第四十四回 大将軍性似迂儒 小太後形同木偶

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卻說衛後的替武帝拉馬,她也是不得已而為之。

    因為自己已屆徐娘風韻,萬一色衰見棄,豈非要做陳阿嬌第二。

    一時為固寵起見,隻有拿她的這位外甥媳婦來做幌子。

    這樣的又過兩年,衛後的姿首,真的大不如從前了。

    翠羽公主呢?又被武帝厭出。

    衛後沒有幫手,正思再去尋覓幾個美人來宮,以作臂助。

     不料已為武帝捷足先得,反目衛後為老妪,卻去寵愛了一位王夫人。

    這個王夫人出身趙地,色藝動人。

    自從進入宮中,見幸武帝,産下一男,取名為閩,竟與衛後做了情敵。

     一天衛青進宮,衛後便執了他的手長歎道:“我已無能為你的助了,你以後須要自己當心!”衛青聽了,略事勸慰幾句,悶悶出宮。

    路過鬧市,忽見一人攔車請谒,說有要事密談。

    衛青為人本最和氣,心裡正有隐憂,也望有人指教指教。

    當下即請那人同車,回到府邸,方知那人名叫甯乘,是個齊人,入都待诏,為日已久,不能見着武帝,累得赀用告罄,衣履不全,見他路過,乘間打算獻策。

    衛青問明來曆,甯乘便說道:“大将軍身食萬戶,三子封侯,可謂位極人臣,一時無兩了。

    但物極必反,高則益危,大将軍亦曾計及否?”衛青聽了,連連跺足道:“我正為此事擔憂,君既見詢,必有良策教我。

    ”甯乘道:“大将軍得此尊榮,半為戰功,半乃叨光懿戚。

    今皇後原是無恙,王夫人已見大幸。

    王夫人尚有老母在都,未邀封賞,大将軍何不贈以千金,預結王氏歡心。

    多一内援,即多一保障,此後方可無慮呢!”衛青聽了,甚以為然。

    當下謝過甯乘,一面留于府中,待以客禮。

    一面立取千金,親去奉送王夫人之母。

     王母受了,自然告知其女。

    王夫人即将此事,告知武帝。

    武帝聽了,雖也高興,惟思衛青為人長厚,計不及此,為何無故贈起金來?次日坐朝面詢衛青。

    衛青老實答是齊人甯乘的主張。

     武帝聽了,即問:“甯乘何在?”衛青答以現住臣家。

    武帝立即傳旨召見,拜為東海都尉。

    甯乘謝恩退出,居然驷馬高車地上任去了。

    武帝回至宮中,仍是天天淫樂。

    淫樂隻管淫樂,卻又歡喜求仙,要覓長生之樂,一時投其所好的方士,不知凡幾。

     小有靈驗的,封賞優異;不驗的也得賞銀百斤。

     這般一年年地過下去,其間已改元十幾次。

    那年武帝已七十,生有六男,除長男衛太子名據的外,一為齊王闳,一為昌邑王髆,一為鈎弋子弗陵,還有燕王旦,及廣陵王胥。

    次年武帝忽染重病,自知不起,傳受顧命,越宿即駕崩五祚宮中。

    壽終七十一歲,在位五十四年,共改元十有一次。

    史稱武帝罷黜百家,表章六經,重儒術,興太學,修郊祀,改朔正,定曆數,協音律,作詩樂,本是一位英明的主子。

    即如征伐四夷,連歲用兵,雖然未免勞師糜饷,卻也能夠拓土揚威。

    隻是漁色求仙,築宮營室,侈封禅,好巡遊,任用計臣酷吏,暴虐人民,終落得上下交困,内外無親。

    虧得晚年輪台一诏,自知悔過,得人付托,藉保國詐,所以秦皇漢武,古今并稱。

    獨武帝傳位少子,不若秦二世的無道緻亡,那就不可同日而語了。

    後人或謂武帝崩後,移棺至未央前殿,早晚祭菜,似乎真來吃過一般。

    後來奉葬茂陵,後宮妃嫔,多赴陵園守制,夜間仍見武帝魂魄臨幸。

     還有殉葬各物,又複出現人世,遂疑武帝屍解仙去。

    這種都是無稽之談,不佞這部《漢宮》,雖是小說體裁,可也不敢附會其詞。

    單說那時大将軍霍光,依着遺诏,奉太子弗陵即位,是謂昭帝。

    昭帝年甫八齡,未能親政,無論大小事件,均歸霍光等主持。

    霍光為顧命大臣的領袖,兼尚書事,因見主少國疑,防有不測,日夕宿于殿内,行坐俱有定處,不敢少移。

    且知少帝幼沖,飲食起居,需人照料,其時太後、皇後等人,皆已去世。

     就是帝母鈎弋夫人,又已賜死。

    人謂仙去,也是訛言。

    隻有蓋侯王充妻室,是昭帝的長姊鄂邑公主,方在寡居,家中已有嗣子文信,不必她去經管,正可乘暇入宮,請她護持昭帝。

    于是即加封鄂邑公主為蓋長公主,克日入宮伴駕。

    瑣屑内事,盡歸公主料理。

    外事由霍光與朝臣擔任。

    哪知不到數天,半夜有人人報,說是殿中出了怪異。

    霍光本是和衣睡着,聞報即起,出召尚符玺郎,向他取玺。

    霍光之意,以為禦玺最關重要,所以首先顧着。

    豈知尚符玺郎,亦視禦玺如命,不肯交出。

    霍光不暇與說,見他手捧禦玺,便欲去奪。

    那個郎官見了,急抽佩劍道:“臣頭可斷,玺卻不能随便交出!”霍光肅然道:“汝能保守禦玺,尚有何說!我怕輕落人手,何嘗要奪取這個寶物呢?”郎官道:“臣職司所在,甯死不敢私交。

    ”說畢便退。

    霍光即傳令殿中宿衛,不得妄嘩,違者立斬。

    此令一出,全殿寂然。

    待到天明,并無所謂怪異。

    次日,霍光立斬诳報怪異之人,并加尚符玺郎俸祿二等。

    大小臣工,始服霍光公正,倚作朝廷柱石。

    霍光又與廷臣商議,尊鈎戈夫人為故皇太後,谥先帝為孝武皇帝,大赦天下,萬民悅服。

     燕王旦與廣陵王胥,皆昭帝之兄。

    旦雖辯慧博學,但是性情倨傲;胥呢,雖有勇力,又喜遊獵,故武帝都