第十六回 賠番菜買地又成空 逃欠戶債台無可築
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卻說汪步青巴結不上吳和甫，心裡着急，雖系大冷的天，頭上也冒出汗來，暗道：&ldquo他神氣這般落落的，隻怕這注買賣不成，白破了鈔，那才冤枉哩！&rdquo隻得打起精神，問長道短。
他說三句，和甫隻答一句。
步青沒法，索性不開口，做出一種恭敬的模樣來，猶如子侄見了父叔一般。
和甫臉上，倒轉過來了，和氣得許多。
步青這才悟出，忖道：&ldquo官場中人，最喜人家低頭伏小。
和甫先生雖沒做過官，卻是頭品頂戴的道台，難怪其然，我稱他先生，已是錯了。
充着筱漁面子，應該稱他老伯，客氣些就該稱他觀察。
咳！自己的不是，怪不得他，還是叫老伯親熱些。
&rdquo主意想定，連忙要改口，可巧侍者送上筆硯，請點菜。
步青趁勢道：&ldquo老伯今天賞光，小侄不勝之喜！隻是老伯天天吃番菜，是吃膩了的，要想幾樣新鮮菜才好。
老伯請點，待小侄來開出來。
&rdquo伯芳見他足恭可憐，笑着說道：&ldquo吳老伯是不大吃番萊的，我深知道他。
你請吳老伯吃花酒，他倒很歡喜。
依我說，叫幾個時髦倌人來熱鬧熱鬧，倒使得。
菜呢，随便點幾樣吧。
&rdquo和甫聽得步青一派恭維，心裡很舒服；又被花伯芳說出自己的脾氣，有些動怒，隻是實喜叫局的，将機就計，樂得開懷，便笑道：&ldquo伯芳是耐不得了。
你們愛叫局盡管叫去，别牽上我。
&rdquo伯芳道：&ldquo老伯如今難道不玩了麼？小侄是合老伯常常同在一塊兒的。
陸小寶不是老伯得意的人嗎？我來寫。
&rdquo說罷，把筆硯取在身邊就寫。
和甫隻得聽之，又道：&ldquo既然被你鬧開，索性把張月娥、左蘭芬、王梅卿一同叫來，大家熱鬧熱鬧。
&rdquo伯芳大喜，一一替他寫好，又把筱漁，步青合自己叫的幾個寫完發出。
和甫是不吃外國酒的，步青隻得要了兩壺京莊酒，菜來就吃。
一會幾，局也到了，和甫大樂，拉着陸小寶的手，躺在煙鋪上，唧唧哝哝的密談去了。
步青叫侍者開了幾個新會橙，給和甫送到煙鋪上去，和甫這時不覺樂得手舞足蹈。
原來諸公有所不知，和甫的老婆，相貌極其醜陋，然又歡喜吃醋，和甫沒兒子，屢次要想娶妾，隻怕他老婆不允，鬧得場面上不好看，所以成日在外面玩。
這一陣子，看中了陸小寶，要想娶她；誰知陸小寶嫌他狐騷臭，若迎若拒的。
騙他些錢罷了，并沒真心跟他。
和甫不知就裡，在小寶身上，叫他花個上萬銀子，也都情願的。
閑話休提。
再說當時席上，别的局都散了，隻陸小寶還沒去，步青急欲合和甫談買賣，他卻被倌人纏住了，不好去合他說話，隻得把話告知了筱漁。
筱漁合他叔父說知，和甫如夢方醒道：&ldquo地皮的事，既然前途肯出到這個價，我也不同他扳難，你合步青做去吧。
&rdquo步青聽了這話，大為驚異，忖道：&ldquo這真是個好主顧，看不出他神氣來得嚴肅可畏，原來是個傻子！他肯把地皮交給他令侄作主，這就有得法子想了！&rdquo不言步青暗自歡喜。
再說和甫忽從煙鋪上挺起身軀，道：&ldquo今天我來複步青的東，就在陸寓吧。
&rdquo步青連稱不敢，道：&ldquo老伯賞酒吃，小侄不敢不到。
&rdquo和甫又約了花伯芳，伯芳也答應必到。
當下各散。
到得晚間，步青不等他請客條子到來，趕即走到陸寓。
誰知和甫還合陸小寶坐馬車沒回，步青自悔來得太早。
娘姨留他吃茶，步青辭去。
下樓就到叙樂園，吃了一壺酒，叫一碗蝦仁面，點心過了，然後再蜇到陸寓。
和甫已回，見步青第二趟又到，不覺笑道：&ldquo請客就要請你這樣的客，果然至誠。
&rdquo步青道：&ldquo小侄生來性急；況且老伯賞酒吃，不敢遲到的。
他說三句，和甫隻答一句。
步青沒法，索性不開口，做出一種恭敬的模樣來，猶如子侄見了父叔一般。
和甫臉上，倒轉過來了，和氣得許多。
步青這才悟出，忖道：&ldquo官場中人，最喜人家低頭伏小。
和甫先生雖沒做過官，卻是頭品頂戴的道台，難怪其然，我稱他先生，已是錯了。
充着筱漁面子，應該稱他老伯，客氣些就該稱他觀察。
咳！自己的不是，怪不得他，還是叫老伯親熱些。
&rdquo主意想定，連忙要改口，可巧侍者送上筆硯，請點菜。
步青趁勢道：&ldquo老伯今天賞光，小侄不勝之喜！隻是老伯天天吃番菜，是吃膩了的，要想幾樣新鮮菜才好。
老伯請點，待小侄來開出來。
&rdquo伯芳見他足恭可憐，笑着說道：&ldquo吳老伯是不大吃番萊的，我深知道他。
你請吳老伯吃花酒，他倒很歡喜。
依我說，叫幾個時髦倌人來熱鬧熱鬧，倒使得。
菜呢，随便點幾樣吧。
&rdquo和甫聽得步青一派恭維，心裡很舒服；又被花伯芳說出自己的脾氣，有些動怒，隻是實喜叫局的，将機就計，樂得開懷，便笑道：&ldquo伯芳是耐不得了。
你們愛叫局盡管叫去，别牽上我。
&rdquo伯芳道：&ldquo老伯如今難道不玩了麼？小侄是合老伯常常同在一塊兒的。
陸小寶不是老伯得意的人嗎？我來寫。
&rdquo說罷，把筆硯取在身邊就寫。
和甫隻得聽之，又道：&ldquo既然被你鬧開，索性把張月娥、左蘭芬、王梅卿一同叫來，大家熱鬧熱鬧。
&rdquo伯芳大喜，一一替他寫好，又把筱漁，步青合自己叫的幾個寫完發出。
和甫是不吃外國酒的，步青隻得要了兩壺京莊酒，菜來就吃。
一會幾，局也到了，和甫大樂，拉着陸小寶的手，躺在煙鋪上，唧唧哝哝的密談去了。
步青叫侍者開了幾個新會橙，給和甫送到煙鋪上去，和甫這時不覺樂得手舞足蹈。
原來諸公有所不知，和甫的老婆，相貌極其醜陋，然又歡喜吃醋，和甫沒兒子，屢次要想娶妾，隻怕他老婆不允，鬧得場面上不好看，所以成日在外面玩。
這一陣子，看中了陸小寶，要想娶她；誰知陸小寶嫌他狐騷臭，若迎若拒的。
騙他些錢罷了，并沒真心跟他。
和甫不知就裡，在小寶身上，叫他花個上萬銀子，也都情願的。
閑話休提。
再說當時席上，别的局都散了，隻陸小寶還沒去，步青急欲合和甫談買賣，他卻被倌人纏住了，不好去合他說話，隻得把話告知了筱漁。
筱漁合他叔父說知，和甫如夢方醒道：&ldquo地皮的事，既然前途肯出到這個價，我也不同他扳難，你合步青做去吧。
&rdquo步青聽了這話，大為驚異，忖道：&ldquo這真是個好主顧，看不出他神氣來得嚴肅可畏，原來是個傻子！他肯把地皮交給他令侄作主，這就有得法子想了！&rdquo不言步青暗自歡喜。
再說和甫忽從煙鋪上挺起身軀，道：&ldquo今天我來複步青的東，就在陸寓吧。
&rdquo步青連稱不敢，道：&ldquo老伯賞酒吃，小侄不敢不到。
&rdquo和甫又約了花伯芳，伯芳也答應必到。
當下各散。
到得晚間，步青不等他請客條子到來，趕即走到陸寓。
誰知和甫還合陸小寶坐馬車沒回，步青自悔來得太早。
娘姨留他吃茶，步青辭去。
下樓就到叙樂園，吃了一壺酒，叫一碗蝦仁面，點心過了，然後再蜇到陸寓。
和甫已回，見步青第二趟又到，不覺笑道：&ldquo請客就要請你這樣的客，果然至誠。
&rdquo步青道：&ldquo小侄生來性急；況且老伯賞酒吃，不敢遲到的。