第九卷 陳多壽生死夫妻
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朱世遠為著半子之情，也一般著忙，朝暮問安，不離門限。
延捱過三年之外，絕無個好消息。
朱世遠的渾家柳氏，聞知女婿得個恁般的病症，在家裡哭哭啼啼，抱怨丈夫道：“我女兒又不腌臭起來，為甚忙忙的九歲上就許了人家？如今卻怎麼好！索性那癞蝦蟆死了，也出脫了我女兒。
如今死不死，活不活，女孩兒年紀看看長成，嫁又嫁他不得，賴又賴他不得，終不然看著那癞子守活孤孀不成！這都是王三那老烏龜，一力撺掇，害了我女兒終身！”把王三老千烏龜、萬烏龜的罵，哭一番，罵一番。
朱世遠原有怕婆之病，憑他夾七夾八，自罵自止，并不敢開言。
一日，柳氏偶然收拾櫥櫃子，看見了象棋盤和那棋子，不覺勃然發怒，又罵起丈夫來，道：“你兩個老忘八，隻為這幾著象棋上說得著，對了親，賺了我女兒，還要留這禍胎怎的！”一頭說，一頭走到門前，把那象棋子亂撒在街上，棋盤也掼做幾片。
朱世遠是本分之人，見渾家發性，攔他不住，洋洋的躲開去了。
女兒多福又怕羞，不好來勸，任他絮聒個不耐煩，方才罷休。
自古道：隔牆須有耳，窗外豈無人。
柳氏鎮日在家中罵媒人，罵老公，陳青已自曉得些風聲，将信未信；到滿街撒了棋子，是甚意故，陳青心下了了。
與渾家張氏兩口兒商議道：“以己之心，度人之心。
我自家晦氣，兒子生了這惡疾，眼見得不能痊可，卻教人家把花枯般女兒伴這癞子做夫妻，真是罪過，料女兒也必然怨傷。
便強他進門，終不和睦，難指望孝順。
當初定這房親事，都是好情，原不曾費甚大财。
千好萬好，總隻一好，有心好到底了，休得為好成歉。
從長計較，不如把媳婦庚帖送還他家，任他别締良姻。
倘然皇天可憐，我孩兒有病痊之日，怕沒有老婆？好歹與他定房親事。
如今害得人家夫妻反目，哭哭啼啼，絮絮聒聒，我也于心何忍。
”計議已定，忙到王三老家來。
王三老正在門首，同幾個老人家閑坐白話，見陳青到，慌忙起身作揖，問道：“令郎兩日尊恙好些麼？”陳青搖首道：“不濟。
正有句話，要與三老講，屈三老到寒舍一行。
”王三丈連忙随著陳青到他家座啟内，分賓坐下。
獻茶之後，三老便問：“大郎有何見教？”陳青将自己坐椅掇近三老，四膝相湊，吐露衷腸。
先叙了兒子病勢如何的利害，次叙著朱親家夫婦如何的抱怨。
這句話王三老卻也聞知一二，口中隻得包慌：“隻怕沒有此事。
”陳青道：“小子豈敢亂言？今日小子到也不怪敝親家，隻是自己心中不安，情願将庚帖退還，任從朱宅别選良姻。
上系兩家穩便，并無勉強。
”王三老道：“隻怕使不得！老漢隻管撮合，哪有拍開之理？足下異日翻悔之時，老漢卻當不起。
”陳青道：“此事已與拙荊再四商量過了，更無翻悔。
就是當先行過些須薄禮，也不必見還。
”王三老道：“既然庚帖返去，原聘也必然還璧。
但吉人天相，令郎尊恙，終有好日，還要三思而行。
”陳青道：“就是小兒僥幸脫體，也是水底撈針，不知何日到手，豈可擔閣人家閨女？”說罷，袖中取出庚帖，遞與王三老，眼中不覺流下淚來。
王三老亦自慘然，道：“既是大郎主意已定，老漢隻得奉命而行。
然雖如此，料令親家是達禮之人，必然不允。
”陳青收淚而答道：“今日是陳某自己情願，并非舍親家相逼。
若舍親家躊躇之際，全仗二老撺掇一聲，說陳某中心計較，不是虛情。
”三老連聲道：“領命，領命！” 當下起身，到于朱家。
朱世遠迎接，講禮而坐。
未氏終日在家中千烏龜、萬烏龜及開言，朱世遠連聲喚茶。
這也有個緣故，那柳氏終日在家中千烏龜、萬烏龜指名罵媒人，王三老雖然不聞，朱世遠卻于心有愧，隻恐三老見怪，所以殷喚茶。
誰知柳氏恨殺王三老做錯了媒，任丈夫叫喚，不肯将茶出來。
此乃婦人小見。
坐了一會，王三老道：“有句不識進退的話，特來與大郎商量。
先告過，切莫見怪。
”原來朱世遠也是行一，裡中都稱他朱大郎。
朱世遠道：“有話盡說。
你老人家有甚差錯，豈有見怪之理？”王三老方才把陳青所言退親之事，備細說了一遍：“此乃令親家主意，老漢但傳言而已，但憑大郎主張。
”朱世遠終日被渾家聒絮得不耐煩，也巴不能個一搠兩開。
隻是自己不好啟齒，得了王三老這句言語，分明是朝廷新頒下一道赦書，如何不喜？當下便道：“雖然陳親家賢哲，誠恐後來翻悔，反添不美。
”王二老道：“老漢都曾講過。
他主意已決，不必懷疑。
宅上庚帖，亦交付在此，大郎請收過。
”朱世遠道：“聘禮未還，如何好收他的庚帖？”王三老道：“他說些須薄聘，不須提起。
是老漢多口，說道：既然庚帖返去，原聘必然返璧。
”朱世遠道：“這是自然之理。
先曾受過他十二兩銀子，分毫不敢短少。
還有銀钗二股，小女收留，容讨出一并奉還。
這庚帖權收在你老人家處。
”王三老道：“不妨事，就是大郎收下。
老漢暫回，明日來領取聘物。
卻到令親處回話。
”說罷分别。
有詩為證：月老系繩今又解，冰人傳語昔皆訛。
朱世遠随即入内，将王三老所言退親之事，述與渾家知道。
柳氏喜不自勝，自己私房銀子也搜括将出來，把與丈夫，湊足十二兩之數。
卻與女孩兒多福讨那一對銀钗。
卻說那女兒雖然不讀詩書，卻也天生志氣。
多時聽得母親三言兩語，絮絮聒聒，已自心慵意懶。
今日與他讨取聘钗，明知是退親之故，并不答應一字，迳走進卧房，閉上門兒，在裡面啼哭。
朱世遠終是男子之輩，見貌辨色，已知女孩兒心事，對渾家道：“多福心下不樂，想必為退親之故。
你須慢慢偎他，不可造次。
萬一逼得他緊，做出些沒下稍勾當，悔之何及！”柳氏聽了丈夫言語，真個去敲那女兒的房門，低聲下氣的叫道：“我兒，钗子肯不肯繇你，何須使性！你且開了房門，有話時，好好與做娘的講。
做娘的未必不依你。
”那女兒初時不肯開門，柳氏連叫了幾次
延捱過三年之外，絕無個好消息。
朱世遠的渾家柳氏，聞知女婿得個恁般的病症，在家裡哭哭啼啼，抱怨丈夫道：“我女兒又不腌臭起來，為甚忙忙的九歲上就許了人家？如今卻怎麼好！索性那癞蝦蟆死了，也出脫了我女兒。
如今死不死，活不活，女孩兒年紀看看長成，嫁又嫁他不得，賴又賴他不得，終不然看著那癞子守活孤孀不成！這都是王三那老烏龜，一力撺掇，害了我女兒終身！”把王三老千烏龜、萬烏龜的罵，哭一番，罵一番。
朱世遠原有怕婆之病，憑他夾七夾八，自罵自止，并不敢開言。
一日，柳氏偶然收拾櫥櫃子，看見了象棋盤和那棋子，不覺勃然發怒，又罵起丈夫來，道：“你兩個老忘八，隻為這幾著象棋上說得著，對了親，賺了我女兒，還要留這禍胎怎的！”一頭說，一頭走到門前，把那象棋子亂撒在街上，棋盤也掼做幾片。
朱世遠是本分之人，見渾家發性，攔他不住，洋洋的躲開去了。
女兒多福又怕羞，不好來勸，任他絮聒個不耐煩，方才罷休。
自古道：隔牆須有耳，窗外豈無人。
柳氏鎮日在家中罵媒人，罵老公，陳青已自曉得些風聲，将信未信；到滿街撒了棋子，是甚意故，陳青心下了了。
與渾家張氏兩口兒商議道：“以己之心，度人之心。
我自家晦氣，兒子生了這惡疾，眼見得不能痊可，卻教人家把花枯般女兒伴這癞子做夫妻，真是罪過，料女兒也必然怨傷。
便強他進門，終不和睦，難指望孝順。
當初定這房親事，都是好情，原不曾費甚大财。
千好萬好，總隻一好，有心好到底了，休得為好成歉。
從長計較，不如把媳婦庚帖送還他家，任他别締良姻。
倘然皇天可憐，我孩兒有病痊之日，怕沒有老婆？好歹與他定房親事。
如今害得人家夫妻反目，哭哭啼啼，絮絮聒聒，我也于心何忍。
”計議已定，忙到王三老家來。
王三老正在門首，同幾個老人家閑坐白話，見陳青到，慌忙起身作揖，問道：“令郎兩日尊恙好些麼？”陳青搖首道：“不濟。
正有句話，要與三老講，屈三老到寒舍一行。
”王三丈連忙随著陳青到他家座啟内，分賓坐下。
獻茶之後，三老便問：“大郎有何見教？”陳青将自己坐椅掇近三老，四膝相湊，吐露衷腸。
先叙了兒子病勢如何的利害，次叙著朱親家夫婦如何的抱怨。
這句話王三老卻也聞知一二，口中隻得包慌：“隻怕沒有此事。
”陳青道：“小子豈敢亂言？今日小子到也不怪敝親家，隻是自己心中不安，情願将庚帖退還，任從朱宅别選良姻。
上系兩家穩便，并無勉強。
”王三老道：“隻怕使不得！老漢隻管撮合，哪有拍開之理？足下異日翻悔之時，老漢卻當不起。
”陳青道：“此事已與拙荊再四商量過了，更無翻悔。
就是當先行過些須薄禮，也不必見還。
”王三老道：“既然庚帖返去，原聘也必然還璧。
但吉人天相，令郎尊恙，終有好日，還要三思而行。
”陳青道：“就是小兒僥幸脫體，也是水底撈針，不知何日到手，豈可擔閣人家閨女？”說罷，袖中取出庚帖，遞與王三老，眼中不覺流下淚來。
王三老亦自慘然，道：“既是大郎主意已定，老漢隻得奉命而行。
然雖如此，料令親家是達禮之人，必然不允。
”陳青收淚而答道：“今日是陳某自己情願，并非舍親家相逼。
若舍親家躊躇之際，全仗二老撺掇一聲，說陳某中心計較，不是虛情。
”三老連聲道：“領命，領命！” 當下起身，到于朱家。
朱世遠迎接，講禮而坐。
未氏終日在家中千烏龜、萬烏龜及開言，朱世遠連聲喚茶。
這也有個緣故，那柳氏終日在家中千烏龜、萬烏龜指名罵媒人，王三老雖然不聞，朱世遠卻于心有愧，隻恐三老見怪，所以殷喚茶。
誰知柳氏恨殺王三老做錯了媒，任丈夫叫喚，不肯将茶出來。
此乃婦人小見。
坐了一會，王三老道：“有句不識進退的話，特來與大郎商量。
先告過，切莫見怪。
”原來朱世遠也是行一，裡中都稱他朱大郎。
朱世遠道：“有話盡說。
你老人家有甚差錯，豈有見怪之理？”王三老方才把陳青所言退親之事，備細說了一遍：“此乃令親家主意，老漢但傳言而已，但憑大郎主張。
”朱世遠終日被渾家聒絮得不耐煩，也巴不能個一搠兩開。
隻是自己不好啟齒，得了王三老這句言語，分明是朝廷新頒下一道赦書，如何不喜？當下便道：“雖然陳親家賢哲，誠恐後來翻悔，反添不美。
”王二老道：“老漢都曾講過。
他主意已決，不必懷疑。
宅上庚帖，亦交付在此，大郎請收過。
”朱世遠道：“聘禮未還，如何好收他的庚帖？”王三老道：“他說些須薄聘，不須提起。
是老漢多口，說道：既然庚帖返去，原聘必然返璧。
”朱世遠道：“這是自然之理。
先曾受過他十二兩銀子，分毫不敢短少。
還有銀钗二股，小女收留，容讨出一并奉還。
這庚帖權收在你老人家處。
”王三老道：“不妨事，就是大郎收下。
老漢暫回，明日來領取聘物。
卻到令親處回話。
”說罷分别。
有詩為證：月老系繩今又解，冰人傳語昔皆訛。
朱世遠随即入内，将王三老所言退親之事，述與渾家知道。
柳氏喜不自勝，自己私房銀子也搜括将出來，把與丈夫，湊足十二兩之數。
卻與女孩兒多福讨那一對銀钗。
卻說那女兒雖然不讀詩書，卻也天生志氣。
多時聽得母親三言兩語，絮絮聒聒，已自心慵意懶。
今日與他讨取聘钗，明知是退親之故，并不答應一字，迳走進卧房，閉上門兒，在裡面啼哭。
朱世遠終是男子之輩，見貌辨色，已知女孩兒心事，對渾家道：“多福心下不樂，想必為退親之故。
你須慢慢偎他，不可造次。
萬一逼得他緊，做出些沒下稍勾當，悔之何及！”柳氏聽了丈夫言語，真個去敲那女兒的房門，低聲下氣的叫道：“我兒，钗子肯不肯繇你，何須使性！你且開了房門，有話時，好好與做娘的講。
做娘的未必不依你。
”那女兒初時不肯開門，柳氏連叫了幾次