二十二 吳棠督川
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調，瑞麟更兼署兩廣總督，在廣州賣缺納賄，毫無顧忌。
公事都交給一個幕友徐灝，他自己躲在衙門裏，除了講究飲食和欣賞順德女傭的天足以外，便是不斷鬧笑話，為廣州人上茶樓「一盅兩件」之餘，平添許多有趣的話題。
旗人的笑話，以認白字為最多，瑞麟的官大名氣大，所以認白字的笑話更出名。
有一次遇到廣州的米價大漲，他問屬員，是何緣故？那人答了四個字：「市儈居奇。
」居奇是聽懂了，市儈二字卻不懂，他詫異地問道：「『四怪』是甚麼人哪？」 不過他為人憨厚，頗有自知之明，所以一個姓宓的同知，分發到省，初次謁見總督時，他拿著「手本」老實說道：「老兄的姓太僻，我不知道是個甚麼字。
請你自己說吧！」聽見的人都想笑不敢笑。
瑞麟的這些笑話，朝廷當然有所聞，他在廣州的「官聲」，朝廷更有所聞。
但是他「好官自為」，能屹然不倒，這不僅因為內有慈禧太後的眷顧，而且從恭王以下，凡是滿洲的王公大臣，都願意維持瑞麟。
這固然由於他出手大方，人緣極好，而最主要的一個原因是，開國至今，兩百年來，漢人勢力之大，前所未有，十五省巡撫，隻有一個安徽巡撫英翰是滿洲人，包括「漕運」、「河道」在內的十個總督，亦隻有湖廣總督官文和兩廣總督瑞麟是滿洲人。
及至官文為曾國荃不顧一切，斷然奏劾，由查案的譚廷襄接署以後，瑞麟更成了一名碩果僅存的督臣。
倘或再由吳棠接替，則天下總督，盡為漢人，滿洲臣民，自然不服，所以不管瑞麟如何貪墨，仍舊要維持在位。
誠然，瑞麟不足以勝任此職，但滿洲大員，幾乎都是一丘之貉，倒不如順從慈禧太後，把他留在任上的好。
這是內幕中的內幕，瞭解的隻有極少數的人，而此「極少數」的人，連安德海都未包括在內，包括在內的，自然有恭王。
奉到赴廣州查案的上諭，吳棠知道自己決不會再回任了，所以離開福州時，就像奉調那樣，把眷屬行李，掃數帶在身邊，並且親筆點派兩百名兵丁護送。
由福州坐輪船到上海，派人把眷屬先送回安徽盱眙老家，然後由上海再坐輪船到香港，轉道廣州去查案。
在上海的時候，吳棠才知道瑞麟得慈禧太後眷注的原因跟自己一樣，而且他是旗人，比自己更佔便宜，所以已不存取而代之之想。
也因為如此，他把廣州查案，當作珠江攬勝，從容不迫地慢慢行去，到了廣州，也不講欽差大臣應有的「關防」，雖然表面上不便公然與總督酬酢，暗地裏卻是輕車簡從，日日歡敘快飲。
瑞麟和吳棠都是天生福人，健於飲啖，瑞麟家廚所烹調的魚翅，是連「食在廣州」的富家都自歎不如的，所以吳棠大快朵頤之餘，對瑞麟頗有相見恨晚之感。
案子當然也要查，查明的原因是蔣益澧有左宗棠撐腰，借裁陋規與總督爭權，而杯酒言歡之間，得知瑞麟亦無意與蔣益澧為難，隻要他離開廣州，餘非所問，於是吳棠奏復： 「蔣益澧久歷戎行，初膺疆寄，到粵東以後，極思整頓地方，興利除弊；惟少年血性，勇於任事，凡事但察其當然，而不免徑情直遂，以緻提支用款，核發勇糧及與督臣商酌之事，皆未能推求例案，請交部議處。
」 吏部議復，請將蔣益澧降四級調用，慈禧太後知道蔣益澧在這一案中有所委屈，改了降二級，由巡撫變為候補按察使，發往陝甘總督左宗棠軍營差委。
不久，四川總督駱秉章病故，不用說，當然由吳棠調補。
空出來的閩浙總督一缺，由浙江巡撫馬新貽升任，他是山東的荷澤人，李鴻章的同年。
在陝甘回教內部大起糾紛之時，馬新貽的新命，頗為人所矚目，因為他是清真。
對於這番調動，大家的看法是，吳棠的終身已定，而蜀中的百姓卻要遭殃。
以吳棠的出身、才具和抱負來說，不可能拜相封侯，也不可能會調兩江或兩廣總督，這樣以天高皇帝遠的四川總督終老，盡不妨大事搜括，所以說蜀中的百姓要遭殃。
但在李鴻章來說，讓他暗暗驚心的，卻是與此同時的另一個疆臣調動的消息，曾國荃的湖北巡撫垮了，說「因病辭職」，是朝廷看他長兄曾國藩的分上，為他留面子。
直隸總督劉長佑就沒有這麼便宜，硬是革職的處分。
曾、劉二人落得這樣一個下場，都是因為剿匪無功的緣故。
專責剿治東撚，現駐山東濟寧的李鴻章知道，倘或再不打一場切切實實的大勝仗以上慰朝廷，隻怕將會成為劉長佑第二。
公事都交給一個幕友徐灝，他自己躲在衙門裏，除了講究飲食和欣賞順德女傭的天足以外，便是不斷鬧笑話，為廣州人上茶樓「一盅兩件」之餘，平添許多有趣的話題。
旗人的笑話，以認白字為最多，瑞麟的官大名氣大，所以認白字的笑話更出名。
有一次遇到廣州的米價大漲，他問屬員，是何緣故？那人答了四個字：「市儈居奇。
」居奇是聽懂了，市儈二字卻不懂，他詫異地問道：「『四怪』是甚麼人哪？」 不過他為人憨厚，頗有自知之明，所以一個姓宓的同知，分發到省，初次謁見總督時，他拿著「手本」老實說道：「老兄的姓太僻，我不知道是個甚麼字。
請你自己說吧！」聽見的人都想笑不敢笑。
瑞麟的這些笑話，朝廷當然有所聞，他在廣州的「官聲」，朝廷更有所聞。
但是他「好官自為」，能屹然不倒，這不僅因為內有慈禧太後的眷顧，而且從恭王以下，凡是滿洲的王公大臣，都願意維持瑞麟。
這固然由於他出手大方，人緣極好，而最主要的一個原因是，開國至今，兩百年來，漢人勢力之大，前所未有，十五省巡撫，隻有一個安徽巡撫英翰是滿洲人，包括「漕運」、「河道」在內的十個總督，亦隻有湖廣總督官文和兩廣總督瑞麟是滿洲人。
及至官文為曾國荃不顧一切，斷然奏劾，由查案的譚廷襄接署以後，瑞麟更成了一名碩果僅存的督臣。
倘或再由吳棠接替，則天下總督，盡為漢人，滿洲臣民，自然不服，所以不管瑞麟如何貪墨，仍舊要維持在位。
誠然，瑞麟不足以勝任此職，但滿洲大員，幾乎都是一丘之貉，倒不如順從慈禧太後，把他留在任上的好。
這是內幕中的內幕，瞭解的隻有極少數的人，而此「極少數」的人，連安德海都未包括在內，包括在內的，自然有恭王。
奉到赴廣州查案的上諭，吳棠知道自己決不會再回任了，所以離開福州時，就像奉調那樣，把眷屬行李，掃數帶在身邊，並且親筆點派兩百名兵丁護送。
由福州坐輪船到上海，派人把眷屬先送回安徽盱眙老家，然後由上海再坐輪船到香港，轉道廣州去查案。
在上海的時候，吳棠才知道瑞麟得慈禧太後眷注的原因跟自己一樣，而且他是旗人，比自己更佔便宜，所以已不存取而代之之想。
也因為如此，他把廣州查案，當作珠江攬勝，從容不迫地慢慢行去，到了廣州，也不講欽差大臣應有的「關防」，雖然表面上不便公然與總督酬酢，暗地裏卻是輕車簡從，日日歡敘快飲。
瑞麟和吳棠都是天生福人，健於飲啖，瑞麟家廚所烹調的魚翅，是連「食在廣州」的富家都自歎不如的，所以吳棠大快朵頤之餘，對瑞麟頗有相見恨晚之感。
案子當然也要查，查明的原因是蔣益澧有左宗棠撐腰，借裁陋規與總督爭權，而杯酒言歡之間，得知瑞麟亦無意與蔣益澧為難，隻要他離開廣州，餘非所問，於是吳棠奏復： 「蔣益澧久歷戎行，初膺疆寄，到粵東以後，極思整頓地方，興利除弊；惟少年血性，勇於任事，凡事但察其當然，而不免徑情直遂，以緻提支用款，核發勇糧及與督臣商酌之事，皆未能推求例案，請交部議處。
」 吏部議復，請將蔣益澧降四級調用，慈禧太後知道蔣益澧在這一案中有所委屈，改了降二級，由巡撫變為候補按察使，發往陝甘總督左宗棠軍營差委。
不久，四川總督駱秉章病故，不用說，當然由吳棠調補。
空出來的閩浙總督一缺，由浙江巡撫馬新貽升任，他是山東的荷澤人，李鴻章的同年。
在陝甘回教內部大起糾紛之時，馬新貽的新命，頗為人所矚目，因為他是清真。
對於這番調動，大家的看法是，吳棠的終身已定，而蜀中的百姓卻要遭殃。
以吳棠的出身、才具和抱負來說，不可能拜相封侯，也不可能會調兩江或兩廣總督，這樣以天高皇帝遠的四川總督終老，盡不妨大事搜括，所以說蜀中的百姓要遭殃。
但在李鴻章來說，讓他暗暗驚心的，卻是與此同時的另一個疆臣調動的消息，曾國荃的湖北巡撫垮了，說「因病辭職」，是朝廷看他長兄曾國藩的分上，為他留面子。
直隸總督劉長佑就沒有這麼便宜，硬是革職的處分。
曾、劉二人落得這樣一個下場，都是因為剿匪無功的緣故。
專責剿治東撚，現駐山東濟寧的李鴻章知道，倘或再不打一場切切實實的大勝仗以上慰朝廷，隻怕將會成為劉長佑第二。