第3回 急景正凋年 筆染煙雲惟有餓 考功仍下第 詩成珠玉也長貧

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未老先衰、又窮又病,除按當時的風氣奔走朱門,用心血所寫的詩文到處投遞,以争取他全家老小的生存而外,更無他計。

    先還隻向比較投機的人們去訴苦求助。

    後來光景越發窮困,萬般無奈,竟連一向看不起的朝臣和纨绔子弟也都找到。

    壓着滿腹牢騷,低首下心,強為歡笑,去做他們的門下賓客。

    長時期的磨折,雖使得他年紀剛近四十雙鬓已星,這位詩人的豪邁心情并未因此削弱。

    他自己的光景越來越窮困,全家長幼衣食不周,而所見到的許多鸠形鴿面、流離道路而又呼告無門的窮苦百姓,身受慘痛較他尤甚。

    本就由不得要灑上一掬同情之淚,再一想起平日,為了衣食奔走朱門所見到的酣歌恒舞,稍微大一點宴會便傾中人十家之産的豪華景象,越發加重了滿腹氣憤。

    明明知道這些宦貴中人十九是行屍走肉,無一通品,自己卻不争氣,偏要常時去向他們乞憐。

    有時看不慣這些人的眉高眼低,也曾忍不住怒火說上幾句氣話,拂袖而去,走到路上還覺自己傲骨嶙-,到底不甘常為财勢所屈,滿腹氣忿,也舒散了好些。

    但一想到自己雖然發洩了幾句牢騷,人已酒足飯飽,家中卻是四壁蕭然,冷竈無煙,一二日内便有斷炊之虞。

    冷風一吹,盛氣立餒。

    勉強趕到家中,一面強打精神安慰妻子,一面還要搜索枯腸,亂打主意。

    昨晚這家業已得罪,明天又去尋誰?最可慮是,這班人方以類聚,常共宴遊,聲氣多半相通,傷了一個,就能帶上好幾個。

    近來已聽人傳說杜子美窮極無聊,人更狂傲。

    萬一尋上門去,再看上許多嘴臉,還受一頓搶白,豈不更糟?心中萬分愁急,表面卻不忍向妻子明言。

    這情景真個苦痛已極。

    像這樣的苦痛,他身受已不止一回。

    磨來磨去,竟把少年時的鋒芒磨掉了好些。

    漸漸也能忍氣吞聲,輕易不肯發作,郁積在心裡頭的怒火卻是越來越盛了。

    他苦盼出一賢君,回複貞觀、開元之盛,使那千萬苦難百姓免于饑寒,安居樂業。

    自己也能因時進用,施展平生抱負。

    可是光景越來越窮,所想的事也越沒有指望。

    眼看窮得不能度日了,忽聽人說,韋濟由河南尹内調尚書左丞,已回長安。

    經過洛陽時,并還到屍鄉亭窯洞訪看他由長安回家也未。

    想到初到長安時,雖得過韋濟的幫助,又很賞識他的詩文。

    後來調任在外,雙方久未相見。

    這時聽說韋濟調京,自然認為是個救星,當時便找了去。

    偏偏韋濟出門未歸,那些應門奴仆又都不是舊人,無一相識。

    杜甫衣冠不整,不便在人家中等候,隻得把話留下,去到街上閑踱。

    剛走了兩條街,因恐韋濟回來錯過,忙又趕到韋家探間,還是未回。

    似這樣接連去了幾次,韋家奴仆人嫌他來得絮聒,一次比一次厭煩,詞色自然有些不遜。

    杜甫也被鬧得越來越膽怯。

    未了兩次行近韋家先就氣短,已有望門卻步之感,到最後一次硬着頭皮去叩門時,被應門人上下打量,說了好些無禮的話。

    愧忿交雜,越想越恨,先覺求人之難,自己衣冠士類,如何受這奴才的氣?怒火剛起,忽然想到現在衣食艱難,如換别家,士可殺而不可辱,當然從此絕交,不再上門。

    韋左丞以前對我十分看重,又曾到我故鄉登門訪問,想見朋友熱腸仍如當年一樣,他本人并不在家,官做得大,奴仆就多,人情也必勢利。

    何況他們又不知道主人和我的交情,說話無禮也是難怪。

    想着想着不覺又走了兩街。

    猛又想起,韋家這般奴仆十分可惡,萬一回來他們不給我去通禀,如何是好?心裡一驚,忙往回跑。

    跑了一身汗,快要到達,望見韋家大門已然關閉,門前也無車馬,并不像是回來神氣。

    實在沒有勇氣再去看那應門奴仆的嘴臉,大老遠跑進城來,連在街上閑走,一直不曾停腿,人也有些疲乏。

    如往别處訪友,又恐錯過,便為難起來。

    想了又想,決計就在韋家門前等候。

    正站得心焦腿酸,猛想起韋濟喜靜好道,常時獨坐參玄,如其仍在家中,下人不為通報,轉眼就是黃昏天黑,身上分文皆無,城門一關怎麼回去?一時情急,更不尋思,匆匆又去叩門。

    剛想到方才受氣情景,心裡一寒,想要停手,門環已被敲動。

     大門開處,走出來的恰是方才說話最蠻橫的健仆,不等杜甫發問,便氣沖沖喝問道:“告訴你主人不在家,你改天再來不是一樣?總共不多一會,你就麻煩了我們六次。

    ……” 杜甫連方才想問主人是否在家靜坐的話都被堵了回去。

    又氣又愧。

    窘在那裡,開不出口來。

     健仆還想發作幾句,忽聽呵道之聲,探頭往西一看,忙即回身。

    剛一側轉,門内已有十幾個健仆搶了出來。

    大門全開,分行侍立,各自整理着所穿衣帽,一言不發。

     這半天杜甫隻一發現街上路過的驺從和呵道之聲,定必留意窺探,業已多次。

    見此情勢,料是韋濟回來,探頭往前一看,前行驺從果是尚書的儀仗。

    心中一松,連忙搶步迎上前去。