第四章

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四 已經約好第二天早晨八點鐘從湯野出發。

    我戴上在公共浴場旁邊買的便帽,把高等學校的學生帽塞進書包,向沿街的小旅店走去。

    二樓的紙隔扇整個地打開着,我毫不在意地走上去,可是藝人們都還睡在鋪墊上。

    我有些慌張,站在走廊裡愣住了。

     在我腳跟前那張鋪墊上,那舞女滿面通紅,猛然用兩隻手掌捂住了臉。

    她和那個較大的姑娘睡在一張鋪上,臉上還殘留着昨晚的濃汝,嘴唇和眼角滲着紅色。

    這頗有風趣的睡姿沁入我的心胸。

    她眨了眨眼側轉身去,用手掌遮着臉,從被窩裡滑出來,坐到走廊上。

     “昨晚謝謝您!”她說着,漂亮地行了禮,弄得我站在那兒不知怎麼是好。

     那個男人和年長的姑娘睡在一張鋪上。

    在看到這以前,我上點都不知道這兩個人是夫婦。

     “非常抱歉。

    本來打算今天走的,可是今天晚上要接待客人,我們準備延長一天。

    您要是今天非動身不可,到下田還可以和您見面。

    我們決定住在甲州屋旅店裡,您立刻就會找到的,”四十歲的女人在鋪墊上擡起身說。

    我感到象是被人遺棄了。

     “不可以明天走嗎?我預先不知道媽媽要延長一天。

    路上有個伴兒總是好的。

    明天一塊兒走吧,”那個男人說。

     四十歲的女人也接着說:“就這麼辦好啦。

    特意要和您一道的,沒有預先跟您商量,實在抱歉。

    明天哪怕落雹也要動身。

    後天是我的小寶寶在路上死去的第四十九天,我心裡老是惦念着這斷七的日子,一路上匆匆忙忙趕來,想在那天前到下田做斷七。

    跟您講這件事真是失禮,可我們倒是有意外的緣份,後天還要請您上祭呢。

    ” 因此我延緩了行期,走到樓下去。

    為了等大家起床,我在肮髒的帳房間裡跟旅店的人閑談,那個男人來邀我出去散散步。

    沿街道稍微向南行,有一座漂亮的小橋。

    憑着橋欄杆,他談起了他的身世。

    他說,他曾經短期參加了東京一個新流派的劇團,聽說現在也還常常在大島港演劇。

    他說他們的行李包裡刀鞘象條腿似的拖在外面。

    因為在廳房裡還要演堂會。

    大柳條包裡裝的是衣裳啦,鍋子茶碗之類的生活用品。

     “我耽誤了自己的前程,竟落到這步田地,可是我的哥哥在甲府漂亮地成家立業了,當上一家的繼承人。

    所以我這個人是沒人要的了。

    ” “我一直想您是長岡溫泉人呢。

    ” “是嗎?那個年長的姑娘是我的老婆,她比你小一歲,十七啦。

    在旅途上,她的第二個孩子又早産了,不到一個星期就斷了氣,我女人的身體還沒有複原。

    那個媽媽是她的生身母親,那舞女是我的親妹妹。

    ” “哦,你說你有個十四歲的妹妹……” “就是她呀,讓妹妹來幹這種生計,我很不願意,可是這裡面還有種種緣故。

    ” 然後他告訴我,他名叫榮吉,妻子叫千代子,妹妹叫薰子。

    另一個十七八歲的姑娘叫百合子,隻有她地大島生人,雇來的。

    榮吉象是非常傷感,露出要哭的臉色,注視着河灘。

     我們回來的時候,洗過了脂粉的舞女正俯身在路邊拍着小狗的頭。

    我表示要加回自己的旅館裡去。

     “你去玩啊。

    ” “好的,可是我一個人……” “你跟哥哥一道去嘛。

    ” “我馬上去。

    ” 沒多久,榮吉到我的旅館來了。

     “她們呢?” “女人們怕媽媽唠叨。

    ” 可是我們剛一擺五子棋,幾個女人已經過了橋,急急忙忙上樓來了。

    像平素一樣,她們殷勤地行了禮,坐在走廊上躊躇着,第一個站起來的是千代子。

     “這是我的房間。

    請别客氣,進來吧。

    ” 藝人們玩了一小時,到這個旅館的浴室去。

    她們一再邀我同去,可是已有三個年輕女人在,我推托了。

    後來,舞女馬上又一個人跑上來,轉告了千代子的話: “姐姐說,要你去,給你擦背。

    ” 我沒有去,跟舞女下五子棋。

    她下得意外地好,同榮吉和别的女人們循環賽,她可以不費力地勝過他們。

    五子棋我下得很好,一般人下我不過。

    跟她下,用不着特意讓一手,心裡很愉快。

    因為隻我們兩個人,起初她老遠地伸手落子,可是漸漸她忘了形,專心地俯身到棋盤上。

    她那頭美得有些不自然的黑發都要碰