十三 痛失幹城
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僧格林沁自從上年湘軍克復金陵，建了大功，其後朝命曾國藩移師安徽、河南邊境，會同剿辦撚軍，認為有損威名，大受刺激，越發急於收功。
其時撚軍張總愚流竄到河南鄧州，僧王初戰不利，幸虧陳國瑞及時赴援，反敗為勝，窮追不捨。
那一帶多是山地，不利馬隊，屢次中伏，僧王更為氣惱，輕騎追敵，常常一日夜走一兩百裡。
宿營時，衣不解帶，席地而寢，等天色微明，躍然而起，略略進些飲食，提著馬鞭子自己先上馬疾馳而去，隨行的是他的數千馬隊，把十幾萬步兵拋得遠遠地。
就這樣，半年工夫把撚軍攆得上天無路，入地無門，由河南確山竄汝寧，經開封、歸德，往北進入山東省境，自濟寧、沂州，繞回來又到曹州，撚軍表示隻要官軍不追得那麼緊，讓他們能喘口氣，就可以投降。
僧王不理這一套，在曹州南面打了一仗。
這一仗在撚軍是困獸之鬥，官軍失利，退入一座空堡。
撚軍重重包圍，沿空堡四周，挖掘長壕。
一旦挖成，官軍便無出路，因而軍心惶惶，兼以糧草不足，整個部隊有崩潰之虞。
那些將官一看情形不妙，會齊了去見僧王，要求突圍，僧王同意了。
於是分頭部署，僧王與他的部將成保作一起，派一個投降的撚軍，名叫桂三的前驅作嚮導。
心力交瘁的僧王，那時全靠酒來撐持，喝得醉醺醺上馬，一上鞍子就摔了下來。
這倒不是因為他喝醉了的緣故，馬出了毛病，釘掌沒有釘好，一塊馬蹄鐵掉了，馬足受傷，怎麼樣也不肯走，隻好換馬。
那夜是下弦，二更天氣，一片漆黑。
跌跌衝衝出了空堡，誰知桂三與撚軍已有勾結，帶了他的一百人，勒轉馬頭直衝官軍。
外圍的撚軍，乘機進擊，黑頭裏一場混戰，也不知誰殺了誰？人驚馬嘶，四散奔逃。
到了天亮，各自收軍，獨不知僧王的下落。
當時亂哄哄四處尋查，隻見有個撚軍，頭戴三眼花翎，揚揚得意地從遠處圩上經過。
那個戰場上一共十幾萬人，隻有一支三眼花翎，既然戴在撚軍頭上，僧王頭上就沒有了。
於是全軍慟哭：「王爺陣亡了。
」一面哭，一面去找僧王的遺體，找了一天也沒有找著。
僧王對漢人，尤其是南方的漢人有成見，部下多為旗將，獨對陳國瑞另眼相看，他的提督，就是僧王所保。
這時一方面感於知遇之恩，一方面主帥陣亡，自己亦有責任，所以召集潰兵，流涕而言，他個人決心與撚軍決一死戰，願意一起殺賊的，跟著他走，不願的他不勉強。
說完，隨即就上了馬。
這一下號召了幾百人，人雖少，鬥志卻昂揚，所謂「哀師必勝」，大呼衝殺，居然把大股撚軍擊退，殺開一條很寬的血路，同時也找到了僧王的遺體。
僧王死在吳家店地方的一處麥田裡。
身受八創，跟他一起被難的，隻有一個馬僮。
陳國瑞與部卒下馬跪拜，痛哭一場，然後他親自背負僧王的遺體，進曹州府城，摘去紅頂花翎，素服治喪。
消息報到京城，朝野震驚。
兩宮太後破例於午後召見軍機，君臣相對，無不黯然。
首先商議僧王的身後之事，決定遣派侍衛隨同僧王的長子伯彥訥謨詁赴山東迎喪，輟朝三日，恤典格外從優，由軍機處會同吏部、禮部、理藩院商定辦法，另行請旨。
其次要商議繼任的人選，這才是真正的難題所在！朝廷在軍務上本來倚重三個人，東南曾國藩、西北多隆阿、而中原馳驅靠僧王。
多隆阿在上年四月，戰歿於陝西，整整一年以後，僧王又蘧爾陣亡。
旗營宿將雖還有幾個，但論威名將才，無一堪當專征之任。
而流竄飄忽，詭譎兇悍的撚軍，如果不能及時遏制，乘大將損折，軍心惶恐之時，由山東渡河而北，直撲京畿，那時根本之地震動，可就要大費手腳了。
因此自恭王以次的軍機大臣，內心無不焦灼，但怕兩宮太後著急，對兵略形勢，還不敢指陳得太詳細，但無論如何輕描淡寫，山東連著河北，就像天津連著北京那樣，是再也清楚不過的事。
所以慈禧太後也知道，如今命將代替僧王，主持剿撚的全局，是必須即時決定的一件大事。
說了幾個旗將，這也不行，那也靠不住，慈禧太後不耐煩了，「別再提咱們的那班旗下大爺了！」她向恭王說，「我看，還是非曾國藩不可。
」 這是每一個人心裏都想到了的人。
但剛剛發生過蔡壽祺那件隱隱然曾指責恭王植黨，結曾國藩和湘軍以自重的大參案，誰也不肯貿然舉薦。
恭王尤其慎重，一接僧王陣亡的消息，就考慮過此事，他認為曾國藩是接替僧王萬不得已的人選，能夠不用，最好不用。
現在雖奉懿旨，卻仍不能不陳明其中的關係，萬一將來曾國藩師老無功，也還有個分辯責任的餘地。
「回奏兩位皇太後，」他慢吞吞地答道：「曾國藩今非昔比了。
他也有許多難處，怕挑不下這副千斤重擔。
」 「怎麼呢？」 「金陵克復，湘軍裁掉了許多。
他手下現在也沒有甚麼兵。
」 「兵可以從別地方調啊！而且李鴻章不也練了兵了嗎？」慈禧太後又說，「就照去年秋天那個樣子辦好了。
」 「是！」恭王口中答應，心裏不以為然，但目前已無復過去那種犯顏直奏，侃侃而談的膽氣了，所以先延宕一下，作為緩衝：「容臣等通籌妥當，
其時撚軍張總愚流竄到河南鄧州，僧王初戰不利，幸虧陳國瑞及時赴援，反敗為勝，窮追不捨。
那一帶多是山地，不利馬隊，屢次中伏，僧王更為氣惱，輕騎追敵，常常一日夜走一兩百裡。
宿營時，衣不解帶，席地而寢，等天色微明，躍然而起，略略進些飲食，提著馬鞭子自己先上馬疾馳而去，隨行的是他的數千馬隊，把十幾萬步兵拋得遠遠地。
就這樣，半年工夫把撚軍攆得上天無路，入地無門，由河南確山竄汝寧，經開封、歸德，往北進入山東省境，自濟寧、沂州，繞回來又到曹州，撚軍表示隻要官軍不追得那麼緊，讓他們能喘口氣，就可以投降。
僧王不理這一套，在曹州南面打了一仗。
這一仗在撚軍是困獸之鬥，官軍失利，退入一座空堡。
撚軍重重包圍，沿空堡四周，挖掘長壕。
一旦挖成，官軍便無出路，因而軍心惶惶，兼以糧草不足，整個部隊有崩潰之虞。
那些將官一看情形不妙，會齊了去見僧王，要求突圍，僧王同意了。
於是分頭部署，僧王與他的部將成保作一起，派一個投降的撚軍，名叫桂三的前驅作嚮導。
心力交瘁的僧王，那時全靠酒來撐持，喝得醉醺醺上馬，一上鞍子就摔了下來。
這倒不是因為他喝醉了的緣故，馬出了毛病，釘掌沒有釘好，一塊馬蹄鐵掉了，馬足受傷，怎麼樣也不肯走，隻好換馬。
那夜是下弦，二更天氣，一片漆黑。
跌跌衝衝出了空堡，誰知桂三與撚軍已有勾結，帶了他的一百人，勒轉馬頭直衝官軍。
外圍的撚軍，乘機進擊，黑頭裏一場混戰，也不知誰殺了誰？人驚馬嘶，四散奔逃。
到了天亮，各自收軍，獨不知僧王的下落。
當時亂哄哄四處尋查，隻見有個撚軍，頭戴三眼花翎，揚揚得意地從遠處圩上經過。
那個戰場上一共十幾萬人，隻有一支三眼花翎，既然戴在撚軍頭上，僧王頭上就沒有了。
於是全軍慟哭：「王爺陣亡了。
」一面哭，一面去找僧王的遺體，找了一天也沒有找著。
僧王對漢人，尤其是南方的漢人有成見，部下多為旗將，獨對陳國瑞另眼相看，他的提督，就是僧王所保。
這時一方面感於知遇之恩，一方面主帥陣亡，自己亦有責任，所以召集潰兵，流涕而言，他個人決心與撚軍決一死戰，願意一起殺賊的，跟著他走，不願的他不勉強。
說完，隨即就上了馬。
這一下號召了幾百人，人雖少，鬥志卻昂揚，所謂「哀師必勝」，大呼衝殺，居然把大股撚軍擊退，殺開一條很寬的血路，同時也找到了僧王的遺體。
僧王死在吳家店地方的一處麥田裡。
身受八創，跟他一起被難的，隻有一個馬僮。
陳國瑞與部卒下馬跪拜，痛哭一場，然後他親自背負僧王的遺體，進曹州府城，摘去紅頂花翎，素服治喪。
消息報到京城，朝野震驚。
兩宮太後破例於午後召見軍機，君臣相對，無不黯然。
首先商議僧王的身後之事，決定遣派侍衛隨同僧王的長子伯彥訥謨詁赴山東迎喪，輟朝三日，恤典格外從優，由軍機處會同吏部、禮部、理藩院商定辦法，另行請旨。
其次要商議繼任的人選，這才是真正的難題所在！朝廷在軍務上本來倚重三個人，東南曾國藩、西北多隆阿、而中原馳驅靠僧王。
多隆阿在上年四月，戰歿於陝西，整整一年以後，僧王又蘧爾陣亡。
旗營宿將雖還有幾個，但論威名將才，無一堪當專征之任。
而流竄飄忽，詭譎兇悍的撚軍，如果不能及時遏制，乘大將損折，軍心惶恐之時，由山東渡河而北，直撲京畿，那時根本之地震動，可就要大費手腳了。
因此自恭王以次的軍機大臣，內心無不焦灼，但怕兩宮太後著急，對兵略形勢，還不敢指陳得太詳細，但無論如何輕描淡寫，山東連著河北，就像天津連著北京那樣，是再也清楚不過的事。
所以慈禧太後也知道，如今命將代替僧王，主持剿撚的全局，是必須即時決定的一件大事。
說了幾個旗將，這也不行，那也靠不住，慈禧太後不耐煩了，「別再提咱們的那班旗下大爺了！」她向恭王說，「我看，還是非曾國藩不可。
」 這是每一個人心裏都想到了的人。
但剛剛發生過蔡壽祺那件隱隱然曾指責恭王植黨，結曾國藩和湘軍以自重的大參案，誰也不肯貿然舉薦。
恭王尤其慎重，一接僧王陣亡的消息，就考慮過此事，他認為曾國藩是接替僧王萬不得已的人選，能夠不用，最好不用。
現在雖奉懿旨，卻仍不能不陳明其中的關係，萬一將來曾國藩師老無功，也還有個分辯責任的餘地。
「回奏兩位皇太後，」他慢吞吞地答道：「曾國藩今非昔比了。
他也有許多難處，怕挑不下這副千斤重擔。
」 「怎麼呢？」 「金陵克復，湘軍裁掉了許多。
他手下現在也沒有甚麼兵。
」 「兵可以從別地方調啊！而且李鴻章不也練了兵了嗎？」慈禧太後又說，「就照去年秋天那個樣子辦好了。
」 「是！」恭王口中答應，心裏不以為然，但目前已無復過去那種犯顏直奏，侃侃而談的膽氣了，所以先延宕一下，作為緩衝：「容臣等通籌妥當，