卷三 乞兒行好事 皇帝做媒人
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人。
顯宦大驚道：“原來就是唐伯虎！這樣一個大名公，竟與他當面錯過，可惜可惜！”埋怨那些陪賓道：“我原要禮貌他，都是兄們不肯，阻塞賢路，使他做了玩世不恭的畸人，使我做了賢愚不辨的俗吏。
這樁奇事，将來必傳。
萬一有人做起戲來，我面上這兩筆水粉，是兄們見惠的了。
”把那幾個陪賓說得啞口無言，羞慚滿面。
第二日備了一副盛禮，又攜了一樽葡萄釀，進城去訪唐伯虎。
唐伯虎辭了禮物，止受名酒一樽，當面開了，與他盡歡而别。
臨别之時，顯宦問他求畫。
他就把昨日的故事，畫做一幅着色山水，叫做《六如山人乞食圖》。
這幅名畫與這樁韻事，至今流傳，以為實迹。
他雖然不是真正乞兒，卻也擺了一時三刻的糙碗，穿了七拼八補的衲頭，騙許多好酒吃下肚，還博個風流豪傑之名。
這是文人墨客的故事了。
那個忠臣義士，去今不遠，就出在崇祯末年。
自從闖賊破了京城，大行皇帝遇變之後，凡是有些血性的男子，除死難之外，都不肯從賊。
家亡國破之時，兵荒馬亂之際，料想不能豐衣足食，大半都做了乞兒。
聞得南京立了弘光，隻說是個中興之主，個個都伸開手掌，沿途抄化而來，指望輔佐明君，共讨國賊。
誰想來到南京，見弘光貪酒好色，政出多門，知道不能中興，大失從前之望。
到那時節，卑田院中的隐士熬不得饑餓，出來做官的，十分之中雖有八九分，也還有一二分高人達士，堅持糙碗，硬着衲衣，甯為長久之乞兒，不圖須臾之富貴。
所以明朝末年的叫化子，都是些有氣節、有操守的人。
若還沒有氣節，沒有操守，就不能夠做官，也投在流賊之中，搶擄财物去了，那裡還來叫化？彼時魚龍混雜，好歹難分，誰知乞丐之中盡有人物。
直到清朝定鼎，大兵南下的時節，文武百官盡皆逃竄，獨有叫化子裡面死難的最多，可惜不知姓名，難于記載。
隻有江甯府百川橋下投水自盡的乞兒，做一首靖難的詩，寫在橋堍之上，至今脍灸人口。
其詩雲：三百餘年養士朝，一聞國難盡皆逃。
綱常留在卑田院，乞丐羞存命一條。
這豈不是乞丐裡面的忠臣義士？話體煩絮，且把正事說來。
明朝正德年間，山東路上有個知書識字的乞兒，混名叫做”窮不怕”。
為人極其古怪，忽而姓張，忽而姓李，沒有一定的姓氏。
今日在東，明日在西，沒有一定的住居。
有時戴方巾，穿綢絹，做乞丐之中第一個财主；有時蓬頭赤腳，連破衣破帽都沒有，做叫化裡面第一個窮人。
為甚麼沒有定姓？他原是個舊家子弟，隻因為人輕财重義，把金銀視為糞土，朋友當做性命；又喜替人抱不平，鄉裡之中有大冤大屈的事，本人懦弱不能告理，他就挺身出頭，代他伸訴。
不上幾場官司，幾年揮霍，就把數千金産業費得罄盡，弄得倉無一粒，囊無半文。
平昔受恩的朋友，見他窮了，分文不肯借貸；連自家的妻子，沒穿少吃，饑寒不過，也逼他做起朱買臣來。
他因看破世情，毫無眷戀，竟把妻孥棄了，飄然出門，随他嫁也得，守也得，隻攜一根棒，一隻碗，做個不驕妻妾的齊人，在外面乞食。
知道自己不長進，玷辱祖宗，怕人知道姓氏，說他是某人之子，某人之孫，要把”叫化”二字封贈先人，所以不肯說出直言，忽而姓張，忽而姓李。
為甚麼沒有定居？他道：“叫化”兩個字，也是随人解說得的，若還隻顧口腹，不惜廉恥，把幾十個“老爺”、“奶奶”換他一文低錢，叫了又叫，化了又化，這就是叫喚之“叫”、募化之“化”了；若還做得清高，計得廉介，在乞息裡面行些道義出來，使人見了，個個思忖道：“乞丐之人尚且如此，豈可人而如乞丐乎？”這等做來，就是勸教之“教”、變化之“化”了。
每一分人家，終身隻讨他一次。
這一次又隻讨他一文，在我不傷其廉，在人不傷其惠。
當初做官的裡面，有個”一錢太守”。
做太守的人，每一個百姓取他一文錢，尚且不叫做貪墨，何況于乞丐之人？若還守定在一處，讨過的人家終日去讨，不但惹人憎嫌，取人唾罵，就是自己心上也覺得不安；不如周遊列國，傳食四方，使我的教化大行于天下，天下好施喜舍的人，要見我第二面也不能夠，就像天上的神龍一般，使人見首而見不尾，何等清高，何等廉介！他立定了這個主意，所以今日在東，明日在西，再不曾在一個地方住上一年半載。
為何忽然财主，又忽然做了窮人？隻因他天性慷慨，最惡的是悭吝之人。
古語道得好：“江山易改，秉性難移。
”他就做了叫化子，依舊還輕财重義。
自己要别人施舍，讨來的錢鈔又要施舍别人。
财主人家見他讨飯讨得清高，做人做得硬掙，又且通今識古，會做幾首粗淺詩詞，都不把他做乞兒看待。
見他走進門來，不是親手遞茶，就是喚人送飯；不是解開串頭揀一大錢，就是攤開銀包拈一小塊，都不消他開口，輸心樂意的施舍他。
所以他的錢财，極來得容易，一日到晚，定有幾百個絕大的銅錢，幾十塊極碎的銀子。
若肯攢積起來，不但不消叫化，還可以恢複舊業，做個中興财主。
怎奈他舊性不改，竟像銀子錢财上面有刀鋒劍芒，要割人手掌的一般，有了幾分，定要散去，決不肯留在身邊過夜。
看見同伴之中，有時運不濟，叫化不來的，論分論錢周濟他；有病倒在床，不能出去叫化的，論年論月供給他。
這或者是同病相憐，物傷其類的意思，也還罷了。
有時讨到窮苦人家，見他家中糧絕，竈上煙消，死者無棺，病者少藥，就不覺動起恻隐心來。
豈但不要他施舍，還向舊薄包裡傾出冷飯，倒送于施主充饑；破布袋中摸出金錢，反施與檀那作福。
所以叫化得來的時節，三五日不做好漢，買些衣服，穿着起來，就是乞丐之中第一個财主；撒漫去了的時節，一兩日沒人接濟，衣裳賣盡，出身露體，就是叫化裡面第一個窮人。
人見他窮到叫化的地步，還不回頭，叫做”窮不怕”。
叫到後來，凡是北京、河南、山東、山西的人，沒有一個不知其名，他竟做了乞丐之中的名士。
人人都望他上門，要看是怎生一面孔，做人這等異樣。
一日讨到山西太原府，也是他運限不利，劫數難逃，名士的遭際忽然偃蹇起來。
初到地方叫化，隻有一個好善的妓婦，留他吃了頓飽飯，出門的時節還約他再來走走。
”窮不怕”是讨過一次不讨第二次的，怎麼還肯再去。
那曉得除了這個信女，再沒有第二個善男。
讨了四五日，低錢不見一文。
在人家門首立上幾個時辰，讨不得關碗冷粥，一塊鍋巴。
臨舍他的時節，還要罵上幾聲，把飯食丢在地下，等他自拾；再沒有和顔悅色，在手裡遞與他的。
“窮不怕”是有俠骨的人，甯可忍饑受餓，使性出門，不肯受那嗟蹴之食。
一連餓了幾日，不覺眼中發花，耳内蟬鳴，一張沒倚靠的肚皮，吸到背脊上去，看看要做伯夷、叔齊了。
自己宿在冷廟之中，反複思量道：“我往常的叫化時運，是從來少有的，為甚麼沒原故倒起運來？雖然說是叫化的人，就活到一百歲少不得是餓死，隻是我這叫化子比别人不同，多活一年，還替世上的人多做一年好事。
難道不老不病，就是這等死了不成？”想過一會，忽然醒悟轉來道：“是了。
往常人肯施舍，一來是重我的人品，二來是慕我的名聲，所以一見了面，就相待如賓，錢财飯食，不求而至。
我如今初到地方，又不曾有人替我先容，說有個輕财重義的‘窮不怕’，要到這邊來行道，大家作興他一作興；我又不曾自己稱名道姓，說我就是遠近知名的‘窮不怕’，初到這邊來糊口，求列位看顧一看顧。
他知道我是何人，肯破格相待我？如今沒奈何，隻得要做毛遂自薦了。
把近來做名士的訣竅也要試驗出來，使他知道我，在盛名之下，才好尊敬我。
”算計定了，就買一張大綿紙，褙做幾層，做一首七言四句的詩，寫在上面，就如星相醫蔔的招牌一般，捏在手裡，走到人家去叫化。
其詩雲：仗義疏财“窮不怕”，自書名号肩頭挂。
别人施我我施人，叫化之中行教化。
拿這張招牌，熬着餓肚，到街上去東走西撞。
隻說“窮不怕”三個字是棵搖錢樹，街上人見了，隻恨相見之晚，豈有當面錯過，竟不延納之理？誰想天下之事盡有出之意外的。
未挂招牌之先，銀子銅錢雖然讨不着，還有些殘茶剩飯與他看看，做個望梅止渴，畫餅充饑；自挂招牌之後，冷粥要留來養貓，鍋巴要拿去喂狗，沒得與他見面。
“窮不怕”立得腿酸，叫得口渴，還讨一頓棍子打了出來。
一個太原城裡，不知幾十萬人家，不約而同，都是如此，竟像寫了合同議約，要餓死他的一般。
不知是甚麼原故？他隻得歎口氣道：“道之不行也欤，命也。
‘窮不怕’其如命何！”回到冷廟之中，丢了招牌，也不求生，也不尋死，隻是仰天僵卧，做個束手待斃而已。
可憐他是餓壞的人，那裡經得再餓？隻消一日一夜，沒有水漿下肚，就覺四肢冰冷，目定口張，隻有出氣，沒有進氣了。
看官，你說“窮不怕”的教化處處大行，獨有太原行不去；别處的人都喜施舍，獨有太原不喜施舍，這是甚麼原故？要曉得太原人，也是極慕他的，隻因終日放在口裡，說來說去，看見乞兒上門，就呵叱他道：“你不曉得叫化裡面有個‘窮不怕’麼？一分人家隻讨一次，到第二次就請他也不來了，這才是個好花子。
你為何不學他一學，三日兩頭隻管上門來惹厭，我們就有錢也不舍你，要留在這邊，等那‘窮不怕’。
”人人都是這等說。
傳播開去，就有個遠方乞兒，要射起利來，竟假冒“窮不怕”之名，先到太原來行道。
太原人都把他面龐舉止細細看了一遍，然後把銀錢送他，飯食請他，那個乞兒倒撰了一注大錢而去。
臨去的時節，又對衆人道：“我‘窮不怕’是一匹好馬，再不吃回頭草的。
如今擾過一次，以後再不來了。
隻恐怕有無恥之徒，等我去後，歇上一年半載，假冒我的賤名來攪擾地方，不但費了施主的錢鈔，又且壞了不肖的名聲。
列位緊記此言，切不可被人欺騙。
”所以太原之人，一來錯認了前人之貌，二來誤聽了先入之言，起先既把假的當做真的，如今自然把真的當做假的了。
所以一見了他，就像仇人一般，半個銅錢不肯輕舍，連那一塊鍋巴，半碗冷粥，勉強丢擲與他，還像違了聖旨的一般，怎麼肯歡歡喜喜的出手？“窮不怕”隻因名高緻累，弄到生計索然，又沒人對他說，他那裡得知？彼時餓到九死一生
顯宦大驚道：“原來就是唐伯虎！這樣一個大名公，竟與他當面錯過，可惜可惜！”埋怨那些陪賓道：“我原要禮貌他，都是兄們不肯，阻塞賢路，使他做了玩世不恭的畸人，使我做了賢愚不辨的俗吏。
這樁奇事，将來必傳。
萬一有人做起戲來，我面上這兩筆水粉，是兄們見惠的了。
”把那幾個陪賓說得啞口無言，羞慚滿面。
第二日備了一副盛禮，又攜了一樽葡萄釀，進城去訪唐伯虎。
唐伯虎辭了禮物，止受名酒一樽，當面開了，與他盡歡而别。
臨别之時，顯宦問他求畫。
他就把昨日的故事，畫做一幅着色山水，叫做《六如山人乞食圖》。
這幅名畫與這樁韻事，至今流傳，以為實迹。
他雖然不是真正乞兒，卻也擺了一時三刻的糙碗，穿了七拼八補的衲頭，騙許多好酒吃下肚，還博個風流豪傑之名。
這是文人墨客的故事了。
那個忠臣義士，去今不遠，就出在崇祯末年。
自從闖賊破了京城，大行皇帝遇變之後，凡是有些血性的男子，除死難之外，都不肯從賊。
家亡國破之時，兵荒馬亂之際，料想不能豐衣足食，大半都做了乞兒。
聞得南京立了弘光，隻說是個中興之主，個個都伸開手掌，沿途抄化而來，指望輔佐明君，共讨國賊。
誰想來到南京，見弘光貪酒好色，政出多門，知道不能中興，大失從前之望。
到那時節，卑田院中的隐士熬不得饑餓，出來做官的，十分之中雖有八九分，也還有一二分高人達士，堅持糙碗，硬着衲衣，甯為長久之乞兒，不圖須臾之富貴。
所以明朝末年的叫化子，都是些有氣節、有操守的人。
若還沒有氣節，沒有操守，就不能夠做官，也投在流賊之中，搶擄财物去了，那裡還來叫化？彼時魚龍混雜，好歹難分，誰知乞丐之中盡有人物。
直到清朝定鼎，大兵南下的時節，文武百官盡皆逃竄，獨有叫化子裡面死難的最多，可惜不知姓名，難于記載。
隻有江甯府百川橋下投水自盡的乞兒，做一首靖難的詩，寫在橋堍之上，至今脍灸人口。
其詩雲：三百餘年養士朝，一聞國難盡皆逃。
綱常留在卑田院，乞丐羞存命一條。
這豈不是乞丐裡面的忠臣義士？話體煩絮，且把正事說來。
明朝正德年間，山東路上有個知書識字的乞兒，混名叫做”窮不怕”。
為人極其古怪，忽而姓張，忽而姓李，沒有一定的姓氏。
今日在東，明日在西，沒有一定的住居。
有時戴方巾，穿綢絹，做乞丐之中第一個财主；有時蓬頭赤腳，連破衣破帽都沒有，做叫化裡面第一個窮人。
為甚麼沒有定姓？他原是個舊家子弟，隻因為人輕财重義，把金銀視為糞土，朋友當做性命；又喜替人抱不平，鄉裡之中有大冤大屈的事，本人懦弱不能告理，他就挺身出頭，代他伸訴。
不上幾場官司，幾年揮霍，就把數千金産業費得罄盡，弄得倉無一粒，囊無半文。
平昔受恩的朋友，見他窮了，分文不肯借貸；連自家的妻子，沒穿少吃，饑寒不過，也逼他做起朱買臣來。
他因看破世情，毫無眷戀，竟把妻孥棄了，飄然出門，随他嫁也得，守也得，隻攜一根棒，一隻碗，做個不驕妻妾的齊人，在外面乞食。
知道自己不長進，玷辱祖宗，怕人知道姓氏，說他是某人之子，某人之孫，要把”叫化”二字封贈先人，所以不肯說出直言，忽而姓張，忽而姓李。
為甚麼沒有定居？他道：“叫化”兩個字，也是随人解說得的，若還隻顧口腹，不惜廉恥，把幾十個“老爺”、“奶奶”換他一文低錢，叫了又叫，化了又化，這就是叫喚之“叫”、募化之“化”了；若還做得清高，計得廉介，在乞息裡面行些道義出來，使人見了，個個思忖道：“乞丐之人尚且如此，豈可人而如乞丐乎？”這等做來，就是勸教之“教”、變化之“化”了。
每一分人家，終身隻讨他一次。
這一次又隻讨他一文，在我不傷其廉，在人不傷其惠。
當初做官的裡面，有個”一錢太守”。
做太守的人，每一個百姓取他一文錢，尚且不叫做貪墨，何況于乞丐之人？若還守定在一處，讨過的人家終日去讨，不但惹人憎嫌，取人唾罵，就是自己心上也覺得不安；不如周遊列國，傳食四方，使我的教化大行于天下，天下好施喜舍的人，要見我第二面也不能夠，就像天上的神龍一般，使人見首而見不尾，何等清高，何等廉介！他立定了這個主意，所以今日在東，明日在西，再不曾在一個地方住上一年半載。
為何忽然财主，又忽然做了窮人？隻因他天性慷慨，最惡的是悭吝之人。
古語道得好：“江山易改，秉性難移。
”他就做了叫化子，依舊還輕财重義。
自己要别人施舍，讨來的錢鈔又要施舍别人。
财主人家見他讨飯讨得清高，做人做得硬掙，又且通今識古，會做幾首粗淺詩詞，都不把他做乞兒看待。
見他走進門來，不是親手遞茶，就是喚人送飯；不是解開串頭揀一大錢，就是攤開銀包拈一小塊，都不消他開口，輸心樂意的施舍他。
所以他的錢财，極來得容易，一日到晚，定有幾百個絕大的銅錢，幾十塊極碎的銀子。
若肯攢積起來，不但不消叫化，還可以恢複舊業，做個中興财主。
怎奈他舊性不改，竟像銀子錢财上面有刀鋒劍芒，要割人手掌的一般，有了幾分，定要散去，決不肯留在身邊過夜。
看見同伴之中，有時運不濟，叫化不來的，論分論錢周濟他；有病倒在床，不能出去叫化的，論年論月供給他。
這或者是同病相憐，物傷其類的意思，也還罷了。
有時讨到窮苦人家，見他家中糧絕，竈上煙消，死者無棺，病者少藥，就不覺動起恻隐心來。
豈但不要他施舍，還向舊薄包裡傾出冷飯，倒送于施主充饑；破布袋中摸出金錢，反施與檀那作福。
所以叫化得來的時節，三五日不做好漢，買些衣服，穿着起來，就是乞丐之中第一個财主；撒漫去了的時節，一兩日沒人接濟，衣裳賣盡，出身露體，就是叫化裡面第一個窮人。
人見他窮到叫化的地步，還不回頭，叫做”窮不怕”。
叫到後來，凡是北京、河南、山東、山西的人，沒有一個不知其名，他竟做了乞丐之中的名士。
人人都望他上門，要看是怎生一面孔，做人這等異樣。
一日讨到山西太原府，也是他運限不利，劫數難逃，名士的遭際忽然偃蹇起來。
初到地方叫化，隻有一個好善的妓婦，留他吃了頓飽飯，出門的時節還約他再來走走。
”窮不怕”是讨過一次不讨第二次的，怎麼還肯再去。
那曉得除了這個信女，再沒有第二個善男。
讨了四五日，低錢不見一文。
在人家門首立上幾個時辰，讨不得關碗冷粥，一塊鍋巴。
臨舍他的時節，還要罵上幾聲，把飯食丢在地下，等他自拾；再沒有和顔悅色，在手裡遞與他的。
“窮不怕”是有俠骨的人，甯可忍饑受餓，使性出門，不肯受那嗟蹴之食。
一連餓了幾日，不覺眼中發花，耳内蟬鳴，一張沒倚靠的肚皮，吸到背脊上去，看看要做伯夷、叔齊了。
自己宿在冷廟之中，反複思量道：“我往常的叫化時運，是從來少有的，為甚麼沒原故倒起運來？雖然說是叫化的人，就活到一百歲少不得是餓死，隻是我這叫化子比别人不同，多活一年，還替世上的人多做一年好事。
難道不老不病，就是這等死了不成？”想過一會，忽然醒悟轉來道：“是了。
往常人肯施舍，一來是重我的人品，二來是慕我的名聲，所以一見了面，就相待如賓，錢财飯食，不求而至。
我如今初到地方，又不曾有人替我先容，說有個輕财重義的‘窮不怕’，要到這邊來行道，大家作興他一作興；我又不曾自己稱名道姓，說我就是遠近知名的‘窮不怕’，初到這邊來糊口，求列位看顧一看顧。
他知道我是何人，肯破格相待我？如今沒奈何，隻得要做毛遂自薦了。
把近來做名士的訣竅也要試驗出來，使他知道我，在盛名之下，才好尊敬我。
”算計定了，就買一張大綿紙，褙做幾層，做一首七言四句的詩，寫在上面，就如星相醫蔔的招牌一般，捏在手裡，走到人家去叫化。
其詩雲：仗義疏财“窮不怕”，自書名号肩頭挂。
别人施我我施人，叫化之中行教化。
拿這張招牌，熬着餓肚，到街上去東走西撞。
隻說“窮不怕”三個字是棵搖錢樹，街上人見了，隻恨相見之晚，豈有當面錯過，竟不延納之理？誰想天下之事盡有出之意外的。
未挂招牌之先，銀子銅錢雖然讨不着，還有些殘茶剩飯與他看看，做個望梅止渴，畫餅充饑；自挂招牌之後，冷粥要留來養貓，鍋巴要拿去喂狗，沒得與他見面。
“窮不怕”立得腿酸，叫得口渴，還讨一頓棍子打了出來。
一個太原城裡，不知幾十萬人家，不約而同，都是如此，竟像寫了合同議約，要餓死他的一般。
不知是甚麼原故？他隻得歎口氣道：“道之不行也欤，命也。
‘窮不怕’其如命何！”回到冷廟之中，丢了招牌，也不求生，也不尋死，隻是仰天僵卧，做個束手待斃而已。
可憐他是餓壞的人，那裡經得再餓？隻消一日一夜，沒有水漿下肚，就覺四肢冰冷，目定口張，隻有出氣，沒有進氣了。
看官，你說“窮不怕”的教化處處大行，獨有太原行不去；别處的人都喜施舍，獨有太原不喜施舍，這是甚麼原故？要曉得太原人，也是極慕他的，隻因終日放在口裡，說來說去，看見乞兒上門，就呵叱他道：“你不曉得叫化裡面有個‘窮不怕’麼？一分人家隻讨一次，到第二次就請他也不來了，這才是個好花子。
你為何不學他一學，三日兩頭隻管上門來惹厭，我們就有錢也不舍你，要留在這邊，等那‘窮不怕’。
”人人都是這等說。
傳播開去，就有個遠方乞兒，要射起利來，竟假冒“窮不怕”之名，先到太原來行道。
太原人都把他面龐舉止細細看了一遍，然後把銀錢送他，飯食請他，那個乞兒倒撰了一注大錢而去。
臨去的時節，又對衆人道：“我‘窮不怕’是一匹好馬，再不吃回頭草的。
如今擾過一次，以後再不來了。
隻恐怕有無恥之徒，等我去後，歇上一年半載，假冒我的賤名來攪擾地方，不但費了施主的錢鈔，又且壞了不肖的名聲。
列位緊記此言，切不可被人欺騙。
”所以太原之人，一來錯認了前人之貌，二來誤聽了先入之言，起先既把假的當做真的，如今自然把真的當做假的了。
所以一見了他，就像仇人一般，半個銅錢不肯輕舍，連那一塊鍋巴，半碗冷粥，勉強丢擲與他，還像違了聖旨的一般，怎麼肯歡歡喜喜的出手？“窮不怕”隻因名高緻累，弄到生計索然，又沒人對他說，他那裡得知？彼時餓到九死一生