第一 回 遇英雄同心結拜 救母女惹禍奔逃

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詩曰:相逢邂逅意相投,義結金蘭樂得俦。

    此日縱然貧富别,他年功業并同優。

     凡事分已定,窮通自有時,不獨常人而然也。

    即出類拔萃之人,亦命難與時争。

    曆觀千古之将相,其于未幸時,抵捱多少困乏,靡所依栖。

    莫不自勞苦一番,磨勘多秋。

    然後做出一場掀天揭地事業,轟轟烈烈驚人之舉。

    大抵天将降其大任于斯人,靡不因磨練如斯,後能發奮于有為之大志耳。

    但此書開卷,單言漢代一事。

     溯自高祖劉邦,亡秦滅楚之後,赤手混成一統土宇,創開四百餘年基業。

    上十五代相傳,一自高祖賓天,再傳惠帝,及文帝、景帝、武帝,一連五傳繼禦,還撇開呂後亂政不題。

    自高祖王帝以來,頗稱一治,四海晏然,邊疆安完。

    諸事不多再贅。

     惟此書上不言高王建業,下不叙光武中興,單表西漢武帝年間,有一奇緣故事,名曰《三合明珠寶劍》。

    當時有左班丞相,姓屈名忠成,乃系河南省人氏。

    由賜進士出身,居然官居首相之尊,二坎不端,乃奸佞之輩。

    而又有一位姓司馬名相如,乃山西人氏,由舉孝廉出身,官拜右班丞相之職,為人剛直,勤勞國政。

    且說時逢五月,節屆端陽,吊屈原之溺水,自古皆然,各處多放龍舟,亦仿古慶事。

     卻說河南洛陽縣内,有一姓柳名眉,官居上大夫之職。

    夫人賈氏,單生一子,名喚柳絮。

    其人聰明好讀詩書,才高八鬥,學富五車。

    又一位姓郝名聯,生來虎頭燕颔,兩膀有千斤之力,原任三法司刑部尚書郝雲龍之子。

    他亦是洛陽人氏,鄉親往來,情投意合,結為兄弟。

    趁時玩景,在在皆然。

     是日兄弟請船看景,二人登舟到了河下,隻見河岸兩旁,男群女隊,共慶光風。

    正是有觀非獨我,四時佳慶與人同。

    歡喜無限,連船家陸成,看景入神。

    被擠擁船隻周密沖撞,驚動隔舟二人,側身倒下,坐居不穩,踏出船頭一看,大罵船家:“你是何等樣人?如此不小心,可惡已極,将某船舟沖撞,令人吃吓。

    ”當時罵不絕口,陸成不敢回語。

    郝聯聞言,亦出船頭,把虎目一觀,見一人面如赤色,身高一丈,腰大數圍,少年不過二九。

    頭戴赤巾,身穿紅衣,好似火德星君降世一般;又有一人面如青色,身高九尺,虎頭燕颔,少年不滿二八。

    郝聯大怒:“你兩個青紅二賊,如此大呼小叫,甚何道理。

    往來舟船看景,擠擁難行,縱有沖撞,理當難怪。

    慢道撞着你船,就将此船拆了,也何防礙。

    ”那青面漢子一時憤怒,将身跳過船艙,竟不打話,把手一頓盡力亂砍。

    二人相交,手段不分高底。

    紅面漢子亦過船來相幫,柳絮公子上前相勸:“請問二位仁兄,過我小船相打,義理不公。

    倘舍弟得罪,理合說明,不可動手。

    今小生在此,未知其事,因何而起?請道其詳。

    ”赤面漢子聽了住手,正是識斯文者重斯文。

    見柳公子堂堂一表,出言不俗,回嗔作喜:“請問足下高姓大名?”公子說道:“小生姓柳名絮,家君柳眉,官拜上大夫之職。

    ”青紅二人大笑:“久聞大名,有失尊重!請問此位是誰?”柳絮答聲道:“是我結義舍弟,原任三法司刑部尚書郝雲龍之子郝聯是也。

    ”二人聞言大喜,便說:“有眼無珠,方才得罪,望乞恕宥。

    ”一齊見禮,在船艙坐下。

    吩咐船家奉茶。

     茶罷,柳絮開聲:“請問二位高姓大名?”赤面漢子道:“某姓馬名俊,原系本處人氏。

    不幸父母早亡,單生兄妹二人。

    舍妹倚親居鄉,家貧困乏。

    感得此位亦是本處人氏姓包名剛不棄,與我結為兄弟。

    又蒙延師教習,緻此學得十八般武藝,六韬三略,件件頗谙。

    今日兄弟看景,一言不合,性烈失涵,得罪二位仁兄,懇祈勿怪。

    ”柳絮回聲:“原來二位就是豪傑。

    失敬,失敬。

    但小生有言奉聽,未知足下肯納否?”馬俊回言:“何事?願洗耳恭聽。

    ”柳絮說道:“小生欲與二位并我舍弟,聯合四人拜為兄弟。

    莫怪出言不遜,未知允否?”馬俊包剛道:“二位乃金枝玉葉,父母高