二、也是一枚斷指
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們談論的話一五一十地向霍桑說了一遍。
霍桑斂神傾聽，術岔口答話。
等我說完了，他低垂了頭，眼睛凝視在地席上。
一回，他才仰起頭來，從衣袋中摸出紙煙，擦火燒吸着。
室中又一度靜默。
佩雄目不轉瞬地注視着霍桑。
我也不例外。
他的有規則的吐煙動作告訴我他的思想機構又在那裡工作，而且似乎已有些頭緒。
他忽把紙煙從嘴裡取下，向我們說：&ldquo你們所拟想的這動作出于斷指團的報複，的确有幾分近情。
我這幾天得到一種情報，這一班黨徒果真有死灰複燃的風聞。
&rdquo &ldquo唉，真的？&rdquo我有些吃驚。
佩雄也搶着問道：&ldquo霍先生，這班黨徒真有複活的消息？&rdquo 霍桑點點頭。
&ldquo真的。
不過我隻聽得他們企圖複活，卻想不到竟會來向你們尋仇。
&rdquo 我說：&ldquo他們既然要恢複活動，報複的事就算不得希罕。
那末我們也應當有個相當的防範。
&rdquo 霍桑道：&ldquo那自然。
我總有辦法。
現在我要問一問。
你們對于那個把斷指放在你們袋裡的人可有些端倪？&rdquo 佩雄搖頭道：&ldquo我一些沒有覺察。
&rdquo 我也說：&ldquo這一着真難說。
因為我在電車中的時候，除了兩個人緊貼在我的右邊以外，還有好幾個人和我摩肩而過。
&rdquo 霍桑道：&ldquo那末我們姑且假定，這兩枚斷指，你們都是在五路電車上得到的。
&rdquo 佩雄點點頭。
我答道：&ldquo我們起先也這樣子推想。
&rdquo 霍桑道：&ldquo既然如此，我們就可更進一步推想。
你們倆既然先後出來，雖同樣坐過五路電車，但并不是同一部車，這就可知這兩枚斷指決不是一個人投的。
&rdquo &ldquo對，很合理。
&rdquo我應一句。
霍桑繼續說：&ldquo不過據我觀察，那兩枚斷指似乎是從一個人手上割下來的。
這一點倒有些費解。
&rdquo他斜過目光瞧佩雄，佩雄呆瞪瞪不答。
我說：&ldquo我看這不見得難解釋。
這兩枚斷指也許真始從一個人手上割下來的，卻分派給兩個或兩個以上的黨徒，以便乘機投放。
那兩個人勢必伏在我家門外，看見我和佩雄先後走出來，他們也就分了兩起，跟在我們的後面。
等到上了電車，車中乘客擁擠，黨人們自然有機可乘了。
&rdquo 霍桑暗暗點頭，似乎贊同我的解釋。
他又瞧瞧我的妻弟。
佩雄還是那麼沉默，霍桑又道：&ldquo你的理解如果不錯，就有一個連帶的疑問。
假使那複仇的黨人果真像你所說的不止一個，或有兩個以上，那末他們決不會放棄了我，單單和你們兩個為難。
我覺得我的寓所門前，不見有什麼可疑的人，并且剛才我也坐過電車，我的袋裡怎麼沒？&rdquo 他說到這裡，他的右手不期然而然地伸到他的青嘩叽的衣袋中去。
一刹那問，他的手突然抽出來，向上一揚，便有什麼東西落在書桌上面。
他得身體也禁不住直立起來。
霍桑摸出來的竟然也是一枚斷指！
霍桑斂神傾聽，術岔口答話。
等我說完了，他低垂了頭，眼睛凝視在地席上。
一回，他才仰起頭來，從衣袋中摸出紙煙，擦火燒吸着。
室中又一度靜默。
佩雄目不轉瞬地注視着霍桑。
我也不例外。
他的有規則的吐煙動作告訴我他的思想機構又在那裡工作，而且似乎已有些頭緒。
他忽把紙煙從嘴裡取下，向我們說：&ldquo你們所拟想的這動作出于斷指團的報複，的确有幾分近情。
我這幾天得到一種情報，這一班黨徒果真有死灰複燃的風聞。
&rdquo &ldquo唉，真的？&rdquo我有些吃驚。
佩雄也搶着問道：&ldquo霍先生，這班黨徒真有複活的消息？&rdquo 霍桑點點頭。
&ldquo真的。
不過我隻聽得他們企圖複活，卻想不到竟會來向你們尋仇。
&rdquo 我說：&ldquo他們既然要恢複活動，報複的事就算不得希罕。
那末我們也應當有個相當的防範。
&rdquo 霍桑道：&ldquo那自然。
我總有辦法。
現在我要問一問。
你們對于那個把斷指放在你們袋裡的人可有些端倪？&rdquo 佩雄搖頭道：&ldquo我一些沒有覺察。
&rdquo 我也說：&ldquo這一着真難說。
因為我在電車中的時候，除了兩個人緊貼在我的右邊以外，還有好幾個人和我摩肩而過。
&rdquo 霍桑道：&ldquo那末我們姑且假定，這兩枚斷指，你們都是在五路電車上得到的。
&rdquo 佩雄點點頭。
我答道：&ldquo我們起先也這樣子推想。
&rdquo 霍桑道：&ldquo既然如此，我們就可更進一步推想。
你們倆既然先後出來，雖同樣坐過五路電車，但并不是同一部車，這就可知這兩枚斷指決不是一個人投的。
&rdquo &ldquo對，很合理。
&rdquo我應一句。
霍桑繼續說：&ldquo不過據我觀察，那兩枚斷指似乎是從一個人手上割下來的。
這一點倒有些費解。
&rdquo他斜過目光瞧佩雄，佩雄呆瞪瞪不答。
我說：&ldquo我看這不見得難解釋。
這兩枚斷指也許真始從一個人手上割下來的，卻分派給兩個或兩個以上的黨徒，以便乘機投放。
那兩個人勢必伏在我家門外，看見我和佩雄先後走出來，他們也就分了兩起，跟在我們的後面。
等到上了電車，車中乘客擁擠，黨人們自然有機可乘了。
&rdquo 霍桑暗暗點頭，似乎贊同我的解釋。
他又瞧瞧我的妻弟。
佩雄還是那麼沉默，霍桑又道：&ldquo你的理解如果不錯，就有一個連帶的疑問。
假使那複仇的黨人果真像你所說的不止一個，或有兩個以上，那末他們決不會放棄了我，單單和你們兩個為難。
我覺得我的寓所門前，不見有什麼可疑的人，并且剛才我也坐過電車，我的袋裡怎麼沒？&rdquo 他說到這裡，他的右手不期然而然地伸到他的青嘩叽的衣袋中去。
一刹那問，他的手突然抽出來，向上一揚，便有什麼東西落在書桌上面。
他得身體也禁不住直立起來。
霍桑摸出來的竟然也是一枚斷指！