第八回 鬼輸錢活人還賭債
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裡面的魯男子，偏是誘賭之事，當疑不疑。
為什麼不疑？她隻道竺生是個孩子，東西南北都不知，哪曉得賭錢擲色？不知這樁技藝不是生而知之，都是學而知之的；她又道賭場上要銀子才動得手，二人身邊騷銅沒有一厘，就是要賭，人也不肯搭他。
不知世上别的生意都要現買，獨有這樁生意肯賒，空拳白手也都做得來的。
她婦人家哪裡曉得？次日竺生被母親拘住，出不得門。
慶生獨自一個，依舊走到花園裡來。
小山不見竺生，大覺沒興，問慶生道：“令表弟為何不來？” 慶生把他母親不喜，不放出門之事直言告禀，隻是還銀子的話，不說出來。
小山道：“原來如此。
以後同令表弟到别處去，帶便再來走走。
”慶生道：“自然。
”說完了，小山依舊留他吃飯，依舊把些小頭與他，臨行叮矚而去。
卻說竺生一連坐了幾日，舊病又發起來，哼哼嗄嗄，啼啼哭哭，起先的病，倒不是拘束出來的，如今真正害的是拘束病了。
慶生走來看他，姑娘問道：“前日的銀子拿還他不曾？” 慶生道：“還他了。
”姑娘道：“他說些什麼？”慶生道：“他說不要就罷，也沒什麼講。
”姑娘又問道：“那人有多少年紀了？”慶生道：“五六十歲。
”姑娘聽見這句話，半晌不言語，心上有些懊悔起來道：“五六十歲的老人家，哪裡還做這等沒正經的事，倒是我疑錯了。
”對慶生道：“你再領表弟出去走走，隻不要到那花園裡去。
就去也隻是看看景緻，不可吃他的東西，受他的錢鈔。
”慶生道：“自然。
”竺生得了這道赦書，病先好了一半，連忙同着慶生，竟到小山家去。
小山接着，比前更喜十分。
自此以後，教竺生坐在身邊，一面拈頭，一面學賭。
竺生原是聰明的人，不上三五日，都學會了。
學得本事會時，腰間拈的小頭也有了一二十兩。
小山道：“你何不将這些做了本錢，也下場去試一試？”竺生道：“有理。
”果然下場一試，卻也古怪，新出山的老虎偏會吃人，喝自己四五六，就是四五六，咒别人麼二三，就是麼二三，一連三日，赢了二百餘金。
竺生恐怕拿銀子回去，母親要盤問，隻得借個拜匣封鎖了，寄在小山家中，日日來賭。
賭到第四日，慶生見表弟赢錢，眼中出火，腰間有三十多兩小頭，也要下場試試。
怎奈自己的聰明不如表弟，再學不上。
小山道：“你若要賭，何不與令表弟合了，他赢你也赢，坐收其利，何等不妙？”慶生道：“說得有理。
”就把銀子與竺生合了。
偏是這日風色不順，要紅沒有紅，要六沒有六，不上半日，二百三十餘兩輸得幹幹淨淨。
竺生埋怨表兄沒利市，慶生埋怨表弟不用心，兩個袖手旁觀，好不心癢。
衆人道：“小王沒有稍，小山何不借些與他擲擲？”小山道：“銀子盡有，隻要些當頭抵抵，隻管貸出來。
”衆人勸竺生把些東西權押一押，竺生道：“我父親雖不在家，母親管得嚴緊，哪裡取得東西出來？ “衆人道：“呆子，哪個要你回去取東西？隻消把田地房産寫在紙上，暫抵一抵，若是赢了，兌還他銀子，原取出來；就是輸了，也不過放在他家，做個意思，待你日後自己當家，将銀取贖，難道把你田地房産擡了回來不成？”竺生聽了，豁然大悟，就讨紙筆來寫。
慶生道：“本大利大，有心寫契，多借幾百兩，好赢他們幾千兩回去。
”竺生道：“自然。
”小山叫小厮取出紙墨筆硯，竺生提起筆來正要寫，想一想，又放下來道：“我常見人将産業當與我家，都要前寫座落何處，後開四至分明，方才成得一張典契。
我那些田地，從來不曾管業過，不曉得座落在何方，教我如何寫起？”衆人都道他說得有理，呆了半晌，哪曉得王小山又有一部皮裡冊籍，凡是他家的田地山塘、房産屋業，都在上面。
不但畝數多寡，地方座落，記得不差；連那原主的尊名、田鄰的大号，都登記得明明白白。
到此時随口念來，如流似水。
他說一句，竺生寫一句，隻空了銀子數目，中人名字，待臨了填。
小山道：“你要當多少？”竺生道：“二百兩罷。
”小山道：“多則一千，少則五百，二、三百兩不好算帳。
”慶生道：“這等就是五百兩罷，”竺生依他填了。
慶生對衆人道：“中人寫你們哪一位？”小山道：“他們是同賭的人，不便作中，又且非親非戚，這個中人須要借重你。
”慶生道：“隻怕家姑娘曉得，埋怨不便。
”衆人道：“不過暫抵一時，哪裡到令姑娘曉得的田地？”慶生就着了花押。
小山收了，對竺生道：“銀子不消兌出來，省得收拾費力，你隻管取籌碼賭，三、五日結一次帳，赢了我替人兌還你，輸了我替你兌還人。
”竺生道：“也說得是。
”收了籌碼，依舊下常也有輸的時節，也有赢的時節，隻是赢的都是小主，輸的都是大主，赢了十次，抵不得輸去一次的東西。
起先把銀子放在面前，輸去的時節也還有些肉疼；如今銀子成日不見面，弄來弄去都是些竹片，得來也不覺十分可喜，失去也不覺十分可惜。
慶生被前次輸怕了，再不敢去搭本，隻管拈頭，到還把穩。
隻是衆人也不似前番，沒有肥頭把他拈去。
小山曉得他家事不濟，原不圖他，隻因要他作中，故此把些小頭勾搭住他，不然早早遣開去了。
竺生開頭一次寫契，心上還有些不安，面上帶些忸怩之色。
寫到後來，漸漸不覺察了，要田就是田，要地就是地，要房産就是房産。
起先還是當與小山，小山應出來賭，多了中間一個轉折，還覺得不耐煩，到後面一發輸得直捷痛快了，竟寫賣契付與赢家，隻是契後吊一筆道：待父天年，任憑管業。
寫到後來，約有一二十張，小山肚裡算一算道：“他的家事差不多了，不要放來生債。
”便假正經起來，把衆人狠說一頓道：“他是有父兄的人，你們為何隻管攣住他賭？他父親回來知道，萬一難為他起來，你們也過意不去。
況且他父親苦掙一世，也多少留些與他受用受用，難道都送與你們不成？”衆人拱手謝罪，情願收拾排常竺生還舍不得丢手，被他說得詞嚴義正，也隻得罷了，心上還感激他是個好人，肯留些與我受用。
隻說父親的産業還不止于此，哪曉得連根都去了。
看官，假如他母親是好說話的，此時還好求救于母，乘父未歸，做個苦肉計，或者還退些田地轉來也不可知；哪曉得倒被前日那些峻厲之言封住兒子的口。
可見人家父母，嚴的也得一半，寬的也得一半，隻要寬得有尺寸。
且說王繼軒裝米去賣，指望俏頭上一脫便回，不想天不由人，折了許多本，還坐了許多時。
隻因山東、河南米價太貴，引得湖廣、江西的客人個個裝糧食來賣。
繼軒到時，隻見米麥堆積如山，真是出處不如聚處，隻得把貨都發與鋪家，坐在行裡讨帳。
等等十朝，遲遲半月，再不得到手。
又有幾宗被主人家支去用了，要讨起後客的米錢應還前客，所以準準耽擱半年。
身雖在外，心卻在家，思量兒子年幼，自小不曾離爺，“我如今出門許久，難保得沒有些風吹草動。
”憂慮到此，銀子也等不得讨完，丢此餘帳便走。
到了家中，把銀兩錢鈔，文契帳目，細細一查，且喜得原封不動，才放了心。
隻是伺察兒子的舉止，大不似前。
為什麼不疑？她隻道竺生是個孩子，東西南北都不知，哪曉得賭錢擲色？不知這樁技藝不是生而知之，都是學而知之的；她又道賭場上要銀子才動得手，二人身邊騷銅沒有一厘，就是要賭，人也不肯搭他。
不知世上别的生意都要現買，獨有這樁生意肯賒，空拳白手也都做得來的。
她婦人家哪裡曉得？次日竺生被母親拘住，出不得門。
慶生獨自一個，依舊走到花園裡來。
小山不見竺生，大覺沒興，問慶生道：“令表弟為何不來？” 慶生把他母親不喜，不放出門之事直言告禀，隻是還銀子的話，不說出來。
小山道：“原來如此。
以後同令表弟到别處去，帶便再來走走。
”慶生道：“自然。
”說完了，小山依舊留他吃飯，依舊把些小頭與他，臨行叮矚而去。
卻說竺生一連坐了幾日，舊病又發起來，哼哼嗄嗄，啼啼哭哭，起先的病，倒不是拘束出來的，如今真正害的是拘束病了。
慶生走來看他，姑娘問道：“前日的銀子拿還他不曾？” 慶生道：“還他了。
”姑娘道：“他說些什麼？”慶生道：“他說不要就罷，也沒什麼講。
”姑娘又問道：“那人有多少年紀了？”慶生道：“五六十歲。
”姑娘聽見這句話，半晌不言語，心上有些懊悔起來道：“五六十歲的老人家，哪裡還做這等沒正經的事，倒是我疑錯了。
”對慶生道：“你再領表弟出去走走，隻不要到那花園裡去。
就去也隻是看看景緻，不可吃他的東西，受他的錢鈔。
”慶生道：“自然。
”竺生得了這道赦書，病先好了一半，連忙同着慶生，竟到小山家去。
小山接着，比前更喜十分。
自此以後，教竺生坐在身邊，一面拈頭，一面學賭。
竺生原是聰明的人，不上三五日，都學會了。
學得本事會時，腰間拈的小頭也有了一二十兩。
小山道：“你何不将這些做了本錢，也下場去試一試？”竺生道：“有理。
”果然下場一試，卻也古怪，新出山的老虎偏會吃人，喝自己四五六，就是四五六，咒别人麼二三，就是麼二三，一連三日，赢了二百餘金。
竺生恐怕拿銀子回去，母親要盤問，隻得借個拜匣封鎖了，寄在小山家中，日日來賭。
賭到第四日，慶生見表弟赢錢，眼中出火，腰間有三十多兩小頭，也要下場試試。
怎奈自己的聰明不如表弟，再學不上。
小山道：“你若要賭，何不與令表弟合了，他赢你也赢，坐收其利，何等不妙？”慶生道：“說得有理。
”就把銀子與竺生合了。
偏是這日風色不順，要紅沒有紅，要六沒有六，不上半日，二百三十餘兩輸得幹幹淨淨。
竺生埋怨表兄沒利市，慶生埋怨表弟不用心，兩個袖手旁觀，好不心癢。
衆人道：“小王沒有稍，小山何不借些與他擲擲？”小山道：“銀子盡有，隻要些當頭抵抵，隻管貸出來。
”衆人勸竺生把些東西權押一押，竺生道：“我父親雖不在家，母親管得嚴緊，哪裡取得東西出來？ “衆人道：“呆子，哪個要你回去取東西？隻消把田地房産寫在紙上，暫抵一抵，若是赢了，兌還他銀子，原取出來；就是輸了，也不過放在他家，做個意思，待你日後自己當家，将銀取贖，難道把你田地房産擡了回來不成？”竺生聽了，豁然大悟，就讨紙筆來寫。
慶生道：“本大利大，有心寫契，多借幾百兩，好赢他們幾千兩回去。
”竺生道：“自然。
”小山叫小厮取出紙墨筆硯，竺生提起筆來正要寫，想一想，又放下來道：“我常見人将産業當與我家，都要前寫座落何處，後開四至分明，方才成得一張典契。
我那些田地，從來不曾管業過，不曉得座落在何方，教我如何寫起？”衆人都道他說得有理，呆了半晌，哪曉得王小山又有一部皮裡冊籍，凡是他家的田地山塘、房産屋業，都在上面。
不但畝數多寡，地方座落，記得不差；連那原主的尊名、田鄰的大号，都登記得明明白白。
到此時随口念來，如流似水。
他說一句，竺生寫一句，隻空了銀子數目，中人名字，待臨了填。
小山道：“你要當多少？”竺生道：“二百兩罷。
”小山道：“多則一千，少則五百，二、三百兩不好算帳。
”慶生道：“這等就是五百兩罷，”竺生依他填了。
慶生對衆人道：“中人寫你們哪一位？”小山道：“他們是同賭的人，不便作中，又且非親非戚，這個中人須要借重你。
”慶生道：“隻怕家姑娘曉得，埋怨不便。
”衆人道：“不過暫抵一時，哪裡到令姑娘曉得的田地？”慶生就着了花押。
小山收了，對竺生道：“銀子不消兌出來，省得收拾費力，你隻管取籌碼賭，三、五日結一次帳，赢了我替人兌還你，輸了我替你兌還人。
”竺生道：“也說得是。
”收了籌碼，依舊下常也有輸的時節，也有赢的時節，隻是赢的都是小主，輸的都是大主，赢了十次，抵不得輸去一次的東西。
起先把銀子放在面前，輸去的時節也還有些肉疼；如今銀子成日不見面，弄來弄去都是些竹片，得來也不覺十分可喜，失去也不覺十分可惜。
慶生被前次輸怕了，再不敢去搭本，隻管拈頭，到還把穩。
隻是衆人也不似前番，沒有肥頭把他拈去。
小山曉得他家事不濟，原不圖他，隻因要他作中，故此把些小頭勾搭住他，不然早早遣開去了。
竺生開頭一次寫契，心上還有些不安，面上帶些忸怩之色。
寫到後來，漸漸不覺察了，要田就是田，要地就是地，要房産就是房産。
起先還是當與小山，小山應出來賭，多了中間一個轉折，還覺得不耐煩，到後面一發輸得直捷痛快了，竟寫賣契付與赢家，隻是契後吊一筆道：待父天年，任憑管業。
寫到後來，約有一二十張，小山肚裡算一算道：“他的家事差不多了，不要放來生債。
”便假正經起來，把衆人狠說一頓道：“他是有父兄的人，你們為何隻管攣住他賭？他父親回來知道，萬一難為他起來，你們也過意不去。
況且他父親苦掙一世，也多少留些與他受用受用，難道都送與你們不成？”衆人拱手謝罪，情願收拾排常竺生還舍不得丢手，被他說得詞嚴義正，也隻得罷了，心上還感激他是個好人，肯留些與我受用。
隻說父親的産業還不止于此，哪曉得連根都去了。
看官，假如他母親是好說話的，此時還好求救于母，乘父未歸，做個苦肉計，或者還退些田地轉來也不可知；哪曉得倒被前日那些峻厲之言封住兒子的口。
可見人家父母，嚴的也得一半，寬的也得一半，隻要寬得有尺寸。
且說王繼軒裝米去賣，指望俏頭上一脫便回，不想天不由人，折了許多本，還坐了許多時。
隻因山東、河南米價太貴，引得湖廣、江西的客人個個裝糧食來賣。
繼軒到時，隻見米麥堆積如山，真是出處不如聚處，隻得把貨都發與鋪家，坐在行裡讨帳。
等等十朝，遲遲半月，再不得到手。
又有幾宗被主人家支去用了，要讨起後客的米錢應還前客，所以準準耽擱半年。
身雖在外，心卻在家，思量兒子年幼，自小不曾離爺，“我如今出門許久，難保得沒有些風吹草動。
”憂慮到此，銀子也等不得讨完，丢此餘帳便走。
到了家中，把銀兩錢鈔，文契帳目，細細一查，且喜得原封不動，才放了心。
隻是伺察兒子的舉止，大不似前。