第九十五回 栽贓

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話說永平縣周儀,娶妻梁氏,生女玉妹。年方二八,姿色蓋世,且遵母訓,四德兼修,鄉裡稱賞。六、七歲時許配本裡楊元,将行禮親迎,為母喪所阻。土豪伍和,因往人家取讨錢債,偶過周儀之門,回頭顧盼,隻見玉妹倚闌刺繡,人物甚佳,徘徊眷戀,遂問其仆道:“此誰家女子?其實可愛。”仆道:“此是周家玉妹。”和道:“可配人否?”仆道:“不知。”和遂有心,日夜思慕,相央魏良為媒。良見周儀,談及:“伍和家資巨萬,田地廣大,世代殷富,門第高華,欲求為公家門婿,使我為媒,萬望允從。”周儀答道:“伍宅家勢富豪,通縣所仰。伍官人少年英傑,衆人所稱,我豈不知?但小女無緣,先年已許配本處楊元矣。”魏良回報于和道:“事不諧矣,彼多年已放配楊元,不肯移易。”和怒道:“我之家财人品,門第勢焰,反出楊元之下。奈何辭我,我必以計害之,方遂所願。”魏良道:“古人說得好,争親不如再娶,官人何必苦苦戀此?”和終不聽,欲興訟端。周儀知之,遂托原媒擇日送女适楊元家,成就姻緣,杜絕争端。

    和聞之,心中大怒,使人密砍杉木數株,浸于楊元門首魚池内,興訟報仇。乃作狀告于永平縣主秦侯案下,原被告并鄰裡幹證一一拘問。鄰裡皆道:“杉木果系伍和墳山所産,實浸楊元門首池中,形迹昭昭,不敢隐諱。”楊元道:“争親未得,伐木栽贓,圖報仇恨,冤慘何堪?”伍和道:“盜砍墳木,驚動先靈,死生受害,苦楚難當。”秦侯道:“伍和何必強辯?汝實因争親未遂,故此栽贓報恨。”遂打二十闆,問其反坐之罪。判道:

    審得:伍和與楊元争娶宿仇,連年秦越。自砍杉木,浸元池,黑暗圖賴,其操心亦甚勞,而其為計何甚拙也。裡鄰實指,蓋徒知元池有贓,而不知贓之在池由于和所丢耳。元系無辜,和應反坐。某某幹證,俱落和套術中,姑免究。

    此時,伍和詭謀不遂,怒氣沖沖,痛憾楊元:“我不置此賊于死地,誓不甘休!”思思慮慮,常欲害元。一日,忽見一丐子覓食,與他酒肉,問道:“汝往各處乞食,還是那家豐富,肯施舍錢米濟汝貧民?”丐子應道:“各處大戶人家俱好乞食;但隻有楊元長者家中正在整酒做戲還願,無比快活,甚好讨乞,我們往往在那裡相熟,多乞得些。”伍和道:“做戲完否?酒吃罷否?”丐子道:“還未完,明日我又要往他家。”伍和道:“他家東廊有一井,深淺何如?與衆共否?”丐子道:“隻是他家獨自打水。”伍和道:“我再賞你酒肉,托你一事,肯出力幹否?若幹得來,還有一錢好銀子謝你。”丐子道:“财主既肯用我,又肯謝我,既要下井去取黃土我也下去,怎敢推辭。”伍和道:“也不要你下井,隻在井上用些工夫。”語畢,遂以酒肉與他。丐者醉飽之後,問:“幹甚事?”伍和道:“你今已醉,在我這裡住宿,明日酒醒,早飯後我對你說。”及至次日清晨,伍和問丐者道:“酒醒乎?”丐者道:“酒已醒。”伍和遂以金銀首飾一包付與丐者道:“托你帶此往楊家,密密丢在井中,千萬勿洩機關,隻好你知我知。”丐者領過,即便出伍家門。行至前途,見一賣花粉簪钗者,遂生利心。坐于偏僻所在,展開伍和包裹一看,隻見金钗一對,金簪二根,銀钗一對,銀簪二根,心中大喜,将米二鬥,碎銀三分,買銅錫簪钗換了金銀的,依舊包好,擠入楊元家看戲,将此密丢井中,來日報知伍和,讨賞銀一錢。伍和随即寫狀,仍以竊盜事情指贓搜檢等情奔告巡

    行衙門包公台下。

    包公準狀後,即行牌該縣拿人搜贓。伍和指稱金銀首飾贓在井中,即憑應捕裡甲幹井搜檢,果得一包金銀首飾。楊元一見不能辯脫,本縣起解見包公。包公鞠問再三,楊元死不肯認。包公道:“井在你家,贓在你井中,安能辭得?”楊元受刑,竟不認盜,包公遂呼伍和道:“你這首飾是何人打的?”伍和道:“打金者是黃美,打銀者是王善。”包公即拘得黃美、王善來問道:“此金銀首飾是你二人與伍和打造的?”黃美道:“小人與他打金的,不曾打銅的。”王善道:“小人為他打銀的,不曾打錫的。”包公一聞銅錫之言,心中便知此事有弊,且将楊元監起,伍和喝出。即令得力公牌鄧仕密密跟随伍和,看他在外與何人談論,即急急扯來報我。鄧仕悄地随和行至市中,隻見和問丐子道:“前日托你幹事,已送謝禮一錢,何故将銅錫換去金銀?”丐者答道:“何敢為此事?”和道:“包爺拘黃美、王善兩匠人認出。”丐者無言。鄧仕當下拿丐者回報。包公将丐者夾起道:“你何故換去伍和金銀首飾?”丐者膽落,隻得直招道:“伍和托我拿首飾丢在楊元廊下井中,小人見财起心,換了他的是實,其物尚在身上,即獻老爺台前,乞超活蟻命。”此時包公深怒伍和,遂加嚴刑,竟問反坐,和縱有百口,不能強争。判道:

    審得伍和:狠毒萬分,刁奸百出。栽贓陷楊元,冤沉井底;用錢賄丐子,事敗市中。前假杉木為奸,已坐誣罔;茲以首飾訟,更見居心。用盡機謀,徒然禍己;難逃罪罟,竟爾害身。陷人之心太甚,欺天之惡彌彰。拟以要衢徒役,用警群枭;剪汝太劇兇嚣,以昭大法。楊元無罪可身,丐者徇私量罰。