三十一 禦賜綠項
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得緊越答不出來，自己深受其苦，所以能夠體會桂連心裏的著急，安慰她說：「不要緊，不要緊！」
這一連兩個「不要緊」，使得桂連大為感動。
她聽宮女們談過皇帝的許多故事，說他喜怒無常，十分任性，每每想些「拿鴨子上架」的花樣。
為了教小太監翻斤鬥，不知道多少孩子摔得吐血或者斷了骨頭，現在看來，那些人的話怕靠不住。
不然就是小李的話不錯：「萬歲爺對女孩子的脾氣最好。
」 女孩子也很多，何以單單對自己好呢？這樣想著，頓時臉上發熱，飛快地瞟了皇帝一眼。
就這一眼中，把皇帝的面貌看得很清楚，大眼、高鼻梁、顴骨很高，白淨的臉皮上，淡紅的嘴唇，漆黑的眉毛，長得異常清秀，忍不住還想看一眼。
等她那雙水汪汪的眼睛再瞟過去時，皇帝也心跳氣喘了，「桂連！」他沒話找話，「你一直住在杭州嗎？」 「是！」桂連答道，「奴才那兒也沒有去過，是第一回到京城。
」 「跟我一樣。
除了熱河、東陵、西陵，那兒也沒去過。
」皇帝又問：「西湖好玩兒不？」 「滿營就在西湖邊上，天天看，也不覺得甚麼好。
」 「對了！天天看都看厭了。
外面沒見過的，不知道宮裏怎麼樣的了不得，照我看一點兒都不好！你看呢，宮裏好不好玩？」 「奴才怎麼能說不好？」 「是啊，你不能說不好。
」 就這樣，皇帝不自覺地總是附和著桂連說話，十分投機，他從不曾有過這樣好的談興，也從不曾談得這樣痛快過。
就從這一天起，長春宮中無不知道皇帝對桂連情有獨鍾，就隻瞞著慈安太後，這是玉子特別有過告誡的。
她告訴大家，少談論皇帝與桂連的事，同時要善待桂連，「聽我的話，將來有你們的好處！」她說，「不聽我的話，將來有你們懊悔的時候。
」 這話人人都懂，桂連將來一定會封為妃嬪，而且以她的模樣和性情來說，一定會得寵。
不巴望有甚麼好處到自己身上，至少也不能得罪她，自招禍尤。
日子一天一天長了，傳晚膳的時刻便得往後挪，慈安太後睡了午覺起身，還有一大段時間，可以做點甚麼。
這天，想起來要到各處去看看，帶著宮女從前殿開始，一間一間屋子看過去，一面口中吩咐，這裏該修，那裏的佈置如何不合適。
走到樂志軒，遠遠就望見窗口有人低頭坐著，便問：「那是誰啊？」 玉子知道瞞不住了，老實答道：「是桂連。
」 「在幹甚麼？」 「繡花。
」 「喔，」慈安太後頗為嘉許：「這孩子倒挺勤快的。
」 進入樂志軒，等桂連跪了安，慈安太後便走過去看她的繡花繃子：四尺長，一尺多高一塊白緞，隻兩頭繡著花樣，一頭是一條天驕的金龍，一頭是一隻翩翩起舞的綵鳳。
既然有龍，自是「上用」的繡件，而龍翔鳳舞的花樣，又決非太後可用，這樣一想，桂連為誰在刺繡？是不問可知的了。
但慈安太後明知又必須故問：「這是幹甚麼用的？」 「是枕頭。
」 「誰叫繡的？」 「萬歲爺叫奴才繡的。
」 平平常常兩句話，而桂連的聲音，聽得出來有些發抖，慈安太後心有不忍，不肯多說甚麼，隻朝玉子看了一眼，眼色中帶著明顯的詰責之意。
玉子有些不安，也頗為懊悔，應該把這件事，早早找個機會透露，現在等慈安太後發覺了再來解釋，話就很難說得動聽，而且還不便自己先提，隻能在慈安太後問到時，相機進言。
慈安太後當然會問到。
每天傍晚時分，她跟玉子有一段單獨相處的時間，一切不足為外人道的話，都在這時候談。
「桂連跟皇帝是怎麼回事？」她問，微皺著眉。
「請主子責罰奴才！」玉子是一條苦肉計，自己先認罪，「不關桂連的事，她也沒有做錯了甚麼！」 一聽這話，慈安太後先就寬了心，「你起來！」她平靜地說，「慢慢兒說給我聽。
」 「是！」玉子站起身說：「那天主子吩咐了奴才，奴才當時把桂連找了來，告訴她要穩重，最好避著皇上。
桂連很聽話。
」 「怪不得！」慈安太後深深點頭，「我說呢，好幾回了，桂連一看見小李他們的影子就躲。
以後呢？」 「以後皇上到這兒來得更勤了，來了也不言語，東張西望的，奴才知道皇上是在找桂連。
奴才心想，皇上現在功課要緊，如果心裏存著甚麼念頭，嘀嘀咕咕的丟不開，那可不大好。
」 說到這裏，她停了下來，先看一看慈安太後的臉色，是深為注意和深以為然的神色，她知道自己對了，索性再添枝添葉，說得像樣些。
「奴才也私下問過小李，皇上在書房裏的功課怎麼樣？果不其然，小李回答奴才，說皇上好像有心事，也不跟人說，他也很著急，不知道該不該跟兩位皇太後回奏？瞞著不敢，不瞞也不敢。
」 「這是怎麼說？」 「要瞞著，怕
她聽宮女們談過皇帝的許多故事，說他喜怒無常，十分任性，每每想些「拿鴨子上架」的花樣。
為了教小太監翻斤鬥，不知道多少孩子摔得吐血或者斷了骨頭，現在看來，那些人的話怕靠不住。
不然就是小李的話不錯：「萬歲爺對女孩子的脾氣最好。
」 女孩子也很多，何以單單對自己好呢？這樣想著，頓時臉上發熱，飛快地瞟了皇帝一眼。
就這一眼中，把皇帝的面貌看得很清楚，大眼、高鼻梁、顴骨很高，白淨的臉皮上，淡紅的嘴唇，漆黑的眉毛，長得異常清秀，忍不住還想看一眼。
等她那雙水汪汪的眼睛再瞟過去時，皇帝也心跳氣喘了，「桂連！」他沒話找話，「你一直住在杭州嗎？」 「是！」桂連答道，「奴才那兒也沒有去過，是第一回到京城。
」 「跟我一樣。
除了熱河、東陵、西陵，那兒也沒去過。
」皇帝又問：「西湖好玩兒不？」 「滿營就在西湖邊上，天天看，也不覺得甚麼好。
」 「對了！天天看都看厭了。
外面沒見過的，不知道宮裏怎麼樣的了不得，照我看一點兒都不好！你看呢，宮裏好不好玩？」 「奴才怎麼能說不好？」 「是啊，你不能說不好。
」 就這樣，皇帝不自覺地總是附和著桂連說話，十分投機，他從不曾有過這樣好的談興，也從不曾談得這樣痛快過。
就從這一天起，長春宮中無不知道皇帝對桂連情有獨鍾，就隻瞞著慈安太後，這是玉子特別有過告誡的。
她告訴大家，少談論皇帝與桂連的事，同時要善待桂連，「聽我的話，將來有你們的好處！」她說，「不聽我的話，將來有你們懊悔的時候。
」 這話人人都懂，桂連將來一定會封為妃嬪，而且以她的模樣和性情來說，一定會得寵。
不巴望有甚麼好處到自己身上，至少也不能得罪她，自招禍尤。
日子一天一天長了，傳晚膳的時刻便得往後挪，慈安太後睡了午覺起身，還有一大段時間，可以做點甚麼。
這天，想起來要到各處去看看，帶著宮女從前殿開始，一間一間屋子看過去，一面口中吩咐，這裏該修，那裏的佈置如何不合適。
走到樂志軒，遠遠就望見窗口有人低頭坐著，便問：「那是誰啊？」 玉子知道瞞不住了，老實答道：「是桂連。
」 「在幹甚麼？」 「繡花。
」 「喔，」慈安太後頗為嘉許：「這孩子倒挺勤快的。
」 進入樂志軒，等桂連跪了安，慈安太後便走過去看她的繡花繃子：四尺長，一尺多高一塊白緞，隻兩頭繡著花樣，一頭是一條天驕的金龍，一頭是一隻翩翩起舞的綵鳳。
既然有龍，自是「上用」的繡件，而龍翔鳳舞的花樣，又決非太後可用，這樣一想，桂連為誰在刺繡？是不問可知的了。
但慈安太後明知又必須故問：「這是幹甚麼用的？」 「是枕頭。
」 「誰叫繡的？」 「萬歲爺叫奴才繡的。
」 平平常常兩句話，而桂連的聲音，聽得出來有些發抖，慈安太後心有不忍，不肯多說甚麼，隻朝玉子看了一眼，眼色中帶著明顯的詰責之意。
玉子有些不安，也頗為懊悔，應該把這件事，早早找個機會透露，現在等慈安太後發覺了再來解釋，話就很難說得動聽，而且還不便自己先提，隻能在慈安太後問到時，相機進言。
慈安太後當然會問到。
每天傍晚時分，她跟玉子有一段單獨相處的時間，一切不足為外人道的話，都在這時候談。
「桂連跟皇帝是怎麼回事？」她問，微皺著眉。
「請主子責罰奴才！」玉子是一條苦肉計，自己先認罪，「不關桂連的事，她也沒有做錯了甚麼！」 一聽這話，慈安太後先就寬了心，「你起來！」她平靜地說，「慢慢兒說給我聽。
」 「是！」玉子站起身說：「那天主子吩咐了奴才，奴才當時把桂連找了來，告訴她要穩重，最好避著皇上。
桂連很聽話。
」 「怪不得！」慈安太後深深點頭，「我說呢，好幾回了，桂連一看見小李他們的影子就躲。
以後呢？」 「以後皇上到這兒來得更勤了，來了也不言語，東張西望的，奴才知道皇上是在找桂連。
奴才心想，皇上現在功課要緊，如果心裏存著甚麼念頭，嘀嘀咕咕的丟不開，那可不大好。
」 說到這裏，她停了下來，先看一看慈安太後的臉色，是深為注意和深以為然的神色，她知道自己對了，索性再添枝添葉，說得像樣些。
「奴才也私下問過小李，皇上在書房裏的功課怎麼樣？果不其然，小李回答奴才，說皇上好像有心事，也不跟人說，他也很著急，不知道該不該跟兩位皇太後回奏？瞞著不敢，不瞞也不敢。
」 「這是怎麼說？」 「要瞞著，怕