十二 蒙古狀元
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大臣有甚麼藐視之心，隻是一向謹慎，總覺得「無例不可興，有例不可滅」，從來鼎甲都點漢人，不能忽而冒出一個「蒙古狀元」來！
所以神色之間，對慈禧太後充分表示支持。
「怎麼辦呢？」慈禧太後低聲問她，「我看──。
」 「我看讓軍機跟他們八位再商量一下吧？」 這是無辦法中的辦法，慈禧太後恨自己在這些上面魄力還不夠，懂得也不夠多，不能像前朝的皇帝──特別是「乾隆爺」，可以隨自己的高興而又能說出一番大道理來，更動進呈十本的名次。
那就隻好同意慈安太後的主張了。
卷子仍由瑞常領了下來。
這是從來沒有過的事，大家都不知道該怎麼辦？瑞常是蒙古人，不便講話，恭王驚弓之鳥，不肯講話，其餘的人心裏都在想，「狀元」是讀書人終生的夢想，而崇綺在事先連夢想的資格都沒有，一旦到手，這一喜何可以言語形容？如果打破了已成之局，另定狀元，得了便宜的人，未見得感激，而崇綺那裏一定結了個生死冤家。
這又何苦來？ 於是相顧默然，出現了從未有過的僵局。
到底是年紀輕些的沉不住氣，內閣學士延煦便說了句：「隻論文字，何分旗漢？」 「不錯！」大家同聲答應，如釋重負。
當時便由曹毓瑛動筆，擬了個簡單的摺片，由恭王和瑞常領銜復奏，事成定局。
消息一傳出去，轟動九城，有的詫為奇事，有的視為佳話，當然也有些人不服氣，而唯一號啕大哭的卻隻有一個人，那就是新科狀元崇綺。
從他父親賽尚阿在鹹豐初年，以大學士軍機大臣受命為欽差大臣，督辦廣西軍務，負責剿辦洪楊而失律革職以後，崇綺家一直門庭冷落，於今大魁天下，意料之外地揚眉吐氣，自然要喜極而泣。
略略應酬了盈門的賀客，崇綺有一件大事要辦：上表謝恩。
這又要先去拜訪前科狀元翁曾源──有這樣一個相沿已久的規矩，新科狀元的謝恩表，必請前一科的狀元抄示格式，登門拜訪時要遞門生帖子，緻送贄敬。
這天下午他到了翁家，翁曾源正口吐白沫，躺在床上發病；而人家天大的喜事又不便擋駕，隻好由翁曾源的叔叔翁同龢代見。
翁同龢也是狀元，所以平日與他稱兄道弟的崇綺，改口稱他「老前輩」，一定要行大禮。
「不敢當，不敢當！」翁同龢拚命把他拉住。
主客兩人推讓了半天，終於平禮相見。
翁同龢緻了賀意，少不得談到殿試的情形，崇綺不但得意，而且激動，口沫橫飛地說他平日如何在寫大卷子上下功夫，殿試那天如何似得神助。
又說他得狀元是異數，便這一點就可不朽。
那副得意忘形的樣子，把下了十年工夫的「程、朱之學」，忘得乾乾淨淨，假道學的原形畢露，翁同龢不免齒冷。
抄了謝恩表的格式，又請教了許多第二天金殿臚唱，狀元應有的儀注，崇綺道謝告辭，回家商量請客開賀，興奮得一夜不曾合眼。
而就在這一天，蒙古的文星炳耀，將星隕落，僧王在山東中伏陣亡了。
「怎麼辦呢？」慈禧太後低聲問她，「我看──。
」 「我看讓軍機跟他們八位再商量一下吧？」 這是無辦法中的辦法，慈禧太後恨自己在這些上面魄力還不夠，懂得也不夠多，不能像前朝的皇帝──特別是「乾隆爺」，可以隨自己的高興而又能說出一番大道理來，更動進呈十本的名次。
那就隻好同意慈安太後的主張了。
卷子仍由瑞常領了下來。
這是從來沒有過的事，大家都不知道該怎麼辦？瑞常是蒙古人，不便講話，恭王驚弓之鳥，不肯講話，其餘的人心裏都在想，「狀元」是讀書人終生的夢想，而崇綺在事先連夢想的資格都沒有，一旦到手，這一喜何可以言語形容？如果打破了已成之局，另定狀元，得了便宜的人，未見得感激，而崇綺那裏一定結了個生死冤家。
這又何苦來？ 於是相顧默然，出現了從未有過的僵局。
到底是年紀輕些的沉不住氣，內閣學士延煦便說了句：「隻論文字，何分旗漢？」 「不錯！」大家同聲答應，如釋重負。
當時便由曹毓瑛動筆，擬了個簡單的摺片，由恭王和瑞常領銜復奏，事成定局。
消息一傳出去，轟動九城，有的詫為奇事，有的視為佳話，當然也有些人不服氣，而唯一號啕大哭的卻隻有一個人，那就是新科狀元崇綺。
從他父親賽尚阿在鹹豐初年，以大學士軍機大臣受命為欽差大臣，督辦廣西軍務，負責剿辦洪楊而失律革職以後，崇綺家一直門庭冷落，於今大魁天下，意料之外地揚眉吐氣，自然要喜極而泣。
略略應酬了盈門的賀客，崇綺有一件大事要辦：上表謝恩。
這又要先去拜訪前科狀元翁曾源──有這樣一個相沿已久的規矩，新科狀元的謝恩表，必請前一科的狀元抄示格式，登門拜訪時要遞門生帖子，緻送贄敬。
這天下午他到了翁家，翁曾源正口吐白沫，躺在床上發病；而人家天大的喜事又不便擋駕，隻好由翁曾源的叔叔翁同龢代見。
翁同龢也是狀元，所以平日與他稱兄道弟的崇綺，改口稱他「老前輩」，一定要行大禮。
「不敢當，不敢當！」翁同龢拚命把他拉住。
主客兩人推讓了半天，終於平禮相見。
翁同龢緻了賀意，少不得談到殿試的情形，崇綺不但得意，而且激動，口沫橫飛地說他平日如何在寫大卷子上下功夫，殿試那天如何似得神助。
又說他得狀元是異數，便這一點就可不朽。
那副得意忘形的樣子，把下了十年工夫的「程、朱之學」，忘得乾乾淨淨，假道學的原形畢露，翁同龢不免齒冷。
抄了謝恩表的格式，又請教了許多第二天金殿臚唱，狀元應有的儀注，崇綺道謝告辭，回家商量請客開賀，興奮得一夜不曾合眼。
而就在這一天，蒙古的文星炳耀，將星隕落，僧王在山東中伏陣亡了。