18
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死的女人的面講的。
你妻子當時隻希望做一件事，那就是睡覺。
她希望一上床就馬上睡着。
希望關燈後不要做夢，把女巫的事徹底忘掉。
你沒發現你妻子不對勁，這我不奇怪，可我搞不懂為什麼德斯帕德家的人竟然也沒注意到。
德斯帕德家族似乎對你們兩人都産生了一種很不好的影響，這個家族能對女巫産生很強的刺激……” 汽車平穩地前進着，引擎嗡嗡作響，車外傳來隐隐的雷鳴。
雨水開始用力拍打車窗。
克羅斯降下車窗，把雪茄扔出車外，雨水趁機飄進了車裡，惹得他忍不住咒罵了幾句。
史蒂文斯感覺自己腦海中的迷霧終于散去，但有一件事他還不明白。
他還有一個問題。
“對女巫産生很強的刺激，”他重複着克羅斯剛才的這句話，“是的，你說得對。
我現在好像也瞧出點門道了，但我還有一個問題實在弄不明白：屍體怎麼會從地下墓室裡憑空消失呢？” “哦，憑空消失，有這回事嗎？”克羅斯聞言像枝頭的猴子一樣突然蹦起來，身子前傾道，“我也正要說這個。
我說過，我來是為了幫你妻子給你解惑的，但我必須先知道在地下墓室裡發生了什麼。
還有十分鐘就到你家了。
現在跟我說說吧。
” “我很樂意跟你講。
隻是不知道有哪些可以告訴你。
當然，警察已經來了，所以不管怎樣，這事最終都得被公開。
布倫南警監——” “布倫南？”克羅斯雙手支膝，警覺地問道，“不會是弗朗西斯·澤維爾·布倫南吧？那個老狐狸弗蘭克？總喜歡講他父親糗事的家夥？” “就是他。
你認識他？” “我認識他的時候，”克羅斯斜着一隻眼，若有所思道，“他還隻是個警司而已。
每年聖誕節他都給我寄賀卡。
他玩得一手好撲克，可惜天賦還是有限。
無論是什麼案子，他們都喜歡聽我的意見。
你繼續說吧。
” 克羅斯聽着史蒂文斯的講述，他的臉随着情緒的起伏而顯得時而年輕，時而蒼老，偶爾他會評論一句“漂亮！”，或用手指彈一下軟氈帽的帽檐，期間他隻打斷過史蒂文斯一次，而且隻是為了告訴司機開慢點。
“你相信這些都是真的嗎？”克羅斯問道。
“我現在不知道自己相信過什麼，或者說還能相信什麼。
當他們談起巫術——” “這根本不關巫術的事，”克羅斯斬釘截鐵道，“不要把巫術和這破事相提并論，那是對黑色藝術的侮辱。
這是一起謀殺，夥計！是謀殺，不過兇手的确精于算計，或許還一絲美學上的考慮，可在謀劃過程中卻猶猶豫豫，差錯百出，其實這整個計劃中最妙的一部分完全是場意外。
” “你是說，這件事的來龍去脈和背後元兇你已經知道了？” “當然。
”克羅斯答道。
低空中突然響起一聲驚雷，轟隆隆的回音一直傳到天際，緊接着一道閃電劃過，車窗在雨中看着愈發漆黑。
“那麼，兇手是誰？” “顯然是莊園裡的人。
” “我可提醒你，莊園裡的每個人都有事發時不在場的确鑿證據。
當然了，亨德森夫婦除外。
” “亨德森夫婦和這事沒關系，這點我确定。
另外，與亨德森夫婦相比，兇手與老邁爾斯關系更近，而且受到老邁爾斯之死的影響也更大。
至于你說的事發時不在場的确鑿證據，别太把它們當回事。
在我殺死羅伊斯的時候（對這人我得多說一句，那個人完全該死），我也有确鑿的不在場證據。
有二十個人，包括侍者在内，都願意給我作證，證明案發當時我正在德爾莫尼科餐廳吃晚餐。
我當時使用了一個巧妙有趣的機關，以後如果有時間，我很願意跟你講講。
另外，我最初靠搶劫謀生時，同樣也有不在場的證據。
兇手殺死老邁爾斯的手法一點也不新鮮，就連從地下墓室偷屍體的方法也是前人用過的，我的朋友巴思申還對這種方法進行了改良。
巴思申1906年出獄，很不幸，他回到英格蘭後，他們不得不絞死他。
話雖如此，單從藝術的角度來說，巴思申做的一些事情很值得稱贊。
車好像要到你家了。
” 汽車在熟悉的大門前還沒停穩，史蒂文斯就已經下了車。
房子裡沒亮燈，但在通往房門的步行道上，有一個熟悉的壯實的身影，那人正盯着他們，手中的傘左右搖晃——雨水飛濺，落在了布倫南警監幹淨的外套上。
“弗蘭克，”克羅斯道，“過來。
上車。
” “原來是您——”布倫南道，“抱歉，克羅斯先生，現在不行，我有公務在身。
之後我再——” “你這個老狐狸，”克羅斯道，“我隻用了十五分鐘，了解的情況就比你一天調查到的還多。
我會幫你理清頭緒，給你指點迷津的。
上車吧，我有話要跟你說。
” 布倫南收了傘，感覺像是被逼着上了車。
史蒂文斯任由雨水拍打着臉龐，默默瞧着克羅斯的車消失不見了。
他說不出話來，喉嚨哽咽，那種如釋重負的感覺讓他格外暈眩。
但他依然穩穩地轉過身，向房門走去，因為瑪麗還在家等着他呢。
你妻子當時隻希望做一件事，那就是睡覺。
她希望一上床就馬上睡着。
希望關燈後不要做夢，把女巫的事徹底忘掉。
你沒發現你妻子不對勁，這我不奇怪，可我搞不懂為什麼德斯帕德家的人竟然也沒注意到。
德斯帕德家族似乎對你們兩人都産生了一種很不好的影響，這個家族能對女巫産生很強的刺激……” 汽車平穩地前進着，引擎嗡嗡作響，車外傳來隐隐的雷鳴。
雨水開始用力拍打車窗。
克羅斯降下車窗，把雪茄扔出車外，雨水趁機飄進了車裡，惹得他忍不住咒罵了幾句。
史蒂文斯感覺自己腦海中的迷霧終于散去，但有一件事他還不明白。
他還有一個問題。
“對女巫産生很強的刺激，”他重複着克羅斯剛才的這句話，“是的，你說得對。
我現在好像也瞧出點門道了，但我還有一個問題實在弄不明白：屍體怎麼會從地下墓室裡憑空消失呢？” “哦，憑空消失，有這回事嗎？”克羅斯聞言像枝頭的猴子一樣突然蹦起來，身子前傾道，“我也正要說這個。
我說過，我來是為了幫你妻子給你解惑的，但我必須先知道在地下墓室裡發生了什麼。
還有十分鐘就到你家了。
現在跟我說說吧。
” “我很樂意跟你講。
隻是不知道有哪些可以告訴你。
當然，警察已經來了，所以不管怎樣，這事最終都得被公開。
布倫南警監——” “布倫南？”克羅斯雙手支膝，警覺地問道，“不會是弗朗西斯·澤維爾·布倫南吧？那個老狐狸弗蘭克？總喜歡講他父親糗事的家夥？” “就是他。
你認識他？” “我認識他的時候，”克羅斯斜着一隻眼，若有所思道，“他還隻是個警司而已。
每年聖誕節他都給我寄賀卡。
他玩得一手好撲克，可惜天賦還是有限。
無論是什麼案子，他們都喜歡聽我的意見。
你繼續說吧。
” 克羅斯聽着史蒂文斯的講述，他的臉随着情緒的起伏而顯得時而年輕，時而蒼老，偶爾他會評論一句“漂亮！”，或用手指彈一下軟氈帽的帽檐，期間他隻打斷過史蒂文斯一次，而且隻是為了告訴司機開慢點。
“你相信這些都是真的嗎？”克羅斯問道。
“我現在不知道自己相信過什麼，或者說還能相信什麼。
當他們談起巫術——” “這根本不關巫術的事，”克羅斯斬釘截鐵道，“不要把巫術和這破事相提并論，那是對黑色藝術的侮辱。
這是一起謀殺，夥計！是謀殺，不過兇手的确精于算計，或許還一絲美學上的考慮，可在謀劃過程中卻猶猶豫豫，差錯百出，其實這整個計劃中最妙的一部分完全是場意外。
” “你是說，這件事的來龍去脈和背後元兇你已經知道了？” “當然。
”克羅斯答道。
低空中突然響起一聲驚雷，轟隆隆的回音一直傳到天際，緊接着一道閃電劃過，車窗在雨中看着愈發漆黑。
“那麼，兇手是誰？” “顯然是莊園裡的人。
” “我可提醒你，莊園裡的每個人都有事發時不在場的确鑿證據。
當然了，亨德森夫婦除外。
” “亨德森夫婦和這事沒關系，這點我确定。
另外，與亨德森夫婦相比，兇手與老邁爾斯關系更近，而且受到老邁爾斯之死的影響也更大。
至于你說的事發時不在場的确鑿證據，别太把它們當回事。
在我殺死羅伊斯的時候（對這人我得多說一句，那個人完全該死），我也有确鑿的不在場證據。
有二十個人，包括侍者在内，都願意給我作證，證明案發當時我正在德爾莫尼科餐廳吃晚餐。
我當時使用了一個巧妙有趣的機關，以後如果有時間，我很願意跟你講講。
另外，我最初靠搶劫謀生時，同樣也有不在場的證據。
兇手殺死老邁爾斯的手法一點也不新鮮，就連從地下墓室偷屍體的方法也是前人用過的，我的朋友巴思申還對這種方法進行了改良。
巴思申1906年出獄，很不幸，他回到英格蘭後，他們不得不絞死他。
話雖如此，單從藝術的角度來說，巴思申做的一些事情很值得稱贊。
車好像要到你家了。
” 汽車在熟悉的大門前還沒停穩，史蒂文斯就已經下了車。
房子裡沒亮燈，但在通往房門的步行道上，有一個熟悉的壯實的身影，那人正盯着他們，手中的傘左右搖晃——雨水飛濺，落在了布倫南警監幹淨的外套上。
“弗蘭克，”克羅斯道，“過來。
上車。
” “原來是您——”布倫南道，“抱歉，克羅斯先生，現在不行，我有公務在身。
之後我再——” “你這個老狐狸，”克羅斯道，“我隻用了十五分鐘，了解的情況就比你一天調查到的還多。
我會幫你理清頭緒，給你指點迷津的。
上車吧，我有話要跟你說。
” 布倫南收了傘，感覺像是被逼着上了車。
史蒂文斯任由雨水拍打着臉龐，默默瞧着克羅斯的車消失不見了。
他說不出話來，喉嚨哽咽，那種如釋重負的感覺讓他格外暈眩。
但他依然穩穩地轉過身，向房門走去，因為瑪麗還在家等着他呢。