第3回 急景正凋年 筆染煙雲惟有餓 考功仍下第 詩成珠玉也長貧

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排,銀子禮物也都收起。

    不等發話,便先笑道:“今日彤雲密布,嚴季鷹約我二人同往旗亭消寒待雪。

    正好有人送了我些銀子,奉約吾兄到大街上先看兩件衣服,再往旗亭小飲如何?” 鄭虔清早出門時家中已無粒米,又知杜甫錢也用盡,同樣艱難,迫不得已,才狠着心腸把平日不願出賣的幾張畫拿去出售。

    先尋幾個相識的窮朋友,俱都無能為力。

    最後無法,才尋那些經營書畫的店鋪去沿門兜售。

    鄭虔以前曾見店中陳列的那些書畫,隻要是有眼睛的人都能看出比他所畫差得多,價值也頗昂貴。

    滿腹熱望,期于必售。

    哪知店主人見他是個不知名的寒士,非但拒而不要,還說了許多閑話,簡直無理可講。

    任他說得舌敝唇焦,對方隻是置之不理。

    鄭虔想起家中兒女啼饑号寒的慘況,又不能不硬着頭皮再滿處去亂撞。

    後來走遍長安畫肆,所遇都是一般嘴臉。

    奔波半日,休說把畫出賣,連一口好氣也未換到。

    最可氣是,有兩處店主人說:“你用的絹倒還不差,你如不畫得這個樣還可換錢,這一畫分文都不值了。

    ” 鄭虔初聽時氣得真想飽以老拳,等到連問好多家,話都大同小異,氣也越來越餒。

    甚而連自己精心得意之作都懷疑起來,恨不能把它一火燒光才痛快。

    最後還是想到家中妻室兒女尚在忍饑苦盼,不能不求活路,當時把牙一咬,決計趕回家中,把舊存和上月杜甫所送的一些素絹全數拿出,換些錢米,暫且度命,再作别的打算,從此絕筆,誓不再寫再畫了。

    急匆匆趕回來,沒想到杜甫正在此時來訪,再約他去看衣服;同時發現妻兒面上均有笑容,料定這位好朋友不知何處弄了些錢又來救急,不由朝妻子看了一眼。

     鄭妻笑道:“你放心跟杜兄去罷,省得誤了人家約會。

    我母女消消停停地做飯,免你在家又催得我心慌。

    ” 鄭虔聞言,心中越定,又聽杜甫連聲催走,良友情重,受助已多,如何還落俗套?高高興興跟了就走。

     杜甫先因鄭虔腹中空虛,買好衣服,同到旗亭。

    進門便說自己早來午飯不曾吃飽,無須再等嚴武,先叫了好些酒食,等鄭虔吃飽,談風又健,這才提起李-送來潤筆之事。

     鄭虔聽完,哈哈笑道:“子美兄,你當我不識時務麼?我拿畫送人,人家送我禮物,受之無愧。

    就是不送,擾了人家一席盛宴,又有杜兄的話,也不相幹。

    汝陽極少王公習氣,人并不惡。

    我隻是不慣和宦貴中人親近,前事已早忘懷,故未再提而已。

    所送禮物雖然多了一些,現在我們正用得着,也無須故示孤高,不近人情之理。

    ” 杜甫随又問知朝來賣畫受氣之事,好生憤慨。

     旗亭在凝輝坊甫大街上,飛檐五重,地勢寬廣,飲食陳設樣樣精美,為唐時長安學士文人、伶官貴介宴飲行樂之地。

    杜、鄭二人去得早,座位正好臨窗,一面可以遙望終南陰嶺,一面可以近眺芙蓉禦苑。

    俯視長安城内的十萬人家,屋瓦如鱗,許多繁盛的街市和流水一般的行人車馬往來都在足下。

    二人隻顧說笑,也無心去看。

    後見時已西初,寒雲低壓,朔風不生,天空中漸有雪花飄下,登樓賞雪的酒客也越來越多,好些華服少年并還帶有伶官歌伎,衣香鬓影,笑語風生,整座酒樓便熱鬧起來。

    正想嚴武素來性急,已到約定時間怎還未到?忽見一個中年文士走上樓來。

    剛看出那是岑參新交的詩友薛據,耳聽鄭虔手指窗外笑呼:“子美兄快看!這人騎馬的本領似不在你以下呢。

    ”回顧窗外雪已越下越大,東南方大片疏林中有兩人兩騎,挂了佩劍,沖風冒雪而來。

    當前一人頭戴綸中,身穿杏黃裘,騎着一匹棗紅色的大馬跑得正急。

    到了左近溪前,似恐溪水冰凍,将馬滑倒,剛把辔頭一勒,緊随身後的馬上少年騎術更好,跑得更急,也自追到。

    眼看二馬首尾相銜,快要撞上,少年忽把缰繩往側一勒,當時避開前騎,連入帶馬淩空騰起,竟将那一丈多寬的冰溪躍過,馬不停蹄,連同後面踏冰而渡的同伴一路急馳,往旗亭這面趕來。

    少年腰挂長劍,挺坐馬背之上,人既英武,披着一件大紅鬥篷,騎的又是一匹白馬,突然騰空飛渡,吃風一吹,鬥篷立被兜起,宛如一片紅雲,護着一人一馬飛翔于千層雪浪之中,豪快無倫,好看已極。

    等來人繞到樓前下馬,才看出後一騎像是岑參,馬上并還挂有東西。

    轉眼便聽來人上樓,當頭一人正是嚴武,手中還提着一串山雞等野味。

    見面才知他和岑參出城行獵,換了裝束,又正下雪,故未看出。

    岑參。

    薛據都是應約而來。

     岑參剛同入座,便對杜甫說:“昨日聽說朝廷下诏,明春将要舉行考功之試,隻要有一藝之長者均可前往應考,這是一個進身的機會,請杜兄不要錯過。

    ” 賓主五人暢飲談笑到了掌燈之後,見樓上酒客越多,笙歌四起,雜以諧笑之聲,十分聒耳。

    岑參、鄭虔首先不耐。

    嚴武也覺聲音嘈