8、魔術盒
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在口袋裡摸索着，他滿意地說，“氫氰酸中毒不多見，知道嗎，這很少見。
我在處理比利·歐文斯案時作了一些筆記，我不妨把它說出來。
” 他繼續以優雅的态度說：“外行人很難得到氰酸。
另一方面，優良的化學家都能輕易地從無毒物質調制氰酸。
我指的是不列入毒物目錄的。
它的鹽類、氰化鉀用途廣泛，你們可能知道，它可用于攝影，有時也用作果樹的殺蟲劑。
” “果樹！”克羅少校喃喃低語。
“它還用于電鍍，用于killing-bottles——” “什麼是killing-bottles？” “昆蟲學，”醫生說，“捕蝴蝶。
無痛的killing-bottles含有百分之五氰化鉀，可以向動物标本剝制師購買。
但購買者必須在毒物購置簿上簽名。
” 艾略特插嘴說：“我能問個問題嗎，醫生？在桃核裡有氰酸，對嗎？” “是的，沒錯。
”威斯特醫生抹着前額。
“經由壓榨、煮熟桃核可以獲得氰酸嗎？” “有人曾問過我這問題，”威斯特醫生依然用力抹着前額說，“答案是可以。
但我估計，要從桃核制造緻命服用量，需要大約五千六百顆桃的果仁。
這似乎不可行。
” 波斯崔克督察長在躊躇後沉重地說：“那毒來自某處！” “确實是。
這次你得要找出它的來源，”警察局長說，“我們沒找出番木鼈鹼的由來，但我們就算翻遍全英國的毒物書籍也一定要找出氰化物的由來。
那是你的工作，督察長。
順便問一下，醫生，你曉得大顆綠膠囊嗎？那種篦麻油膠囊？” “怎麼樣？” “假定要放氰化物到那膠囊裡，要如何放？用皮下注射器嗎？” 威斯特醫生沉思：“是的，那是可行的。
除非放入太多，否則凝膠和油會緊緊包含氰化物。
膠囊也能隐藏氣味。
十分之九喱的無水氰酸能緻命。
氰化鉀藥物較弱，但兩三哩氰化鉀藥物能緻命。
” “發作緻命需多久時間？” “我不知道服用量，”威斯特醫生抱歉地說，“我認為症候通常在十秒内産生。
不過，在這案子裡，凝膠必須融化，而篦麻油會阻礙毒的吸收。
我認為，明顯的症候産生大概需兩分鐘時間；至于其馀的事情，就要視服用量而定。
衰竭很快就來，但死亡可能在三分鐘内發生，也可能在半小時後發生。
” “嗯，這和我們知道的相符。
”克羅少校作了個激昂的手勢，“無論如何，巡官，我建議你回音樂室和那夥人再談一談。
”他惡毒地朝關着的雙扇門點頭，“了解他們是否确定他們看到的真的是篦麻油膠囊，可能又是玩弄戲法也說不定。
查清楚，把這一切戲法都查清，我們才知道我們進展到哪裡。
” 高興有機會獨自工作的艾略特走進音樂室，拉緊背後的門。
一二雙眼睛盯着他。
“我今晚不會耽誤你們太久，”他愉快地告訴他們，“但如果你們不介意回答其馀的問題——” 英格拉姆教授凝視他：“等一等，”他說，“你能先回答一個問題嗎，巡官？你發現巧克力盒真的以我說的方式被掉包了嗎？” 艾略特猶豫：“是的，先生，我不介意告訴你它是被掉包。
” “啊！”英格拉姆教授滿意地說。
他靠背地坐着，瑪喬莉和喬治·哈丁則困惑地望着他，“我希望你發現巧克力盒被掉包。
這樣我們就離破案不遠了。
” 瑪喬莉想說話，但艾略特不給她機會。
“以下是切斯尼先生的第八個問題，關于戴着大禮帽的人。
他讓我吞下什麼？我花了多少時間吞下它？你們都同意它是顆蓖麻油膠囊嗎？” “我決不會錯，”瑪喬莉回答，“他吞下膠囊花了兩三秒鐘。
” “它看來确實像篦麻油膠囊，”英格拉姆教授謹慎地說，“他好不容易才吞下它。
” “我對膠囊一無所知。
”哈丁臉色蒼白，不安而懷疑，這使艾略特覺得奇怪，“我會說那是顆葡萄，一顆綠葡萄，我還奇怪他為何沒噎着。
但如果你們兩位都認為那是篦麻油膠囊，好吧，我同意。
” 艾略
我在處理比利·歐文斯案時作了一些筆記，我不妨把它說出來。
” 他繼續以優雅的态度說：“外行人很難得到氰酸。
另一方面，優良的化學家都能輕易地從無毒物質調制氰酸。
我指的是不列入毒物目錄的。
它的鹽類、氰化鉀用途廣泛，你們可能知道，它可用于攝影，有時也用作果樹的殺蟲劑。
” “果樹！”克羅少校喃喃低語。
“它還用于電鍍，用于killing-bottles——” “什麼是killing-bottles？” “昆蟲學，”醫生說，“捕蝴蝶。
無痛的killing-bottles含有百分之五氰化鉀，可以向動物标本剝制師購買。
但購買者必須在毒物購置簿上簽名。
” 艾略特插嘴說：“我能問個問題嗎，醫生？在桃核裡有氰酸，對嗎？” “是的，沒錯。
”威斯特醫生抹着前額。
“經由壓榨、煮熟桃核可以獲得氰酸嗎？” “有人曾問過我這問題，”威斯特醫生依然用力抹着前額說，“答案是可以。
但我估計，要從桃核制造緻命服用量，需要大約五千六百顆桃的果仁。
這似乎不可行。
” 波斯崔克督察長在躊躇後沉重地說：“那毒來自某處！” “确實是。
這次你得要找出它的來源，”警察局長說，“我們沒找出番木鼈鹼的由來，但我們就算翻遍全英國的毒物書籍也一定要找出氰化物的由來。
那是你的工作，督察長。
順便問一下，醫生，你曉得大顆綠膠囊嗎？那種篦麻油膠囊？” “怎麼樣？” “假定要放氰化物到那膠囊裡，要如何放？用皮下注射器嗎？” 威斯特醫生沉思：“是的，那是可行的。
除非放入太多，否則凝膠和油會緊緊包含氰化物。
膠囊也能隐藏氣味。
十分之九喱的無水氰酸能緻命。
氰化鉀藥物較弱，但兩三哩氰化鉀藥物能緻命。
” “發作緻命需多久時間？” “我不知道服用量，”威斯特醫生抱歉地說，“我認為症候通常在十秒内産生。
不過，在這案子裡，凝膠必須融化，而篦麻油會阻礙毒的吸收。
我認為，明顯的症候産生大概需兩分鐘時間；至于其馀的事情，就要視服用量而定。
衰竭很快就來，但死亡可能在三分鐘内發生，也可能在半小時後發生。
” “嗯，這和我們知道的相符。
”克羅少校作了個激昂的手勢，“無論如何，巡官，我建議你回音樂室和那夥人再談一談。
”他惡毒地朝關着的雙扇門點頭，“了解他們是否确定他們看到的真的是篦麻油膠囊，可能又是玩弄戲法也說不定。
查清楚，把這一切戲法都查清，我們才知道我們進展到哪裡。
” 高興有機會獨自工作的艾略特走進音樂室，拉緊背後的門。
一二雙眼睛盯着他。
“我今晚不會耽誤你們太久，”他愉快地告訴他們，“但如果你們不介意回答其馀的問題——” 英格拉姆教授凝視他：“等一等，”他說，“你能先回答一個問題嗎，巡官？你發現巧克力盒真的以我說的方式被掉包了嗎？” 艾略特猶豫：“是的，先生，我不介意告訴你它是被掉包。
” “啊！”英格拉姆教授滿意地說。
他靠背地坐着，瑪喬莉和喬治·哈丁則困惑地望着他，“我希望你發現巧克力盒被掉包。
這樣我們就離破案不遠了。
” 瑪喬莉想說話，但艾略特不給她機會。
“以下是切斯尼先生的第八個問題，關于戴着大禮帽的人。
他讓我吞下什麼？我花了多少時間吞下它？你們都同意它是顆蓖麻油膠囊嗎？” “我決不會錯，”瑪喬莉回答，“他吞下膠囊花了兩三秒鐘。
” “它看來确實像篦麻油膠囊，”英格拉姆教授謹慎地說，“他好不容易才吞下它。
” “我對膠囊一無所知。
”哈丁臉色蒼白，不安而懷疑，這使艾略特覺得奇怪，“我會說那是顆葡萄，一顆綠葡萄，我還奇怪他為何沒噎着。
但如果你們兩位都認為那是篦麻油膠囊，好吧，我同意。
” 艾略