珠江奇遇記

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(清)劉瀛

    阿叔,南海人,姓鐘氏,字秀霞。美風姿,好修飾。嘗同餘館别墅,叔之大阮與焉,阮叔之,餘亦叔之,同學皆叔之,故阿叔之名,無不知者。

    歲戊寅端陽,适叔反,邀餘赴珠江觀競渡。畫船箫鼓,士女如雲,其風景不亞離陽也。日既暮,飲于西河水榭。叔與阮皆在,妓出見客,内一妓鬟低斂霧,腰細驚風,年約十六七。甫睨叔,既逡巡,掩面奔入。叔尾之,少頃出,面微赧,意頗索然。诘其故不語,但呼"奇遇!"為間,耳餘語曰:"此女子君識否!"曰:"未見一斑,安知全豹?"叔曰:"郎君詩所稱'東風飄白絮,春雨濕紅襟'者也。"餘初以為妄,既而疑之,急詢之鸨,曰:"此妮子鬻自梧江,名繡琴。初來未谙見客,官人勿罪也!"阮在旁不解其故,诘叔不答,诘餘亦不答,固诘再三,餘微露之,阮大笑謂叔曰:"今使汝二人一叙舊情可乎?"叔倉皇急目瞪之,阮置不顧,強鸨招之。鸨曰:"是妮子大不可人,慣忤老身命。承官人見召,當捉來。"頃鸨出曰:"妮子害羞,怕見貴人,老身強之不來,想無福消受官人擡舉也。"阮有愠色,偕餘往,覺遇之,避,搴簾入,見其俯首拈帶倚床,不語而已。屢命出,弗從,阮怒,形于詞,鸨俱,撻之始出,俄而就席。時諸妓互相行酒,繡琴遍酌同席,不酌叔。酒數巡,阮謂琴曰:"當日與大相公情深如許,今日相見,不當一浮大白耶!"琴擎盞進,強叔飲,畢,繡琴傾餘瀝于地,細語曰:"如此薄情人,當奠九泉下!"阮曰:"琴大不情。"琴含淚曰:"人若有情,妾身胡為流落至此?"言下淚簌簌不止,餘與阮為之怅然。

    初,繡琴少為叔家婢,名柳燕。稍長,秀慧絕倫。年十五,叔愛欲犯之,拒。僞訂為側室。亦不可。及笄,頗涉懷春,不能自持,竟與叔通。綢缪數月,父母不之覺。及父母為叔娶婦,婦防叔密,遂疏燕。然遇婦且歸至家,猶不忘夙好也。後适邑人某為妾,得值三百餘金。以其不貞,歸之父母。母聞婢歸,大駭,诘其由,燕伏地自投,以實告。詢叔,叔諱。燕堅不移,叔羞憤成怒,杖之。燕痛泣,矢自盡。父母雖廉得其情,以素溺愛叔,故置不深究。父母欲留副叔,婦妒甚,不果。适媒溫來,以賤價售去,年來音耗遂絕。今猝遇之,豈叔之夙緣未盡耶?餘聞叔與燕事甚詳,叔所雲,'東風''春雨'二語,餘曩憐柳燕之無依而作也。

    久之,鸨聞其事,心耿耿,恐琴戀叔情,随叔逃,又懼叔以勢脅。叔等每往招琴,鸨必善為說辭,不敢面叔。且餘聞其姊妹雲:"琴偶與叔交一語,鸨必撻琴。"故叔至琴必深匿。餘嘗憐之,恒至不問,不數月,鸨終不自安,竟攜琴去,由是不知所之。