三十八 私議出京

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的嚕囌事兒全歸我,包你辦得滴水不漏。

    」 安德海緊閉著嘴唇,極認真地考慮這件事,下了決心非把它辦成不可。

     王添福替安德海辦的第一件事,是替他找個太太。

    清朝的太監跟明朝的太監不同,明朝的太監和宮女有幾萬人之多,長日無事,太監和宮女配對兒「做夫妻」,但除了極少數六根未淨的以外,總是隻有飲食,沒有男女,所以那些一對對的假夫妻,稱為「菜戶」,或者叫做「對食」。

    最大的一戶「菜戶」,就是魏忠賢和客氏,對食之際想出來的花樣,荼毒六宮,把座大明江山都給搞垮了。

     這個壞榜樣,清朝的皇帝最著重,雍正、乾隆兩朝,尤其認真,太監和宮女,不準「妹妹、哥哥」地亂叫,但宮外的事,皇帝就不管了。

    而那些太監又是京東、京南的人居多,積了幾個錢,便在近在咫尺的家鄉買田買地,有些在京裏安了家,便從家鄉帶個女人來服侍,就算娶親,為法所不禁。

     當然,縉紳門第,殷實人家決不會跟太監結親,就是略堪溫飽的,也決不肯把女兒嫁給太監,因為這不但名聲不好聽,而且斷送了女孩子的終身。

    跟太監做夫妻,等於守活寡,不是萬不得已,不會走上這條路。

     因此太監娶親,往往是花錢買個老婆。

    安邦太早就在替侄子打算這件事了,所以一聽王添福提起,便力表贊成,「我勸過德海不知多少回了,」他說,「去年我從南皮上京,還帶了個女孩子來,人是再老實都沒有,模樣兒也過得去,德海嫌人家土氣,不要,這就難了。

    」 「那自然是在京城裏找。

    」 「京城裏我可不熟了,不知道上那兒去找。

    」 「我知道。

    」王添福說,「這事本來倒不急,現在要上江南,路上總得有個體己的人照應才方便。

    安大叔,咱們先託說媒的找幾個來看了再說。

    」 於是找了媒婆來說,也看了幾家窮家的女兒,等安德海回家,便向他一個一個地形容,那個瘦、那個胖、那個調皮、那個忠厚。

    安德海仔細聽完,躊躇著說:「姓馬的那家,看樣子倒還合適。

    」 「對了。

    」王添福說,「我也覺得馬家那妞兒好,今年十九歲,不大不小正配得安二爺,安二爺今年二十五?」 「不!」安邦太說,「德海是道光二十四年生人,今年二十六。

    先把馬家的八字拿來合一合,合上了再看。

    」 「不對!看不中,合上了也沒有用。

    」 於是決定由安德海先相親,王添福說道:「今天是來不及了。

    你那天能出宮?」 「總得十天以後。

    」 「今天三月二十九,再過十天就是初九,那就約了在隆福寺吧!」王添福說。

     東四牌樓的隆福寺,逢九、十之期廟會,約了在那裏相親,也很適當,安德海點點頭表示同意。

     「下江南的事,怎麼樣?」 「有八成兒了。

    」安德海很興奮地說,「上頭這麼交代:得跟皇上說一聲。

    」 「那麼你跟皇上提了沒有呢?」 安德海不即回答,想了想才說:「我不打算跟皇上提。

    」 這不大妥!王添福想起皇帝去年賞安德海綠頂子戴的妙事,便提醒他說:「二爺!皇上跟你彷彿不大對勁,你可得當心一點兒!」 最後一句話,安德海認為是藐視,很不服氣,「哼!」他冷笑一聲:「十來歲一個毛孩子,怕的甚麼?」 「話不是這麼說。

    」 「好了,好了!」安德海扭著臉,搖著手,頗不耐煩地,「我自己的事兒,自己不知道?何用你來教訓?」 王添福知道他是「狗熊脾氣」,便不再多說,心裏在想,他現在是仗慈禧太後的勢,這在風頭上,一旦失寵,必有殺身之禍。

    自己得多留點心,看出風色不對,要早早抽身。

    不過,那總也是皇帝親政以後的事,眼前倒還不忙。

     看見王添福不作聲,安德海倒有些不安了,不管怎麼樣,總是幫著自己做事,他心裏不舒服,口中不說,暗底下在銀錢進出上搗鬼,吃虧的還是自己,所以立刻又換了一副臉嘴來敷衍王添福。

     「王哥,」他叫得極親熱,「你見得事多,我有個主意你看行不行?我打算給小李一點兒甜頭,讓他在皇上面前,探探口氣。

    」 王添福是老狐狸,對於安德海的詞色,沒有不接受的道理:立刻以絲毫不存芥蒂的平靜聲音答道:「對!這一著兒挺高。

    」 「小李嘴饞,愛吃甜的,我就拿這些東西塞他的嘴。

    你看好不好?」 「怎麼不好?不過──,」王添福說,「最好再實惠一點兒。

    」