第二十五章

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好,安德烈,可是你有點自傲,”公爵小姐說道,她不太注意談話的進程,過多地注意自己的思路,“這真是一大罪孽。

    豈可評論父親?即令是可以,而像monpeve這樣的人,隻能令人vénération,”①,哪能引起另一種感情?與他相處,我很滿意,很幸福!我隻希望你們都像我這樣幸福。

     長兄疑惑地搖搖頭。

     “安德烈,有一件事使我覺得難受,我如實地告訴你,那就是父親在宗教方面的觀點。

    我不明了,一個非常聰明的人,怎能看不清顯而易見的事,怎能誤入迷途?這就是我的一大不幸。

    但是我近來看見了他有改善的迹象。

    近來他的嘲諷不那麼惡毒了。

    有個僧侶來拜門,他接見了僧侶,并且一同談了很久的話。

    ” “啊,我的親人,我怕您和僧侶都白費勁。

    ”安德烈公爵嘲諷地,但卻親熱地說道。

     “Ah!monami,②我隻是禱告上帝,希望他能聽見我的禱告,安德烈,”沉默片刻之後她羞怯地說道:“我有一件要緊的事求你。

    ” ①法語:崇拜。

     ②法語:啊,我的朋友。

     “我的親人,求我做什麼事?” “請你答應我,你不會拒絕我的請求。

    在你心目中,這件事不用費吹灰之力,也不會使你有損于身分。

    你隻是安慰我而已。

    安德留沙,請你答應吧,”她說了這句話便把手伸進女式手提包裡,拿着一樣東西,但是不讓别人望見,好像她手上拿的東西正是她所請求的目标,在她的請求尚未獲得允諾之前,她是不能從女式手提包裡取出這樣東西的。

     她用央求的目光羞羞答答地望着長兄。

     “即使我要花費很大的力氣……”安德烈公爵答道,仿佛要猜中是怎麼回事。

     “你随意想什麼都行!我知道你和monpeve都是同樣的人。

    你随意想什麼都行,可是你要替我辦這件事。

    請你辦妥這件事!我父親的父親,即是我們的祖父在南征北戰中都随身帶着這樣東西……”她依舊沒有從女式手提包裡取出她手裡拿着的東西。

    “你會答應我嗎?” “當然,究竟是怎麼回事啊?” “安德烈,我用神像為你祝福,你要答應我你永遠不會把它取下來……答應嗎?” “既然它的重量不到兩普特,就不會壓疼脖子……要讓你愉快……”安德烈公爵說道,但是,一當他發現妹妹聽了這句戲言,臉上就流露出憂傷的神情,他頓時後悔起來,“我非常高興,我的确十分高興,我的親人。

    ”他補充一句。

     “上帝必将依據你的意志拯救你,保佑你,使你傾向他,唯有在他身上才能獲得真理和安慰,”她用激動得顫栗的嗓音說道,在長兄面前莊重地捧着一幀救世主像。

    這幀古式神像呈橢圓形,面色黧黑并飾以銀袍,身上系有一條銀鍊。

     她在胸前畫十字,吻了吻神像,便把它遞給安德烈。

     “安德烈,請你保存,為我……” 她的一雙大眼睛善良而且羞怯地炯炯發光。

    這雙大眼睛照耀着她那瘦削的病态的面孔,使它變得十分美麗了。

    長兄想要伸手去拿神像,但是她把他攔住了。

    安德烈心裡明白,他便在胸前畫了十字,吻了一下神像。

    同時他臉上帶有溫和(他深受感動)和嘲笑的表情。

     “mercimonami.”① ①法語:我的朋友,我感謝你。

     她吻吻他的額頭,又在長沙發上坐下來。

    他們都沉默不言。

     “安德烈,我對你說過,你要像平常那樣慈善、寬宏大量,不要嚴厲地責難麗莎,”她開始說道,“她很可愛,很和善,目前她的境況非常困難。

    ” “瑪莎,我似乎什麼也沒有對你說起我責備妻子或者對她表示不滿的話。

    你幹嘛老對我說起這件事呢?” 公爵小姐瑪麗亞臉上紅一陣,白一陣,她沉默起來了,仿佛覺得自己有過錯似的。

     “我一點也沒有對你說,不過有人對你說了。

    這真使我傷腦筋。

    ” 公爵小姐瑪麗亞的額頭、頸項和兩頰上的斑斑紅暈顯得更紅了。

    她心裡很想說點什麼話,可是說不出來。

    長兄猜中了,午飯後矮小的公爵夫人哭了一頓,說她預感到不幸的分娩,她害怕難産,埋怨自己的命運,埋怨老公公和丈夫。

    她痛哭一頓以後就睡着了。

    安德烈公爵憐憫起妹妹來了。

     “瑪莎,你要知道是這麼回事,我沒有什麼可責備妻子的,以前沒有責備,以後也永遠不會責備她,在我對她的态度上,我并沒有什麼可責怪自己的地方。

    無論我處在何種情況下,我永遠都是這樣。

    但是,如果你很想知道真相,……你想知道我是否幸福?我并不幸福。

    她是否幸福?也不幸福。

    這究竟是什麼?我不知道……” 他說話時,站起身來,走到他妹妹面前,彎下腰去,吻了一下她的額頭。

    他那美麗的眼睛放射出不常見的明智而和善的光芒,但是,他并不望他妹妹,而是逾越她的頭部望着黑洞洞的敞開的門戶