三、紅軍起義
關燈
小
中
大
。
百姓也給他們編了幾句順口溜：“奉使來時，驚天動地，奉使去時，烏天黑地。
官吏都歡天喜地，百姓卻啼天哭地。
”又說：“官吏黑漆皮燈籠，奉使來時添一重。
”“九重丹诏頒恩至，萬兩黃金奉使回。
”“奉使宣撫，問民疾苦。
來若雷霆，去若敗鼓。
”[130]溫州、台州一帶的老百姓，在村子邊樹起旗子，上面寫着：“天高皇帝遠，民少相公多，一日三遍打，不反待如何。
”[131]老百姓再不造反，就活不下去了。
軍隊從滅宋以後，駐防在内地繁華都市，日子久了，生活腐化，忘記了怎樣打仗，也不願意打仗了。
軍官們大都是世襲的貴族子弟，懂吃，懂喝，懂玩，會發脾氣，會克扣軍糧，會奴役虐待兵士，更會搶劫百姓，就是不會打仗。
蒙古初起時的軍事主力，勇敢剽悍健兒的子孫，已經完全變質了，失去戰鬥力量了。
至正元年（公元1341年）山東“強盜”縱橫至三百餘處，七年蔓延到濟甯、滕、邳、徐州等處。
近畿的臨清、廣平、灤河也到處“盜”起。
河南從至正七年“盜賊”出入不常，八年福建、海甯州、沐陽等處“盜”起。
甚至每年運糧幾百萬石到大都的運河也被騎“盜”阻劫，至正六年三月騎“盜”四十人，劫船三百艘，元軍不敢捕。
至正七年十一月，海“盜”摽劫沿江江陰、通、泰、鎮江、真州一帶。
海“盜”才三十六人，元軍萬數不能進讨，反為所敗。
通州在大都東面，至正七年“盜賊”蜂起。
京畿從至元三年到至正六年都有“盜賊”四起。
甚至連軍事中心的大都，至正二年也鬧到“強賊”四起了。
[132]蒙古、色目統治階級壓迫漢南人的工具腐朽了，再也經不起紅軍雷霆萬鈞的打擊了。
階級的壓迫，民族的壓迫，重重疊疊壓在漢、南各族的老百姓身上，壓迫愈重，漢、南人的反抗力量也就越大。
漢、南各族勞苦人民都反對階級壓迫、民族壓迫，都要用反抗的手段解除這種壓迫。
武裝鬥争，前仆後繼，從南宋滅亡，一直到紅軍大起義，這七十年中漢人，特别是南人的反抗，一直沒有停止過。
從可歌可泣的崖山之役，張世傑、陸秀夫壯烈犧牲以後，起兵抗元，幾次失敗，百折不回的文天祥終于在至元十九年十二月被殺于大都，成仁取義，發揮了民族正氣，感動、号召了各族人民和後代子孫。
文天祥死後的第二年，建甯路總管黃華起義，用宋祥興年号。
至元二十三年（公元1286年）西川趙和尚自稱宋福王子，在廣州起事。
後至元三年（公元1337年）合州大足縣縣民韓法師起兵，自稱南朝趙王，都用恢複趙宋作号召。
此外如至元二十年（公元1283年）廣州的羅平國，漳、邕、賓、梧、韶、衡諸州（福建、廣西、廣東、湖南）的農民暴動，二十三年婺州（今浙江金華）永康縣民陳巽四的起義，二十五年廣東、浙江，二十七年江西，成宗元貞二年（公元1296年）贛州的暴動，以至後至元三年（公元1337年）廣州的大金國起義，都是南人各族人民英勇鬥争的記錄。
至正八年（公元1348年）漢人也起義了，遼東鎖火奴和遼陽兀顔撥魯歡都自稱大金子孫，反抗元朝。
同時，各地區各族貧苦人民也先後起義，起了削弱元朝軍力。
瓦解元朝統治階級政權的巨大作用。
從至順四年到至正十四年（公元1333—1354年）的二十年中，湖南、廣西的瑤族人民不斷起義，先後攻陷道州（今湖南道縣）、賀州（今廣西賀縣）、連州（今廣東連縣）、桂州（今廣西桂林）、靖州（今湖南靖縣）、浔州（今廣西桂平）、武岡（今湖南武岡）、沅州（今湖南芷江）、黔陽（今湖南黔陽）、寶慶（今湖南邵陽）、全州（今廣西全縣）、辰州（今湖南沅陵）、衡州（今湖南衡陽）等地。
靖州瑤族領袖吳天保從至正六年到九年，四年中四陷武岡，五攻沅州，大量殺傷了元朝的軍力。
從至元元年到至正十四年（公元1335—1354年），西北的“西番族”到處起兵，阻斷嶺北釋道，至正七年起兵的就有兩百多處，攻陷哈剌火州（新疆土魯番城東，今作哈剌和卓）。
東北遼陽“吾者野人”和“水達達”也于至正六年起兵反抗。
前面跌倒了，後面的跟上去，倒下一個兩個，起來了百個千個。
這許多次的反抗運動起因雖不完全相同，目标卻隻有一個，解除階級壓迫和民族壓迫。
漢、南人雖然同樣被壓迫奴役，但是，元朝的主要的強大的軍事力量，用在控制以大都為中心的腹裡地區，江南地區的軍事控制力量相對是比較薄弱的，以此，南人的各族人民的武裝起義就有可能一次接着一次爆發。
到了元朝軍事力量被無數次起義所日益削弱，漢人也有可能揭竿起義了。
加上腹裡地區“盜賊”四起，元朝軍力分散，失去全面控制、鎮壓的能力，全面起義的條件便成熟了，至正十一年的紅軍大起義，正是這一系列反抗運動的延續和發展。
紅軍大起義的導火線是蒙漢統治階級對漢南人的加強壓迫和歧視。
元順帝（妥懽帖木兒）以親王的身份從廣西進京做皇帝，河南行省平章伯顔率領部下蒙古漢軍護送，太師燕帖木兒殺了元順帝的父親明宗，順帝做了皇帝，他心懷疑懼，溺于酒色而死。
伯顔升為承相。
伯顔仗着功勞大，獨擅朝權，貪污舞弊，弟侄都做了大官。
他又仇恨漢人，反對蒙古人讀漢人書，告訴元順帝說：“陛下有太子，休教讀漢兒人書。
漢兒人讀書好生欺負人，往時，我行有把馬者，久不見，問之，曰：‘往應科舉未回。
’我不料科舉都是這等人，得了！”就這樣，把至元元年禮部科舉停止了。
更恨南人，為的是南人經常“作反”。
養着一個“西番”師婆叫界界，常問她來年好歹，自己身後事如何？界界說當死于南人之手，因之益發忌恨。
下令漢、南人不得持軍器，凡有馬的都拘收入官。
至元三年（公元1337年）河南棒胡起義于汝甯信陽州，朱光卿、石昆山在廣南惠州起義，李智甫、羅天麟在漳州起義，至元四年彭瑩玉、周子旺在袁州起義，十一月河南趙孟端起義，伯顔益發氣憤，說造反的全是漢人，漢人有在朝廷做官的，要提出誅捕造反漢人的辦法，表明心迹。
接着又荒唐地主張殺張、王、劉、李、趙五姓的漢、南人，因為這五姓人數最多，漢、南人殺了大半，自然造不了反了。
五年四月又重申漢、南人執持軍器的禁令，還頒布一條法令，蒙古、色目人毆打漢、南人，漢、南人隻許挨打，不許還手。
伯顔又和元順帝發生矛盾，和皇太後計較，要把順帝廢掉。
這話被伯顔的侄兒禦史大夫脫脫知道了，脫脫暗地裡告訴順帝，做了準備，趁伯顔出城打獵，收回兵權，關上城門，貶伯顔外地安置。
伯顔進退不得，隻好自殺。
伯顔的兄弟馬劄兒台繼為丞相，又下令禁民間藏兵器。
脫脫嫌他父親擋住自己當權，勸他辭位，自己做了丞相。
紅軍起義消息報到大都，中書省官員把報告加标題“謀反事”，脫脫看了，改題作“河南漢人謀反事”，把河南全部漢人都算作起義軍了。
[133]伯顔、脫脫一家人接着做首相，這一系列仇視、敵視漢、南人的政策，反映了蒙古統治階級上層的脆弱和無知。
這些瘋狂的絕望的鎮壓措施，逼使漢、南人進一步團結起來，組織起來，逼使漢、南人非用武力反抗，非用自己的力量來解除階級壓迫、民族壓迫不可。
除此以外，是沒有别的出路的。
在這樣緊張、對立的情況下，有人登高一呼，自然全國響應了。
至正三年五月，黃河在白茅口決口。
四年五月大雨二十多天，黃河水暴溢，平地水深二丈，北決白茅堤，六月又北決金堤，曹、濮、濟、兖諸州都遭了水災。
不但農田民居被淹，連鹽場也極為危險，皇朝稅收遭受很大損失。
[134]有人建議堵口，脫脫派人勘察，回來報告說河工太大，開工有困難，而且河南一帶遍處都有農民起義隊伍，要開工，便要集合幾十萬河工，萬一和起義軍結合起來，無法收拾。
脫脫不聽，決意動工，派賈魯為工部尚書兼河防使。
至正十一年四月二十二日，發汴梁大名十三路民夫十五萬，廬州等地戍軍二萬興工，從黃陵岡南到白茅口，西到陽青村。
開河二百八十裡，把黃河勒回舊道。
韓山童得了消息，叫人四處散布童謠說：“石人一隻眼，挑動黃河天下反。
”暗地鑿了一個石人，臉上隻有一隻眼睛，偷偷埋在黃陵岡當挖處。
元朝政府發的河工經費，被修河官照例貪污，河工不能按時按數拿到錢，吃不飽，正在怨恨。
[135]韓山童又打發幾百個教徒去做挑河夫，宣傳天下要大亂了，彌勒佛已經降生了，明王已經出世了。
傳來傳去，不上幾天工夫，河南、江淮一帶的農民全知道了。
韓山童和親信劉福通、杜遵道商量，農民是起來了，還得念書的、做官的一起來幹，力量就更大。
至少也要做到讓念書的、做官的同情反元，不站在敵人方面去。
劉福通說過去許多農民起義隊伍都打着趙宋的旗子，我們的祖先都是宋朝的老百姓，隻要提出複宋的旗号，說得切實些，念書的、做官的不會不支持。
韓山童很贊成，就按着這個意思做了部署。
有一天，挑河夫挖到黃陵岡的一段，果然在一棵樹下挖出一隻眼的石人，一嚷嚷，看的人越來越多，幾萬挑河夫擠得水洩不通，駭得目瞪口呆，再加上韓山童派的教徒的鼓動，一霎時鬧翻了天，人人口中念佛，三個一堆，五個一群，紛紛議論，大家心裡明白，這是一個信号，要出頭了，翻身的日子到了，是動手的時候了。
韓山童聚集了三千人在白鹿莊，斬白馬烏牛，祭告天地，宣稱韓山童是宋徽宗的第八代孫子，當為中國主。
劉福通是宋朝大将劉光世的後人，該輔佐舊主起義，恢複天下。
大家齊心推奉韓山童為明王，克定日子起兵。
[136]四處派人通知，同時發動，以頭裹紅巾為記号。
正在歃血立誓，分配任務，舉杯慶祝，興高采烈的時候，不料消息走漏了，永年縣的縣官帶領馬快弓手，冷不防團團圍住白鹿莊，韓山童脫身不及，被擒去殺了。
山童妻楊氏帶着兒子林兒趁着慌亂，逃出重圍，躲入武安山中，隐姓埋名，等候外邊消息。
劉福通苦戰逃出，事已如此，等不得預定的起義日子，整頓了隊伍，出敵人不意，攻占颍州、羅山、上蔡、正陽、霍山，分兵取舞陽、葉縣等處。
黃陵岡的挑河夫得到信号，呐喊一聲，殺了監工的河官，頭上包了紅巾，漫山遍野一片紅，一股紅流和主力部隊會合在一起，不上十天，紅軍已經是五六萬人的大部隊了。
兩淮、江東西的貧困農民、工匠、小商小販、城市遊民，已經等待了多少年月，這時晝夜不停地趕來入伍，到了隊伍就像到了自己家裡一樣。
紅軍聲勢一天比一天浩大，占領了汝甯、光、息，得到大量糧食，部隊發展到幾十萬人。
[137]各地紅軍聞風響應，半個中國照耀着紅光。
[138]各别攻城占地，開倉庫，救窮人，建立政權，嚴守教規，不殺平民，不奸淫，不搶劫，越發得到廣大人民擁護。
[139]當時民間流傳着一阕醉太平小令，也不知道是誰寫的，從大都一直到江南，到處唱着，詞道： 堂堂大元，奸佞當權，開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。
官法濫，刑法重，黎民怨。
人吃人，鈔買鈔，何曾見？賊做官，官做賊，混賢愚，哀哉可憐！[140] 另一首流傳的歌謠： 天遣魔軍殺不平（不公平的人），不平人（被不公平對待的人）殺不平人（不公平的人），不平人（被不公平對待的人）殺不平者（不公平的人），殺盡不平（不公平的人）方太平。
[141] 魔軍指的是紅軍，紅軍信奉明教，明教在教外被稱為魔教，他的軍隊當然是魔軍了。
朱元璋在寺裡接連不斷得到外邊的消息，前些日子紅軍占了襄陽，元兵死了多少；另一支占了南康，元兵不戰而逃；芝麻李、趙社長八個人打扮成挑河夫，一晚上占了徐州。
[142]說的人津津有味，聽的人心花怒放。
紅軍檄文指斥元朝罪狀，最精彩、最打進人心坎裡的話是“貧極江南，富誇塞北”。
想着可不是種莊稼的一年到頭勞碌辛苦，收了糧食，卻吃草根樹皮！什麼好東西，糧食布帛，珍寶财富，都給括空了運到北邊！種莊稼的為什麼窮
百姓也給他們編了幾句順口溜：“奉使來時，驚天動地，奉使去時，烏天黑地。
官吏都歡天喜地，百姓卻啼天哭地。
”又說：“官吏黑漆皮燈籠，奉使來時添一重。
”“九重丹诏頒恩至，萬兩黃金奉使回。
”“奉使宣撫，問民疾苦。
來若雷霆，去若敗鼓。
”[130]溫州、台州一帶的老百姓，在村子邊樹起旗子，上面寫着：“天高皇帝遠，民少相公多，一日三遍打，不反待如何。
”[131]老百姓再不造反，就活不下去了。
軍隊從滅宋以後，駐防在内地繁華都市，日子久了，生活腐化，忘記了怎樣打仗，也不願意打仗了。
軍官們大都是世襲的貴族子弟，懂吃，懂喝，懂玩，會發脾氣，會克扣軍糧，會奴役虐待兵士，更會搶劫百姓，就是不會打仗。
蒙古初起時的軍事主力，勇敢剽悍健兒的子孫，已經完全變質了，失去戰鬥力量了。
至正元年（公元1341年）山東“強盜”縱橫至三百餘處，七年蔓延到濟甯、滕、邳、徐州等處。
近畿的臨清、廣平、灤河也到處“盜”起。
河南從至正七年“盜賊”出入不常，八年福建、海甯州、沐陽等處“盜”起。
甚至每年運糧幾百萬石到大都的運河也被騎“盜”阻劫，至正六年三月騎“盜”四十人，劫船三百艘，元軍不敢捕。
至正七年十一月，海“盜”摽劫沿江江陰、通、泰、鎮江、真州一帶。
海“盜”才三十六人，元軍萬數不能進讨，反為所敗。
通州在大都東面，至正七年“盜賊”蜂起。
京畿從至元三年到至正六年都有“盜賊”四起。
甚至連軍事中心的大都，至正二年也鬧到“強賊”四起了。
[132]蒙古、色目統治階級壓迫漢南人的工具腐朽了，再也經不起紅軍雷霆萬鈞的打擊了。
階級的壓迫，民族的壓迫，重重疊疊壓在漢、南各族的老百姓身上，壓迫愈重，漢、南人的反抗力量也就越大。
漢、南各族勞苦人民都反對階級壓迫、民族壓迫，都要用反抗的手段解除這種壓迫。
武裝鬥争，前仆後繼，從南宋滅亡，一直到紅軍大起義，這七十年中漢人，特别是南人的反抗，一直沒有停止過。
從可歌可泣的崖山之役，張世傑、陸秀夫壯烈犧牲以後，起兵抗元，幾次失敗，百折不回的文天祥終于在至元十九年十二月被殺于大都，成仁取義，發揮了民族正氣，感動、号召了各族人民和後代子孫。
文天祥死後的第二年，建甯路總管黃華起義，用宋祥興年号。
至元二十三年（公元1286年）西川趙和尚自稱宋福王子，在廣州起事。
後至元三年（公元1337年）合州大足縣縣民韓法師起兵，自稱南朝趙王，都用恢複趙宋作号召。
此外如至元二十年（公元1283年）廣州的羅平國，漳、邕、賓、梧、韶、衡諸州（福建、廣西、廣東、湖南）的農民暴動，二十三年婺州（今浙江金華）永康縣民陳巽四的起義，二十五年廣東、浙江，二十七年江西，成宗元貞二年（公元1296年）贛州的暴動，以至後至元三年（公元1337年）廣州的大金國起義，都是南人各族人民英勇鬥争的記錄。
至正八年（公元1348年）漢人也起義了，遼東鎖火奴和遼陽兀顔撥魯歡都自稱大金子孫，反抗元朝。
同時，各地區各族貧苦人民也先後起義，起了削弱元朝軍力。
瓦解元朝統治階級政權的巨大作用。
從至順四年到至正十四年（公元1333—1354年）的二十年中，湖南、廣西的瑤族人民不斷起義，先後攻陷道州（今湖南道縣）、賀州（今廣西賀縣）、連州（今廣東連縣）、桂州（今廣西桂林）、靖州（今湖南靖縣）、浔州（今廣西桂平）、武岡（今湖南武岡）、沅州（今湖南芷江）、黔陽（今湖南黔陽）、寶慶（今湖南邵陽）、全州（今廣西全縣）、辰州（今湖南沅陵）、衡州（今湖南衡陽）等地。
靖州瑤族領袖吳天保從至正六年到九年，四年中四陷武岡，五攻沅州，大量殺傷了元朝的軍力。
從至元元年到至正十四年（公元1335—1354年），西北的“西番族”到處起兵，阻斷嶺北釋道，至正七年起兵的就有兩百多處，攻陷哈剌火州（新疆土魯番城東，今作哈剌和卓）。
東北遼陽“吾者野人”和“水達達”也于至正六年起兵反抗。
前面跌倒了，後面的跟上去，倒下一個兩個，起來了百個千個。
這許多次的反抗運動起因雖不完全相同，目标卻隻有一個，解除階級壓迫和民族壓迫。
漢、南人雖然同樣被壓迫奴役，但是，元朝的主要的強大的軍事力量，用在控制以大都為中心的腹裡地區，江南地區的軍事控制力量相對是比較薄弱的，以此，南人的各族人民的武裝起義就有可能一次接着一次爆發。
到了元朝軍事力量被無數次起義所日益削弱，漢人也有可能揭竿起義了。
加上腹裡地區“盜賊”四起，元朝軍力分散，失去全面控制、鎮壓的能力，全面起義的條件便成熟了，至正十一年的紅軍大起義，正是這一系列反抗運動的延續和發展。
紅軍大起義的導火線是蒙漢統治階級對漢南人的加強壓迫和歧視。
元順帝（妥懽帖木兒）以親王的身份從廣西進京做皇帝，河南行省平章伯顔率領部下蒙古漢軍護送，太師燕帖木兒殺了元順帝的父親明宗，順帝做了皇帝，他心懷疑懼，溺于酒色而死。
伯顔升為承相。
伯顔仗着功勞大，獨擅朝權，貪污舞弊，弟侄都做了大官。
他又仇恨漢人，反對蒙古人讀漢人書，告訴元順帝說：“陛下有太子，休教讀漢兒人書。
漢兒人讀書好生欺負人，往時，我行有把馬者，久不見，問之，曰：‘往應科舉未回。
’我不料科舉都是這等人，得了！”就這樣，把至元元年禮部科舉停止了。
更恨南人，為的是南人經常“作反”。
養着一個“西番”師婆叫界界，常問她來年好歹，自己身後事如何？界界說當死于南人之手，因之益發忌恨。
下令漢、南人不得持軍器，凡有馬的都拘收入官。
至元三年（公元1337年）河南棒胡起義于汝甯信陽州，朱光卿、石昆山在廣南惠州起義，李智甫、羅天麟在漳州起義，至元四年彭瑩玉、周子旺在袁州起義，十一月河南趙孟端起義，伯顔益發氣憤，說造反的全是漢人，漢人有在朝廷做官的，要提出誅捕造反漢人的辦法，表明心迹。
接着又荒唐地主張殺張、王、劉、李、趙五姓的漢、南人，因為這五姓人數最多，漢、南人殺了大半，自然造不了反了。
五年四月又重申漢、南人執持軍器的禁令，還頒布一條法令，蒙古、色目人毆打漢、南人，漢、南人隻許挨打，不許還手。
伯顔又和元順帝發生矛盾，和皇太後計較，要把順帝廢掉。
這話被伯顔的侄兒禦史大夫脫脫知道了，脫脫暗地裡告訴順帝，做了準備，趁伯顔出城打獵，收回兵權，關上城門，貶伯顔外地安置。
伯顔進退不得，隻好自殺。
伯顔的兄弟馬劄兒台繼為丞相，又下令禁民間藏兵器。
脫脫嫌他父親擋住自己當權，勸他辭位，自己做了丞相。
紅軍起義消息報到大都，中書省官員把報告加标題“謀反事”，脫脫看了，改題作“河南漢人謀反事”，把河南全部漢人都算作起義軍了。
[133]伯顔、脫脫一家人接着做首相，這一系列仇視、敵視漢、南人的政策，反映了蒙古統治階級上層的脆弱和無知。
這些瘋狂的絕望的鎮壓措施，逼使漢、南人進一步團結起來，組織起來，逼使漢、南人非用武力反抗，非用自己的力量來解除階級壓迫、民族壓迫不可。
除此以外，是沒有别的出路的。
在這樣緊張、對立的情況下，有人登高一呼，自然全國響應了。
至正三年五月，黃河在白茅口決口。
四年五月大雨二十多天，黃河水暴溢，平地水深二丈，北決白茅堤，六月又北決金堤，曹、濮、濟、兖諸州都遭了水災。
不但農田民居被淹，連鹽場也極為危險，皇朝稅收遭受很大損失。
[134]有人建議堵口，脫脫派人勘察，回來報告說河工太大，開工有困難，而且河南一帶遍處都有農民起義隊伍，要開工，便要集合幾十萬河工，萬一和起義軍結合起來，無法收拾。
脫脫不聽，決意動工，派賈魯為工部尚書兼河防使。
至正十一年四月二十二日，發汴梁大名十三路民夫十五萬，廬州等地戍軍二萬興工，從黃陵岡南到白茅口，西到陽青村。
開河二百八十裡，把黃河勒回舊道。
韓山童得了消息，叫人四處散布童謠說：“石人一隻眼，挑動黃河天下反。
”暗地鑿了一個石人，臉上隻有一隻眼睛，偷偷埋在黃陵岡當挖處。
元朝政府發的河工經費，被修河官照例貪污，河工不能按時按數拿到錢，吃不飽，正在怨恨。
[135]韓山童又打發幾百個教徒去做挑河夫，宣傳天下要大亂了，彌勒佛已經降生了，明王已經出世了。
傳來傳去，不上幾天工夫，河南、江淮一帶的農民全知道了。
韓山童和親信劉福通、杜遵道商量，農民是起來了，還得念書的、做官的一起來幹，力量就更大。
至少也要做到讓念書的、做官的同情反元，不站在敵人方面去。
劉福通說過去許多農民起義隊伍都打着趙宋的旗子，我們的祖先都是宋朝的老百姓，隻要提出複宋的旗号，說得切實些，念書的、做官的不會不支持。
韓山童很贊成，就按着這個意思做了部署。
有一天，挑河夫挖到黃陵岡的一段，果然在一棵樹下挖出一隻眼的石人，一嚷嚷，看的人越來越多，幾萬挑河夫擠得水洩不通，駭得目瞪口呆，再加上韓山童派的教徒的鼓動，一霎時鬧翻了天，人人口中念佛，三個一堆，五個一群，紛紛議論，大家心裡明白，這是一個信号，要出頭了，翻身的日子到了，是動手的時候了。
韓山童聚集了三千人在白鹿莊，斬白馬烏牛，祭告天地，宣稱韓山童是宋徽宗的第八代孫子，當為中國主。
劉福通是宋朝大将劉光世的後人，該輔佐舊主起義，恢複天下。
大家齊心推奉韓山童為明王，克定日子起兵。
[136]四處派人通知，同時發動，以頭裹紅巾為記号。
正在歃血立誓，分配任務，舉杯慶祝，興高采烈的時候，不料消息走漏了，永年縣的縣官帶領馬快弓手，冷不防團團圍住白鹿莊，韓山童脫身不及，被擒去殺了。
山童妻楊氏帶着兒子林兒趁着慌亂，逃出重圍，躲入武安山中，隐姓埋名，等候外邊消息。
劉福通苦戰逃出，事已如此，等不得預定的起義日子，整頓了隊伍，出敵人不意，攻占颍州、羅山、上蔡、正陽、霍山，分兵取舞陽、葉縣等處。
黃陵岡的挑河夫得到信号，呐喊一聲，殺了監工的河官，頭上包了紅巾，漫山遍野一片紅，一股紅流和主力部隊會合在一起，不上十天，紅軍已經是五六萬人的大部隊了。
兩淮、江東西的貧困農民、工匠、小商小販、城市遊民，已經等待了多少年月，這時晝夜不停地趕來入伍，到了隊伍就像到了自己家裡一樣。
紅軍聲勢一天比一天浩大，占領了汝甯、光、息，得到大量糧食，部隊發展到幾十萬人。
[137]各地紅軍聞風響應，半個中國照耀着紅光。
[138]各别攻城占地，開倉庫，救窮人，建立政權，嚴守教規，不殺平民，不奸淫，不搶劫，越發得到廣大人民擁護。
[139]當時民間流傳着一阕醉太平小令，也不知道是誰寫的，從大都一直到江南，到處唱着，詞道： 堂堂大元，奸佞當權，開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。
官法濫，刑法重，黎民怨。
人吃人，鈔買鈔，何曾見？賊做官，官做賊，混賢愚，哀哉可憐！[140] 另一首流傳的歌謠： 天遣魔軍殺不平（不公平的人），不平人（被不公平對待的人）殺不平人（不公平的人），不平人（被不公平對待的人）殺不平者（不公平的人），殺盡不平（不公平的人）方太平。
[141] 魔軍指的是紅軍，紅軍信奉明教，明教在教外被稱為魔教，他的軍隊當然是魔軍了。
朱元璋在寺裡接連不斷得到外邊的消息，前些日子紅軍占了襄陽，元兵死了多少；另一支占了南康，元兵不戰而逃；芝麻李、趙社長八個人打扮成挑河夫，一晚上占了徐州。
[142]說的人津津有味，聽的人心花怒放。
紅軍檄文指斥元朝罪狀，最精彩、最打進人心坎裡的話是“貧極江南，富誇塞北”。
想着可不是種莊稼的一年到頭勞碌辛苦，收了糧食，卻吃草根樹皮！什麼好東西，糧食布帛，珍寶财富，都給括空了運到北邊！種莊稼的為什麼窮