八十三 咫尺天涯
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人是忙著「不急之務」，皇後的一顆心卻總懸懸地飄蕩在養心殿東暖閣。
她跟皇帝住得不遠，就在養心殿西面的體順堂，但是近在咫尺，卻遠如天涯，禮法所限，不能像尋常百姓家的夫婦，來去自如。
而且晨昏省視，當著一大堆太監、宮女，也不能說甚麼「私話」。
所以對於皇帝的病情，她亦是耳聞多於目睹。
得力的是個名叫二妞的宮女，每天是她去探聽了各式各樣的消息，隨時來奏報皇後。
她幹這個差使很適宜，因為她不曾選進宮來以前，家住地安門外，有個常相往來的鄰居，便是醫生，耳濡目染，頗懂醫藥，可為皇後備「顧問」。
「萬歲爺嘴裏的病不好。
」二妞憂形於色地說，「太醫說了，怕是『走馬牙疳』。
」 「走馬牙疳？」皇後驚訝地問，「那不是小孩兒才有的病嗎？」 「天花不也是？」 一句反問，說得皇後發愣，好半天才問：「要緊不要緊？」 二妞不敢說「要緊」，幾天之內，就可以令病人由昏迷不醒，譫妄緻死，她隻這樣答道：「這個病來得極快，不然，怎麼叫『走馬』呢？」 「太醫怎麼說？」 「說是溫補的藥，萬不能進。
萬歲爺內裏的毒火極旺，隻有用清利的方子，大解多，可以敗火，可又怕萬歲爺的底子虛。
」所以，二妞話到口邊，欲止不可：「太醫也很為難。
」 皇後深知宮中說話的語氣，這樣的說法，就表示對病症沒有把握了，一急之下，起身就說：「我看看去。
」 這時是晚膳剛過，自鳴鐘正打過五下。
冬日晝短，已經天黑，不是視疾的時候，但皇後既如此吩咐，不能不聽，於是先派人到養心殿去通知首領太監，然後傳喚執事，打著燈，引領皇後直向養心殿東暖閣而去。
殿中一片淒寂，燈火稀微，人影悄悄，隻有濃重的藥味，隨著尖利的西北風散播在陰沉沉的院落中，皇後打了個寒噤，哆嗦著問小李：「皇上這會兒怎麼樣？」 「這會兒剛歇著。
」小李跪著答奏，「今兒的光景，又不如昨天，左邊臉上的硬塊抓破了，流血水。
太醫說，怕要穿腮。
」 「穿腮？」皇後想一想才明白，明白了卻又大驚，穿腮不就是在腮上爛成一個洞？「這，這麼厲害？」 小李不答，隻磕個頭說：「皇後請回宮去吧！」 這是勸阻皇後，自然是怕皇後見了病狀傷心。
意會到此，她的眼淚就再也忍不住了。
但如說要皇後空走一趟，就此回去，論責任不可，論感情不忍，所以她拒絕了小李的奏勸，斷然答道：「不！我在這兒等一會。
」 「那就請進去看一看。
」 「也好。
」 「花盆底」的鞋，行路「結閣」有聲，皇後怕驚醒了皇帝，扶著二妞的肩，躡著足走。
東暖閣甚大，磚地硬鋪，是個不宜於安設病榻的地方，又因為皇帝熱毒滿身，特地把暖爐撤走，越發覺得苦寒可畏。
皇後每次一走進來，總是從心底起陣陣瑟縮之意。
這天比較好些，因為新設了一道黃緞幃幕，畢竟擋了些寒氣。
但也就是因為這道幃幕，氣味格外令人難聞。
皇帝腰間的癰，不斷作膿，而走馬牙疳，由於口腔糜爛，氣息特重，都為那道幃幕阻隔難散，掀起幃幕，一聞之下，幾乎令人作嘔。
皇後趕緊放手，咽口唾沫，回身向小李說道：「這怎麼能住？好人都能住出病來！也不拿點香來薰薰！」 「原是用香薰了，萬歲爺說是反而難聞，吩咐撤了。
」 彼此的語聲雖輕，還是驚醒了皇帝，含糊不清地問道： 「誰啊？」 小李趕緊掀幃入內，略略提高了聲音答道：「皇後來瞧萬歲爺。
」 他的話不曾完，皇後已跟著入幕，依然守著規矩，蹲下來請了個安。
皇帝在枕上轉側著，兩道遲鈍的眼光，投向皇後，也讓皇後在昏黃搖晃的燭光下，看清了他的臉，虛火滿面，雙頰腫得很厲害，左面連著嘴唇有個硬塊，抓破了正在滲血水，上下兩唇則都向外鼓著，看得出牙齦發黑，又腫又爛。
這可怖的形容，使得皇後在心裏發抖，令人不寒而慄的是想像，想像著皇帝一瞬不視，六宮號咷的光景，她幾乎又要支持不住了。
「怎麼不端凳子給皇後？」
她跟皇帝住得不遠，就在養心殿西面的體順堂，但是近在咫尺，卻遠如天涯，禮法所限，不能像尋常百姓家的夫婦，來去自如。
而且晨昏省視，當著一大堆太監、宮女，也不能說甚麼「私話」。
所以對於皇帝的病情，她亦是耳聞多於目睹。
得力的是個名叫二妞的宮女，每天是她去探聽了各式各樣的消息，隨時來奏報皇後。
她幹這個差使很適宜，因為她不曾選進宮來以前，家住地安門外，有個常相往來的鄰居，便是醫生，耳濡目染，頗懂醫藥，可為皇後備「顧問」。
「萬歲爺嘴裏的病不好。
」二妞憂形於色地說，「太醫說了，怕是『走馬牙疳』。
」 「走馬牙疳？」皇後驚訝地問，「那不是小孩兒才有的病嗎？」 「天花不也是？」 一句反問，說得皇後發愣，好半天才問：「要緊不要緊？」 二妞不敢說「要緊」，幾天之內，就可以令病人由昏迷不醒，譫妄緻死，她隻這樣答道：「這個病來得極快，不然，怎麼叫『走馬』呢？」 「太醫怎麼說？」 「說是溫補的藥，萬不能進。
萬歲爺內裏的毒火極旺，隻有用清利的方子，大解多，可以敗火，可又怕萬歲爺的底子虛。
」所以，二妞話到口邊，欲止不可：「太醫也很為難。
」 皇後深知宮中說話的語氣，這樣的說法，就表示對病症沒有把握了，一急之下，起身就說：「我看看去。
」 這時是晚膳剛過，自鳴鐘正打過五下。
冬日晝短，已經天黑，不是視疾的時候，但皇後既如此吩咐，不能不聽，於是先派人到養心殿去通知首領太監，然後傳喚執事，打著燈，引領皇後直向養心殿東暖閣而去。
殿中一片淒寂，燈火稀微，人影悄悄，隻有濃重的藥味，隨著尖利的西北風散播在陰沉沉的院落中，皇後打了個寒噤，哆嗦著問小李：「皇上這會兒怎麼樣？」 「這會兒剛歇著。
」小李跪著答奏，「今兒的光景，又不如昨天，左邊臉上的硬塊抓破了，流血水。
太醫說，怕要穿腮。
」 「穿腮？」皇後想一想才明白，明白了卻又大驚，穿腮不就是在腮上爛成一個洞？「這，這麼厲害？」 小李不答，隻磕個頭說：「皇後請回宮去吧！」 這是勸阻皇後，自然是怕皇後見了病狀傷心。
意會到此，她的眼淚就再也忍不住了。
但如說要皇後空走一趟，就此回去，論責任不可，論感情不忍，所以她拒絕了小李的奏勸，斷然答道：「不！我在這兒等一會。
」 「那就請進去看一看。
」 「也好。
」 「花盆底」的鞋，行路「結閣」有聲，皇後怕驚醒了皇帝，扶著二妞的肩，躡著足走。
東暖閣甚大，磚地硬鋪，是個不宜於安設病榻的地方，又因為皇帝熱毒滿身，特地把暖爐撤走，越發覺得苦寒可畏。
皇後每次一走進來，總是從心底起陣陣瑟縮之意。
這天比較好些，因為新設了一道黃緞幃幕，畢竟擋了些寒氣。
但也就是因為這道幃幕，氣味格外令人難聞。
皇帝腰間的癰，不斷作膿，而走馬牙疳，由於口腔糜爛，氣息特重，都為那道幃幕阻隔難散，掀起幃幕，一聞之下，幾乎令人作嘔。
皇後趕緊放手，咽口唾沫，回身向小李說道：「這怎麼能住？好人都能住出病來！也不拿點香來薰薰！」 「原是用香薰了，萬歲爺說是反而難聞，吩咐撤了。
」 彼此的語聲雖輕，還是驚醒了皇帝，含糊不清地問道： 「誰啊？」 小李趕緊掀幃入內，略略提高了聲音答道：「皇後來瞧萬歲爺。
」 他的話不曾完，皇後已跟著入幕，依然守著規矩，蹲下來請了個安。
皇帝在枕上轉側著，兩道遲鈍的眼光，投向皇後，也讓皇後在昏黃搖晃的燭光下，看清了他的臉，虛火滿面，雙頰腫得很厲害，左面連著嘴唇有個硬塊，抓破了正在滲血水，上下兩唇則都向外鼓著，看得出牙齦發黑，又腫又爛。
這可怖的形容，使得皇後在心裏發抖，令人不寒而慄的是想像，想像著皇帝一瞬不視，六宮號咷的光景，她幾乎又要支持不住了。
「怎麼不端凳子給皇後？」