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馬克·德斯帕德雙手緊握，沉默了片刻。
“我想，”馬克若有所思道，“人在潛意識裡會不斷琢磨那些令你感到不解的事，但你自己意識不到；随着時間推移，說不定什麼時候，你就會突然開了竅，一切就變得豁然開朗—— “我當時就起了疑心。
我轉身看露西是否也瞧見了這些，她顯然沒看見。
她幾乎背對着我站在床尾，一隻手搭在床欄上；與以往的活潑不同，她那一刻看上去十分無助。
房間裡隻開着床頭燈，燈光昏暗，卻凸顯出了露西的裝束：紅藍相間的絲綢裙子，上面點綴着一些碎鑽，下擺很寬。
“我站在那裡，腦海中回憶着邁爾斯伯伯往日的症狀。
他飲食困難；鼻子和眼睛發炎了，瞧着你時雙眼腫脹，呈淡紅色；嗓音沙啞；皮膚日漸粗糙，起了皮疹；甚至連走路也顫顫巍巍，雙腿幾乎無法支撐身體。
他其實是中了砒霜的毒。
當時，我可以聽見被子下邁爾斯伯伯沉重的呼吸聲，甚至還聽見了伊迪絲在走廊裡跟接線員講話時焦慮而低沉的聲音。
“我什麼也沒說，關上衣櫃門，見櫃門鎖孔裡插着鑰匙，就鎖了櫃門，把鑰匙放進兜裡。
然後我出門進入走廊，下樓梯到樓梯平台，伊迪絲正在那裡打電話。
我們現在唯一能做的就是找醫生，僅此而已。
護士第二天早上才會回來。
我絞盡腦汁地想砒霜中毒該如何處理，可想不到任何辦法。
伊迪絲放下電話，神色雖然平靜，雙手卻在顫抖。
她剛才給貝克醫生家打了電話，醫生不在，我們也不知道附近還有誰是醫生。
我隻知道沿路向下一英裡之外的公寓旅館倒有個醫生，但我不記得他叫什麼名字。
于是我開始給旅館打電話，伊迪絲則匆忙上樓去看邁爾斯伯伯。
她總覺得自己可以護理病人，雖然她實際上并不知道該做什麼。
但還沒等我撥電話，露西就沖進了走廊。
“‘你最好上來瞧瞧，’露西道，‘我覺得他已經走了。
’ “邁爾斯伯伯已經死了。
身體不再抽搐，心髒停止了跳動，他再也不會感到痛苦了。
我翻過他的身體想進一步确認時，手在枕頭下碰到了那根繩子。
你們可能都聽說了，那是一條普通的包裝繩，大概有一英尺長，等距系着九個繩結。
我不知道那是什麼東西，到現在也不知道。
” “繼續說！”見馬克停下，帕廷頓突然催促道，“然後呢？” “然後？然後就沒什麼了。
我們沒驚動莊園裡的其他人。
沒有必要，再過幾小時天就亮了。
露西和伊迪絲想休息一會兒，可都沒睡着。
我說我要守在邁爾斯伯伯的房間裡，出于對伯伯的敬意什麼的。
那其實是借口，事實上，我想趁機把杯子拿出房間。
另外，奧格登還沒回來。
我最好夜裡守着點，萬一奧格登喝多了，在這時候帶了什麼人回來……你們懂的。
“露西把自己關在我倆的房間裡。
伊迪絲哭了一會兒。
在震驚之餘，我們都為自己的疏忽深感自責，但我知道這怪不得我們。
等她們一走，我就返回邁爾斯伯伯的房間，先拿床單蓋住他的臉，然後從櫃子裡拿出銀杯和玻璃杯，用手帕包好。
别跟我提指紋的事兒！我當時那麼做完全是出于本能……我就是這樣一個人……在決定怎麼做之前，先把證據藏好。
” “你從沒想過把真相說出來？”帕廷頓問道。
“如果當時能及時找到醫生救治邁爾斯伯伯，我當然會說。
我會告訴醫生：‘别管什麼胃腸炎了，他是被人下了毒。
’可惜沒找到醫生。
所以我也就沒說。
”馬克似乎變得激動起來，史蒂文斯注意到他身體僵硬，抓緊了椅子扶手，“我為什麼會這麼做，你應該清楚，帕廷頓，你還記得有次我差點——” “别激動，”帕廷頓突然打斷了馬克，“繼續講。
” “我把銀杯和玻璃杯帶下樓，鎖在我書房辦公桌的抽屜裡。
你知道的，到現在還沒有一丁點證據能證實我的懷疑。
另外，我必須得先把貓的屍體處理掉。
我用騎士服的鬥篷包住它，從側門出了主宅，以免驚動住在後面的亨德森一家。
在車道對面，草坪的另一側是剛剛翻過土的花圃。
我知道亨德森總在側門外的小櫃子裡放一把鐵鍬，所以就用鐵鍬挖了一個深坑，把貓的屍體埋了。
伊迪絲還不知道她的貓怎麼了，大家都以為貓跑到哪裡玩去了。
剛埋好貓的屍體，我瞧見遠處閃過奧格登的車燈。
一時間我還以為他看見我了，不過我搶先一步回了家。
“目前來說，情況就是這樣。
第二天，聽完亨德森夫人的那番話，我就帶着銀杯和玻璃杯去了鎮上，委托一個我完全信任的化學家對它們進行秘密檢測。
結果很快就出來了：玻璃杯沒問題，銀杯裡的殘渣是牛奶、紅酒和蛋液的混合物，在殘渣裡檢測出兩格令[格令：重量單位，1格令約等于64.8毫克。
]的白色砒霜。
” “兩格令？”帕廷頓轉過頭重複道。
“是的，劑量很
“我想，”馬克若有所思道，“人在潛意識裡會不斷琢磨那些令你感到不解的事，但你自己意識不到；随着時間推移，說不定什麼時候，你就會突然開了竅，一切就變得豁然開朗—— “我當時就起了疑心。
我轉身看露西是否也瞧見了這些，她顯然沒看見。
她幾乎背對着我站在床尾，一隻手搭在床欄上；與以往的活潑不同，她那一刻看上去十分無助。
房間裡隻開着床頭燈，燈光昏暗，卻凸顯出了露西的裝束：紅藍相間的絲綢裙子，上面點綴着一些碎鑽，下擺很寬。
“我站在那裡，腦海中回憶着邁爾斯伯伯往日的症狀。
他飲食困難；鼻子和眼睛發炎了，瞧着你時雙眼腫脹，呈淡紅色；嗓音沙啞；皮膚日漸粗糙，起了皮疹；甚至連走路也顫顫巍巍，雙腿幾乎無法支撐身體。
他其實是中了砒霜的毒。
當時，我可以聽見被子下邁爾斯伯伯沉重的呼吸聲，甚至還聽見了伊迪絲在走廊裡跟接線員講話時焦慮而低沉的聲音。
“我什麼也沒說，關上衣櫃門，見櫃門鎖孔裡插着鑰匙，就鎖了櫃門，把鑰匙放進兜裡。
然後我出門進入走廊，下樓梯到樓梯平台，伊迪絲正在那裡打電話。
我們現在唯一能做的就是找醫生，僅此而已。
護士第二天早上才會回來。
我絞盡腦汁地想砒霜中毒該如何處理，可想不到任何辦法。
伊迪絲放下電話，神色雖然平靜，雙手卻在顫抖。
她剛才給貝克醫生家打了電話，醫生不在，我們也不知道附近還有誰是醫生。
我隻知道沿路向下一英裡之外的公寓旅館倒有個醫生，但我不記得他叫什麼名字。
于是我開始給旅館打電話，伊迪絲則匆忙上樓去看邁爾斯伯伯。
她總覺得自己可以護理病人，雖然她實際上并不知道該做什麼。
但還沒等我撥電話，露西就沖進了走廊。
“‘你最好上來瞧瞧，’露西道，‘我覺得他已經走了。
’ “邁爾斯伯伯已經死了。
身體不再抽搐，心髒停止了跳動，他再也不會感到痛苦了。
我翻過他的身體想進一步确認時，手在枕頭下碰到了那根繩子。
你們可能都聽說了，那是一條普通的包裝繩，大概有一英尺長，等距系着九個繩結。
我不知道那是什麼東西，到現在也不知道。
” “繼續說！”見馬克停下，帕廷頓突然催促道，“然後呢？” “然後？然後就沒什麼了。
我們沒驚動莊園裡的其他人。
沒有必要，再過幾小時天就亮了。
露西和伊迪絲想休息一會兒，可都沒睡着。
我說我要守在邁爾斯伯伯的房間裡，出于對伯伯的敬意什麼的。
那其實是借口，事實上，我想趁機把杯子拿出房間。
另外，奧格登還沒回來。
我最好夜裡守着點，萬一奧格登喝多了，在這時候帶了什麼人回來……你們懂的。
“露西把自己關在我倆的房間裡。
伊迪絲哭了一會兒。
在震驚之餘，我們都為自己的疏忽深感自責，但我知道這怪不得我們。
等她們一走，我就返回邁爾斯伯伯的房間，先拿床單蓋住他的臉，然後從櫃子裡拿出銀杯和玻璃杯，用手帕包好。
别跟我提指紋的事兒！我當時那麼做完全是出于本能……我就是這樣一個人……在決定怎麼做之前，先把證據藏好。
” “你從沒想過把真相說出來？”帕廷頓問道。
“如果當時能及時找到醫生救治邁爾斯伯伯，我當然會說。
我會告訴醫生：‘别管什麼胃腸炎了，他是被人下了毒。
’可惜沒找到醫生。
所以我也就沒說。
”馬克似乎變得激動起來，史蒂文斯注意到他身體僵硬，抓緊了椅子扶手，“我為什麼會這麼做，你應該清楚，帕廷頓，你還記得有次我差點——” “别激動，”帕廷頓突然打斷了馬克，“繼續講。
” “我把銀杯和玻璃杯帶下樓，鎖在我書房辦公桌的抽屜裡。
你知道的，到現在還沒有一丁點證據能證實我的懷疑。
另外，我必須得先把貓的屍體處理掉。
我用騎士服的鬥篷包住它，從側門出了主宅，以免驚動住在後面的亨德森一家。
在車道對面，草坪的另一側是剛剛翻過土的花圃。
我知道亨德森總在側門外的小櫃子裡放一把鐵鍬，所以就用鐵鍬挖了一個深坑，把貓的屍體埋了。
伊迪絲還不知道她的貓怎麼了，大家都以為貓跑到哪裡玩去了。
剛埋好貓的屍體，我瞧見遠處閃過奧格登的車燈。
一時間我還以為他看見我了，不過我搶先一步回了家。
“目前來說，情況就是這樣。
第二天，聽完亨德森夫人的那番話，我就帶着銀杯和玻璃杯去了鎮上，委托一個我完全信任的化學家對它們進行秘密檢測。
結果很快就出來了：玻璃杯沒問題，銀杯裡的殘渣是牛奶、紅酒和蛋液的混合物，在殘渣裡檢測出兩格令[格令：重量單位，1格令約等于64.8毫克。
]的白色砒霜。
” “兩格令？”帕廷頓轉過頭重複道。
“是的，劑量很