二十四

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“我們到了,男爵先生,”莫迪尼耶說道,示意兩個園丁拴住小船,“你們想不想看看……” “看什麼?”羅薩莉問道。

     “噢,沒什麼。

    ”男爵說,“好在你是個嘴巴很緊的姑娘,我們之間有些共同的秘密,我可以告訴你我所擔心的事情:一八三〇年以來,為了維拉爾峰,在裡塞鎖和我之間有過不少麻煩,我想了結這個問題,而又不讓你母親知道,因為她這人太固執己見,尤其當她知道裡塞鎮鎮長是個共和黨人,為了讨好百姓,制造了這場争執,她會大發雷霆的。

    ” 羅薩莉竭力掩飾自己的高興,以便更好地對父親施加影響。

     “什麼争執啊?”她問道。

     “小姐,”莫迪尼耶說,“裡塞人一向有權在維拉爾峰他們那一側放牧砍柴。

    而從一八三〇年以來當鎮長的尚托尼先生,竟揚言整個山峰都屬于該鎮所有,并且說一百多年前大家還從我們的地裡經過……您知道,這樣一來,我們腳下的地就不是自己的了。

    這個不近情理的家夥甚至還說,——老輩的裡塞人也是這麼說的——湖址是被德·瓦特維爾神甫搶去的。

    魯克塞這不就完了嗎?” “唉!我的孩子,我們之間可以說說,這可是實情。

    ”德·瓦特維爾先生天真地說,“這一片地是侵占來的,時間一長,就成了既成事實。

    因此,為了避免日後再有麻煩,我想提議客客氣氣地确定維拉爾峰我們這一側的界限,然後我再砌一堵牆。

    ” “如果你在共和派面前讓步,共和派會把你一口吞掉。

    你應該吓唬吓唬裡塞人。

    ” “我昨天晚上也是這樣和先生說的。

    ”莫迪尼耶接嘴道,“正是出于這個想法,我建議先生來看看,維拉爾峰這邊或那邊,在任何高度上,到底有沒有什麼圍牆的痕迹。

    ” 維拉爾峰象是裡塞鎮和魯克塞之間的一堵界牆,一百年來,雙方都在山上開墾,由于并無多大收益,所以也都不走極端。

    争執的對象本身,一年倒有半年覆蓋着白雪,也就使問題冷了下來。

    因此,直到一八三〇年革命給人民的扞衛者鼓起了熱情,才會重提這件舊事。

    裡塞鎮長尚托尼先生想借這件事情,使自己在瑞士甯靜的邊境上的生活來一個戲劇性的變化,使自己的政績留芳百世。

    從尚托尼這個名字,一望而知他是個納沙泰爾人。

     “親愛的父親!”羅薩莉回到小船上時說,“我同意莫迪尼耶的想法。

    如果你想争取在維拉爾峰築界牆,就必須堅決果斷,必須得到法律的裁決,使你擺脫這個尚托尼的攻擊。

    你有什麼好怕的呢?你去請大名鼎鼎的薩瓦龍當律師,趕快請他,别讓尚托尼去托他維護鎮上的利益。

    能替教務會打赢官司、打敗市府的人,肯定也會給瓦特維爾家打赢官司,打敗裡塞鎮!再說,”她又說,“魯克塞早晚是我的(我希望越遲越好),可别把官司留