一頁舊事 Ein altes Blatt

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在保衛祖國這方面,我們似乎忽略了許多事情。迄今為止,我們都沒有顧及這些,隻忙于工作,然而,最近的一些事件使我們擔憂。

    我有一家鞋店在皇宮前的廣場上。清晨時分,剛一開店,我便看見通往這裡的所有街巷被武裝人員占領了。但不是我們的士兵,顯然是來自北方的遊牧人。他們不知怎麼的就打進了首都,這裡與邊境明明隔着遙遠的距離。但無論如何,他們已經來到了這裡,看樣子,他們的人将會與日俱增。

    他們厭惡房屋,便依照習性露天安營紮寨。他們磨劍、削箭、精進馬術,把這個寂靜且被悉心維持幹淨的廣場變成了一個真正的馬廄。盡管我們有時會奔出店門,想至少清理一下那些惡心的垃圾,但這樣做的次數越來越少,因為做了也是徒勞,還會讓自己置身于危險之中,被來勢洶洶的野馬與長鞭所傷。

    與遊牧人交談是沒有辦法的。我們的語言他們不懂,且他們幾乎沒有自己的語言。他們交流的方式就像寒鴉,我們總是聽見寒鴉那般聒噪的叫聲。我們的生活方式和我們的種種習俗,他們同樣摸不着頭緒,也處之漠然。他們抗拒任何手勢語言。即便你讓下巴錯位、手腕脫臼,他們也不會明白你要表達的意思,而且永遠不會明白。他們時常做鬼臉,然後翻白眼、口吐白沫,卻不是為了要說些什麼,或者吓唬别人,他們這麼做,隻因為那是他們的習性。他們需要什麼就去取,我們不能說他們使用了暴力。在他們下手之前,人們就已退到一旁,聽憑其便。

    他們也從我的存貨當中取走了不少好東西。但我不會埋怨,因為我看見了别人的遭遇,比如發生在對面的肉販身上的遭遇。他的貨品才剛到,便全被奪走,被遊牧人狼吞虎咽地吃掉了。他們的馬也吃肉,時常可見一名騎士躺在他的馬旁,二者各咬一端,共食一塊肉。肉販非常恐懼,他不敢停止供肉。我們可以理解,于是募集了金錢來資助他。要是遊牧人得不到肉,誰知道他們會做出什麼事情來,就算他們每天都有肉吃,誰知道他們又會想出什麼新花招呢?

    最近,肉販想到,他至少能省下屠宰的力氣,于是在早晨牽來一頭活的公牛。他可别再這麼做了。我在鞋店後面的地闆上趴了約一個小時,将所有的衣服、棉被與墊褥堆在自己身上,隻為了不要聽見公牛的慘叫。遊牧人從四面八方撲向它,用牙齒從它熱騰騰的身上撕下新鮮的肉。等喧嚣平息了好半天,我才敢走出門去。他們就像酒桶旁的酒鬼一般,疲憊地躺在公牛的殘骸旁。

    就在那時,我相信我看見了國王本人在皇宮裡臨窗而立,平常他從不到這樣的外院來,隻在内庭深居着。這次他卻&mdash&mdash至少我看見了這一幕&mdash&mdash站在窗邊,垂頭目睹了皇宮前的這場喧嚣。

    &ldquo再這樣下去會如何呢?&rdquo我們相互問着,&ldquo這樣的忍辱負重,這樣的痛苦折磨,我們還要再忍受多久呢?皇宮引來了遊牧人,卻不知道怎麼驅趕他們。宮殿大門緊閉,從前莊嚴隆重、大步進出的衛兵,如今都待在裝了栅欄的窗戶後面。因而,拯救祖國的使命便被托付給了像我們這樣的工匠與商人,但我們卻無力擔負如此重任,我們也不曾誇口自己有這樣的能力。這是一場誤會,而我們将因此毀滅。&rdquo