九、比爾的背叛

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我回去時,發現羅傑和比爾在彭福特的高空起坐室裡咬指甲。

    我一進屋,比爾就沖着我問:“你溜到哪兒去了?” “到皇帝那兒去了。

    ”我冷冷地回答。

     “怎麼會這麼多時間?” 我不想回答他的問題,隻對羅傑說:“彭尼在哪兒?” “在科普斯曼那裡。

    塔克和博士也在那兒。

    ” “他現在情況怎樣?”我問道。

     羅傑皺起眉頭。

    “大體上看,現在似乎比以前好多了,大部分時間還是清醒的。

    ”他遲疑了一下。

    “要是你想見見他,現在可以進去。

    ” 我猶豫的時間比他更長。

    “卡佩克博士認為還要多久他才可以公開露面呢?” “這還難說,時間該不會太長吧!” “多久呢?羅傑,我真不知道這件事該如何了結!” “你是最了解情況的了。

    盡可能地我們不會讓你再公開露面,不過我想,還是暫時退居一旁做好準備,一直等到他完全複原為止。

    ” 我差點兒脫口說出,皇帝也是要這麼幹。

     可是我忍着沒有說出口——當我回想起皇帝識破我根本不是彭福特時,仍舊不禁毛骨悚然。

     這又讓我想起了尚未完成的任務。

     我掏出删過的内閣名單。

    “這就是已經批準,可以交新聞界的名單。

    比爾,請注意,裡邊有個名字動過了。

    布魯恩改為迪拉朵爾。

    ” “你說什麼?” “這是皇帝的意思。

    ” 羅傑顯得異常驚訝。

    比爾則露出驚奇和惱怒兼有的神情。

    “幹嗎換人?他根本無權過問!” 羅傑慢條斯理地說:“比爾說得對。

    皇帝批準隻是個形式。

    你不應該讓他修改名單。

    ” 我真想向他們大喝一聲。

    隻是飾演彭福特已使我具有了一些冷靜性格。

    我差點兒告訴羅傑,要不是威廉還算個好皇帝,我們全都要遭殃了。

    不過我還是忍住沒有發作。

     我愁眉不展地回答:“大局已定,無法更改。

    ” 比爾卻說:“你說沒用。

    要知道,兩小時前我已把名單交給新聞記者。

    現在你得回去,把這個問題解決好。

    ” 我說:“請安靜!要是你們想去皇宮,你們去,我反正要脫下這件不合時代潮流的外套,喝上幾杯睡大覺了。

    我哪兒也不去!” “請等一等,首領。

    ”羅傑不同意,“你可以用五分鐘時間親自廣播新内閣名單。

    ” “應該由你宣布,你已是新内閣第一副首相。

    ” 他眨了眨眼睛。

    “好吧!” “我再重複一遍:兩小時之前已經公布過了。

    ”比爾惱怒地提醒說。

    “恩,比爾!我想的是,恐怕你不得不重新召集那些記者,并聲明是你搞錯了。

    總之,在全國廣播網宣布之前我們必須糾正這個錯誤。

    ” 這時,比爾露出的一副表情使我想起了貓兒臨死前的那副窘相。

    他露出一副苦相,聳了聳肩,憤憤地轉身告辭了。

     我大聲喊道:“比爾,既然你要對記者發表談話,我另有一個聲明要告訴他們。

    ” “什麼?你是什麼意思?” “沒什麼。

    我對這角色感到厭倦。

    請告訴記者,彭福特先生感冒了,他的大夫要他休息。

    我算受夠了。

    不幹啦!” 比爾哼了一聲。

    “我看你還是生肺炎為好!” “随你的便。

    “比爾走後,羅傑轉身對我說:“首領,你别為這種事心煩。

    過幾天就會好的。

    ” “羅傑,不行了,我确實要生病了。

    今天晚上你在立體電視上宣布吧!” “别急。

    首領。

    我會叫比爾從今以後不再對你發脾氣。

    ” “不,羅傑。

    我已打定主意。

    當然,我将留在你們這裡,直等到彭福特先生學會觀察人為止。

    ” 此後一段時間,我幾乎恢複了羅倫佐的本來面貌,在彭福特這幢豪華宅邸裡大吃大喝。

     如果有人進來,一定會認為我是個怪物。

    然而我隻看到彭尼和卡佩克博士。

    除了塔克來過一次之外,其他人一概見不到。

     到了第四天,塔克來看我時,我高興極了。

    “塔克,有什麼新聞嗎?” “沒什麼新聞,不過……”接着他攤開了來看我的目的:看來我還得露一次面,出席議會,并做好發表即興演說的準備。

    因為隻有創造出奇迹才有可能使彭福特恢複健康。

     “這麼說,你是在用一種古怪的方式來鼓動我了。

    塔克,說老實話,你是要我去幹這個活兒,還是不要我去?” “我當然要你去羅!你幹嗎不想想,我這麼忙還來看你,是閑得無聊才找你談天嗎?” 衆議院議長用力敲了一下褪子。

    神父作了祈禱,每個人都安靜