七十五 兩宮幹預

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臣承旨。

    始終未曾說話的慈安太後,認為應該再降一道諭旨,申明務從簡約,尤其要力戒浮冒,同時問起,前一天諭旨中的「該管大臣」,是不是指內務府大臣而言? 「內務府大臣,當然也是該管。

    」恭王答道,「不過奉宸苑兼管大臣,應該是專管。

    」 「那麼,你們看三海工程,到底應該派誰管呢?」慈安太後率直地說了她的顧慮,「可別再鬧得跟修圓明園一樣,教外頭說閒話。

    」 這是極中就要的顧慮,內務府的慣技就是小題大做,如果名義上由圓明園換為三海,實際上仍舊搞出各樣各目,要花幾百萬銀子,那就大失群臣力爭的本意了,所以恭王這樣建議:「要說工程,自然以內務府主辦,工部襄助為宜。

    但為力戒浮冒,核實工費起見,似宜簡派王大臣一員,負責監督。

    」 「這話說得不錯。

    」慈禧太後說道:「五爺的差使不多,將來就讓他來管吧。

    」 「是!」 話說到這裏,出現了沉默,慈禧太後倒是有許多話想問,但這一來便似越權幹政,所以不便多說。

    隻命李鴻藻傳諭翁同龢,說他講書切實明白,務必格外用心,以期有益聖學,隨即便結束了這一次例外的召見。

     這天是八月初一,每月朔望,照例由皇帝侍奉兩宮太後,臨幸漱芳齋傳膳聽戲。

    皇帝鬧得一天星鬥,結果風清月白,甚麼事也沒有,自己想想也灰心,所以在漱芳齋一直面無笑容。

    慈安太後瞭解他的心意,特為叫他坐在身邊,一面聽戲,一面勸了他好些話。

    皇帝的滿懷抑鬱委屈,總算在慈母的溫煦中,溶化了一大半。

     等散了戲回寢宮,隻見載澂閃出來請了個安,笑嘻嘻地說:「臣銷假。

    給皇上請安。

    」 一見他的面,皇帝心裏便生怨恨,沉著臉說:「載澂,你跟我來。

    」 「是!」 到了殿裏,皇帝的脾氣發作:「你給我跪下!我問你,你在你阿瑪面前,說了我甚麼?」 載澂敢於銷假來見皇帝,便是有準備的,跪下來哭喪著臉說:「臣為皇上,挨了好一頓打。

    」 這話使得皇帝大為詫異,聲音便緩和了,「怎麼啦?」他問。

     「請皇上瞧!」說著,載澂把袖子往上一捋,露出半條,一條膀子伸了出去。

     「起來,我看!」 一看之下,皇帝也覺惻然,載澂膀子上儘是一條條的血痕。

    「這是臣的父親拿皮鞭子抽的,非逼著臣說不可,『不說活活打死』,臣忍著疼不肯說。

    臣的父親氣生得大了,大家都說臣不孝,不該惹臣的父親生這麼大氣。

    臣萬般無奈,不能不說。

    臣該死,罪有應得。

    」說著他又跪了下來,「臣請皇上治臣的罪。

    」 皇帝聽罷,半晌無語,然後嘆口氣說:「唉!起來。

    」 皇帝跟載澂的感情,與眾不同,到此地步,怨也不是,恨也不是,而且還捨不得他離開左右,連「禦前行走」的差使,都不能撤,真教無可奈何。

    在載澂,自己也知道闖了大禍,雖然使一條「苦肉計」搪塞了過去,歉仄之意,卻還未釋,所以格外地曲意順從。

    就這兩下一湊,真如弟兄吵了架又愧悔,抱頭痛哭了一場那樣,感情反倒更密了。

     在外廷,一場迅雷驟雨的大風暴,已經雨過天青,停園工的詔令,如溽暑中的一服清涼散,就是內務府以及跟內務府有關的營造商,亦有如釋重負之感。

    碰上釘子的內務府大臣,自感無趣,但轉眼慈禧太後四旬萬壽,必有恩典,革職的處分,必可開復。

    而修理三海,不論如何力戒浮冒,諸事節省,仍有油水可撈。

    這樣想著,便依舊精神抖擻了。

     唯一可以說是倒黴的,怕是隻有李光昭一個人。

    皇帝對停園工一事,想了又想,最氣不忿