一 飛騎報捷
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夜驚醒，起身看各省的軍報，不是這裏兵敗，便是那裏失守，儘是些令人心悸的消息，加以要餉要錢，急如星火，這樣的日子，也真虧他挨了過去。
「唉！可憐！」慈安太後終於抒發了她的感慨，「盼望了多少年，等把消息盼到了，他人又不在了！」 「過去的，過去了！姐姐，今天有許多大事要辦，你別傷心了！」 就這一句話，把慈安太後的心境，暫且移轉。
她的傷感來得驟然，去得也快，歡喜讚歎地說：「皇天不負苦心人，曾國荃到底立了大功，也真虧他！」 慈禧太後的想法有些不同，她認為江寧的克復，不應該遲到現在。
曾國荃早就下了決心，要達直搗金陵的殊勳。
四月裏李鴻章收復常州，朝命進軍江寧會剿，李鴻章遷延不進，理由是兵士過勞，須得休息，其實是不願去分曾國荃的功。
倘或沒有這些打算，會師夾攻，江寧早就該拿下來了。
「看這樣子，仗打得很兇！可不知道人死得多不多？」 「那還少得了嗎？」 「咳！」慈安太後又憂形於色地，「仗是打勝了，收拾地方，安撫百姓，以後這副擔子還重得很吶！」 這又與慈禧太後的看法不盡相同，但一時也無法跟她細談，此刻要召見細談的是軍機大臣。
「叫起吧！」她說了這一句，便即站起身來，略停一停，等慈安太後走到她旁邊，才一起緩步到了東暖閣，升上禦座。
全班軍機大臣，恭王、文祥、寶鋆、李棠階、曹毓瑛早就在軍機處待命，喜訊雖好，苦於未見原奏，不知其詳，內城破了沒有？洪秀全雖已於四月下旬，服毒自殺，他的兒子，被「擁立繼位」的洪福瑱，可曾擒獲？尤其是偽「忠王」李秀成，此人雄才大略，不可一世，如果他漏網了，太平天國便不算全滅。
大家正這樣談論著，寶鋆忽然想起一件事，「今天該遞如意吧？」 「啊呀！這倒忘了。
」恭王說，「趕快派人去辦。
」 這是多少年來的規矩，凡是國家有大喜慶，臣下照例要向皇帝遞如意，像今天這種日子，如意是非遞不可的。
就在這時候，軍機處的「蘇拉」來稟報：兩宮太後已臨禦養心殿，傳旨即刻進見。
時間倉促，即使像恭王那樣，府裏有現成的如意，也來不及取用，隻好作罷。
如意雖不遞，頌聖之詞不可少，所以一到養心殿東暖閣，恭王首先稱賀。
兩宮太後自然也有一番嘉慰之詞，然後把原奏發了下來。
殿廷之上，不便傳觀，由寶鋆大聲唸了一遍，殿中君臣，殿外的侍衛、太監，一個個含著笑容，凝神靜聽。
由於慈安太後不明白江寧的地勢，於是籍隸江陰的曹毓瑛，作了一番「進講」。
他為兩宮太後指陳，曾國荃奏摺內所稱的「外城」，就是明朝洪武年間所建的都城。
原有十三個城門，本朝封閉其四，剩下正陽、通濟、聚寶、三山、石城、儀鳳、神策、太平、朝陽等九門，用火藥轟開的倒口，是在太平門，正當玄武湖東南。
再往東去，就是鍾山，洪軍在此築了兩個石壘，稱為「天保城」、「地保城」。
這年春天，曾國荃奪下「天保城」，江寧合圍之勢已成，五月間再奪下「地保城」，則江寧的克復，不過遲早間而已。
「那麼內城呢？」慈安太後又問。
「內城就是明太祖的紫禁城，本朝改為駐防城，那是不相幹的！外城周圍九十六裡，城基是花崗石，城牆是特製的巨磚，外面再塗上用石灰和江米飯搗成的漿，堅固無比，這一破了外城，江寧就算克復了。
」曹毓瑛以他在軍機處多年的經驗，復又指出：「想必就在這一兩天，曾國藩還有奏摺來，那時候克復江寧的詳情，就全都知道了。
」 「那麼，」慈禧太後問道：「咱們眼前該怎麼辦呢？」 「當然是先下個嘉慰的上諭。
論功行賞，總要等曾國藩把名單開了來，才好擬議。
」恭王這樣答奏。
「好！馬上寫旨來看了，讓江寧的摺差帶回去。
」 於是曹毓瑛先退了出去，擬寫諭旨，除了對曾國荃所部不滿五萬，在兩年的工夫中，將江寧城外的「賊壘」，悉數蕩平，現在復於「炎風烈日之中，死亡枕藉之餘」，力克堅城，歸功於曾國藩的調度有方，曾國荃及各將士的踴躍用命，表示建此奇勳，異常欣慰以外，特別許下諾言：「此次立功諸臣將偽城攻破，巨憝就擒，即行漏沛恩施，同膺懋賞。
」寫完送進殿去，
「唉！可憐！」慈安太後終於抒發了她的感慨，「盼望了多少年，等把消息盼到了，他人又不在了！」 「過去的，過去了！姐姐，今天有許多大事要辦，你別傷心了！」 就這一句話，把慈安太後的心境，暫且移轉。
她的傷感來得驟然，去得也快，歡喜讚歎地說：「皇天不負苦心人，曾國荃到底立了大功，也真虧他！」 慈禧太後的想法有些不同，她認為江寧的克復，不應該遲到現在。
曾國荃早就下了決心，要達直搗金陵的殊勳。
四月裏李鴻章收復常州，朝命進軍江寧會剿，李鴻章遷延不進，理由是兵士過勞，須得休息，其實是不願去分曾國荃的功。
倘或沒有這些打算，會師夾攻，江寧早就該拿下來了。
「看這樣子，仗打得很兇！可不知道人死得多不多？」 「那還少得了嗎？」 「咳！」慈安太後又憂形於色地，「仗是打勝了，收拾地方，安撫百姓，以後這副擔子還重得很吶！」 這又與慈禧太後的看法不盡相同，但一時也無法跟她細談，此刻要召見細談的是軍機大臣。
「叫起吧！」她說了這一句，便即站起身來，略停一停，等慈安太後走到她旁邊，才一起緩步到了東暖閣，升上禦座。
全班軍機大臣，恭王、文祥、寶鋆、李棠階、曹毓瑛早就在軍機處待命，喜訊雖好，苦於未見原奏，不知其詳，內城破了沒有？洪秀全雖已於四月下旬，服毒自殺，他的兒子，被「擁立繼位」的洪福瑱，可曾擒獲？尤其是偽「忠王」李秀成，此人雄才大略，不可一世，如果他漏網了，太平天國便不算全滅。
大家正這樣談論著，寶鋆忽然想起一件事，「今天該遞如意吧？」 「啊呀！這倒忘了。
」恭王說，「趕快派人去辦。
」 這是多少年來的規矩，凡是國家有大喜慶，臣下照例要向皇帝遞如意，像今天這種日子，如意是非遞不可的。
就在這時候，軍機處的「蘇拉」來稟報：兩宮太後已臨禦養心殿，傳旨即刻進見。
時間倉促，即使像恭王那樣，府裏有現成的如意，也來不及取用，隻好作罷。
如意雖不遞，頌聖之詞不可少，所以一到養心殿東暖閣，恭王首先稱賀。
兩宮太後自然也有一番嘉慰之詞，然後把原奏發了下來。
殿廷之上，不便傳觀，由寶鋆大聲唸了一遍，殿中君臣，殿外的侍衛、太監，一個個含著笑容，凝神靜聽。
由於慈安太後不明白江寧的地勢，於是籍隸江陰的曹毓瑛，作了一番「進講」。
他為兩宮太後指陳，曾國荃奏摺內所稱的「外城」，就是明朝洪武年間所建的都城。
原有十三個城門，本朝封閉其四，剩下正陽、通濟、聚寶、三山、石城、儀鳳、神策、太平、朝陽等九門，用火藥轟開的倒口，是在太平門，正當玄武湖東南。
再往東去，就是鍾山，洪軍在此築了兩個石壘，稱為「天保城」、「地保城」。
這年春天，曾國荃奪下「天保城」，江寧合圍之勢已成，五月間再奪下「地保城」，則江寧的克復，不過遲早間而已。
「那麼內城呢？」慈安太後又問。
「內城就是明太祖的紫禁城，本朝改為駐防城，那是不相幹的！外城周圍九十六裡，城基是花崗石，城牆是特製的巨磚，外面再塗上用石灰和江米飯搗成的漿，堅固無比，這一破了外城，江寧就算克復了。
」曹毓瑛以他在軍機處多年的經驗，復又指出：「想必就在這一兩天，曾國藩還有奏摺來，那時候克復江寧的詳情，就全都知道了。
」 「那麼，」慈禧太後問道：「咱們眼前該怎麼辦呢？」 「當然是先下個嘉慰的上諭。
論功行賞，總要等曾國藩把名單開了來，才好擬議。
」恭王這樣答奏。
「好！馬上寫旨來看了，讓江寧的摺差帶回去。
」 於是曹毓瑛先退了出去，擬寫諭旨，除了對曾國荃所部不滿五萬，在兩年的工夫中，將江寧城外的「賊壘」，悉數蕩平，現在復於「炎風烈日之中，死亡枕藉之餘」，力克堅城，歸功於曾國藩的調度有方，曾國荃及各將士的踴躍用命，表示建此奇勳，異常欣慰以外，特別許下諾言：「此次立功諸臣將偽城攻破，巨憝就擒，即行漏沛恩施，同膺懋賞。
」寫完送進殿去，