第二十一卷 張淑兒巧智脫楊生
關燈
小
中
大
醉漢，那裡推得醒！也有木頭般不答應的，也有胡胡盧盧說困話的。
推了幾推，隻聽得呀的房門聲響。
元禮顧不得别人，事急計生，聳身跳出後窗，見庭中有一棵大樹，猛力爬上，偷眼觀看。
隻見也有和尚，也有俗人，一夥兒擁進房門，持着利刃，望頸便刺。
元禮見衆人被殺，驚得心搖膽戰，也不知牆外是水是泥，奮身一跳，卻是亂棘叢中。
欲待蹲身，又想後窗不曾閉得，賊僧必從天井内追尋，此處不當穩便。
用力推開棘刺，滿面流血，鑽出棘叢，拔步便走，卻是硬泥荒地。
帶跳而走，已有二三裡之遠。
雲昏地黑，陰風淅淅，不知是什麼所在，卻都是廢冢荒丘。
又轉了一個彎角兒，卻是一所人家，孤丁丁住着，闆縫内尚有火光。
元禮道：“我已筋疲力盡，不能行動。
此家燈火未息，隻得哀求借宿，再作道理。
”正是：青龍白虎同行，兇吉全然未保。
元禮低聲叩門，隻見五十來歲一個老妪，點燈開門。
見了元禮，道：“夜深人靜，為何叩門？”元禮道：“昏夜叩門，實是學生得罪。
争奈急難之中，隻得求媽媽方便，容學生暫息半宵。
”老妪道：“老身孤寡，難好留你。
且尊客又無行李，又無随從，語言各别，不知來曆，決難從命！”元禮暗道：“事到其間，不得不以實情告他。
”“媽媽在上，其實小生姓楊，是揚州府人，會試來此，被寶華寺僧人苦苦留宿。
不想他忽起狠心，把我們六七位同年都灌醉了，一齊殺倒。
隻有小生不醉，幸得逃生。
”老妪道：“嗳喲！阿彌陀佛！不信有這樣事！”元禮道：“你不信，看我面上血痕。
我從後庭中大樹上爬出，跳出荊棘叢中，面都刺碎。
” 老妪睜睛看時，果然面皮都碎。
對元禮道：“相公果然遭難，老身隻得留祝相公會試中了，看顧老身，就有在裡頭了。
”元禮道：“極感媽媽厚情！自古道：‘救人一命，勝造七級浮屠。
’我替你關了門，你自去睡。
我就此卓兒上在假寐片時，一待天明，即便告别。
”老妪道：“你自請穩便。
那個門沒事，不勞相公費心。
老身這樣寒家，難得會試相公到來。
常言道：‘貴人上宅，柴長三千，米長八百。
’我老身有一個姨娘，是賣酒的，就住在前村。
我老身去打一壺來，替相公壓驚，省得你又無鋪蓋，冷冰冰地睡不去。
”元禮隻道脫了大難，心中又驚又喜，謝道：“多承媽媽留宿，已感厚情，又承賜酒，何以圖報？小生倘得成名，決不忘你大德。
”媽媽道：“相公且寬坐片時。
有小女奉陪。
老身暫去就來。
女兒過來，見了相公。
你且把門兒關着，我取了酒就來也。
”那老妪分付女兒幾句，随即提壺出門去了，不提。
卻說那女子把元禮仔細端詳，若有嗟歎之狀。
元禮道：“請問小姐姐今年幾歲了？”女子道：“年方一十三歲。
”元禮道：“你為何隻管呆看小生？”女子道：“我看你堂堂容貌，表表姿材，受此大難，故此把你仔細觀看。
可惜你滿腹文章，看不出人情世故。
”元禮驚問道：“你為何說此幾句，令我好生疑異？”女子道：“你隻道我家母親為何不肯留你借宿？”元禮道：“孤寡人家，不肯夤夜留人。
”女子道：“後邊說了被難緣因，他又如何肯留起來？”元禮道：“這是你令堂恻隐之心，留我借宿。
”女子道：“這叫做燕雀處堂，不知禍之将及。
”元禮益發驚問道：“難道你母親也待謀害我不成？我如今孤身無物，他又何所利于我？小姐姐，莫非道我傷弓之鳥，故把言語來吓詐我麼？”女子道：“你隻道我家住居的房屋，是那個的房屋？我家營運的本錢是那個的本錢？”元禮道：“小姐姐說話好奇怪！這是你家事，小生如何知道？”女子道：“妾姓張，有個哥哥，叫做張小乙，是我母親過繼的兒子，在外面做些小經紀。
他的本錢，也是寶華寺悟石和尚的，這一所草房也是寺裡搭蓋的。
哥哥昨晚回來，今日到寺裡交納利錢去了，幸不在家。
若還撞見相公，決不相饒。
”元禮想道：“方才衆和尚行兇，内中也有俗人，一定是張小乙了。
”便問道：“既是你媽媽和寺裡和尚們一路，如何又買酒請我？”女子道：“他那裡真個去買酒！假此為名，出去報與和尚得知。
少頃他們就到了，你終須一死！我見你豐儀出衆，決非凡品，故此對你說知，放你逃脫此難！” 元禮吓得渾身冷汗，抽身便待走出。
女子扯住道：“你去了不打緊，我家母親極是利害，他回來不見了你，必道我洩漏機關。
這場責罰，教我怎生禁受？”元禮道：“你若有心救我，隻得吃這場責罰，小生死不忘報。
”女子道：“有計在此！ 你快把繩子将我綁縛在柱子上，你自脫身前去。
我口中亂叫母親，等他回來，隻告訴他說你要把我強奸，綁縛在此。
被我叫喊不過，他怕母親歸來，隻得逃走了去。
必然如此，方免責罰。
”又急向箱中取銀一錠與元禮道：“這正是和尚借我家的本錢。
若母親問起，我自有言抵對。
”元禮初不敢受，思量前路盤纏，尚無毫忽，隻得受了。
把這女子綁縛起來，心中暗
推了幾推，隻聽得呀的房門聲響。
元禮顧不得别人，事急計生，聳身跳出後窗，見庭中有一棵大樹，猛力爬上，偷眼觀看。
隻見也有和尚，也有俗人，一夥兒擁進房門，持着利刃，望頸便刺。
元禮見衆人被殺，驚得心搖膽戰，也不知牆外是水是泥，奮身一跳，卻是亂棘叢中。
欲待蹲身，又想後窗不曾閉得，賊僧必從天井内追尋，此處不當穩便。
用力推開棘刺，滿面流血，鑽出棘叢，拔步便走，卻是硬泥荒地。
帶跳而走，已有二三裡之遠。
雲昏地黑，陰風淅淅，不知是什麼所在，卻都是廢冢荒丘。
又轉了一個彎角兒，卻是一所人家，孤丁丁住着，闆縫内尚有火光。
元禮道：“我已筋疲力盡，不能行動。
此家燈火未息，隻得哀求借宿，再作道理。
”正是：青龍白虎同行，兇吉全然未保。
元禮低聲叩門，隻見五十來歲一個老妪，點燈開門。
見了元禮，道：“夜深人靜，為何叩門？”元禮道：“昏夜叩門，實是學生得罪。
争奈急難之中，隻得求媽媽方便，容學生暫息半宵。
”老妪道：“老身孤寡，難好留你。
且尊客又無行李，又無随從，語言各别，不知來曆，決難從命！”元禮暗道：“事到其間，不得不以實情告他。
”“媽媽在上，其實小生姓楊，是揚州府人，會試來此，被寶華寺僧人苦苦留宿。
不想他忽起狠心，把我們六七位同年都灌醉了，一齊殺倒。
隻有小生不醉，幸得逃生。
”老妪道：“嗳喲！阿彌陀佛！不信有這樣事！”元禮道：“你不信，看我面上血痕。
我從後庭中大樹上爬出，跳出荊棘叢中，面都刺碎。
” 老妪睜睛看時，果然面皮都碎。
對元禮道：“相公果然遭難，老身隻得留祝相公會試中了，看顧老身，就有在裡頭了。
”元禮道：“極感媽媽厚情！自古道：‘救人一命，勝造七級浮屠。
’我替你關了門，你自去睡。
我就此卓兒上在假寐片時，一待天明，即便告别。
”老妪道：“你自請穩便。
那個門沒事，不勞相公費心。
老身這樣寒家，難得會試相公到來。
常言道：‘貴人上宅，柴長三千，米長八百。
’我老身有一個姨娘，是賣酒的，就住在前村。
我老身去打一壺來，替相公壓驚，省得你又無鋪蓋，冷冰冰地睡不去。
”元禮隻道脫了大難，心中又驚又喜，謝道：“多承媽媽留宿，已感厚情，又承賜酒，何以圖報？小生倘得成名，決不忘你大德。
”媽媽道：“相公且寬坐片時。
有小女奉陪。
老身暫去就來。
女兒過來，見了相公。
你且把門兒關着，我取了酒就來也。
”那老妪分付女兒幾句，随即提壺出門去了，不提。
卻說那女子把元禮仔細端詳，若有嗟歎之狀。
元禮道：“請問小姐姐今年幾歲了？”女子道：“年方一十三歲。
”元禮道：“你為何隻管呆看小生？”女子道：“我看你堂堂容貌，表表姿材，受此大難，故此把你仔細觀看。
可惜你滿腹文章，看不出人情世故。
”元禮驚問道：“你為何說此幾句，令我好生疑異？”女子道：“你隻道我家母親為何不肯留你借宿？”元禮道：“孤寡人家，不肯夤夜留人。
”女子道：“後邊說了被難緣因，他又如何肯留起來？”元禮道：“這是你令堂恻隐之心，留我借宿。
”女子道：“這叫做燕雀處堂，不知禍之将及。
”元禮益發驚問道：“難道你母親也待謀害我不成？我如今孤身無物，他又何所利于我？小姐姐，莫非道我傷弓之鳥，故把言語來吓詐我麼？”女子道：“你隻道我家住居的房屋，是那個的房屋？我家營運的本錢是那個的本錢？”元禮道：“小姐姐說話好奇怪！這是你家事，小生如何知道？”女子道：“妾姓張，有個哥哥，叫做張小乙，是我母親過繼的兒子，在外面做些小經紀。
他的本錢，也是寶華寺悟石和尚的，這一所草房也是寺裡搭蓋的。
哥哥昨晚回來，今日到寺裡交納利錢去了，幸不在家。
若還撞見相公，決不相饒。
”元禮想道：“方才衆和尚行兇，内中也有俗人，一定是張小乙了。
”便問道：“既是你媽媽和寺裡和尚們一路，如何又買酒請我？”女子道：“他那裡真個去買酒！假此為名，出去報與和尚得知。
少頃他們就到了，你終須一死！我見你豐儀出衆，決非凡品，故此對你說知，放你逃脫此難！” 元禮吓得渾身冷汗，抽身便待走出。
女子扯住道：“你去了不打緊，我家母親極是利害，他回來不見了你，必道我洩漏機關。
這場責罰，教我怎生禁受？”元禮道：“你若有心救我，隻得吃這場責罰，小生死不忘報。
”女子道：“有計在此！ 你快把繩子将我綁縛在柱子上，你自脫身前去。
我口中亂叫母親，等他回來，隻告訴他說你要把我強奸，綁縛在此。
被我叫喊不過，他怕母親歸來，隻得逃走了去。
必然如此，方免責罰。
”又急向箱中取銀一錠與元禮道：“這正是和尚借我家的本錢。
若母親問起，我自有言抵對。
”元禮初不敢受，思量前路盤纏，尚無毫忽，隻得受了。
把這女子綁縛起來，心中暗