第二十一章 羊圈裡的麻煩——捎信

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到禮拜天下午,蓋伯瑞爾·奧克停止飼養韋特伯裡羊群已經約摸二十四小時了。

    約瑟夫·普格拉斯、馬太·穆恩、弗雷這些年長的體面人和其他六七個人急急忙忙來到了上農場的女主人家裡。

     &ldquo到底出什麼事了?&rdquo她說道。

    她正出來到教堂去做禮拜,在門口遇上了他們,立即就松開了她那兩片由于使勁戴一副緊手套而抿得緊緊的紅嘴唇。

     &ldquo六十隻!&rdquo約瑟夫·普格拉斯說。

     &ldquo七十隻!&rdquo穆恩說。

     &ldquo五十九隻!&rdquo蘇姗·托爾的丈夫說。

     &ldquo&mdash&mdash羊炸了圈了。

    &rdquo弗雷說。

     &ldquo&mdash&mdash跑進一塊嫩三葉草地裡去了。

    &rdquo托爾說。

     &ldquo&mdash&mdash嫩三葉草!&rdquo穆恩說。

     &ldquo&mdash&mdash三葉草!&rdquo約瑟夫·普格拉斯說。

     &ldquo都快脹破肚子了。

    &rdquo亨納利·弗雷說。

     &ldquo是快脹破了。

    &rdquo約瑟夫說。

     &ldquo如果不把它們弄出來醫治,全都會死的!&rdquo托爾說。

     約瑟夫的臉上布滿了一條條憂慮的皺褶。

    弗雷的前額蹙起了橫七豎八的紋路,像吊門上的圖案一般,流露出雙重的絕望。

    拉班·托爾的嘴唇都抿薄了,臉色非常嚴峻。

    馬太的兩颚往下陷,眼睛任憑最強勁的肌肉拉着轉。

     &ldquo是的,&rdquo約瑟夫說,&ldquo我當時正在家裡找以弗所書,一邊自言自語地說,&lsquo這本該死的聖經裡隻有哥林多書和帖撒羅尼迦書&rsquo,突然進來了一個人,就是亨納利,他說,&lsquo約瑟夫,那些羊都脹破了肚子&mdash&mdash&rsquo&rdquo 此時的芭斯謝芭是想到什麼就會說什麼,說起來就會大喊大叫的。

    而且她還在為奧克的談話而煩惱,沒有恢複平靜呢。

     &ldquo夠了&mdash&mdash夠了!&mdash&mdash咳,你們這群傻瓜!&rdquo她大聲喊叫着,把陽傘和祈禱書一股腦兒都扔進過道裡,跑出大門朝他們指出的方向奔去。

    &ldquo不馬上去把羊轟出來,反而跑來我這兒!啊,這群笨蛋!&rdquo 這時她的眼睛最黑也最亮。

    芭斯謝芭的美貌與其說是天使型的,不如說是魔鬼型的。

    她生氣的時候再美麗不過了&mdash&mdash尤其是她對着鏡子仔仔細細地穿上一身相當華麗的天鵝絨衣服後,效果就更明顯,顯得特别迷人。

     這些老頭子一起亂糟糟地跟在她後面朝三葉草地跑去,約瑟夫在半路上就癱倒在大夥兒中央,就像在一個越來越難以支持的世界上衰萎下去的人。

    她每一出場就會使他們受到鼓舞;現在他們正是這樣,一個勁兒地在羊群中奔走。

    這群吃了苦頭的牲畜大多數都已躺倒在地,怎麼也趕不動,隻好抱出去;其餘的都趕進旁邊一塊地裡。

    幾分鐘之後又有幾隻倒下了,和其它那些一樣有氣無力地躺着,渾身發青。

     芭斯謝芭的心悲痛得都快爆炸了,她眼睜睜地看着那些上等好羊中最上等的樣品在地上翻滾&mdash&mdash 由于吸入風和毒霧而腫脹。

    [1] 其中許多隻口冒白沫,呼吸短促,而每一隻都是腹部腫脹得怕人。

     &ldquo噢,我可怎麼辦,我可怎麼辦!&rdquo芭斯謝芭無可奈何地說道,&ldquo羊真是倒黴的牲畜!&mdash&mdash總是要發生些事故!我從沒聽說過哪群羊能平平安安過上一年,不碰到這樣或那樣麻煩的!&rdquo &ldquo隻有一個辦法能救活這些羊。

    &rdquo托爾說。

     &ldquo什麼辦法?快告訴我!&rdquo &ldquo必須紮紮肚子,用一根專門做來紮肚子的東西。

    &rdquo &ldquo你們能幹幹嗎?我能不能幹?&rdquo &ldquo不能,小姐。

    我們幹不了,你也幹不了。

    必須紮在特定的部位上。

    你隻要向左或向右紮偏了哪怕是一英寸,就會把羊紮死。

    通常連一個牧羊人也幹不了。

    &rdquo &ldquo那麼這些羊非死不可了。

    &rdquo她無可奈何地說。

     &ldquo我們這一帶隻有一個人知道怎麼幹,&rdquo剛剛來到的約瑟夫說,&ldquo他若在這兒就能把羊全治好。

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