八、真皇帝與假首相
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辛苦嗎？”
“不辛苦。
我在旅途中還工作呢！” “我想也是這樣。
順便問你一句，你到底是什麼人？” 這冷不丁突如其來的問題，叫我大吃一驚。
這感覺就好像小偷的肩頭被警察輕輕拍了一下，也像爬到頂樓卻突然發現最高一級梯級不翼而飛，或者晚上做着惡夢，一下子從床上翻滾到地下。
總之，當時頭腦裡轟的一下暈了起來。
我甯願遇到上面那些事，也不願聽到皇帝對我提出的這個簡單的诘問。
我心中隻好暗暗叫苦，急速思量着怎樣擺脫困境。
“陛下？”我一時不知說什麼好。
“别啰嗦了！”他不耐煩地說，“我已經知道你不是約瑟夫·彭福特！盡管你還可以裝蒜，騙騙你娘老子，可我知道。
還是把真相告訴我吧！” “我叫勞倫斯·史密斯，皇帝陛下，”我有氣無力地說。
“喂，振作起來！别像個洩了氣的皮球！要是我打算把你抓起來，我早就叫衛兵了。
是不是有人派你來刺殺我的！” “不是，陛下。
我是忠于您陛下的。
” “你那副忠于我的模樣和做法未免太離譜了吧！好吧，你再倒一杯，坐下來，把真相告訴我！” 我把整個過程，包括每個細節，都和盤托出了。
我喝了好幾杯酒才感到好多了。
我談到綁架的事時，他顯得非常生氣：我談到他們對彭福特采取的措施所帶來的影響時，他臉色變得鐵青。
我看得出，他憤怒無比。
最後，他平靜地說：“這麼說，他恢複健康隻是個時間問題，對嗎？” “卡佩克博士是這麼說的。
” “這樣吧，在他身體複原之前，不要讓他工作。
他是個極有才華的人，比你和我都強六倍。
你現在既然兼做他的工作，就讓他好好休息，我們的帝國需要他。
” “是，陛下。
” “别再跟我來那個‘陛下’啦。
既然你已經頂替他的工作，就像他那樣稱呼我‘威廉’吧。
你該知道，正是在這個稱呼上，我才看出你是個冒牌貨。
” “我不知道，陛……我不知道，威廉。
” “他叫我威廉已經有二十年了。
因此，當他隻是為了國事求見時，卻改口稱我‘陛下’，我就知道有問題了。
盡管你演技高超，可當我們走到裡面去看火車的時候，我就全明白了。
” “請原諒，您是怎麼看出來的呢？” “你太拘禮了！從前我請他參觀過我的火車，他總是非常直率地批評我不該這麼浪費時間。
這是我們倆之間的秘密。
” 我忽然想起了彭尼拿給我的那本檔案。
真該死。
想必彭福特認為無需借助筆記來回憶威廉皇帝的私事細節。
我在這麼簡單的細節上出錯也真無可奈何。
然而皇帝并未理會我的沉思，繼續說了下去：“你幹得十分出色。
你以前曾在火星人那兒冒着生命危險幹活兒，現在要來跟我打交道，這沒什麼奇怪。
告訴我，過去我是不是可能在立體電視或什麼地方見過你啊？” 當然！我不得不膽怯地把我的職業藝名告訴了他。
皇帝打量着我，又盯着我看了半晌，然後舉起雙手，狂笑起來。
我的自尊心受了傷害。
“呃，您以前沒聽說過我的名字嗎？” “聽說？嘿，我是你最忠實的觀衆之一哩。
”他又仔細打量起我來。
“你和約瑟夫·彭福特還是真相像。
你就是羅倫佐，真叫人難以相信。
” “可是我就是羅倫佐啊！” “噢，我相信，當然相信。
” 接着他又提起我扮演的幾出滑稽短劇，跟我談起角色的扮演。
我不得不告訴他，我甯願也更喜歡扮演真正戲劇角色。
“像這個角色一樣嗎？” “并不完全一樣。
這種角色演一次足夠了。
我不喜歡長期扮演這種角色。
” “我也是這麼看。
不過，依我看，把這個秘密講給随便什麼人都沒好處。
即使對羅傑，告訴他也會讓他緊張。
何況他還有要緊事得去辦。
”威廉皇帝頓了一下，接着說：“這樣吧，還是一切保密為好。
” “就按皇上的意見辦吧！” “别這麼說。
我的意思是，眼下隻有保密比較妥當。
我還是假裝什麼都不知道為好。
” “好的，威廉。
” “現在你該走了。
我叫帕蒂爾送你回去。
……等一等，”他東翻西找，抽出一本小書。
“也許今後我們再也不會見面了，所以在你離開之前，在這上面簽個名，留個紀念吧，好嗎？”
我在旅途中還工作呢！” “我想也是這樣。
順便問你一句，你到底是什麼人？” 這冷不丁突如其來的問題，叫我大吃一驚。
這感覺就好像小偷的肩頭被警察輕輕拍了一下，也像爬到頂樓卻突然發現最高一級梯級不翼而飛，或者晚上做着惡夢，一下子從床上翻滾到地下。
總之，當時頭腦裡轟的一下暈了起來。
我甯願遇到上面那些事，也不願聽到皇帝對我提出的這個簡單的诘問。
我心中隻好暗暗叫苦，急速思量着怎樣擺脫困境。
“陛下？”我一時不知說什麼好。
“别啰嗦了！”他不耐煩地說，“我已經知道你不是約瑟夫·彭福特！盡管你還可以裝蒜，騙騙你娘老子，可我知道。
還是把真相告訴我吧！” “我叫勞倫斯·史密斯，皇帝陛下，”我有氣無力地說。
“喂，振作起來！别像個洩了氣的皮球！要是我打算把你抓起來，我早就叫衛兵了。
是不是有人派你來刺殺我的！” “不是，陛下。
我是忠于您陛下的。
” “你那副忠于我的模樣和做法未免太離譜了吧！好吧，你再倒一杯，坐下來，把真相告訴我！” 我把整個過程，包括每個細節，都和盤托出了。
我喝了好幾杯酒才感到好多了。
我談到綁架的事時，他顯得非常生氣：我談到他們對彭福特采取的措施所帶來的影響時，他臉色變得鐵青。
我看得出，他憤怒無比。
最後，他平靜地說：“這麼說，他恢複健康隻是個時間問題，對嗎？” “卡佩克博士是這麼說的。
” “這樣吧，在他身體複原之前，不要讓他工作。
他是個極有才華的人，比你和我都強六倍。
你現在既然兼做他的工作，就讓他好好休息，我們的帝國需要他。
” “是，陛下。
” “别再跟我來那個‘陛下’啦。
既然你已經頂替他的工作，就像他那樣稱呼我‘威廉’吧。
你該知道，正是在這個稱呼上，我才看出你是個冒牌貨。
” “我不知道，陛……我不知道，威廉。
” “他叫我威廉已經有二十年了。
因此，當他隻是為了國事求見時，卻改口稱我‘陛下’，我就知道有問題了。
盡管你演技高超，可當我們走到裡面去看火車的時候，我就全明白了。
” “請原諒，您是怎麼看出來的呢？” “你太拘禮了！從前我請他參觀過我的火車，他總是非常直率地批評我不該這麼浪費時間。
這是我們倆之間的秘密。
” 我忽然想起了彭尼拿給我的那本檔案。
真該死。
想必彭福特認為無需借助筆記來回憶威廉皇帝的私事細節。
我在這麼簡單的細節上出錯也真無可奈何。
然而皇帝并未理會我的沉思，繼續說了下去：“你幹得十分出色。
你以前曾在火星人那兒冒着生命危險幹活兒，現在要來跟我打交道，這沒什麼奇怪。
告訴我，過去我是不是可能在立體電視或什麼地方見過你啊？” 當然！我不得不膽怯地把我的職業藝名告訴了他。
皇帝打量着我，又盯着我看了半晌，然後舉起雙手，狂笑起來。
我的自尊心受了傷害。
“呃，您以前沒聽說過我的名字嗎？” “聽說？嘿，我是你最忠實的觀衆之一哩。
”他又仔細打量起我來。
“你和約瑟夫·彭福特還是真相像。
你就是羅倫佐，真叫人難以相信。
” “可是我就是羅倫佐啊！” “噢，我相信，當然相信。
” 接着他又提起我扮演的幾出滑稽短劇，跟我談起角色的扮演。
我不得不告訴他，我甯願也更喜歡扮演真正戲劇角色。
“像這個角色一樣嗎？” “并不完全一樣。
這種角色演一次足夠了。
我不喜歡長期扮演這種角色。
” “我也是這麼看。
不過，依我看，把這個秘密講給随便什麼人都沒好處。
即使對羅傑，告訴他也會讓他緊張。
何況他還有要緊事得去辦。
”威廉皇帝頓了一下，接着說：“這樣吧，還是一切保密為好。
” “就按皇上的意見辦吧！” “别這麼說。
我的意思是，眼下隻有保密比較妥當。
我還是假裝什麼都不知道為好。
” “好的，威廉。
” “現在你該走了。
我叫帕蒂爾送你回去。
……等一等，”他東翻西找，抽出一本小書。
“也許今後我們再也不會見面了，所以在你離開之前，在這上面簽個名，留個紀念吧，好嗎？”