四十三 飛章入奏

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這時在濟南的丁寶楨,已經接到了趙新的密稟,處置的辦法,跟幕中名士,早已商量妥當。

    一看安德海入網,雙管齊下,一面拜摺,一面緝拿。

    緝拿的原因很簡單:有安姓太監「自稱奉旨差遣,招搖煽惑,真偽不辨」。

    他的幕友,在敘引趙新的原稟之後,用連慈安太後都可以看得懂的淺近文字稟道: 「臣接閱之下,不勝駭異。

    伏思我朝列聖相承,二百餘年,從不準宦官與外人交結,亦未有差派太監赴各省之事。

    況龍袍係禦用之衣,自有織造謹制,倘必應採辦,但須一紙明諭,該織造等立即敬謹遵行,何用太監遠涉糜費?且我皇太後、皇上崇尚節儉,普天欽仰,斷不須太監出外採辦。

    即或實有其事,亦必有明降諭旨,並部文傳知到臣。

    即該太監往返,照例應有傳牌勘合,亦決不能聽其任意遊行,漫無稽考。

    尤可異者,龍鳳旗幟係禦用禁物,若果係太監,在內廷供使,自知禮法,何敢違制妄用?至其出差攜帶女樂,尤屬不成體制!似此顯然招搖煽惑,駭人聽聞,所關非淺。

    現尚無騷擾撞騙之事,而或係假冒差使,或係捏詞私出,真偽不辨。

    臣職守地方,不得不截拿審辦,以昭慎重。

    現已密飭署東昌府知府程繩武,暨署濟寧州知州王錫麟,一體跟蹤,查拿解省,由臣親審,請旨遵行。

    」 用僅次於緊急軍報的「四百裡」驛遞,拜發了奏摺以後,丁寶楨立刻又用快馬分下密劄,其中一通送聊城,給東昌府署理知府程繩武,命令他馬上抓安德海。

     程繩武字小泉,是江蘇常州人,剿撚時正當山東單縣知縣,因為守城有功,保升到道員。

    但軍功所得的功名,過於浮濫,所以道員的班子,僅得署理東昌知府,有山東第一能吏之稱。

     能員之能,就在甚麼棘手的差使,都能辦得妥妥貼貼、漂漂亮亮。

    未接巡撫密劄以前,他就已得到安德海起早南下的消息,大車二十餘輛,隨從三十餘人,一個個橫眉怒目,歪著脖子說話,就知道不大好惹,所以隻派人跟在後面,秘密監視,把他送出東昌府,便算了事。

     等接到巡撫的密劄,他第一個就去找駐紮東昌府的總兵王心安。

    此人是湖北襄陽人,曾當過多隆阿的部下,後來在胡林翼那裏,調到山東為那時的巡撫閻敬銘所賞識,以後丁寶楨繼閻敬銘的遺缺,對他倚重如故。

    李鴻章剿撚時,淮軍跋扈異常,丁寶楨和王心安的所謂「東軍」,受盡了李鴻章和淮軍的氣。

    淮軍大將劉銘傳的部隊,現在由他的侄子劉盛藻帶領駐張秋,所以丁寶楨讓王心安駐東昌,彼此隔了開來,才可以相安無事。

     「治平大哥,」程繩武向王心安說,「宮保下令,不能不辦,辦也不難,但隻要有句閒話落在外面,我這趟差使就算辦砸了。

    」 「你凡事都有個說法。

    」王心安笑道,「你說你的,我聽著。

    」 「第一、安德海到底是不是奉了懿旨,實在難說得很。

    宮保清剛勤敏,聖眷正隆,我做屬下的,無論如何不能替他闖禍,這件案子一出奏,面子上是一定好看的,但西太後心裏是怎麼個想法,不能不顧慮。

    」 「這話說得透徹。

    」王心安問:「你總還有第二吧?」 「不但有第二,還有第三。

    」程繩武說,「第二是我愛惜你的威名,不想請你派兵抓太監。

    」 「承情之至。

    」王心安又拱手、又搖手,「出隊抓太監,真正是勝之不武,一傳出去,劉省三他們還不當做笑話講?」 程繩武不願動用王心安的軍隊,又怕王心安心裏不舒服,一番招呼打過,反教王心安見情,這就是能吏之能。

    這時便接著又說:「不能仰仗麾下,於是就有第三,安德海的鏢手不少,要抓他未必肯就範,兩下動手,必有死傷。

    傳了出去,人家說一聲:程某人連個太監都治不了!這個面子我丟不起。

    」 「你與眾不同,人家不算丟面子的事,在你就算丟面子了。

    那麼,你現在是怎麼個打算呢?」 「我的打算是寧願智取,不必力敵。

    我自己帶小隊跟了下去,見機行事。

    今天來跟治平大哥商量的是,好不好借我幾支短槍?」 「那還用得著『商量』二字?你要多少,派人來說一聲,我還能不給嗎?」 其實,程繩武有自己的親兵小隊,一共二十多人,每人一支火力奇強的「後膛七響」。

    他特意跟王心安借槍是有意套親近,當時寫了張借槍八支的字據,面交王心安。

    等他回到衙門,已有一名把總將槍送到,額外有兩百發「子藥」,說明是王心安所奉送。

    程繩武派人點收,厚犒來使。

    然後查問安德海的行蹤。

     「已經打過尖,走了。

    」為他帶領親兵的一名姓餘的千總告訴他。

     「出東門,還是出南門?」程繩武問。

     「出東門。

    」 由東昌府南下有兩條路,出南門是走陽谷、鄆城。

    出東門則又有兩條路,一條是正東,經平陰、肥城到泰安,折而往南,為自古以來的南北通衢,一條是東南,由東阿、東平、汶上,經兗州入江蘇。

    不知道安德海走的是那一條?「大人!」躍躍欲試的餘千總問道:「是不是要抓那一幫太監?」 程繩武微微一驚,要逮捕安德海是個絕大的機密,如何消息已經外洩?但他深有經驗,已洩漏的機密,越是重視,傳播得越快,最好的辦法是淡然處之,因而他用信口答話的語氣問道: