第二十五回 炫東家騙子吹牛皮 押西牢委員露馬腳
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話說古老三、尚小棠當夜為了捐照的事，去尋常宮保門政，商量一切。
一時急切難見。
次日一早，尚小棠又趕到古老三家中，催逼老三來尋。
是日恰逢禮拜，老三正是遊散的日子。
老三便寫了請條，約了這門政，到海天春便飯，并約小棠一同晚餐。
到了晚間，小棠遂赴古老三之約。
其時半夜笙歌，六街燈火，正是嘈雜的時候。
小棠惦念着陳太史之事，無心留戀，急急忙忙，走到海天春，尋到古老三座上。
一看，滿座坐的都是熟人。
除了道台衙門門政周榮卿，便是常宮保門政，以及包探癞痢阿五，新衙門差頭林老頭兒；再有幾個報館訪事的。
主賓雜坐，頗極歡洽。
也是滿堂聲伎，并不寂寞。
尚小棠也便坐下，叫局點茶。
無非是些老花樣，也無可記的。
酒闌人散，老三便對小棠說：&ldquo那件事已經辦妥了，你還是今夜讨回信去吧。
&rdquo小棠點頭稱是，遂各自分散。
小棠再跑到汪步青公館裡。
步青并不在家。
又尋到金小玉家去打聽畢雲山，恰好雲山、步青都在一起。
彼此招呼讓坐，問及古老三那張合同之事，小棠隻推不知。
等不一會，樓下傳呼客來，有人走上樓梯，即問：&ldquo畢老爺在麼？&rdquo小棠側耳聽去，明是古老三的聲音，深恐兩頭見面，說話不接頭，露出馬腳。
幸喜畢雲山乖巧，知道汪步青這個人，有财主脾氣，不願見古老三的面。
忙呼娘姨大姐，領到外間坐下。
小棠也不出去，靜聽古老三發話，無非是一派誇張之言。
一會又說：&ldquo我是新拜北洋阮大臣門下，方才弄到這個差使。
這裡上海道，就是兄弟的把兄弟；這裡新衙門委員，都是兄弟的晚輩；就是常官保，也不敢難為兄弟。
見了兄弟，還要客氣三分。
我本來不願意當這個差使，因為馬上就有阮大臣的兄弟，調我兄弟到蘇州去做帶兵官，我不過暫時代人經手的。
我的東家，也是阮大臣本家。
雲翁，你想像兄弟這般的人，難道會做假戲的嗎？步青未免太多疑了！&rdquo雲山聽了這一派炎炎大言，竟無從回答，隻得唯唯稱是。
古老三又道：&ldquo步青他既敢和我立合同，我也不怕他少的！步青他當的買辦，我會有本事，明天就要常宮保撤他的差事！&rdquo步青在裡房，雖未聽得明白，倒是雲山捏了一把汗，恐怕兩個人見了又打架，忙敷衍過去，請他到樓下自己相好的地方暫坐，遲刻再說。
古老三揚揚得意，即分手下樓，走進葉如花房門，對着葉如花道：&ldquo這些臭買辦，弄了幾個錢，又不懂做官的道理，便要和人拌嘴，這不是梅香要和小姐争風嗎？&rdquo如花也覺得做着一戶有光彩的客人，自己臉上也添了光彩；也可借此在相幫、烏龜、娘姨、大姐面前，吓吓他們。
一時便興頭的了不得。
忽而說茶冷了，又不換茶；忽而又說煙燒壞了，又不換煙。
打雞罵狗，弄得樓下人一片聲快響。
小棠靜聽，聲聲入耳，不覺暗中好笑。
原來上海這班富翁，如此無用的，從此遂起了一個輕視之心。
這裡雲山受了古老三激刺，不覺動怒，接連寫了幾張請客條，到處找尋陳太史。
&mdash&mdash回複俱說不在。
雲山反急了，送了客走之後，便到陳太史公館，親自來尋。
坐待許久，也未見回。
大家都是酒色昏迷之輩，除在火頭上不能辦事，一時火性過了，又将這事擱起來了。
倒是小棠，專在此中讨尋生活，反催了古老三好幾次，要向汪步青索這筆罰款。
汪步青隻要自己捐照不錯，不上人家當，那張合同上，罰款不罰款，以為有了陳太史這位朋友，斷不誤事，也置之九霄雲外，并無心挂及此事。
單單一位尚小棠，以為這些富翁都是無用的廢物，樂得訛詐幾個錢花用花用。
大凡人一存了歪心，就沒有好結果。
于是日複一日，時時逼着古老三，來催雲山向步青要立索罰款。
雲山始而不問，繼而看見古老三勢脈來得兇，自己想想，也犯不着幫了汪步青得罪古老三，就此向外推出不管。
古老三又隻得來逼步青。
終是賊膽心虛，又恐過于激烈，惹起旁人代抱不平。
無奈節關已近，别處再無張羅，又經不起小棠的日夜撺掇，久而久之，竟忘其本，幾次來向步青力索。
步青不是推出門，就說是生病。
古老三看得待他太淡薄，也不免動了真氣，看看節期将近，又是步青親筆簽字的東西，這一次要弄不到手一筆大錢，上海也不用住了！竟自橫了心，向各處書差說好了，竟自在新衙門告了一狀。
新衙門向來老例，隻要有了公事，便可出票傳人。
過了幾日，新衙門傳票出來。
大家以為此案，都可以借此發财，那一個不趕着去辦。
不一會，傳票到了汪步青的公館裡。
汪步青一見大為不悅：世上那有捐了官，一點光彩事沒有進門，倒光吃官司。
然而木已成舟，怨也無益，隻得硬着頭皮，再去找雲山。
再由雲山去催陳太史，說不了，再破費幾個、送禮請
一時急切難見。
次日一早，尚小棠又趕到古老三家中，催逼老三來尋。
是日恰逢禮拜，老三正是遊散的日子。
老三便寫了請條，約了這門政，到海天春便飯，并約小棠一同晚餐。
到了晚間，小棠遂赴古老三之約。
其時半夜笙歌，六街燈火，正是嘈雜的時候。
小棠惦念着陳太史之事，無心留戀，急急忙忙，走到海天春，尋到古老三座上。
一看，滿座坐的都是熟人。
除了道台衙門門政周榮卿，便是常宮保門政，以及包探癞痢阿五，新衙門差頭林老頭兒；再有幾個報館訪事的。
主賓雜坐，頗極歡洽。
也是滿堂聲伎，并不寂寞。
尚小棠也便坐下，叫局點茶。
無非是些老花樣，也無可記的。
酒闌人散，老三便對小棠說：&ldquo那件事已經辦妥了，你還是今夜讨回信去吧。
&rdquo小棠點頭稱是，遂各自分散。
小棠再跑到汪步青公館裡。
步青并不在家。
又尋到金小玉家去打聽畢雲山，恰好雲山、步青都在一起。
彼此招呼讓坐，問及古老三那張合同之事，小棠隻推不知。
等不一會，樓下傳呼客來，有人走上樓梯，即問：&ldquo畢老爺在麼？&rdquo小棠側耳聽去，明是古老三的聲音，深恐兩頭見面，說話不接頭，露出馬腳。
幸喜畢雲山乖巧，知道汪步青這個人，有财主脾氣，不願見古老三的面。
忙呼娘姨大姐，領到外間坐下。
小棠也不出去，靜聽古老三發話，無非是一派誇張之言。
一會又說：&ldquo我是新拜北洋阮大臣門下，方才弄到這個差使。
這裡上海道，就是兄弟的把兄弟；這裡新衙門委員，都是兄弟的晚輩；就是常官保，也不敢難為兄弟。
見了兄弟，還要客氣三分。
我本來不願意當這個差使，因為馬上就有阮大臣的兄弟，調我兄弟到蘇州去做帶兵官，我不過暫時代人經手的。
我的東家，也是阮大臣本家。
雲翁，你想像兄弟這般的人，難道會做假戲的嗎？步青未免太多疑了！&rdquo雲山聽了這一派炎炎大言，竟無從回答，隻得唯唯稱是。
古老三又道：&ldquo步青他既敢和我立合同，我也不怕他少的！步青他當的買辦，我會有本事，明天就要常宮保撤他的差事！&rdquo步青在裡房，雖未聽得明白，倒是雲山捏了一把汗，恐怕兩個人見了又打架，忙敷衍過去，請他到樓下自己相好的地方暫坐，遲刻再說。
古老三揚揚得意，即分手下樓，走進葉如花房門，對着葉如花道：&ldquo這些臭買辦，弄了幾個錢，又不懂做官的道理，便要和人拌嘴，這不是梅香要和小姐争風嗎？&rdquo如花也覺得做着一戶有光彩的客人，自己臉上也添了光彩；也可借此在相幫、烏龜、娘姨、大姐面前，吓吓他們。
一時便興頭的了不得。
忽而說茶冷了，又不換茶；忽而又說煙燒壞了，又不換煙。
打雞罵狗，弄得樓下人一片聲快響。
小棠靜聽，聲聲入耳，不覺暗中好笑。
原來上海這班富翁，如此無用的，從此遂起了一個輕視之心。
這裡雲山受了古老三激刺，不覺動怒，接連寫了幾張請客條，到處找尋陳太史。
&mdash&mdash回複俱說不在。
雲山反急了，送了客走之後，便到陳太史公館，親自來尋。
坐待許久，也未見回。
大家都是酒色昏迷之輩，除在火頭上不能辦事，一時火性過了，又将這事擱起來了。
倒是小棠，專在此中讨尋生活，反催了古老三好幾次，要向汪步青索這筆罰款。
汪步青隻要自己捐照不錯，不上人家當，那張合同上，罰款不罰款，以為有了陳太史這位朋友，斷不誤事，也置之九霄雲外，并無心挂及此事。
單單一位尚小棠，以為這些富翁都是無用的廢物，樂得訛詐幾個錢花用花用。
大凡人一存了歪心，就沒有好結果。
于是日複一日，時時逼着古老三，來催雲山向步青要立索罰款。
雲山始而不問，繼而看見古老三勢脈來得兇，自己想想，也犯不着幫了汪步青得罪古老三，就此向外推出不管。
古老三又隻得來逼步青。
終是賊膽心虛，又恐過于激烈，惹起旁人代抱不平。
無奈節關已近，别處再無張羅，又經不起小棠的日夜撺掇，久而久之，竟忘其本，幾次來向步青力索。
步青不是推出門，就說是生病。
古老三看得待他太淡薄，也不免動了真氣，看看節期将近，又是步青親筆簽字的東西，這一次要弄不到手一筆大錢，上海也不用住了！竟自橫了心，向各處書差說好了，竟自在新衙門告了一狀。
新衙門向來老例，隻要有了公事，便可出票傳人。
過了幾日，新衙門傳票出來。
大家以為此案，都可以借此發财，那一個不趕着去辦。
不一會，傳票到了汪步青的公館裡。
汪步青一見大為不悅：世上那有捐了官，一點光彩事沒有進門，倒光吃官司。
然而木已成舟，怨也無益，隻得硬着頭皮，再去找雲山。
再由雲山去催陳太史，說不了，再破費幾個、送禮請