1961年版前言

所有科學書籍都很容易在出版幾年之後變得過時，尤其是那些正在迅速發展的科學分支的作品。在這個意義上，我這本13年前出版的《從一到無窮大》是個幸運兒。撰寫它的時候，科學剛剛取得了一些重大進展，而且這些進展都已經包含在書中，所以要使它跟上時代，隻需稍作修改和補充。

    其中一項重大進展是，人們已經以氫彈爆炸的形式通過熱核反應成功地釋放了原子能，并且朝着通過受控熱核過程釋放能量的目标緩步前進。由于本書第一版的第十一章已經描述了熱核反應的原理及其在天體物理學中的應用，所以要想論及人類朝着這一目标前進的過程，隻需在第七章結尾補充一些新的材料。

    另一些變動涉及用加利福尼亞帕洛馬山上那台新的200英寸海爾望遠鏡所進行的探測，它已經把宇宙的估計年齡從二三十億年增加到五十億年以上，并且修正了天文距離尺度。

    随着生物化學最近的發展，我需要重新繪制圖101，修改與之有關的文字，并且在第九章結尾補充一些關于合成簡單生命有機體的新材料。在第一版中我曾寫道（p.266）：&ldquo是的，活物質與死物質之間肯定存在着一個過渡性的步驟。倘若在不久的将來，某位天才的生物化學家能用普通的化學元素合成出一個病毒分子，他将有權宣稱：&lsquo我已經把生命的氣息注入了一塊死物質！&rsquo&rdquo事實上，幾年以前，加利福尼亞州已經有人做到了或者說差不多做到了，讀者們可以在第九章結尾找到對這項工作的簡要介紹。

    還有一項變動：本書的第一版獻給了&ldquo我的兒子伊戈爾，他想當個牛仔&rdquo。後來有許多讀者寫信問我，詢問他是否真的成了牛仔。我的回答是：沒有。他主修生物學，明年夏天畢業，計劃以後研究遺傳學。

    喬治·伽莫夫

    科羅拉多大學

    1960年11月