二十八 春明燈市
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燈市以東四牌樓為最盛，連「催燈梆」都能打出花樣來。
京師內外城治安，由步軍統領及巡城禦史負責，五城八旗，各有轄地，東城北面屬於鑲黃旗，旗下又分滿洲、蒙古、洪軍三營，以東四北大街和東直門大街交會的北新橋為界限，西滿北蒙東洪軍，各有自己的更夫。
更夫都是花錢雇來的乞兒，到了該打「催燈梆」的那一刻，三營更夫數十名，不期而集在北新橋，時候一到，呼嘯聲起，頓時梆鑼齊鳴，能夠像曲牌一樣，打出極動聽的「點子」，沿著東四北大街南下，這面一套打完了，那面一套接著打，鬥妍鬥勝，成為看燈以外的一項餘興。
就在「切兒咔嚓、嘡、嘡」的梆鑼點子中，沈桂芬回家了。
訪客中的翁同龢跟他很熟，迎上來直道來意，沈桂芬是個極沉的人，不慌不忙地寒暄著，心裏在想，紙包不住火，消息是瞞不住的，正好利用在座這班聲氣甚廣的人來安定人心。
於是他用低沉而誠懇的聲音，透露了真相，撚軍不僅已出現在衡水、定州一帶，其實在前兩天的拂曉時分，已包圍了保定。
「邊馬」──撚軍的前哨，一度到過固安。
固安就在永定河南岸，離京城隻有百把裡路，真正是「天子腳下」了，所以客人一聽這話，相顧變色。
「危險過去了，神機營很得力，保定之圍已解。
」沈桂芬說，「豫軍的宋慶，張曜已經繞出賊前，左季高所轄的劉松山、郭寶昌兩軍，馬上也可以趕到。
局勢已經穩定下來，諸公可以高枕無憂了。
」說著，便拱一拱手，催客回家睡覺。
他這後半段話，並不實在。
保定解圍，無非撚軍怕攻破了城，反為各路官軍所包圍，自動退去。
實際上各路勤王之師，人馬未到，咨呈先來，都要直隸總督和順天府尹兩衙門，替他們準備糧草，比較起勁的是山東的丁寶楨，帶了他的得力將領王心一，已經出省，李鴻章自然還沒有消息，左宗棠則行蹤不明，隻知道他在山西。
為此，民間的人心雖已穩定下來，慈禧太後卻還急得夜不安枕，食不甘味。
但她急是急在心裏，表面卻不太看得出來。
元宵那天，召集近支親貴，在漱芳齋吃飯聽戲，以家人之禮，作新年團聚。
宣宗屬下那一支的王公貝勒和額駙都到了，隻有醇王未到。
「七爺呢，怎麼還不來？」慈安太後在問。
「已經派人去催了。
」安德海回答。
一句話未完，醇王已匆匆趕到，走得太急，額上都有了汗。
他向兩宮太後和皇帝行了禮，說明遲到的原因：「神機營抓住了一個奸細，臣要親自審問明白了，好來跟兩位太後回奏。
」 「喔！」慈禧太後很注意地問，「奸細怎麼說？」 「說是撚匪趁這幾天民間看燈熱鬧，預備化裝成商民，混進城來鬧事。
」 「那──，」兩宮太後尚未有所表示，惇王在旁邊喊了起來：「那得讓步軍統領衙門，加緊巡查！」 這簡直等於廢話，慈禧太後不理他，但他的另一位嫂子為人忠厚，怕他面子上下不來，便敷衍著說：「王爺的話不錯。
」 聽得這一聲，惇王便起勁了，「如今局勢緊急，京城要講防守之道，臣與好些人商量過，要跟兩位皇太後上個條陳。
」 他說，「臣的條陳，一共三條。
」 看他說得鄭重其事，慈禧太後覺得不妨聽聽，便點點頭：「你說吧！」同時看了看恭王與醇王，意思是讓他們也仔細聽著。
「第一條，城外要添兵駐紮，以備偵探救應之用。
」 這叫甚麼條陳？他那兩個弟弟都幾乎笑出聲來，慈禧太後卻故意損他：「嗯，嗯，不錯！」 惇王不知眉眼高低，依舊提高了聲音往下說：「城內宜乎添派各旗，續練槍兵，分門防守。
」 「怎麼叫『添派各旗』？」慈安太後問。
「臣的意思是，把駐紮在城外各地的，譬如香山的健銳營啊甚麼的，調到城裏來。
」 一則說城外要添兵，再則又說把城外的兵調進城來，豈非自相矛盾？但誰也不願意徒費口舌去揭穿他，隻有十三歲的皇帝，理路已頗清楚了，接著他的話說：「五叔，我跟你算個帳。
」 「是！」 「把城外的兵調進城──你剛才不是說，城外也要添兵駐紮嗎？那從那兒來呀？我看，把原來在城裏的兵調出去，兩面兌換一下兒，就都算添了兵了！」 兩後兩王無不莞爾，惇王卻是面不改色，「城裏的兵當然不調出去，」他說，「城外要添兵駐紮，當然得要兵部查一查；那兒有可以挪動的兵，撥一支過來。
」 「好了，好了！」慈禧太後不耐煩了，「還有一條你說吧！」 「第三條是臣親眼得見，近來城裏要飯的，比以前又添了許多，得想辦法
京師內外城治安，由步軍統領及巡城禦史負責，五城八旗，各有轄地，東城北面屬於鑲黃旗，旗下又分滿洲、蒙古、洪軍三營，以東四北大街和東直門大街交會的北新橋為界限，西滿北蒙東洪軍，各有自己的更夫。
更夫都是花錢雇來的乞兒，到了該打「催燈梆」的那一刻，三營更夫數十名，不期而集在北新橋，時候一到，呼嘯聲起，頓時梆鑼齊鳴，能夠像曲牌一樣，打出極動聽的「點子」，沿著東四北大街南下，這面一套打完了，那面一套接著打，鬥妍鬥勝，成為看燈以外的一項餘興。
就在「切兒咔嚓、嘡、嘡」的梆鑼點子中，沈桂芬回家了。
訪客中的翁同龢跟他很熟，迎上來直道來意，沈桂芬是個極沉的人，不慌不忙地寒暄著，心裏在想，紙包不住火，消息是瞞不住的，正好利用在座這班聲氣甚廣的人來安定人心。
於是他用低沉而誠懇的聲音，透露了真相，撚軍不僅已出現在衡水、定州一帶，其實在前兩天的拂曉時分，已包圍了保定。
「邊馬」──撚軍的前哨，一度到過固安。
固安就在永定河南岸，離京城隻有百把裡路，真正是「天子腳下」了，所以客人一聽這話，相顧變色。
「危險過去了，神機營很得力，保定之圍已解。
」沈桂芬說，「豫軍的宋慶，張曜已經繞出賊前，左季高所轄的劉松山、郭寶昌兩軍，馬上也可以趕到。
局勢已經穩定下來，諸公可以高枕無憂了。
」說著，便拱一拱手，催客回家睡覺。
他這後半段話，並不實在。
保定解圍，無非撚軍怕攻破了城，反為各路官軍所包圍，自動退去。
實際上各路勤王之師，人馬未到，咨呈先來，都要直隸總督和順天府尹兩衙門，替他們準備糧草，比較起勁的是山東的丁寶楨，帶了他的得力將領王心一，已經出省，李鴻章自然還沒有消息，左宗棠則行蹤不明，隻知道他在山西。
為此，民間的人心雖已穩定下來，慈禧太後卻還急得夜不安枕，食不甘味。
但她急是急在心裏，表面卻不太看得出來。
元宵那天，召集近支親貴，在漱芳齋吃飯聽戲，以家人之禮，作新年團聚。
宣宗屬下那一支的王公貝勒和額駙都到了，隻有醇王未到。
「七爺呢，怎麼還不來？」慈安太後在問。
「已經派人去催了。
」安德海回答。
一句話未完，醇王已匆匆趕到，走得太急，額上都有了汗。
他向兩宮太後和皇帝行了禮，說明遲到的原因：「神機營抓住了一個奸細，臣要親自審問明白了，好來跟兩位太後回奏。
」 「喔！」慈禧太後很注意地問，「奸細怎麼說？」 「說是撚匪趁這幾天民間看燈熱鬧，預備化裝成商民，混進城來鬧事。
」 「那──，」兩宮太後尚未有所表示，惇王在旁邊喊了起來：「那得讓步軍統領衙門，加緊巡查！」 這簡直等於廢話，慈禧太後不理他，但他的另一位嫂子為人忠厚，怕他面子上下不來，便敷衍著說：「王爺的話不錯。
」 聽得這一聲，惇王便起勁了，「如今局勢緊急，京城要講防守之道，臣與好些人商量過，要跟兩位皇太後上個條陳。
」 他說，「臣的條陳，一共三條。
」 看他說得鄭重其事，慈禧太後覺得不妨聽聽，便點點頭：「你說吧！」同時看了看恭王與醇王，意思是讓他們也仔細聽著。
「第一條，城外要添兵駐紮，以備偵探救應之用。
」 這叫甚麼條陳？他那兩個弟弟都幾乎笑出聲來，慈禧太後卻故意損他：「嗯，嗯，不錯！」 惇王不知眉眼高低，依舊提高了聲音往下說：「城內宜乎添派各旗，續練槍兵，分門防守。
」 「怎麼叫『添派各旗』？」慈安太後問。
「臣的意思是，把駐紮在城外各地的，譬如香山的健銳營啊甚麼的，調到城裏來。
」 一則說城外要添兵，再則又說把城外的兵調進城來，豈非自相矛盾？但誰也不願意徒費口舌去揭穿他，隻有十三歲的皇帝，理路已頗清楚了，接著他的話說：「五叔，我跟你算個帳。
」 「是！」 「把城外的兵調進城──你剛才不是說，城外也要添兵駐紮嗎？那從那兒來呀？我看，把原來在城裏的兵調出去，兩面兌換一下兒，就都算添了兵了！」 兩後兩王無不莞爾，惇王卻是面不改色，「城裏的兵當然不調出去，」他說，「城外要添兵駐紮，當然得要兵部查一查；那兒有可以挪動的兵，撥一支過來。
」 「好了，好了！」慈禧太後不耐煩了，「還有一條你說吧！」 「第三條是臣親眼得見，近來城裏要飯的，比以前又添了許多，得想辦法