七十八 天子天花

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協力治國的打算,但皇帝卻另有安排,特命李鴻藻「恭代繕摺」,意思奏摺應如何處理,仍由皇帝在病榻親裁,口授大意,由李鴻藻代筆,而實際上代為批示。

    當然,這不會與軍機的權力發生衝突,李鴻藻批摺,有「成語」可用,無非「閱」、「知道了」、「該部知道」、「交部」、「依議」之類,決不會長篇大論,自作主張,真的如大權在握。

     這樣相安無事的日子,隻過了兩三天。

    因為慈禧太後在想,皇帝的症候,即令順順利利過了十八天,靜心調養,亦得一百天的工夫,大政旁落,如是之久,縱使不會久假不歸,而上頭一定已經隔膜,同時在這一百天中,有些權力,潛移默轉,將來怕難以糾正收回。

    這樣轉著念頭,內心怦怦然,以前那些每日視朝,恭王唯唯稱是的景象,都浮現在記憶中,嚮往不已,通宵不寐。

     第二天是十一月初七,自鳴鐘快七點時請脈,算起來是得病的第八天,天花應該像「大豆」那樣發得飽滿才是,但細細看去,不如預期。

    同時切脈,發現了不妙的症候,最可憂的是,皇帝有腎虧之象。

    李德立內心警惕,認為該當有所透露,於是寫了兩百多字的脈案,開頭是說天花初起,「是重險之後,惟喜陰分尚能布液,毒化漿衣,化險為夷,」寫到這裏,發現「夷」字犯忌諱,在雍正、乾隆時,是可以丟腦袋的大錯誤,因而撕去重寫,改為「化險為平」,接著又說: 「現在天花入朝,漿未蒼老,咽痛、音啞、嗆咳,胸堵腰酸等,尚未驟減;若得腎精不動,胸次寬通,即為順象。

    敬按聖脈,陰分未足,當滋陰化毒。

    」 因此開的方子就有「當歸」、「元參」、「沙參」等等滋陰的補劑。

    擬好繕呈,慈禧太後看得非常仔細,看完沉思久久,下了決心。

     「今天的脈象不好。

    」她憂形於色地告訴慈安太後,「要『胸次寬通』,才是順象,如今皇帝咳嗽、胸口發堵,這就不好。

    而且陰分不足,本源就虧了。

    這跟打仗一樣,外敵雖強,隻要自己有精兵良將,也還不怕。

    皇帝的底子不好,我看將來真得要好好調養。

    」 「自然。

    」慈安太後真是慈母之心,此時對皇帝唯有憐惜心疼,將他平日的荒唐行徑,一古腦兒拋卻,「他平時也太累了,等脫了痂,讓他好好玩一玩吧!傳個戲甚麼的,諒來外頭也能體諒,不會說甚麼。

    」 「這話也要先跟他們說明了才是。

    」慈禧太後又說:「我擔心的是這一百天下來,內外大事,甚麼都弄不清楚了。

    那時候重新開始辦事,摸不著一點頭緒,豈不糟糕?」 慈安太後何能看出她話中的微意?隻深以為然地點點頭問:「是啊!那該怎麼辦呢?」 「當然要叫老六他們想辦法。

    」慈禧太後站起來說:「咱們走吧!看看去。

    」 兩宮太後傳軟轎到了養心殿,皇帝剛剛睡著,慈禧太後不叫驚動,傳了總管太監孟忠吉來問話。

     「昨兒晚上,『大外』行一次,進了半碗多鴨粥,又是半碗三鮮餡兒的元寶湯。

    」孟忠吉這樣奏陳皇帝的起居。

     「『花』怎麼樣?」 「『花』挺密,比昨兒發得多得多了。

    李大夫說,花密是密了,發得還不透,要看明兒怎麼樣。

    」孟忠吉又說,「奴才幾個一天三遍拜佛,想皇上福大如天,一定蒙佛爺保佑,平平安安,順順利利。

    」 「等平安過去了,我自然有賞。

    」慈禧太後又正色警告,「你們躲懶大意,伺候得不周到,我可饒不了你們!」 「奴才萬萬不敢。

    」 「皇後今天來看過皇上沒有?」慈安太後問。

     「今兒還沒有。

    」孟忠吉答道,「昨兒晚上來給皇上請安了,歇了一個鐘頭才回宮。

    」 「喔!皇後說了些甚麼?」慈禧太後問。

     「皇後吩咐奴才,盡心伺候。

    說皇上胃口不開,若是想傳甚麼,通知皇後的小廚房預備。

    」 「嗯!」慈禧太後遲疑了一會,終於問了出來,「皇後待了一個鐘頭,跟皇上說了些甚麼?」 「皇後跟皇上說話,奴才不敢在跟前。

    不過──。

    」 孟忠吉自覺失言,趕緊縮口,但已不及。

    慈禧太後自然放不過他,厲聲問道:「怎麼啦?」 這不能再支吾了,否則慈禧太後一定翻臉,孟忠吉硬著頭皮答道:「皇後彷彿淌過眼淚。

    」 「哼!」慈禧太後的臉色陰沉得可怕,向慈安太後說了句,「你看看!」 慈安太後不作聲,心裏又拴上一個結,慈禧太後對皇後的不滿,愈來愈甚,是她所深知的。

    曾經想勸,又怕慈禧太後疑心她袒護皇後,心起反感,誤會更深,而不勸則更不是辦法。

    就這遲疑躊躇之間,有太監來報,說皇帝已醒。

    這一打岔,便不容慈安太後有開口的機會,忙著去看皇帝要緊。

     皇帝臉上、手臂、肩項等處,全是紫色的斑?,「花」發得果然甚密,但不是鼓鼓地凸了起來,而且也不是顆粒分明,有些地方亂糟糟連成一大片,這都不算有利的證候。

     兩宮太後並坐在禦榻前,少不得有一番安慰的話,勸他安心靜養。

    皇帝表示,上煩兩宮太後睿慮,深感不安,又說不能親自看摺,頗為著急。

     「我也知道你著急,總得想辦法。

    」慈禧太後轉臉向慈安太後說道:「我看也該讓他們進來看看。

    」 這「他們」,當然離不了軍機大臣,其次是禦前大臣。

    正好太監來請旨,說翁同龢請示,可否進見,於是慈禧太後傳諭,與軍機、禦前一起進殿。

     進了養心殿,正間供著佛,大家一起磕了頭,然後孟忠吉打簾子,由恭王領頭,一起進了東暖閣,跪下行禮。

    光線甚暗,看不清楚,隻聽皇帝小聲在問:「是那些人?」 「軍機跟禦前,還有翁師傅。

    」慈禧太後又吩咐:「拿蠟來!」 孟忠吉答應一聲,立即派人取來兩支粗如兒臂的,明晃晃的紅燭,站在禦榻兩旁。

    燭光映照之下,越顯得皇帝的臉色如醉了酒一般。

     這時,慈禧太後已親自伸手,將皇帝的左臂,從錦被中挪了出來,揎擄衣袖說道:「你們看!花倒發得還透。

    」 於是惇王首先上前,一面看那條佈滿痘疱的手臂,一面說著慰勸的話。

    惇王看了是恭王、恭王看了是醇王,一個個看過來,最後一個是翁同龢。

    皇帝真像酒醉了似的,兩眼似開似閉,神態半睡半醒,始終不