六十 冠蓋京華

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那些多半來自西洋的奇巧珍玩,細細欣賞了一番,重拾話題,忽然談到了在熱河的往事。

     「當時也不承望能有今天!」慈禧太後摸著額上的皺紋,不勝感慨地說,「一晃眼的工夫,明年又該是酉年了!」 「這十一年,經了多少大事!」慈安太後是欣慰多於感嘆,「如今可以息一息了!」 說的人隻是直抒感想,聽的人卻彷彿覺得弦外有音,慈禧太後認為慈安太後是在勸她拋卻一切,頤養天年。

    想到慈寧宮,她就覺得厭惡,那是歷朝太後養老的地方,一瓶一幾,永遠不動,服侍的太監也是所謂「老成人」,不是駝著背,就是邁不動步。

    人不老,一住進那地方也就老了! 眼中恍然如見的,是這樣衰朽遲滯的景象,鼻中也似乎聞到了陳腐惡濁的氣息,慈禧太後忍不住大搖其頭。

    在慈安太後和皇帝看,這自然是不以「息一息」的話為然。

     那該怎麼說呢?皇帝不敢說,慈安太後卻不能不說,「你也看開一點兒吧!」她的話很率直,「操了這麼多年的心還不覺得苦?操心的人,最容易見老!」 讓慈禧太後覺得不中聽的是最後一句話,難道自己真的看起來老了?當時就恨不得拿面鏡子來照一照。

     「趁這幾年,還沒有到七老八十,牙齒沒有掉,路也還走得動,能吃多吃一點兒,能逛多逛一逛,好好兒享幾年清福吧!」 這幾句話,殷殷相勸的意思就很明顯了。

    慈禧太後不覺啞然失笑,「咱們往後的日子,就跟那些旗下老太太一樣了!」她說,「成天叼個短煙袋,戴上老花眼鏡抹紙牌,從早到晚,在炕上一晃就是一整天。

    」 「那也沒有甚麼不好。

    」慈安太後說,「我倒是願意過那種清閒太平的歲月。

    」 「也要能太平才行!」慈禧太後說到這裏,便望著皇帝:「以後就指望你了!阿瑪說你天生有福氣,必是個太平天子。

    」 這兩句話又似期許,又似譏嘲,反正皇帝聽來,覺得不是味兒,趕緊跪下答道:「不管怎麼樣,兒子總得求兩位皇額娘,時時教導,刻刻訓誨!」 「兒大不由娘!你這麼說,我這麼聽,將來看你自己吧!」 「你啊!」慈安太後是存著極力為他們母子拉攏的心,所以接著慈禧太後的話,告誡皇帝:「總要記著,有今天這個局面,多虧得你娘!許多委屈苦楚,隻怕你未必知道。

    」 「是。

    」皇帝很恭敬地答道:「兒子不敢忘記。

    」 「說皇帝未必知道,倒是真的。

    」慈禧太後對慈安太後說,「大小臣工,自然更加不知道了!現在皇帝長大成人,立後親政,咱們姊妹倆,總算對得起先帝,對天下後世,也有了交代。

    我想,得找個日子,召見六部九卿、翰詹科道,把先帝賓天到如今的苦心委屈,跟大家說一說。

    姐姐,你看呢?」 「好呀!」 「不過,」慈禧太後忽然又生了一種意欲,「養心殿地方不夠大。

    」 「那就另外找地方。

    」慈安太後毫不遲疑地回答。

     於是,隔不了幾天,在召集惇王等近支親貴「曲宴」以前,慈禧太後說了這番意思,大家都表示應該這麼辦。

     「在那兒召見呢?養心殿地方不夠大──。

    」 剛說到這裏,恭王霍地站起身來,響亮地答一聲:「喳!」打斷了慈禧太後的話,他才接下去說:「慈寧宮是太後的地方。

    」 這是恭王機警過人,看透了慈禧太後的用意,是想禦乾清宮召見臣工。

    乾清宮是內廷正衙,向無皇後或皇太後臨禦的道理,兩宮太後雖以天津教案,曾在乾清宮題名「溫室」的東暖閣召集過禦前會議,但偏而不正,又當別論。

    倘或世祖親題「正大光明」匾額的正殿,得由皇太後臨禦,那是大違祖制之事。

    垂簾聽政是不得已的措施,當時那曾引起絕大風波,如今皇帝即將親政,皇太後如果還有此僭越禮制,違反成憲的舉動,惹起朝野的糾諫譏評,還是小事,萬一皇太後的權力由此開始擴張,以懿旨幹涉政務,所關不細!將來推原論始,責有所歸,自己以懿親當國,不能適時諫阻,成了大清朝的萬世罪人,這千古罵名,承受不起,所以不等慈禧太後說出口來,他先就迎頭一攔。

     果然,慈禧太後確是那樣的想法。

    讓恭王這一說,封住了口,無法再提臨禦乾清宮正大光明殿的話,即時意興闌珊,不想開口。