七十二 重臣交諫

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為九城的新聞。

    看樣子停止園工,是遲早間事,所以不但內務府的人悄然罷手,就連園工的包商,亦不能不停下來觀望風色。

     事情有成為僵局的模樣,皇帝不知何以為計,拖得一日是一日。

    十重臣則更為著急,頻頻集會,在長籲短歎之中,決定了幾個旁敲側擊的步驟,首先是拿貴寶「開刀」,吏部兩尚書寶鋆與毛昶熙議定,貴寶應照溺職例革職。

     如果沒有十重臣那六款奏諫,皇帝不會多心,有了「納諫章」這一款,皇帝認為是恭王等人,利用言官來鉗制他,心裏很不舒服。

    然而李光昭一案,也實在氣人,所以終於還是批準了吏部的建議。

     貴寶是圓明園工程的總辦,這一革職,「蛇無頭不行」,園工完全停止。

    皇帝開始感到事態嚴重,第一是對慈禧太後無法交代;第二是威信有關。

    左思右想,隻有找一個人商量。

     這一個人就是李鴻藻。

    皇帝隻有在啟蒙的師傅面前,說心裏的話才不會覺得傷害了做皇帝的威嚴。

    「師傅,」他說,「別人不知道我的難處,你應該知道。

    當初降旨修園,是為了娛養兩宮皇太後,皇太後召見內務府大臣,召見『樣子雷』,親自畫了圖樣交下來,這些情形,你總知道吧?」 李鴻藻當然知道,隨即問道:「七月十八召見禦前跟軍機,曾蒙面諭,停園工一節,轉奏兩宮太後定奪。

    想來皇上已經面奏?」 皇帝聽得這一問,立即顯出異常為難的神色,好半晌才說了句:「我不知道怎麼跟兩位太後去回。

    」 說是說「兩位太後」,其實隻是一位:慈禧太後。

    皇帝處於生母而兼嚴父的慈禧太後的積威之下,常常嚇得連話都說不清楚,這是李鴻藻所深切瞭解的。

     因此,皇帝的苦衷,也就從他的這句話中,表露無遺。

    李鴻藻當時在心裏就定下了主意,但不知道恭王等人的意思如何。

    不便在皇帝面前作何承諾,隻這樣答道:「皇上的孝思,臣等無不體仰。

    容臣等密籌妥善辦法,必有以抒瘽慮。

    」 於是當天他就跟恭王談到皇帝召見的經過,恭王約了五禦前大臣和全班軍機在鑒園集議。

    這一議,意見就多了,李鴻藻陳述的情形,為大家打開了心頭的蔽境,為了匡正皇帝的行為,各種路子都走過,唯獨最主要的一條路子不曾去走──請兩宮太後出面幹預,才是釜底抽薪,打開僵局的唯一善策。

     「我看,」恭王說道,「就煩蘭蓀擬個密摺,公上兩宮,大家看使得使不得?」 這正就是李鴻藻的主意,而且他也有了腹稿,不過在此場合,他不能不這樣說:「如何措詞,請先商量定規。

    」 「你看呢?」恭王反問一句。

     「我以為應從理與勢兩方面立論,說園工不得不停的緣故。

    」 「好,請你先寫下來,看了稿子再斟酌。

    」 「不但論理、論勢,還要揭破真相。

    」文祥說道,「要說內務府的人,明知道工程浩大,完不了工,無非借此敷衍,好從中上下其手。

    以『西邊』的精明,當然不肯給人做斂錢的幌子。

    要這樣說,才有用!」 「是!」李鴻藻衷心傾服,「三哥看得真透。

    」 於是丫頭安設了筆硯,李鴻藻坐在一旁握筆構思。

    像這些奏疏,無須講求詞藻,隻要說得婉轉透徹就好,因為李鴻藻把文祥的話,湊合他的腹稿,有了全篇大意,立刻文不加點地寫了下去。

    寫完看一遍,改動了幾個字,站起身來,捧向恭王。

     「就勞你駕,唸一遍吧!」 李鴻藻答應著,朗聲唸道: 園工一事,皇上承歡兩宮皇太後,孝思純篤,未肯收回成命,而當此時事艱難,論理論勢,皆有必須停之者,敬為皇太後陳之:鹹豐十年,文宗顯皇帝由圓明園巡幸熱河,為我朝二百餘年非常之變,至今天下臣民,無不痛心疾首,兩宮皇太後與皇上念及當日情形,亦必傷心慘目,何忍復至其地?且前內務府大臣文豐,曾殉節於斯,不祥之地,更非駐蹕所宜,此理之不可不停者也。

    現在西路軍事孔亟,需餉浩繁,各省兵勇,欠餉纍纍,時有譁變之虞,加以日本滋擾台灣,勢甚猛悖,沿海各口均須設防,經費尚不知如何籌措?以戶部而論,每月兵餉,不敷支放,江蘇四成洋稅,已奏明停解捐輸,釐金亦已搜索殆盡,內外諸臣,方以國帑不足為憂,而園工非一兩千萬莫辦,當此中外空虛,又安得此巨款辦此巨工乎?此勢之不能不停止者也。

     皇上當以宵旰勤勞,又安寰宇,仰慰兩宮皇太後之心,為孝之大者。

    若竭天下脂膏,供園庭之工作,以皇太後之至聖至仁,當必有所不忍也!十餘年來,皇太後皇上勵精圖治,髮撚各匪,次第掃除,良由政令修明,故人心團結。

    今大局粗安,元氣未復,當匱乏之時,為不急之務,其知者以為皇上之孝思;其不知者將謂皇上漸耽安逸,人心有