廉價葡萄酒 (一九一三年)

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1 風吹拂着,偶爾白楊樹樹葉被吹起,就像一圈蒼白的火焰迅速往上蔓延。

    天空蔚藍,因朵朵浮雲而變得破碎。

    空曠的田野散落着如補丁似的塊塊陽光,黑麥地和葡萄園籠罩在浮雲的陰影裡。

    遠處天色湛藍,大教堂聲入蒼穹[1],城市房舍聚集其四周。

     軍營由十幾棟破破爛爛的鐵皮棚屋構成,裡面悶熱得猶如置放在火熱夏日草原上的荷蘭烤箱[2],但因為外緣攀附着茂盛的金蓮花而增添豔麗色彩。

    士兵幾乎總是在營房外,不是在圍着鐵絲網的操場裡操練,便是在菜園裡幹活,或是坐在陰影處乘涼。

     此時,營房裡空無一人,所有床鋪都收拾幹淨,一切整整齊齊。

    巴赫曼到自己的櫃子拿了一張明信片&mdash&mdash每逢星期三下午,他都會寄信給母親。

    然後,他回到屋外,坐在菩提樹下的長凳上。

    樹蔭下花香撲鼻,帶着綠葉的花朵被風吹落,猶如墜毀的小小飛機般,零星地散落樹下和闆凳上,在地上形成一個圓形。

    另一個士兵也在寫信,還有三個士兵在聊天,談話裡充斥着常用的淫詞亵語。

     巴赫曼在明信片上寫下地址,卻想不出來要寫些什麼給母親。

    他的腦子一片空白。

    明信片攤在他面前的長凳,他的手握着鉛筆,懸宕在半空中。

    他二十二歲,是個身材修長且靈活的青年。

    笨重的制服難掩他優雅的體态。

    他的臉被太陽曬得黝黑,但仍然看得出來肌膚細緻,臉色紅潤。

    他的髭須是略帶紅色的,當他坐在那兒瞪着明信片看時,他不斷用左手撫摸着。

     &ldquo親愛的母親&rdquo&mdash&mdash他隻寫下這幾個字。

    再過幾分鐘,他便要出發了。

    他瞪着那句&ldquoLiebeMutter&rdquo(親愛的母親)好一會兒,突然開始振筆疾書:&ldquo我馬上便要出發,進行防禦工事[3]的演練。

    要塞的城牆就在河岸邊上。

    &rdquo他停下筆來,&ldquo我可以保證,這趟攀爬會十分刺激。

    &rdquo他再次停筆,臉色變得有一點點蒼白。

    然後他繼續寫下去:&ldquo大部分地區的草莓都受到霜害,海德堡草莓要價一磅八十便士。

    但這裡的草莓沒事。

    我們的草莓也沒事吧?&rdquo明信片的空間已經被寫滿。

    他簽上名字和祝福,在錢包裡找出一枚郵票,貼上。

    然後,他擔心地左右張望。

    他長得英俊,一雙藍色的眼睛頗為突出,就像水苦藚花[4]的顔色。

    他的舉止因散漫和放縱而有些懶洋洋,仿佛做這種雞毛蒜皮小事讓精神飽滿的他提不起勁。

     他的弟兄正在向操場集合。

    他把明信片放入口袋,帶着笑容的加入大夥當中。

    沒有人會猜到他内心正被畏懼齧咬着。

    他走路的樣子漫不經心,有點放縱,但還是有軍人的架勢,畢竟他是個士兵。

    因為年輕,多少有點自負、愛自吹自擂,但其實為人慷慨。

    同伴們因為他不拘小節而喜愛他,但對待他也多少有點小心翼翼。

    他總是毫不費力地成為衆所矚目的焦點。

    他最英俊、身體比例最完美、優雅的神情和言談都很不像日耳曼人:因此他也有一點點愛現。

     沒多久,中士便來到他們面前。

    這個四十歲的軍官體格健壯,塊頭很大。

    不過,他早已外強中幹。

    他的頭往前突出,微微斜傾在強壯的兩肩之間。

    他的臉曾經英俊且有個性,但現在已經松弛,堆棧着許多皺紋。

    他的眼睛陰郁地往下看。

    這張臉曾經充滿熱情,但現在已摧毀,剩下的隻有仇恨。

    他的正職成了喝酒時的小歇。

     他簡短地下達命令,沒有多浪費唇舌,然後一小群士兵便往白色的道路前進。

    道路兩邊的藤蔓都布滿灰塵,玉米田邊緣的罂粟被吹得稀爛,高高的黑麥株在風中彎低、挺直再彎低。

     巴赫曼就像平常一樣輕松地走着。

    他的弟兄則是埋頭行軍的架勢,像是隻熊。

    他絲毫不具備頑強的服從精神,隻是在體力充沛時輕松行走,然後他的肩膀會因疲累而垂下,頭還是高高昂起。

     不過,他這時卻感到害怕。

    在内心深處,他正被羞慚和恐懼齧咬着。

    他知道那個沉默寡言的中士不喜歡他,或多或少看出他很浮誇。

    他害怕即将來臨的攀爬。

    他害怕站在高處,這讓他心驚膽戰,四肢發軟。

    但這個下午,它就在他面前,他無已路可退。

    在此之前,他從來沒有露出過馬腳,一向被認為是個天不怕地不怕的家夥。

    他不害怕下水,也不害怕擊劍,這些都是他自兒時起便熟悉的技能。

    但他卻害怕騎馬,也害怕高處。

    對這些東西的恐懼讓他在與同伴共處時感到羞愧&mdash&mdash與女性共處時,這些恐懼便消失了。

     他們漸漸靠近城牆,走下一條林蔭小路,然後停下。

    腳下的草地延伸至一條蜿蜒曲折的運河河道,岸邊種着樹木和矮灌木叢。

    這地方靜悄悄,隻聽得到樹葉的沙沙聲。

    可以看見遠處一名哨兵在陽光和雲影中走過。

    在神秘的要塞之間,雛菊和拖鞋蘭在長草中泛着微光。

    偶爾一陣風吹來,長草無力地垂下。

     這群士兵正站在其中一條護城河的末端,身穿淺藍和深紅相間的軍服。

    中士草率又粗魯地講解,他強壯的身體和陰郁的表情讓年輕的士兵感到不自在。

    河水死靜。

    在河的另一邊,石牆堡壘聳峙,猶如一座低崖,牆頭上長滿長草和高高的雛菊,更上方遠處暗沉樹木随風搖曳。

    面對高聳的堡壘,士兵都感到自己的渺小。

    這地方,青草郁郁蔥蔥,樹木遮天蔽日,萬籁俱寂,彌漫着一股神秘氣息。

    偶爾,百碼外,電車的行駛聲和市中心喧鬧聲才會劃破這股甯靜。

     聽着中士簡單但不清楚的指示時,巴赫曼的心在狂跳。

    接着操練開始。

    一個士兵扛着一把長梯,沿着城牆牆腳下突出的岩石過河,然後把長梯固定,接着爬上牆頭。

    巴赫曼看着他爬,看來似乎很容易。

    但他仍然微微顫抖,因為這次攀爬訓練一直讓他提心吊膽。

     那個穿藍色制服的士兵架好梯子,往上攀爬,愈爬愈高,到達最高處後,朝峭壁邊緣移動,然後準備爬下去。

    每個動作都是按照中士的指示去做,所以看起來有點盲目和愚蠢。

    因為身在高處,他看起來很小,藍紅兩色的軍服在一片濃綠色中很顯眼,他移動着,超脫物外,腳步含糊地移至下個位置,接着蹲下,準備要往下爬。

    很明顯的,他的腳盲目地探索橫木,腿和腰顯得僵硬,身體違反自己意願地移動,幾乎是以降服的姿态,但仍僵硬。

    看到這情景,巴赫曼的心中升起一股怒火,此外還有無力感以及害怕的感覺。

    他微微顫抖。

    一向以來,當他服從上級的命令,他都相信自己是在服從自己,他把上級的意願和自己的意願視為一體。

    為此他常常費盡心力,恥辱感也使得他臉色蒼白。

    但在他内心深處,他默許軍隊一切至上,也多多少少認同它。

    然而,這一次最嚴峻的考驗來了,要考驗他的意志是否能跟軍隊的意志合而為一,足以指揮自己的身體。

    如果辦不到的話&mdash&mdash焦慮齧咬着他的胸膛,他全身上下都受到恐懼折磨。

     輪到他了。

    他直覺地意識到,那個中士早已看穿他。

    這個軍官今天的脾氣特别暴躁,不時會大聲咆哮,仿佛身上血液被怒氣震得飛濺出來。

    巴赫曼不發一語走到牆腳下面,好不容易才把長梯架好:先前的幾次失敗讓他心慌意亂。

    然後他開始攀爬。

    長梯并不牢固。

    梯子每顫動一次,他的心都會揪緊一下。

    他面對着牆,身體懸在半空中,非常痛苦地用腳趾探索,緊緊抓住梯子。

    如果失足摔到突出的岩石,并掉進水裡,準會粉身碎骨。

    他的心開始融化。

    他模模糊糊地意識到腳下的空間越來越大。

    他的手緊抓住梯子的橫木。

    然後,他四周的事物開始旋轉。

    他意識到下方是堅硬的岩石,但卻感受不到梯子的堅固,而他似乎快要掉到地面了。

    既然他已在半空中,除了摔下去已别無選擇。

    就這樣&mdash&mdash所有一切恐怖地朝