六十八 詞臣得寵

關燈
的太監常有交往。

    當時體會得皇帝的意思,是覓幾部談風花雪月的小說,交給太監轉呈。

    於是便又到琉璃廠去溜了一趟,買了一部《花月痕》、一部《品花寶鑒》,等小李來討回話時,隨手帶了進去。

     皇帝如獲至寶,當天就看到深夜,還不肯釋手。

    第二天起,得晚了,誤了「書房」,索性又看,看到七點鐘,才看奏摺,第一個就是文祥銷假請聖安的摺子,心裏便有些嘀咕,怕這天軍機見面時,他有一番令人不入耳的話要說。

     正在發愣,小李用銀盤托進一根「綠頭簽」來,是內務府大臣明善請見。

    皇帝便問:「他有甚麼事?」 「聽說是為雙鶴齋的工程。

    」 雙鶴齋限期一個月內修好,是皇帝在十天以前所下的手諭,明善為此有所奏請,不能不見,點點頭說:「叫他來吧!」 這一召見,使得皇帝大不痛快。

    明善奏報京內外報效園工的款子,一共才得十四萬八千兩,而雙鵝齋雖是小修,亦需二十萬兩銀子。

    因為限期趕修,特向戶部商量借款,那知戶部一口拒絕,有了「難處」,所以來面奏取旨。

     「當初你們是怎麼說來的?」皇帝厲聲詰責,「如今左一個『有難處』,右一個『有難處』,教我怎麼辦?」 「不是奴才敢於推諉,實在是大家不肯同心協力,奴才幾個商量,總要皇上有一道切實的上諭,事情才會順利。

    」明善又說:「至於雙鶴齋的工程,奴才那怕傾家蕩產,也要上報鴻恩,趕在皇上萬壽之前先修出來。

    」 因為有後面這段輸誠效忠的話,皇帝的氣平了些,想了想說:「你先下去!等我看看再說。

    」 等明善退下,就到了禦養心殿接見軍機的時刻。

    對文祥自然有一番慰問,文祥久病衰弱,說不動話,隻說:「奴才有個摺子,請皇上鑒納。

    」 他的奏摺,當天下午就遞了進來,是文祥的親筆: 「上年十月間,奴才在奉天恭讀邸抄,『修理圓明園』諭旨,仰見我皇上奉養兩宮太後,曲盡孝思,無微不至。

    奴才雖知此舉工程浩大,難以有成,惟業經明降諭旨,自不容立時中止。

    而中外臣民皆以當茲時勢,不宜興此巨工,眾論嘩然,至今未息。

    伏查禦史德泰,前曾奏請加賦修理圓明園工程,當經恭親王及奴才等與內務府大臣會議後,於召對時蒙兩宮皇太後聖明洞鑒,以及加賦斷不可行,即捐輸亦萬難有濟,是以未經舉行。

    天下臣民,恭讀諭旨,莫不同聲稱頌;茲當皇上親政之初,忽有修理圓明園之舉,不獨中外輿論以為與當年諭旨,迥不相符,即奴才亦以為此事終難有成也!蓋用兵多年,各省款項支絀,現在被兵省分,善後事宜及西路巨餉,皆取給於捐輸抽釐,而厘捐兩項,已無不搜括殆盡,園工需用浩繁,何從籌此巨款?即使設法捐輸,所得亦必無幾,且恐徒傷國體而無濟於事也。

    」 讀到這裏,下面是兩句甚麼話,不用看也就知道了。

    皇帝嘆口氣,把文祥的奏摺一丟,站起身來,往外走去,殿廷高敞,而在他的感覺中,沉悶得令人透不過氣來,幾乎不可片刻居了。

     後院中月色溶溶,從梨花、玉蘭之間,流瀉在地,映出濃濃淡淡的一片暗陰,春夜的風味如酒,皇帝靜靜地領略了一番,忽然想到瑜嬪。

    正想開口,隻聽交泰殿的大鐘響了起來,緩重寬宏的鐘聲,共是九下,宮門早已下鑰,而且召幸瑜嬪得要皇後鈐印,輾轉周折,過於費事,不由得意興闌珊,嘆口氣仍舊回到東暖閣。

     「萬歲爺歇著吧!」小李這樣勸說。

    對於皇帝的百無聊賴的情狀,他自然看得很清楚,心裏也很難過,隻是想不出可以為皇帝遣愁破悶的方法。

     這一夜皇帝依然是看小說消磨長夜。

    文祥的奏摺,留中不批,明善的面奏,自然亦無下文。

    這樣等了兩天,才由太監口中傳出話去,要皇帝向軍機面諭,或者降旨明定由戶部設法撥款興修圓明園,是決不可能的事,因為皇帝已經很清楚,說了也無用,無非徒惹一場閒氣! 這對內務府來說,自是令人沮喪的消息,然而事情並未絕望,京裏不行,京外還有辦法可想。

    明善等人原來就有打算,凡是富庶的省分,都得報效,隻是第二步的辦法,不能不提前來用而已。

     於是仍舊由明善進宮面奏,請求皇帝授權內務府,行文兩湖、兩廣、四川、浙江各省,採辦楠木、柏木、陳黃松等大件木料各三千根,所需工料款,準各省報部作「正開銷」,並在一個月內報明啟運日期,以資急用。

     這當然可行。

    明善回到內務府立即辦理咨文,開明清冊,到兵部請領了火牌,用專差分遞。

    一個月限期將到,浙江巡撫楊昌浚首先有了覆文,但不是報明啟運日期,是說「浙省無從採辦,請飭內務府另行設法。

    」他說:「浙省向無大木,例不責令辦解」,如果浙江有大木可辦,「斷不敢飾詞諉卸,無如限於地利,窮於物產,實非人力所能強緻。

    」同時又舉了一個實證,上年奉準建造「海神廟」,所用樑柱,是在上海採辦的洋木,倘或浙江出產大木,戔戔之數,何必外求?又說:「杭州省城內外,向多寬大廟宇,為列聖南巡臨幸之所,軍興以後,盡成焦土,迄今十餘年之久,並無一處起造,雖因民