八、真皇帝與假首相
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的事，”
侍從武官臉上竟一下子變得毫無表情。
“很好，先生。
請這邊走。
” 我們停在了皇室進口處。
遠遠望去，遠處高台上的皇位是空的。
寬敞的大廳兩側站着長長的兩排人，想來都是皇親國戚。
這時正等候着迎接聖駕。
大概這時帕蒂爾已經打過一個什麼暗号：皇宮裡奏起了“帝王之歌”，個個立即肅然靜立，帕蒂爾筆挺地像個機器人似地站在那裡。
我以工作過度勞累和普通中年人雙肩松垂、稍稍駝背的姿勢站着，裝出一副無可奈何的樣子。
看上去，皇宮裡的人就像商店櫥窗裡的陳列品。
不過氣氛莊嚴。
我真希望皇宮裡永遠不會取消這種莊重壯麗的儀式，貴族們那些稀奇古怪的服裝和矛槍、佩劍，就像是一幅美麗的圖畫。
帝王之歌演奏到最後幾節時，皇帝終于從後面出來了。
他漫步登上皇位。
這就是威廉·奧倫治大公，那沙君主、盧森堡公爵、羅馬帝國高級爵士，帝國軍隊海軍總司令、火星顧問……。
他還是各行星和宇宙空間蘇格蘭低地帝國之主。
我看不清他的臉，但心裡不知怎麼會湧起一般熱流。
我對皇室不再懷有敵視之感了。
威廉皇帝就座時，帝王之歌樂曲恰好結束。
皇帝對群臣點頭答禮。
這時，副官帕蒂爾退下，我便把護身杖夾在腋下，舉步一瘸一拐地緩緩向前走去。
路似乎很長，這景象如同一次偉大的進軍。
一路上又奏起了帝國組曲，其中有馬賽曲、星條旗之歌以及許多其他歌曲。
走到石階前，我停住腳步，先是一鞠躬，接着再鞠躬，最後深深地一躬到地。
按禮儀，貴族是要下跪的，可我并沒下跪，我是平民，享有與國王同等待遇。
這我長于表演，完全能應付裕如。
“您好，皇帝陛下！”要是我是荷蘭人，我一定會說“君主”，可我是美國人。
我們用小時候學的拉丁文交談。
他提醒我，是他召見我的，問我想要什麼。
這之後，他便用英籍美國人的口音跟我交談起來。
那發音還帶着美國東北部新英格蘭地區的上腔。
“你過去曾在我父親手下供職，表現很好。
你現在也可以在我這裡工作。
你意下如何？” “君主的願望就是我的願望，皇帝陛下。
” “你上來吧！” 也許是好事過了頭，反而不順當。
這時我突然發作了腿痛。
通向皇帝寶座的台階又很高，我由于腿痛又引起心理緊張，發作了心痛病。
我差點兒跌倒。
威廉皇帝從高座上一躍而起，攙起我的手臂，低聲說：“别着急，老朋友。
我們盡快地談吧！”這時我聽到大廳裡一陣騷動，似乎有不少人在喘着粗氣。
皇帝把我扶到皇座前的凳子旁，要我坐下。
我十分尴尬，但隻好落座。
他伸手向我要名冊。
我遞上去，他便随手翻開，假裝端詳空白的一頁。
這時廳裡又響起樂曲聲，這回奏的是室内樂，宮廷裡氣氛活躍起來：貴婦們歡笑起來，紳士們也溫文爾雅地獻着殷勤。
侍者就像油畫上的小天使似地托着各色甜品，在人群中穿來穿去，有一個小侍者向威廉下跪行禮，呈上甜品。
威廉随手接過，卻仍看著名冊。
小侍從又把托盤端到我河前。
我順手接了一客無比精美的巧克力，想必是荷蘭貨，别處是制造不出這樣好的東西的。
我發現，宮廷裡有不少人我曾經見過。
地球上大部分無所事事的皇親國戚都出現在這裡，他們都曾擁有許多頭銜，可如今已披列為養老金領取者。
這一來可以使宮廷生色不少，二來脫離政界，留在皇宮，便少了不少麻煩。
據說這也是宇宙帝國的一種治國方法。
威廉最後終于放下了名冊。
音樂和談話聲也随之停止。
大廳裡，一下子鴉雀無聲。
威廉皇帝不緊不慢地開了腔：“你所建議的人選，都是仁人志士，我将批準這份名單。
” “萬分感謝，陛下！” “我們考慮之後就會正式通知你的。
”他向我彎下腰來，低聲說道：“你用不着從這該死的台階退下，我馬上宣布退朝。
” 我低聲苔道：“啊，謝謝垂愛，陛下！” 他站起身，我也緊跟着起立。
隻見皇袍一轉，威廉眨眼間就不見了。
我被領着退出了宮殿。
這時那些皇親國戚又開始談笑風生，樂曲歡快地奏個不停。
穿過遠離官殿的拱道，帕蒂爾不知什麼時候又突然鑽了出來，站到我身邊。
“先生，請這邊走。
” 莊嚴壯麗的儀式結束了，可竭見皇帝現在才剛剛開始。
帕蒂爾副
“很好，先生。
請這邊走。
” 我們停在了皇室進口處。
遠遠望去，遠處高台上的皇位是空的。
寬敞的大廳兩側站着長長的兩排人，想來都是皇親國戚。
這時正等候着迎接聖駕。
大概這時帕蒂爾已經打過一個什麼暗号：皇宮裡奏起了“帝王之歌”，個個立即肅然靜立，帕蒂爾筆挺地像個機器人似地站在那裡。
我以工作過度勞累和普通中年人雙肩松垂、稍稍駝背的姿勢站着，裝出一副無可奈何的樣子。
看上去，皇宮裡的人就像商店櫥窗裡的陳列品。
不過氣氛莊嚴。
我真希望皇宮裡永遠不會取消這種莊重壯麗的儀式，貴族們那些稀奇古怪的服裝和矛槍、佩劍，就像是一幅美麗的圖畫。
帝王之歌演奏到最後幾節時，皇帝終于從後面出來了。
他漫步登上皇位。
這就是威廉·奧倫治大公，那沙君主、盧森堡公爵、羅馬帝國高級爵士，帝國軍隊海軍總司令、火星顧問……。
他還是各行星和宇宙空間蘇格蘭低地帝國之主。
我看不清他的臉，但心裡不知怎麼會湧起一般熱流。
我對皇室不再懷有敵視之感了。
威廉皇帝就座時，帝王之歌樂曲恰好結束。
皇帝對群臣點頭答禮。
這時，副官帕蒂爾退下，我便把護身杖夾在腋下，舉步一瘸一拐地緩緩向前走去。
路似乎很長，這景象如同一次偉大的進軍。
一路上又奏起了帝國組曲，其中有馬賽曲、星條旗之歌以及許多其他歌曲。
走到石階前，我停住腳步，先是一鞠躬，接着再鞠躬，最後深深地一躬到地。
按禮儀，貴族是要下跪的，可我并沒下跪，我是平民，享有與國王同等待遇。
這我長于表演，完全能應付裕如。
“您好，皇帝陛下！”要是我是荷蘭人，我一定會說“君主”，可我是美國人。
我們用小時候學的拉丁文交談。
他提醒我，是他召見我的，問我想要什麼。
這之後，他便用英籍美國人的口音跟我交談起來。
那發音還帶着美國東北部新英格蘭地區的上腔。
“你過去曾在我父親手下供職，表現很好。
你現在也可以在我這裡工作。
你意下如何？” “君主的願望就是我的願望，皇帝陛下。
” “你上來吧！” 也許是好事過了頭，反而不順當。
這時我突然發作了腿痛。
通向皇帝寶座的台階又很高，我由于腿痛又引起心理緊張，發作了心痛病。
我差點兒跌倒。
威廉皇帝從高座上一躍而起，攙起我的手臂，低聲說：“别着急，老朋友。
我們盡快地談吧！”這時我聽到大廳裡一陣騷動，似乎有不少人在喘着粗氣。
皇帝把我扶到皇座前的凳子旁，要我坐下。
我十分尴尬，但隻好落座。
他伸手向我要名冊。
我遞上去，他便随手翻開，假裝端詳空白的一頁。
這時廳裡又響起樂曲聲，這回奏的是室内樂，宮廷裡氣氛活躍起來：貴婦們歡笑起來，紳士們也溫文爾雅地獻着殷勤。
侍者就像油畫上的小天使似地托着各色甜品，在人群中穿來穿去，有一個小侍者向威廉下跪行禮，呈上甜品。
威廉随手接過，卻仍看著名冊。
小侍從又把托盤端到我河前。
我順手接了一客無比精美的巧克力，想必是荷蘭貨，别處是制造不出這樣好的東西的。
我發現，宮廷裡有不少人我曾經見過。
地球上大部分無所事事的皇親國戚都出現在這裡，他們都曾擁有許多頭銜，可如今已披列為養老金領取者。
這一來可以使宮廷生色不少，二來脫離政界，留在皇宮，便少了不少麻煩。
據說這也是宇宙帝國的一種治國方法。
威廉最後終于放下了名冊。
音樂和談話聲也随之停止。
大廳裡，一下子鴉雀無聲。
威廉皇帝不緊不慢地開了腔：“你所建議的人選，都是仁人志士，我将批準這份名單。
” “萬分感謝，陛下！” “我們考慮之後就會正式通知你的。
”他向我彎下腰來，低聲說道：“你用不着從這該死的台階退下，我馬上宣布退朝。
” 我低聲苔道：“啊，謝謝垂愛，陛下！” 他站起身，我也緊跟着起立。
隻見皇袍一轉，威廉眨眼間就不見了。
我被領着退出了宮殿。
這時那些皇親國戚又開始談笑風生，樂曲歡快地奏個不停。
穿過遠離官殿的拱道，帕蒂爾不知什麼時候又突然鑽了出來，站到我身邊。
“先生，請這邊走。
” 莊嚴壯麗的儀式結束了，可竭見皇帝現在才剛剛開始。
帕蒂爾副