第五十八回 決戮五鼠鬧東京

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斷雲: 不是包公尋法獸,千年異怪怎教除? 知音君子休頻笑,此段難為說有無。

     話說清河縣離城十五裡,有秀士施俊,原亦宦族,娶城裡何有錢之女為妻。

    何家極富,隻一女,名賽花,容貌秀麗,針指精通。

    自過施氏之門,飲食措辦,盡父家所給,施俊得以攻于書史,而有功名之念。

     一日,聞東京開科取士,要辭妻前往赴試。

    何氏勸之雲:"榮枯由命,富貴在天。

    室下更無親人,君身去後,妾靠于誰? 若使前程有在,尚待來科不遲。

    "施俊雲:"爾父之家知我赴京,必遣婢妾來相伴。

    十年燈窗,豈宜錯過?多則一年半載便回矣。

    "何氏見其意堅要行,再不阻谏。

    次日整備行李起程之際,嶽丈遣家人送得盤纏銀十兩來相贈。

    施俊受了,不勝之喜,辭别妻室而行。

    正是: 分明一把離情劍,割斷河橋送淚痕。

     時值三月初旬,春光正勻。

    路上花紅柳綠,融和天氣。

    施俊與家童小二于途中曉行夜住,饑食渴飲,行了數日,已到山前店,遇晚投宿。

    原來本地那山盤旋六百餘裡,後面接西京地界,幽林深谷,崖石嵯峨,人迹所不到,多出精靈異怪。

    有一天,西天走下五鼠精,神通變化,往來難測。

    或時化老人出來脫騙客商财物,或時化女子迷人家之子弟,或時化男子惑富室之美婦。

    其怪以大小呼名,有鼠一、鼠二之稱。

    聚穴在瞰海岩下。

     一日,其怪鼠五正待尋人迷惑,化一店主人在山前延接過客,恰遇施俊生得清秀,便問其鄉貫來曆。

    施俊告以住居,要往東京赴試之事,其怪暗喜。

    是夜備酒禮待之,與施俊對席而飲。

    酒中論及古今,那怪答應如流,明見萬裡。

    施俊大驚,忖道:"此隻是一店家,恁的博聞!我讀十年經史,亦不能記憶許多經典。

    "因問:"足下亦知學否?"其怪笑道:"不瞞秀士說,三四年前,亦赴兩遭試,時運不濟,科場沒份,故棄了詩書,開一小店于本處,随時度日。

    "施俊深教之。

    飲到更深,那怪心生計較,呵一口毒氣于酒中,遞與施秀士飲之。

    施俊不飲那酒便罷,才飲下口,便昏悶迷倒于座下。

    小二連忙扶起,引入客房安歇。

    施俊腹中疼痛難熬,小二慌張,又沒尋個醫人處。

     延至天曉,已不見昨夜那店主人,裡頭房子卻有老妪出來。

    小二懇告主人飲酒昏迷之故,望有湯求得些。

    老妪問其來由,小二将前事一一具知。

    老妪驚雲:"汝主人又遇怪中毒矣。

    " 小二問其故,老妪道:"此處出異怪,不時出來迷惑客商。

    昨日店主人即其怪之變化,汝主人酒中被放毒氣,若救之遲,則命必喪矣。

    "小二聽罷,即拜懇老妪救治之方。

    老妪雲:"我不能救治,除往芽山求董真人丸丹來飲下,便可吐出原毒,方能救理。

    "小二雲:"此去芽山幾多路程?"老妪雲:"趁早行,一日趕到。

    "小二入房中對主人說知其事。

    施俊驚憂,即用銀五兩作見禮,着小二往芽山投董真人去了。

    正是: 隻為功名來赴試,惹出災患動朝廷。

     當下那妖怪竟脫身變化作施俊模樣,抛走歸來。

    何氏正在房中梳妝,聽得夫婿回轉,連忙出來看時果是,笑容可掬,因問:"才離家二十餘日,緣何便回?"那妖怪答道:"将近東京,途遇赴試秀士,說道科場已罷,才子散離都下,我聞得遂不入城,抽身回來。

    "何氏雲:"小二如何不同回?"妖怪答雲:"小二不會走路,我将行李寄他朋友帶回,着他随之,在後未到。

    "何氏信之,遂整早飯與妖怪食畢,親戚來望,都見是真的。

    自是那怪與何氏取樂,豈知真夫在店中受苦?正是: 雲散雨收成遠别,花紅柳綠為誰春? 又過了半月日,施俊在店中求得董真人丸丹藥調湯飲之,果獲安痊。

    比及要上東京,聞說科場已散,與小二辭謝老妪回來。

    又是梅黃麥熟天氣,中處乍熱難行,緩緩歸到家裡,将有二十餘日。

    小二先入門,恰值何氏與妖精在廳後飲酒。

    何氏聽見小二回到,便起身出來問雲:"汝緣何歸得仍遲?"小二答雲:"休道歸遲,險些主人命亦不保。

    "何氏問是哪個主人。

    小二道:"同我赴京去的,又問是哪個主人?"何氏笑雲:"爾于路上躲懶不趕行,主人先回二十餘日矣。

    "小二驚道:"說哪裡話?主人與我日裡同行,夜則同睡,寸步不離,汝何說他先回?"何氏聽罷,疑惑不定。

    忽施俊人得門來,見了何氏,相抱而哭。

    其妻正訴被怪脫形來迷之事,那妖怪聽得,走出廳前喝聲:"