第二十三回 獲學吏開國材獄

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報卿曰:“小人尋雪梅不見,隻有池旁露數點血迹。

    ”卿即喚二十雲:“池内撈看。

    ”果然是雪梅被人殺死,手中還拿着一個紙包。

    卿令二十打開那包來看,隻見一封信,信雲:妾淑雲頓首拜:自爾離書至,憂懷幾種積千千;椿堂威逼,愁鎖眉頭恨重重。

    妾思夫君,朝夕不忘。

    夫今遊泮,豈可忍離?況妾今具白銀百餘,首飾二副,君可收留,将銀作完娶之資。

    奚必固鄙物微,不念同諧之事乎?意欲親會,奈家法嚴謹,是不果見,特遣雪梅首,希留心無違是荷。

     卿看了大怒,遂具告于縣。

    知縣薛堂貪酷,知告生員鄭國材,喜不自勝,即令快手拿到庭拘問。

    鄭國材不認其事,徐卿将淑雲信對理,國材見是小姐親筆寫的,啞口無言。

    薛堂将材拷打一番,收監聽決。

    卿是夜私送黃金百兩,賄托薛堂緻死國材。

    薛堂受了那金子,次日取出材,毒責一番,用挾棍掣起。

     材死不甘招,薛堂也不論材招與不招,隻管喝令左右将材釘丁長枷,問決獄了,做一道文書,解上順天府去。

     時順天府尹是包拯也。

    拯亦究問,國材将前監及離親、小姐書信,逐一告訴。

    拯令張千将國材收監聽處決。

    材自入禁中,手不釋卷,禁中人等無不歆羨,知禮者莫不欽敬。

    适拯提監,聞材書聲不絕,詢禁子:“這犯人進監日日如是讀書否?”禁子答道:“小人看此人雖帶長枷,不以為意,心在攻書,終日如是。

    ”拯聽罷,心中暗喜:“此子非謀财害命之徒,日後必有大用。

    ”遂出禁升堂,理政一番。

    彼夜秉誠祝天,疏曰:伏以天不徒生人,必有所以寄之者;人雖出塵世,亦必有所以措之者。

    今鄭國材乃是生員,有志攻書,被卿誣執為盜,故雪梅雖死,冤不明白。

    但淑雲有憐材之心,材豈有背雲之行。

    雪梅斬死,未識何人密行此兇。

    乞天昭示。

     拯祝罷,乃寝弗覺,夢見有詩一首,書于壁上曰: 雪壓梅花映粉牆,龍騎龍背試梅花。

     世人若識其中趣,沼内冤伸脫木材。

     拯醒來,忖度半晌,方悟其意。

    次日升堂,張千勾喚龐龍來府究問。

    龐龍到廳訴雲:“小的乃學吏,并無受賄,老爺虎牌來拘,有何罪故?”拯道:“這充軍好大膽包身!悄地入徐宅園,殺死雪梅,得金銀若幹,你還要強辯?”喝令李萬捆打,用長枷釘了。

    龐龍失色大驚,心思這場密事,包拯得知,暗歎:“真神人也。

    ”隻得直招。

    拯問:“你奪去金首飾二副,銀子二百,今還有幾多否?”龐龍雲:“銀皆費盡,隻有首飾未動。

    ” 遂喚張千押龐龍回取首飾來看。

    又責龍一百棍,暫囚獄中。

    令趙虎、薛霸牌喚徐卿、淑雲到台。

     須臾,父女到廳。

    拯喝道:“老賊重富輕貧,負卻前盟,是何道理?”于是令張千喚出鄭國材到廳,打開長枷,給衣帽與他穿了。

    又喚門子擺起香燈花燭,令淑雲就在廳上與國材拜了天地,成了夫婦。

    庫内權給銀二十餘兩安家,将原金首飾還徐氏回家,追龐龍家産償淑雲夫婦銀兩,趕出徐卿。

    那夫婦叩頭拜謝包拯出去,鄭仁接至歸家。

    拯速令李萬取出龐龍,押往法場斬首示衆。

    申奏朝廷,将薛堂配三千裡。

    後鄭國材聯科及第,終身不忘包公之大恩矣。