第十六回

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    竈上熱氣騰騰的有些黃米飯香,竈邊放了幾隻碗,一隻大瓦壺。

    心裡笑道:真是不要我費一點力了。

    正想要怎樣進那屋子去拿那東西,忽然裡面一陣咳嗽,竈下鑽出一個老婆子來。

    這一看,心裡立刻有了主意,放下手來,看見牆角上面有一塊大石,搬了過來,高高提起,就向牆角下一倒,同時一聳身跳上了茅屋。

    自己翻過屋脊,到了天井上,就聽見那老婆子道:“狗兒媽,我們同出去看看,外面什麼東西倒了一下響,隻怕又是酒鬼喝醉了回來了。

    ”振華看見一道燈光,移了出去,接上呀的一聲,開了門響。

    她趁這個機會,輕輕向下一落,走進廚房,提了茶壺茶杯,複又跳出來,繞過那個人家,奔回那廟,仍舊是跳牆進來。

     當她由牆上跳下,到了大殿之時,卻噼啪一聲,聽到牆上落下一塊磚來。

    回頭一看,卻也不是什麼蹤影,大概是自己剛才落腳落得過重一點,踏動了一塊磚,過了許久才落下來的,也就算了。

    提了壺上大殿,将壺向火邊一放。

    說道:“辦得怎麼樣,現成的一壺茶。

    ”說畢,兩手叉了腰,望着于婆婆微笑。

    于婆婆看那提梁大瓦壺,壺口上,疊了兩隻大茶杯,茶壺嘴裡向外冒熱氣,兀自還有些粗茶香。

    于婆婆知道年輕人好勝,便笑道:“大姑娘身子是很靈便的,可以說是心細膽大了。

    辛苦一趟。

    坐下來吃一點東西吧。

    ”于是就把身上帶的單劍,把牛肉幹來切成三塊,然後卻把劍頭子穿了兩個冷饅頭,挨着火焰去烤。

    恰好三人帶的都是劍,也如法炮制起來。

    饅頭烤得熱了,三人一面喝茶,一面吃着。

    于婆婆道:“我們這裡糊裡糊塗去拿人,知道那些頭兒住在什麼地方?我現在想了一個主意,我們在東邊那個破殿裡,堆上一些碎木頭,走的時候,将火燒着,我們到大李集,這裡火也出頭了。

    一個野廟發了火,他們不能不出來看看。

    靠我們這三把劍,就可以殺他個措手不及。

    ”振華道:“設若他們頭兒,見火不出來呢?我們豈不是白白的燒了這一所廟?”于婆婆道:“那也難說,我們見機行事罷。

    ” 三人吃得飽了,站在殿外一看,月色朦胧,北鬥星升到天中,半空裡自有一陣嚴冬的寒氣,向人身上撲來,這大概是夜已二更了。

    朱懷亮道:“不宜太晚,我們可以走了。

    ”于是走到東邊配殿下,拆下幾扇窗戶。

    又拆了一扇破門,堆在一處,然後将正殿裡燒着了的木片,取了過來,将火引着了。

    三人便齊齊的跳出牆去,向大李集而來。

    這裡一帶有三四十戶人家,都讓魏萬标霸占了,成了匪巢。

    魏萬标的屋子,就在最前一家,于婆婆來過的,就引了朱氏父女,跳下附近的一所屋藏住,靜等那廟裡火起,好驚動這些土匪。

    但是回頭看去,隻在昏茫的夜色裡,看見那邊廟的所在,一叢黑沉沉的樹影,一點火光也沒有,三人都焦急起來,隻疑走得匆忙了,火沒有引得好。

    朱懷亮就打算改變法子,先去找魏萬标一個人。

    正要起身時,忽然半空中,一陣吭當吭當的宏聲,發生出來,在這寂寞消沉的冬夜裡,一切的聲音,都已停止了,這種宏大的沉着的聲浪破空而至,最是令人驚心動魄。

    這不是别的聲音,正是廟裡一種鐘聲,聽見鐘聲的來處,恰是在那破廟裡,這真奇怪了,三個人都到這兒來了,這種鐘聲是誰打出來的?莫不是三個人的行動,已經讓人看破,他這面卻來鳴鐘集衆?但仔細一想,又沒有這種道理。

    大李集有事,卻跑到二裡外的荒廟裡去撞鐘,那是什麼緣故呢? 大家都在驚訝的時候,那野寺的鐘聲,格外震動得厲害。

    朱懷亮就在暗中約會于婆婆,且不要起身,看他們究竟有什麼舉動。

    那鐘聲并不停歇,隻管響了下去,一會兒工夫,大李集的人就紛紛的向外跑,人聲也轟亂起來。

    連這茅屋裡的人,也驚醒了幾個。

    朱懷亮在屋頂上向下看去,隐隐之中,就見魏萬标的家門口,那一片稻場上齊集了許多人。

    這茅屋裡,下面開了門,也有兩個人說着話,一路腳步聲,慢慢的向着遠處走去了。

    不多一會兒,聽到有一陣馬鈴馬蹄聲,由前面馳了過去,大概是向那所野廟去了。

    就在這時那沉着宏亮的鐘聲,依然未曾停止。

    朱懷亮聽了,更是奇怪,這種鐘聲,究竟是為何而起?這打鐘的人,到底為什麼?那稻場上的人,也是格外紛亂,就聽到又是一陣雜亂腳步聲,随着馬去的那條路走了。

    這樣看來,那鐘聲決不是這裡匪巢的号令。

    他們聽了這種聲音,也是一樣莫名其妙的了。

    朱懷亮暗暗的将于婆婆和振華各牽拉了一把,三人便爬起半截身子,相約向屋下一跳,這裡正是屋的隐僻處。

    朱懷亮就對于婆婆道:“據我看來,這鐘聲一大半是為我們幫忙的,趁他們都出來了,我們不管怎樣,先打個措手不及。

    ”于是三人繞出屋子,悄悄的由幹稻田裡,走近那一叢人後面,三把利劍,潑風似的殺向前去。