第二十八回

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黑塊,隻一提,原來用東西穿了的,他攔腰作腰帶束了,拱拱手竟自出了店門。

    店夥在後面叫道:“客人還有茶錢哩!”他回頭向韓薛一指道:“都歸他們了。

    飯都請我吃了,還省這一壺茶錢嗎?”說時人已去遠了。

     韓廣達答應店夥,茶錢也一齊算了。

    薛跳馬臉上才放出笑容,向韓廣達伸了一伸舌頭。

    韓廣達道:“這個人,我看有些來路,你看如何?”薛跳馬輕輕的道:“險得很,我幾乎沒有命了。

    不瞞你說,我面子上陪着他吃飯,但是我身上穿的這一件小褂子都濕透了。

    ”韓廣達道:“他是什麼人?你……”薛跳馬搖搖手道:“這裡說不得,我們到屋裡去說罷。

    ”于是将韓廣達引到屋裡,告訴他道:“這人一來,我就有些奇怪,莫不是江湖上叫的鐵先生?但是我還猜他不至于這一副情形。

    後來我見他手背上一塊硃砂印,我就猜準是他了。

    這人的本領,我就說不出多大。

    隻是他若要人的性命,你無論如何也躲不了。

    像我幹這種買賣,恰好是他容不得的,我怎樣不怕?”韓廣達道:“看他不過是個爽快人罷了,也不見得他的手腕就怎麼辣。

    ”薛跳馬笑道:“你還是不明白。

    他這個人并不是江湖上的人,凡是做不要本錢的買賣,他最是痛恨。

    他要和你比比,重則傷了性命,輕也讓你自此以後,決不能再做買賣。

    我今天遇見了他,我猜總要丢了半條性命。

    不料他倒一些也不和我為難,我真僥幸極了。

    你老哥初次到四川來,并不曾知道有這一位大俠客的本領。

    你若是去問問五十歲以上的老前輩,他們都要伸出舌頭來,縮不進去哩!”韓廣達道:“據你這樣說來,他不是我們平輩了。

    他有多大年紀?”薛跳馬笑道:“剛才你稱呼他老兄,我就忍不住要笑。

    若是真論起弟兄來,恐怕要我們的祖父才配呢!他多大年紀,我也不知道。

    我們的父輩做小孩子的時候,看他就有四十多歲了。

    如今呢,他也不過四十多歲。

    我沒有見他之先,我以為他總還有四五十歲;不料見了他,他比我猜想的還要年輕許多,所以我原來也猜他不出。

    ”韓廣達道:“原來他是這樣有本領的人,這川路上江湖上的人,有不怕他的麼?”薛跳馬低頭想了一想,然後又搖了一搖頭道:“實在沒有這樣大膽的人。

    記得胡家寨裡的人,作了一票生意。

    後來打聽了這家人家,在重慶開有一家藥店,常收買鐵先生的藥草。

    他們怕鐵先生見怪,遲早要問罪的,所以就把東西暗中退回去。

    ”他說這一套話,本是無心的,韓廣達一聽,卻平空添了一樁心事。

    他想胡家寨的人既然怕鐵先生怕得這般田地,那末我哥哥現在關在那裡,若是能求他出面,說個三句兩句話,我想不難把我哥哥救了出來。

    一人默然了半晌,并沒有答應薛跳馬的話。

    薛跳馬以為他也讓鐵先生吓怕了,說不出話來,也不追究。

     當晚二人在飯店裡,各自分屋而睡。

    到了次日,還是同路行走。

    韓廣達在路上說着閑話,就問薛跳馬:“這鐵先生是住在什麼山上?”薛跳馬道:“現住的所在我們隻聽過人說,沒有去過。

    那裡在夔州境内,是一所無路可上的高山嶺。

    ”韓廣達道:“這話是傳說過分,隻要他不是一位騰雲駕霧的神仙,總要靠了兩隻腳走上去。

    有了腳走的地方,那便是路,如何說無路可上呢?”薛跳馬說:“這樣的人,能說他不是騰雲駕霧的神仙嗎?”韓廣達雖然聽他這樣說了,心裡究竟不能十分相信。

    好在這裡到江南去,夔州是必經之路,鐵先生果然是了不得的英雄,到了夔州,總會有人知道他的所在。

    心裡存下這個念頭,也不去和薛跳馬再商量,一路到了萬縣。

    投了一家客店,韓廣達以為這裡到夔州有水路可去,當天就到江口去看定了一隻下水客船,搭船東下。

    臨别之時,薛跳馬請他喝了一頓酒,又送了兩荷葉包路菜。

    不但沒有一點為難之處,而且非常客氣,這倒覺得以先防備是過慮了。

     由萬縣到夔州,江流水順,不二日就到了。

    韓廣達在城外找了一家客店住下,打算休息半天,再打聽鐵先生的所在。

    當店夥送了茶水來的時候,無意之間,問他一句:“此地可有一位鐵先生?”店夥望了韓廣達臉,呆了一會兒,問道:“客人為什麼打聽他,這是我們四川一位大俠客呵!”韓廣達道:“我也是聽了他的大名,不知道他住在什麼地方。

    ”店夥搖着頭道:“這個說不定。

    不過據我們這裡傳說,他住在夔州下遊三十裡一座靠江的山上,那山叫做鐵角山。

    山上出猴子,一出來,便是整百個。

    靠江這邊是一方陡壁,山腳下有一條上水船的纖路。

    後山那一邊,雖也有上山的路,但是也很難走。

    有些地方,不能直了腰走,要用手爬上去。

    況且那山上的猴子,又萬分淘氣。

    若是一個單身客人,它把你捉到,要把你身上衣服鞋襪,脫一個幹淨。

    把衣服剝幹淨之後,他就扯你胡須,扯你的頭發。

    你縱然不死,也要丢了半條性命。

    所以他住的那地方,決計沒有第二個人敢去。

    他是不是在那山上,我們也不知道。

    ”韓廣達道:“既然靠江這邊有一條纖路,就走那條路上去就是了。

    ”店夥笑道:“客人你到四川來,難道是走旱路的嗎?這江上的纖路,是石壁上鑿開一條橫路,寬也不過三四尺,剛好容兩人扯纖。

    那路隻是和江水一樣平,如何走得到山頂?人在那路上,若要擡