綠林之雄
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菊花，連家堡的人雖料知是這麼做案的特别标幟，然這類标幟苦沒見過，也沒聽人說過。
連在綠林中資格最老的頭目，都不知道這标幟是什麼人的。
連家為保全威信，警戒将來計，不能不将被劫的情形報官。
連家的主人，即時叫人做了報呈，打發一個很精幹的同宗管家，帶了報呈及強盜遺留之物，去縣衙裡禀報。
這管家時常出入官衙，各衙門的三班六房，牢頭禁卒，無不是把兄拜弟，各有交情。
這日管家奉他主人的命，從連家堡出來，跨上一匹走馬，走了十多裡路。
經過一家火鋪，隻見一個年約三十多歲讀書人模樣裝束的人，立在過路亭當中，迎馬頭拱了拱手笑道：&ldquo連管家，久違了。
三番五次想來貴堡奉看，隻因一身的俗事太多了，抽不出工夫來。
難得今天無意中在此地遇着，賞臉下馬喝我一杯寡酒如何？&rdquo這管家看這人并不認識，隻是聽他的言語，看他的舉動，确是素來熟識的樣子。
心想這人既知道我是連管家，不待說是在哪裡見過的。
我當了好幾年的管家，在我手裡辦的事太多，人見我面熟，我見人面生的事，是免不了的。
看這人衣服齊整，氣概大方，不像是一個纏皮沒出息的漢子。
他請我喝酒，必是有事情想請托我，我隻要存中能得些油水，不費氣力的事，又何妨與他方便方便。
這管家一面心裡這般計算，一面在馬上也拱了拱手笑道：&ldquo多謝老哥的厚意，本當遵命，無奈此刻實在因有極要緊的事，須趁早趕到縣裡去，不敢在此地耽擱。
老哥有話，就請在這亭子裡吩咐罷。
&rdquo這人笑着不依道：&ldquo喝酒不過見點兒人情，我要說的話很多。
連管家就有天大的事，也得請下來談談。
若錯過了這時候，連管家便後悔也來不及了。
&rdquo連管家見這人說得如此珍重，隻得跳下馬來。
這人緊接着問道：&ldquo管家說有極要緊的事，須趁早趕到縣裡去，究竟是什麼事呢？&rdquo連管家道：&ldquo我自有我的事，老兄可以不問。
隻看老兄邀我下馬是為什麼事？&rdquo這人從容笑道：&ldquo我并沒有旁的事，所為的就是你的事。
你不是要趕到縣裡去報案嗎？&rdquo管家詫異道：&ldquo我去報案你怎麼知道，你可知道報什麼案麼？&rdquo這人笑道：&ldquo我如何不知道。
你那堡裡昨日被不知姓名的強盜劫去了好幾樣寶貝，臨去時留下了一條羅布手巾，一朵金紙紮的菊花。
你去縣裡就是為報這案，是不是呢？&rdquo管家翻起兩眼望着這人發怔，半晌才點頭說道：&ldquo昨夜才出的事，我們堡裡的人尚有許多不知道的，你怎麼知道得這般詳細？&rdquo這人道：&ldquo我怎麼知道的道理，你也可以不問。
我且問你，你家主人打算報了案又怎麼辦？&rdquo管家道：&ldquo報案請縣太爺派人緝捕，不愁縣太爺不出力拿辦。
我家主人隻不住的打發人到縣裡催促，問縣太爺要人贓兩獲就是了。
以外不打算怎麼辦。
&rdquo這人又問道：&ldquo你說這案子縣裡辦得了麼？&rdquo管家道：&ldquo朝廷要縣官幹什麼事的？他辦得了也好，辦不了也好，在他治轄之下出了這種案子，總是非責成他辦不可的。
&rdquo這人搖頭笑道：&ldquo依我的意思，你還是回連家堡去的好。
對你主人說，昨夜被劫去了的東西，已去之财，自認晦氣罷。
休說去縣裡報案是白費氣力，便去京控也不中用。
你主人也不思量思量，尋常本領的綠林，能到連家堡人不知鬼不覺的劫去好幾樣寶貝麼？你若定要去驚官動府，好便好，隻怕反惹發了那強盜的脾氣，倒要接連到你連家堡來，将你家所有的珍藏寶物一律劫去。
我想你家也奈何他不了。
&rdquo 連管家聽了偷眼向這人打量了幾下問道：&ldquo老兄府上在哪裡？我竟把老兄的尊姓台甫忘了。
&rdquo這人哈哈大笑道：&ldquo真是貴人多忘事，昨夜還會了面，此刻就記不起我的姓名住處了嗎？你不相信，隻須回去問問你同堡的人，看誰不知道我羅金菊。
&rdquo 這話才說出口，一手就把連管家手中握住的缰繩奪了過去。
連管家還不曾看得分明，羅金菊已聳身上了馬背。
那馬也奇怪，平時并不搶蹬的，此時這羅金菊才跳上馬背，便放開四蹄飛也似的跑了。
連管家當了半生精明強幹的奴才，這回因事出意外，竟呆若木雞的站着，眼睜睜見羅金菊奪馬奔去，一點兒挽救的方法也沒有。
直望着羅金菊跑的沒有蹤影了，才恍然大悟，這羅金菊就是昨夜劫連家堡的強盜。
留下的羅布金菊花，不啻是自己将姓名留下。
這管家既聽了羅金菊這番警告，又被奪去了代步，不能再去縣裡了。
隻得折身仍回連家堡來，将半途遇羅金菊的情形，絲毫不敢遺漏，報知了家主。
這家主平日作威作福慣了，哪裡能忍受得下這種惡氣？當下聽了說道：&ldquo這狗強盜乘我家沒有防備，黑夜來偷去幾件東西，算得了什麼本領？他若是真有本領的，應該不怕我家去報官。
為什麼半途把你攔住？他越是對你說這種恐吓的話，越顯得他是心虛害怕。
把你的馬奪去，就是怕你不聽他的話。
他以為我膽小，聽你一說惹發了他脾氣，他倒要接連來将我家所有寶物都劫去的話，必然畏懼。
真個不敢去驚官動府了？哈哈！這話隻能哄騙三歲小孩。
他當強盜的人，我家珍藏的寶物，他果能劫得到手，還講什麼客氣嗎？我報官惹發了他的脾氣，他就來劫，然則我昨夜以前，并不曾将他報官，沒什麼事惹發了他的脾氣，卻為什麼無端前來行劫呢？我不是膽小可欺的人，任憑他這狗強盜怎生來恐吓我，我不但要責令官府緝拿他，并要懸賞格，委幾個有名的綠林頭目拿他。
他敢再來連家堡，我就佩服他羅金菊的膽量。
&rdquo管家見主人這般說，隻得諾諾連聲應是。
這家主随即改派了幾個人，另加了一隊武士護送，帶了報呈等物，匆匆到縣裡報案去了。
一面發帖将思恩府屬幾個有名的綠林頭目，秘密請到連家堡來。
在被劫的第三日，去縣裡報案的，領了一名委員，并八名精幹捕役，同來連家堡勘驗，詳詢被劫那夜的情形。
家主殷勤款待，留委員在連家堡住了。
八名捕役分頭去各地明查暗訪。
這家主口裡雖對自己管家說大話，不怕羅金菊再來，然畢竟不能不嚴加戒備。
傳令堡内三百多名壯丁，日夜分班輪流巡察。
護莊河裡也加派了巡船。
通宵燈燭輝煌，照耀得内外通明。
就是一隻蒼蠅飛過，也能看得分明。
這日縣裡委員到不一會，發帖去請的幾個有名綠林頭目，也都悄悄的來了。
因這幾個頭目都積案如山，官府久已懸賞偵緝，他們這種頭目，本身既沒有特殊本領，如何能不怕官府捉去呢？所以都不敢明目張膽的到連家堡來，恐怕在路上被做公的撞見。
已到了連家，知道就有做公的撞見了，也不敢在連家堡拿人，倒放膽多了。
這家主款待綠林頭目，比款待縣委還殷勤十倍。
親自陪着幾個頭目，在一個很幽深的花廳裡飲酒作樂，并計議羅金菊的事。
綠林頭目聽了羅金菊在火鋪裡攔阻管家報案，及奪馬而逃的情形，同聲說道：&ldquo這東西怕人報案，不用說是怕官廳懸賞緝拿他了。
就這種舉動，即可見他是無能之輩。
這東西到思恩府屬的所在來做案，連我們那幾處地方，都不去拜訪拜訪。
更不打聽這連家堡裡面，住的是些什麼人，就膽敢冒昧下手，不僅輕視了連家堡，也太瞧不起我們了。
不必尊府懸賞委托我們。
我們論規矩也不能饒他。
好在我們已知道了他的姓名。
又知道了他的面貌身段。
大家對付他一個人，哪怕他的本領登天，也要拿住他碎屍萬段。
&rdquo 衆頭目正搖頭晃腦說這些話，忽擡頭見東家暖帽邊上，顫巍巍的插着一朵金紙紮成的菊花。
忙指着問道：&ldquo你頭上這朵菊花，是何時戴上的？我們坐席的時候，不是還沒有嗎？&rdquo這家主取下暖帽看時，這一驚隻驚得面如土色
連在綠林中資格最老的頭目，都不知道這标幟是什麼人的。
連家為保全威信，警戒将來計，不能不将被劫的情形報官。
連家的主人，即時叫人做了報呈，打發一個很精幹的同宗管家，帶了報呈及強盜遺留之物，去縣衙裡禀報。
這管家時常出入官衙，各衙門的三班六房，牢頭禁卒，無不是把兄拜弟，各有交情。
這日管家奉他主人的命，從連家堡出來，跨上一匹走馬，走了十多裡路。
經過一家火鋪，隻見一個年約三十多歲讀書人模樣裝束的人，立在過路亭當中，迎馬頭拱了拱手笑道：&ldquo連管家，久違了。
三番五次想來貴堡奉看，隻因一身的俗事太多了，抽不出工夫來。
難得今天無意中在此地遇着，賞臉下馬喝我一杯寡酒如何？&rdquo這管家看這人并不認識，隻是聽他的言語，看他的舉動，确是素來熟識的樣子。
心想這人既知道我是連管家，不待說是在哪裡見過的。
我當了好幾年的管家，在我手裡辦的事太多，人見我面熟，我見人面生的事，是免不了的。
看這人衣服齊整，氣概大方，不像是一個纏皮沒出息的漢子。
他請我喝酒，必是有事情想請托我，我隻要存中能得些油水，不費氣力的事，又何妨與他方便方便。
這管家一面心裡這般計算，一面在馬上也拱了拱手笑道：&ldquo多謝老哥的厚意，本當遵命，無奈此刻實在因有極要緊的事，須趁早趕到縣裡去，不敢在此地耽擱。
老哥有話，就請在這亭子裡吩咐罷。
&rdquo這人笑着不依道：&ldquo喝酒不過見點兒人情，我要說的話很多。
連管家就有天大的事，也得請下來談談。
若錯過了這時候，連管家便後悔也來不及了。
&rdquo連管家見這人說得如此珍重，隻得跳下馬來。
這人緊接着問道：&ldquo管家說有極要緊的事，須趁早趕到縣裡去，究竟是什麼事呢？&rdquo連管家道：&ldquo我自有我的事，老兄可以不問。
隻看老兄邀我下馬是為什麼事？&rdquo這人從容笑道：&ldquo我并沒有旁的事，所為的就是你的事。
你不是要趕到縣裡去報案嗎？&rdquo管家詫異道：&ldquo我去報案你怎麼知道，你可知道報什麼案麼？&rdquo這人笑道：&ldquo我如何不知道。
你那堡裡昨日被不知姓名的強盜劫去了好幾樣寶貝，臨去時留下了一條羅布手巾，一朵金紙紮的菊花。
你去縣裡就是為報這案，是不是呢？&rdquo管家翻起兩眼望着這人發怔，半晌才點頭說道：&ldquo昨夜才出的事，我們堡裡的人尚有許多不知道的，你怎麼知道得這般詳細？&rdquo這人道：&ldquo我怎麼知道的道理，你也可以不問。
我且問你，你家主人打算報了案又怎麼辦？&rdquo管家道：&ldquo報案請縣太爺派人緝捕，不愁縣太爺不出力拿辦。
我家主人隻不住的打發人到縣裡催促，問縣太爺要人贓兩獲就是了。
以外不打算怎麼辦。
&rdquo這人又問道：&ldquo你說這案子縣裡辦得了麼？&rdquo管家道：&ldquo朝廷要縣官幹什麼事的？他辦得了也好，辦不了也好，在他治轄之下出了這種案子，總是非責成他辦不可的。
&rdquo這人搖頭笑道：&ldquo依我的意思，你還是回連家堡去的好。
對你主人說，昨夜被劫去了的東西，已去之财，自認晦氣罷。
休說去縣裡報案是白費氣力，便去京控也不中用。
你主人也不思量思量，尋常本領的綠林，能到連家堡人不知鬼不覺的劫去好幾樣寶貝麼？你若定要去驚官動府，好便好，隻怕反惹發了那強盜的脾氣，倒要接連到你連家堡來，将你家所有的珍藏寶物一律劫去。
我想你家也奈何他不了。
&rdquo 連管家聽了偷眼向這人打量了幾下問道：&ldquo老兄府上在哪裡？我竟把老兄的尊姓台甫忘了。
&rdquo這人哈哈大笑道：&ldquo真是貴人多忘事，昨夜還會了面，此刻就記不起我的姓名住處了嗎？你不相信，隻須回去問問你同堡的人，看誰不知道我羅金菊。
&rdquo 這話才說出口，一手就把連管家手中握住的缰繩奪了過去。
連管家還不曾看得分明，羅金菊已聳身上了馬背。
那馬也奇怪，平時并不搶蹬的，此時這羅金菊才跳上馬背，便放開四蹄飛也似的跑了。
連管家當了半生精明強幹的奴才，這回因事出意外，竟呆若木雞的站着，眼睜睜見羅金菊奪馬奔去，一點兒挽救的方法也沒有。
直望着羅金菊跑的沒有蹤影了，才恍然大悟，這羅金菊就是昨夜劫連家堡的強盜。
留下的羅布金菊花，不啻是自己将姓名留下。
這管家既聽了羅金菊這番警告，又被奪去了代步，不能再去縣裡了。
隻得折身仍回連家堡來，将半途遇羅金菊的情形，絲毫不敢遺漏，報知了家主。
這家主平日作威作福慣了，哪裡能忍受得下這種惡氣？當下聽了說道：&ldquo這狗強盜乘我家沒有防備，黑夜來偷去幾件東西，算得了什麼本領？他若是真有本領的，應該不怕我家去報官。
為什麼半途把你攔住？他越是對你說這種恐吓的話，越顯得他是心虛害怕。
把你的馬奪去，就是怕你不聽他的話。
他以為我膽小，聽你一說惹發了他脾氣，他倒要接連來将我家所有寶物都劫去的話，必然畏懼。
真個不敢去驚官動府了？哈哈！這話隻能哄騙三歲小孩。
他當強盜的人，我家珍藏的寶物，他果能劫得到手，還講什麼客氣嗎？我報官惹發了他的脾氣，他就來劫，然則我昨夜以前，并不曾将他報官，沒什麼事惹發了他的脾氣，卻為什麼無端前來行劫呢？我不是膽小可欺的人，任憑他這狗強盜怎生來恐吓我，我不但要責令官府緝拿他，并要懸賞格，委幾個有名的綠林頭目拿他。
他敢再來連家堡，我就佩服他羅金菊的膽量。
&rdquo管家見主人這般說，隻得諾諾連聲應是。
這家主随即改派了幾個人，另加了一隊武士護送，帶了報呈等物，匆匆到縣裡報案去了。
一面發帖将思恩府屬幾個有名的綠林頭目，秘密請到連家堡來。
在被劫的第三日，去縣裡報案的，領了一名委員，并八名精幹捕役，同來連家堡勘驗，詳詢被劫那夜的情形。
家主殷勤款待，留委員在連家堡住了。
八名捕役分頭去各地明查暗訪。
這家主口裡雖對自己管家說大話，不怕羅金菊再來，然畢竟不能不嚴加戒備。
傳令堡内三百多名壯丁，日夜分班輪流巡察。
護莊河裡也加派了巡船。
通宵燈燭輝煌，照耀得内外通明。
就是一隻蒼蠅飛過，也能看得分明。
這日縣裡委員到不一會，發帖去請的幾個有名綠林頭目，也都悄悄的來了。
因這幾個頭目都積案如山，官府久已懸賞偵緝，他們這種頭目，本身既沒有特殊本領，如何能不怕官府捉去呢？所以都不敢明目張膽的到連家堡來，恐怕在路上被做公的撞見。
已到了連家，知道就有做公的撞見了，也不敢在連家堡拿人，倒放膽多了。
這家主款待綠林頭目，比款待縣委還殷勤十倍。
親自陪着幾個頭目，在一個很幽深的花廳裡飲酒作樂，并計議羅金菊的事。
綠林頭目聽了羅金菊在火鋪裡攔阻管家報案，及奪馬而逃的情形，同聲說道：&ldquo這東西怕人報案，不用說是怕官廳懸賞緝拿他了。
就這種舉動，即可見他是無能之輩。
這東西到思恩府屬的所在來做案，連我們那幾處地方，都不去拜訪拜訪。
更不打聽這連家堡裡面，住的是些什麼人，就膽敢冒昧下手，不僅輕視了連家堡，也太瞧不起我們了。
不必尊府懸賞委托我們。
我們論規矩也不能饒他。
好在我們已知道了他的姓名。
又知道了他的面貌身段。
大家對付他一個人，哪怕他的本領登天，也要拿住他碎屍萬段。
&rdquo 衆頭目正搖頭晃腦說這些話，忽擡頭見東家暖帽邊上，顫巍巍的插着一朵金紙紮成的菊花。
忙指着問道：&ldquo你頭上這朵菊花，是何時戴上的？我們坐席的時候，不是還沒有嗎？&rdquo這家主取下暖帽看時，這一驚隻驚得面如土色