第十二回 改廠房井上結知交 辭茶棧伯廉訪舊友

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友,都在那裡。

    張四見人多不便細談,好容易候他們碰完了和,拉慕蠡到裡間屋裡煙榻上,問他見伯廉沒有。

    慕蠡道:&ldquo前月裡他來過一次,閑談一會就走了。

    我聽說他買賣折本,開的甚麼天新茶葉店倒了,你沒吃虧麼?&rdquo老四道:&ldquo天新是不相幹的。

    我棧裡買賣,遠不如前,他又時常不到。

    他那存放的款子,早經提完的了,我所以要訪着他,問個下落。

    他要不願就時,我好另外請人。

    誰知找到他兩處家裡,都說不知,出去了多天,還沒回家哩。

    我又找到周仲和家,誰知仲和也虧了本,逃走他方,店面的門都封釘了。

    你說上海的事靠得住靠不住,可怕不可怕!一般場面上的人,鬧得坍了台,便給腳底你看哩!&rdquo慕蠡道:&ldquo我們從前做繭子的時候,我隻以為錢伯廉很不大方,周仲和倒是個朋友。

    誰知伯廉倒帳,還不至于拿錢贖身;仲和倒把這上海碼頭賣掉了。

    世上的事,真是論不定的。

    但你要找伯廉,也非難事,隻叫人在陸姗姗那裡打聽;他既前情未絕,總要去走走的。

    &rdquo 老四點頭要走,慕蠡約他吃一品香。

    老四橫豎沒事,就陪他同去。

    到得一品香時,第一号房間己被人占去了,隻得占了第二号。

    老四聽得隔壁喧呼嘻笑之聲,偶然踱出張望,隻見錢伯廉坐了主位,旁邊坐的一班人,一個也不認得,都是極時路的衣履。

    局早到了。

    伯廉瞥眼見他,故意别轉了身子。

    老四也不便招呼,叫恃者過來,問他們那一班是甚麼樣的人物,侍者道:&ldquo聽得馬夫說,都是承辦織綢北廠的工頭。

    &rdquo老四記在肚裡,吃過番菜各散。

    次日便去拜李伯正。

    伯正接見老四。

    老四問起錢伯廉來,伯正道:&ldquo他正在這裡替我辦北廠造屋的事哩,果然是個有本領的人,連東洋人都很佩服他!&rdquo老四聽了頓口無言,隻得作别。

    找到北廠,伯廉卻不在家,出門辦料去了。

     次日伯廉一早趕到老四那裡。

    老四大喜接見。

    伯廉道:&ldquo我實在對不住你!我連年折本,撐不下去,隻得靠着那位财東,指望恢複舊業。

    茶棧裡的事,我原不能兼顧,請你另請高明吧。

    帳是我都結算好了的,隻為一見伯正觀察,他就派了我這個事。

    我一直忙到如今,所以沒來面辭,還望你恕罪則個!&rdquo老四聽他說得婉轉,要責備他,也不能了。

    當下同到棧裡,伯廉把帳目銀錢,一一交代清楚。

    老四見他來去分明,倒很佩服。

     伯廉交代好了帳目,便去拜範慕蠡。

    慕蠡道:&ldquo伯翁,你到那裡去的? 老四到處找你,幾乎要登告白貼招子。

    &rdquo伯廉道:&ldquo休得取笑!我是被伯正觀察硬拉着辦織綢北廠的工程。

    &rdquo慕蠡喜道:&ldquo你替他辦事甚好,隻不知薪水怎樣?&rdquo伯廉道:&ldquo慕翁是知道兄弟的脾氣,不在錢上面計較的。

    伯正觀察,也就為這點器重我。

    他被陸桐山鬧得慌了,連工匠的錢都要扣個八折,因此把他登時撤了,見委下來,我隻得替他幫忙。

    但是對不住張四先生,他找我兩次,都沒遇着,今天特地拜他,已把帳目交代清楚了。

    &rdquo慕蠡道:&ldquo原來如此。

    伯翁辦事,果然來去分明。

    &rdquo伯廉道:&ldquo豈敢,弟是一向這個脾氣。

    &rdquo慕蠢又把周仲和的事告知了他。

    伯廉跌足道:&ldquo唉!他怎麼不合我們斟酌斟酌?我倒受過他的好處,可惜他急難之時,我不能救他,他也不該合我疏遠到這步田地。

    &rdquo慕蠡聽他說得這樣慷慨誠摯,忖道:&ldquo伯廉原來是個好人,我一向失敬了。

    &rdquo當下不免合伯廉談起心上話來,訪問