第一回 淩貴興妄想功名馬半仙細談風水
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昔先儒朱晦奄詩雲：「閑來無事不從容，睡覺東窗日已紅。
萬物靜觀皆自得，四時佳興與人同。
遒通天地有形外，思入風雲變态中。
富貴不淫貧賤樂，男兒到此是豪雄。
」此詩言吾儒胸中自有真樂，何須爵祿榮身？試看昔年有個富家學者，急于功名不肯自安其分，後來生出一段荊棘事故，觸怒天顔。
看官未曉得，聽我始末言來。
話說雍正年間，粵東番禺縣譚村梁姓朝大、淩姓宗客二人，素有戚眷，（暗着下文）合夥經營。
人稱為莫逆之交，同在南雄府售賣绫羅絹匹，店名「廣源」。
當日義堪取信，自然和好生财。
年邁各自歸家。
遂傳下朝大之子天來宰理。
越數月宗客病故，朝大相繼而亡（了卻二人，筆法簡略），天來為人至孝，念母在堂，不忍遠别家鄉，圖此微利，頓忘膝下之歡。
是年在省城第八甫自創一間糖房生理，店号「天和」。
一日往見宗客之子貴興，言：「令先君去年奔世，我等為甥之道，未能稍盡分毛甥舅之情，于今耿耿。
（申朗上文戚眷）至如南雄生理，表兄劣手無能，湊着行情冷淡。
正聽謂：雞肋生理，宜速退辭。
」貴興曰：「表兄所見高明，惟命是聽。
」天來遂攜他至廣源店，将各項貨物頂與别人。
惟是尚存玉石花盆二十四個，花梨木椅桌二十四張，并未有人承頂。
二人共議，估價論高者承，天來估銀百零五兩，貴興投不滿百，因此天來承受。
其後貴興悔曰：「表弟照價而承，另補花紅五兩，送此盆桌與我，（說出還字，可見其人心有嫉妒）未審均意若何？」天來答曰：「桌爐尚帶松株，花盆已有破裂，不足以供賢表之用。
如無，回省别置更覺鮮新。
」當時貴興心雖懊惱，未必仇，因此結事從何來？（将起下文） 緣雍正四年，（緊接上文，入題得法）丙午鄉試。
朝廷命正主考王、副主考李分發粵東取士。
時貴興家有萬貫粟陳，新捐國學，潛修孔孟之書，豈意連科下第，不遂所求。
乃托翰林院陳某生，往中途拜會，以疏關節。
能取中五經魁者，許銀二萬兩，文魁者，一萬三千兩。
王公觌面難卻，信口順承。
陳某以為然，口報貴興。
貴興不勝欣喜。
至八月初八日進場，十府生員魚貫累累，九州士子雀躍紛紛。
正是： 不慮龍門頭上點， 已尋雲路足跟生。
既滿三場﹒王公搜閱貴興課藝。
隻見八股将通，（二字新極，妙極）卷字尚多出格廢卷。
歎曰：「今日原奉欽命求賢，非為朝廷獲利。
如此潦草塞責，當在孫山之外，安可妄中其人？」迨至九月初八，龍日放榜。
貴興以為必中，親赴榜亭。
從始至末細看幾回，競不見榜中有河間者。
（淩姓郡名）不覺頓足長嗟，趕回三德店中。
（店在闆葙巷内，貴興自創）正是心如芒刺，氣可沖冠。
族叔宗孔為入诏倿，從旁叫聲：「姪老爹（好個稱呼，自古以來未聞有此名目）有此文字尚不中試，若非主考瞎眼？必是風水使然。
（風水二字一篇主腦）古雲：命運先風水，陰陽後讀書。
五者缺一，難以取功名也。
」貴興曰：「若論命，府君遺下七星伴月（諺雲一甕黃金七甕銀為七星伴月）衣祿，豈不如人運？何則喜神到限，産下兒子，應科流年，未足為乘。
（産子便要中試則天下之人皆可中試矣。
可發一歎）風水雖屬渺茫，然府君在生所有作竈安神，必開羅盤，以定方位，即修渠小故細選曆書，堪輿未嘗不究四者陰隲，反心自問：雖無功降及人，然而叔父貧難，何曾漠然不顧在？五者讀書，非敢自謂超群。
鄉中會課，恒列五名。
周李二人
萬物靜觀皆自得，四時佳興與人同。
遒通天地有形外，思入風雲變态中。
富貴不淫貧賤樂，男兒到此是豪雄。
」此詩言吾儒胸中自有真樂，何須爵祿榮身？試看昔年有個富家學者，急于功名不肯自安其分，後來生出一段荊棘事故，觸怒天顔。
看官未曉得，聽我始末言來。
話說雍正年間，粵東番禺縣譚村梁姓朝大、淩姓宗客二人，素有戚眷，（暗着下文）合夥經營。
人稱為莫逆之交，同在南雄府售賣绫羅絹匹，店名「廣源」。
當日義堪取信，自然和好生财。
年邁各自歸家。
遂傳下朝大之子天來宰理。
越數月宗客病故，朝大相繼而亡（了卻二人，筆法簡略），天來為人至孝，念母在堂，不忍遠别家鄉，圖此微利，頓忘膝下之歡。
是年在省城第八甫自創一間糖房生理，店号「天和」。
一日往見宗客之子貴興，言：「令先君去年奔世，我等為甥之道，未能稍盡分毛甥舅之情，于今耿耿。
（申朗上文戚眷）至如南雄生理，表兄劣手無能，湊着行情冷淡。
正聽謂：雞肋生理，宜速退辭。
」貴興曰：「表兄所見高明，惟命是聽。
」天來遂攜他至廣源店，将各項貨物頂與别人。
惟是尚存玉石花盆二十四個，花梨木椅桌二十四張，并未有人承頂。
二人共議，估價論高者承，天來估銀百零五兩，貴興投不滿百，因此天來承受。
其後貴興悔曰：「表弟照價而承，另補花紅五兩，送此盆桌與我，（說出還字，可見其人心有嫉妒）未審均意若何？」天來答曰：「桌爐尚帶松株，花盆已有破裂，不足以供賢表之用。
如無，回省别置更覺鮮新。
」當時貴興心雖懊惱，未必仇，因此結事從何來？（将起下文） 緣雍正四年，（緊接上文，入題得法）丙午鄉試。
朝廷命正主考王、副主考李分發粵東取士。
時貴興家有萬貫粟陳，新捐國學，潛修孔孟之書，豈意連科下第，不遂所求。
乃托翰林院陳某生，往中途拜會，以疏關節。
能取中五經魁者，許銀二萬兩，文魁者，一萬三千兩。
王公觌面難卻，信口順承。
陳某以為然，口報貴興。
貴興不勝欣喜。
至八月初八日進場，十府生員魚貫累累，九州士子雀躍紛紛。
正是： 不慮龍門頭上點， 已尋雲路足跟生。
既滿三場﹒王公搜閱貴興課藝。
隻見八股将通，（二字新極，妙極）卷字尚多出格廢卷。
歎曰：「今日原奉欽命求賢，非為朝廷獲利。
如此潦草塞責，當在孫山之外，安可妄中其人？」迨至九月初八，龍日放榜。
貴興以為必中，親赴榜亭。
從始至末細看幾回，競不見榜中有河間者。
（淩姓郡名）不覺頓足長嗟，趕回三德店中。
（店在闆葙巷内，貴興自創）正是心如芒刺，氣可沖冠。
族叔宗孔為入诏倿，從旁叫聲：「姪老爹（好個稱呼，自古以來未聞有此名目）有此文字尚不中試，若非主考瞎眼？必是風水使然。
（風水二字一篇主腦）古雲：命運先風水，陰陽後讀書。
五者缺一，難以取功名也。
」貴興曰：「若論命，府君遺下七星伴月（諺雲一甕黃金七甕銀為七星伴月）衣祿，豈不如人運？何則喜神到限，産下兒子，應科流年，未足為乘。
（産子便要中試則天下之人皆可中試矣。
可發一歎）風水雖屬渺茫，然府君在生所有作竈安神，必開羅盤，以定方位，即修渠小故細選曆書，堪輿未嘗不究四者陰隲，反心自問：雖無功降及人，然而叔父貧難，何曾漠然不顧在？五者讀書，非敢自謂超群。
鄉中會課，恒列五名。
周李二人