西漢故事
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太後臨朝第四年），少帝知道了母親被殺的事，像懂事又像不懂事地說：“太後怎麼能殺我的母親？将來我長大了，一定要替我母親報仇！”這話傳到了呂太後耳朵裡，她十分恐慌，就把少帝殺了，另外立小孩子劉弘為帝，也稱為少帝。
公元前181年（呂太後臨朝第八年）秋天，呂太後得了重病。
她把守衛都城的南北兩支禁衛軍交給自己的兩個侄兒呂祿和呂産，封呂祿為上将軍，去掌握北軍，讓呂産去掌握南軍，還囑咐他們說：“咱們呂家封王，大臣們都不贊成。
我一死，大臣們可能作亂。
你們必須帶領士兵守衛宮殿，千萬别出去送喪，免得被人暗算。
”她還立了遺囑：大赦天下，拜呂産為相國。
呂太後一死，按制度下葬，呂祿、呂産都沒去送殡。
他們準備謀反，就怕周勃、灌嬰他們這些大臣，不敢馬上發動。
朱虛侯劉章的妻子是呂祿的女兒。
呂祿謀反的計劃，他女兒知道。
他女兒一知道，女婿也知道了。
朱虛侯劉章暗地裡派人去告訴他哥哥齊王劉襄，叫他發兵從外面打進來，再約别的大臣為内應，殺了呂家人，就請他哥哥即位。
齊王劉襄果然發兵，往西進攻濟南，還發信給各諸侯，列舉呂家人的罪惡，号召大家發兵去征伐他們。
齊王發兵的警報到了長安。
相國呂産慌忙派灌嬰為大将，發兵去抵抗。
灌嬰本是漢高祖的老部下，他帶領兵馬到了荥陽，對手下的将士們說：“呂氏一幫人帶着軍隊占據關中，要奪取劉氏的天下。
現在咱們去攻打齊王，這正是幫着呂氏作亂啊。
”大夥兒認為漢朝的臣下不該幫着呂氏去打劉氏。
灌嬰就派使者去告訴齊王，雙方都把軍隊駐紮下來，等待呂氏起兵造反，一同打進長安去。
齊王同意了，也暫時按兵不動。
呂祿、呂産準備奪取天下，可是他們内怕周勃、劉章，外怕齊、楚的兵馬，又怕灌嬰叛變，倒弄得進退兩難了。
這時候，周勃名義上是太尉，可是兵馬全掌握在呂家的人手裡。
他知道曲周侯郦商（郦食其的兄弟）的兒子郦寄跟呂祿是好朋友，就和陳平相商，用計把郦商騙到家裡，軟禁起來，逼着郦寄去勸呂祿交出兵權。
郦寄對呂祿說：“皇上叫太尉領北軍，叫您回到趙國去。
現在還來得及，您快把将軍的印交出去吧，要不然，大禍臨頭啦！”呂祿就依了他的勸告，交出了兵權，走了。
太尉周勃拿了将軍的大印，進了北軍。
他對士兵們說：“現在呂氏和劉氏起了紛争，你們自己可以決定到底幫誰。
凡是願意幫助呂氏的，右袒（袒，脫去衣袖，露出胳膊來的意思）；願意幫助劉氏的，左袒！”士兵們好像連想都沒想，全都脫去左衣袖，都願意幫助劉氏。
周勃就接收了北軍。
可是南軍還在呂産手裡。
陳平叫朱虛侯劉章去幫助周勃。
周勃叫劉章監督軍門，再傳達丞相的命令，吩咐宮殿裡的衛士不準呂産進宮。
呂産不知道呂祿已經離開北軍。
他帶着一隊人馬，進宮去收玉玺（皇帝的印；玺xǐ）。
衛士們守住殿門，不讓他進去。
呂産還不明白底細，劉章帶領着一千名士兵已經趕到，就把他殺了。
呂産一死，呂氏的兵權全沒了，勢力就倒了。
大臣們派朱虛侯劉章去告訴齊王，叫他退兵。
灌嬰也從荥陽退兵回來。
大臣們商議着立誰為帝呐？有的說立這個，有的說立那個，可是多數大臣都說：“代王是高帝的兒子，年紀最長，心眼兒好；他母親薄氏，一向小心謹慎，又沒有勢力，不如立代王。
”大臣們都同意，就派使者去請代王。
代王劉恒即位，就是漢文帝。
缇萦救父 漢文帝的母親薄氏是個不得勢的妃子，漢高祖在世的時候，她怕住在宮裡受呂後的陷害，就跟兒子住在封地上。
再說，薄氏是個吃過苦的人，她娘兒兩個多多少少知道一些老百姓的苦楚。
漢文帝一即位，首先大赦天下，接着就召集大臣們商議一件大事。
他說：“一個人犯了法，定了罪也就是了，為什麼把他的父母、妻子也都一同逮來辦罪呐？我不相信這種法令是公正的，請你們商議改變的辦法。
”大臣們商議下來，同意漢文帝的意見，打這兒起廢除了全家連坐的法令（連坐，就是牽連着一同辦罪的意思）。
漢文帝又下了一道诏書，開始救濟各地的鳏、寡、孤、獨（鳏guān，死了妻子的年老人；寡，寡婦；孤，孤兒；獨，沒有兒女的年老人）窮苦的人。
規定八十歲以上的老人按月發給米、肉、布帛，還規定地方長官必須按時按節去慰問年老的人。
多少年來，老百姓是不能談論政治的，更不用說批評皇帝了。
漢文帝下了一道诏書，要老百姓多提意見。
這麼一來，上奏章的、當面規勸皇帝的人就多起來了。
别說在朝廷上，就是在道兒上有人上書的話，漢文帝也會停下車來把奏章接過去。
他說：“可以采用的就采用，不能采用的擱在一邊，這有什麼不好呐？”因此，誰都可以上書。
公元前167年，有個十幾歲的小姑娘上書給漢文帝。
事情是這樣起來的： 齊國臨淄（在山東；淄zī）有個讀書人，名叫淳于意（姓淳于，名意；淳chún）。
他喜歡醫學，替人治病很有把握，因此出了名。
後來他做了齊國太倉縣的縣令。
他有個脾氣，不願意跟做官的人來往，更不會拍上司的馬屁。
所以過了不久，他辭了官職，仍舊去做醫生。
有個大商人的妻子患了病，請淳于意醫治。
那女人吃了藥不見好轉，過了幾天死了。
大商人就告他是庸醫殺人。
當地的官吏把他判成“肉刑”。
那時候的肉刑包括臉上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足三種。
因為淳于意曾經做過官，就把他解到長安去受刑罰。
淳于意有五個女兒，可沒有兒子。
臨走的時候，他歎着氣說：“唉，生女不生男，有了急難，一個有用處的也沒有！” 女兒們低着頭直哭。
那個最小的女兒叫缇萦（tíyíng），又是傷心又是氣憤。
她想：“為什麼女兒就沒有用？難道我不能幫助父親嗎？”她決定跟着父親一同上長安去。
她父親到了這時候反倒疼着她，勸她留在家裡。
解差也不願意帶上小姑娘，多添麻煩。
缇萦可不依，尋死覓活地非去不可。
解差怕罪犯還沒送去先出了命案，隻好帶着她一塊兒走了。
缇萦到了長安，要上宮殿去見漢文帝。
管宮門的人不讓她進去。
她就寫了一封信，到宮門口把信遞給守宮門的人。
他們把她的信傳上去，漢文帝一看，才知道上書的是個小姑娘，字寫得歪歪扭扭，可是挺動人的。
那信上寫着： 我叫缇萦，是太倉縣令淳于意的小女兒。
我父親做官的時候，齊地的人都說他是個清官。
這會兒犯了罪，應當受到肉刑的處分。
我不但替父親傷心，也替所有受肉刑的人傷心。
一個人砍去了腳就成殘廢；割去了鼻子，不能再安上去。
以後就是要想改過自新，也沒有辦法了。
我願意給公家沒收為奴婢替父親贖罪，好讓他有個改過自新的機會。
懇求皇上開開恩！ 漢文帝不但同情小姑娘這一番孝心，而且深深地覺得過去的肉刑實在太不合理。
他召集大臣們，對他們說：“犯了罪，應當受罰，這是沒有話說的。
可是受了罰，得到了教訓，就該讓他重新做人才是。
現在懲辦一個犯人，在他臉上刺了字，或者毀了他的肢體，這就太過分了。
這樣的刑罰怎麼能勸人為善呐？我決定廢除肉刑，你們商議個代替肉刑的辦法吧。
” 大臣們商議下來，拟定了三條辦法：廢除臉上刺字的肉刑，改為做苦工；廢除割去鼻子的肉刑，改為打三百闆子；廢除砍去左足或右足的肉刑，改為打五百闆子。
漢文帝同意了，下了一道诏書，正式廢去肉刑。
小姑娘缇萦不但救了自己的父親，也替天下的人做了一件好事情。
漢文帝減輕刑罰，有人就怕這麼下去，犯法的人一定會增加。
可是正相反，犯罪的人越來越少了。
據說一年裡頭，全國犯重罪的案子一共隻有四百件。
這是因為漢文帝采用了一系列減輕人民負擔的政策。
漢文帝即位的第二年，就免去那一年田租的一半；第十二年，又免去這一年田租的一半；第十三年以後，完全廢除了田租。
這時候漢朝立國才二十幾年，當年跟着漢高祖打仗的大批農民都分到一小塊土地，免去田租對農民有一些好處，不過得到好處更多的是地主。
好在十幾年來，國内基本上是太平的；匈奴雖然有時候還來侵犯北方，可沒發生大的戰争，老百姓還可以安心生産。
老百姓安居樂業，國家也有了積蓄。
再說漢文帝生活節儉，不肯輕易動用國庫裡的錢，國家因此更加富足了。
有一次，有人建議造一個露台。
漢文帝召工匠計算一下得花多少錢。
工匠仔細一算，需要一百金。
漢文帝說：“要這麼多嗎？十戶中等人家的财産也不過一百金。
我住在先帝的宮裡已經覺得很闊氣了，何必再造什麼露台呐？” 為了給天下做個儉樸的榜樣，他自己穿的衣服是黑色的厚布做的。
他最寵愛的夫人所穿的衣服也挺樸素，衣服下擺不拖到地上，宮女們更不必說了。
漢文帝雖然連花一百金的露台都不願意造，可是他為了想長生不老，派人求神仙倒很肯花錢。
祭祀天帝的費用也是要多少有多少，被方士（自稱能煉金、能求神仙的人）騙去的黃金也就不少。
有個方士叫新垣平，因為會求仙受到信任。
他向漢文帝獻上一隻玉杯，玉杯上刻着“人主延壽”四個古體字。
漢文帝問他：“你這隻玉杯是哪兒來的？”新垣平說：“有一位穿黃衣服的老爺爺，眉毛、胡須全像雪一樣白，他囑咐我替他獻給皇上。
我問他，&lsquo您叫什麼名字？住在哪兒？幹嗎要我去獻？&rsquo他說，&lsquo你不必問。
遠在天邊，近在眼前，有緣千裡來相會。
無緣對面不相逢。
&rsquo”他接着說，“沒說的，那位老爺爺就是仙人！” 漢文帝收了玉杯，吩咐左右拿出黃金來賞給新垣平，還給了他官做。
方士們正在漢文帝面前搗鬼的時候，丞相張蒼暗地裡派心腹去偵察新垣平的行動。
張蒼懂得天文，他不相信方士的鬼話。
果然給他查出了在玉杯上刻字的工匠。
這樣，方士欺蒙皇上、騙取金錢的把戲給揭穿了。
漢文帝前前後後仔細想了想，這才從迷夢中醒過來，覺得自己太糊塗了。
他越是後悔自己的糊塗，就越痛恨方士。
他把新垣平這一些罪惡大的方士辦成死罪，次要的轟了出去。
從此，他回過頭來又留心起國家大事來了。
他下了一道诏書，首先承認自己的過錯，然後勸老百姓好好地耕種，不要去做買賣。
在诏書裡還囑咐各地官吏去勸告老百姓不可浪費糧食，不應該把糧食拿來做酒。
公元前158年，匈奴侵犯上郡（在陝西）和雲中（在山西），來勢很兇，殺了不少老百姓。
好多年不曾打仗，匈奴忽然打進來，大夥兒慌忙放起烽火來，遠遠近近全是火光，連長安也瞧得見。
漢文帝連忙派周亞夫（周勃的兒子）他們幾個将軍首先守住京城和臨近的關口，再發大軍去打匈奴。
他還囑咐将士們用心把匈奴打回去，可是不要追到匈奴的地界裡去。
匈奴碰到漢朝的大軍，打了一陣，亂哄哄地逃回去了。
從這一次的戰争中，漢文帝知道周亞夫是個人才，有大用處。
還有一個少年将軍李廣也挺了不起的，漢文帝把他稱贊了一番。
可是漢文帝不喜歡用兵，将軍們在平日也顯不出本領來。
打敗匈奴以後第二年，四十六歲的漢文帝害了重病。
他立個遺囑，大意說：“萬物有生必有死，我死了，你們不必過于悲傷。
安葬要節儉，不可起大墳，也不可把珍寶埋在墳裡。
照過去的規矩，戴孝的日子實在太長久了。
吩咐天下官吏和人民戴孝隻需三天，就該滿孝。
别的我也不必多說，一切從簡就是了。
” 他叫太子劉啟到跟前，對他說：“将來如果發生變亂，可以叫周亞夫掌握兵權，準錯不了。
”說了這話，他就咽了氣。
接着太子劉啟即位，就是漢景帝。
晁錯削地 漢景帝認為租稅固然不應該太重，但是國家必要的開支也不能省，租稅不能完全不收。
他在即位第一年，開始征收田租一半，租稅還是很輕。
當初漢文帝廢除肉刑改為打闆子，原來是件好事情。
但是犯人有打到五百或者三百闆子就給打死的。
漢景帝就規定：原來要打五百闆子的減為二百，原來要打三百闆子的減為一百。
他還規定隻準打屁股，不準打别的地方，免得喪了犯人的性命。
漢景帝也像漢文帝一樣，采用減輕人民負擔的政策，決心要把國家治理好。
他知道内史晁錯（内史，官職名，是治理京師的大官；晁cháo）有才能，把他提升為禦史大夫（地位和宰相差不多）。
禦史大夫晁錯眼看分封的那些諸侯王勢力越來越大，有的已經不受朝廷的約束，天下又快變成諸侯割據的局面了，他挺着急。
那時候漢朝共有二十二個諸侯國，有些諸侯的土地實在太多了，像齊王有七十多個城，吳王有五十多個城，楚王也有四十多個城。
諸侯鬧割據，一來免不了要發生戰争，二來對發展生産也很不利。
晁錯對漢景帝說：“吳王（劉濞bì）一直不來朝見，按理早該把他辦罪。
先帝（指漢文帝）送給他幾杖（幾就是桌幾，疲倦的時候，可以靠着打個瞌睡；杖就是拐杖，可以拄着走道。
幾杖是古時候尊敬年老人的禮物），原來是寬大為懷，希望他改過自新。
哪兒知道他反倒越來越狂妄自大，不受朝廷管束。
他還招兵買馬，準備造反。
眼看諸侯王的勢力越來越大，還是趁早削減他們的封地，限制他們發展。
”漢景帝說：“這個辦法好是好，就怕削地會引起他們造反。
”晁錯說：“諸侯要是存着造反的心，削地要造反，不削地，将來他們也要造反。
現在造反，禍患還小，等将來他們勢力更大了，造起反來，那禍患就更大了。
” 漢景帝聽了晁錯的話，決心削減諸侯王的封地。
可巧楚王劉戊（wù）到長安來，晁錯就揭發他的罪惡，要漢景帝把他辦罪，收回他一部分的封地。
這位楚王劉戊是漢景帝的從兄弟（堂兄弟），荒淫無度，不守規矩。
他以為楚國離長安路遠，誰也不會發覺的，偏偏給晁錯查出來了。
漢景帝削去了他的封地中的一個郡，仍舊讓他回去。
晁錯又查出了趙王的過失，削去他的一個郡。
膠西王私賣官爵，經人告發，削去了六個縣。
晁錯正計劃着要削減吳王劉濞的封地，忽然從他家鄉颍川來了一個老頭兒。
晁錯一看，原來是自己的父親，連忙把他迎接進去。
他父親責備他說：“你找死嗎？我好端端地在家裡，你可不讓我活下去！”晁錯一愣，說：“這從哪兒說起？”他父親說：“你做了禦史大夫，地位已經夠高的了。
怎麼還不安分守己，好好地過日子，反倒自尋煩惱，硬管閑事？你想，諸侯王都是皇室的骨肉，你管得了嗎？你把他們的封地削了，他們哪一個不怨你，哪一個不恨你！你這究竟是為了什麼？” 晁錯請他父親别生氣。
他說：“削地是為了國家的安全。
請您也想一想，各地的諸侯王勢力越來越大，朝廷的權力就越來越小了。
這麼下去，天下必然大亂！削地就是要使天下太平。
” 他父親歎了一口氣，說：“我明白了。
可是這麼下去，劉家的天下可以安穩，我晁家的性命可就危險了。
我已經老了，不願意見到大禍臨頭。
”晁錯還是勸他要為國家着想，即使有人不諒解，也該幹下去，任勞任怨有時候也是難免的。
可是這位老大爺就是不能體貼晁錯的心意，他回到老家，還真喝毒藥自殺了。
晁錯不能聽從他父親的話專為自己打算。
他跟漢景帝商議下來，準備削減吳王的封地。
沒想到吳王劉濞先造起反來了。
他在漢文帝的時候，就想自己做皇帝。
這會兒借着削地的因由，拿“懲辦奸臣晁錯，救護劉氏天下”的名義，煽動别的諸侯王一同起來叛變。
諸侯王當中有的不願意打仗，有的還想趁着亂勁兒，再搶些地盤。
吳王劉濞分頭接洽下來，參加叛變的有吳、楚、趙、膠西、膠東、淄川、濟南等七個諸侯國。
因為參加叛亂的有七個諸侯國，曆史上就稱為“七國之亂”。
公元前154年，他們一同發兵，聲勢十分浩大。
漢景帝吓慌了。
朝廷上有幾個妒忌晁錯的人，就說七國發兵完全是為了晁錯一個人。
他們勸漢景帝說：隻要答應七國的要求，殺了晁錯，免了諸侯王起兵之罪，恢複他們原來的封地，他們就會撤兵回去的。
漢景帝為了保住自己的皇位，就昧着良心，把忠心耿耿的晁錯殺了。
漢景帝殺了晁錯，下了一道诏書，叫七國的諸侯退兵。
诏書送到吳王劉濞那裡，劉濞已經打了幾陣勝仗，奪到了不少地盤，哪兒還肯退兵？他說：“我已經到了這個地步，還管什麼诏書不诏書！”他幹脆把诏書退了。
這樣，朝廷和諸侯國之間的大戰就正式開始了。
漢景帝沒有晁錯，就好比短了一隻胳膊，一聽到七國的大軍連着打了勝仗，急得直後悔。
可是晁錯已經殺了，後悔也沒用。
正在沒法的時候，他想起了漢文帝臨終時候的話來了：“将來如果發生變亂，可以叫周亞夫掌握兵權，準錯不了。
”他立刻拜周亞夫為大将，發兵去征伐。
二十二個諸侯國當中叛變的七國，不叛變的還有十五國。
周亞夫很能用兵，首先穩住了這十五個諸侯國，然後使用計策，僅僅三個月工夫，就把七國的叛變都平定了。
漢景帝滅了起兵的諸侯王，可還讓他們的後代繼續為諸侯。
不過從此以後，各國諸侯隻能在自己的封地内征收租稅，不再幹預地方行政，諸侯的勢力大大削弱，漢朝的政權就更加鞏固了。
漢朝能夠加強統一，晁錯是有功勞的，可是他已經死了。
七國之亂以後，天下又安定了。
漢景帝還是減輕稅賦，減少官差，國内又出現了一片富裕的景象。
曆史上把漢文帝、漢景帝在位這些年的繁榮，叫“文景之治”。
公元前150年（七國之亂以後第四年），漢景帝立皇子劉徹為皇太子，那時候劉徹才七歲。
到他十六歲那一年，漢景帝害病死了。
皇太子劉徹即位，就是漢武帝。
漢武帝是中國曆史上很有本領的一個皇帝，文的武的都有一套。
别看他年輕，他可知道要治理國家，做一番大事業，首先必須搜羅人才；有人才，才能辦大事。
他采用選舉和考試相結合的辦法搜羅人才。
這一來，有本領的人還真來了不少。
李廣射虎 漢武帝一即位，就下了一道诏書，叫各郡縣推舉品行端正、有才學、能夠直話直說的人，這叫作“舉賢良方正、直言極谏之士”（谏jiàn，用直言規勸在上的人的錯誤）。
當時推薦到京師來的有一百多人。
漢武帝親自考試，挑選了十多個人，其中最出名的要算廣川人（廣川在河北棗強東北）董仲舒了。
他主張拿孔子的學說來統一思想，排斥百家，設立學校，培養人才。
這種維持君權的主張正适合漢武帝的想頭，他就重用起董仲舒和他一派儒家的人。
可是漢武帝的祖母窦太後不贊成改變文帝、景帝的法度。
漢武帝剛即位，年紀又輕，不敢得罪窦太後，隻好讓董仲舒去做江都相（漢武帝哥哥劉非封在江都；相是輔助諸侯王的大臣）。
漢武帝的雄心大志沒法發揮，隻好跟一班伺候他的臣下喝酒、寫詩、打獵玩兒。
他十九歲那年（公元前138年），要大興土木建造一座很大的花園，叫“上林苑”。
那一年碰上大水災，黃河開了口子，平原的莊稼全都淹了。
可是皇家十分富足，庫房裡的錢不知道有多少萬萬，串錢的繩子都爛了，錢多得數都沒法數；糧倉的糧食一年年地堆上去，都露到外面來，多得吃不完，有的已經黴爛，不能吃了。
老百姓遭到了災荒，皇家可有的是錢和糧食。
漢武帝要大規模地起造上林苑，有人贊成，有人反對。
上書反對大興土木的一個大臣叫東方朔。
他說話好像說笑話鬧着玩兒似的，可是說的都是正經話，人家就稱他為滑稽派。
有一回，漢武帝的奶媽因為兒子犯了罪，漢武帝要處罰她。
她向東方朔哭訴，請他幫助。
東方朔告訴她再去向漢武帝求饒，可不要多說話，隻要臨走的時候，回過頭去多看皇上幾回就是了。
第二天，奶媽向漢武帝央告，求他開開恩，漢武帝不答應，叫她走，她還不走。
東方朔執着長戟正伺候着漢武帝，他吆喝一聲，說：“滾出去！”奶媽隻好走了，一步一回頭地看着漢武帝。
東方朔責備她說：“滾，老婆子！你該放明白點兒，現在的皇上不是吃奶時候的嬰孩，你還回頭看什麼？”漢武帝聽了，心頭很難受，想起自己是她奶大的，怎麼能忘恩負義不照顧她呐？他馬上免了她的罪，好言好語地囑咐她以後小心點兒。
這位被稱為滑稽派的東方朔勸告漢武帝别修上林苑。
漢武帝雖然覺得東方朔的話說得有道理，也愛他忠心耿耿，敢說話。
可是他隻把東方朔稱贊了一番，賞他一百金，并沒接受他的意見。
他照樣下令動工，大修上林苑。
上林苑完了工，就有一班專門會拍馬屁湊熱鬧的文人作詩、寫文章來歌頌漢武帝。
其中最叫漢武帝欣賞的一篇就是《上林賦》。
那篇《上林賦》是漢朝出名的文人司馬相如（姓司馬，名相如）寫的。
漢武帝喜歡文學，欣賞司馬相如和别的文人的文章，自己也喜歡作詩，可是他的雄心大志并不在文學方面。
這時候窦太後已經死了，漢武帝自己掌了權，他要抵抗匈奴的侵犯，使國家強大起來。
漢武帝看得很清楚，中原最大的敵人是北方的匈奴。
漢高祖劉邦曾經親自帶兵抵抗匈奴，可吃了敗仗，隻好對匈奴貴族采取“和親政策”。
但是他們還不斷地侵犯中原，搶劫糧食、牛羊和别的财物，還把青年男女擄去做奴隸。
文帝和景帝不願意打仗，在邊境上隻做消極防禦。
匈奴的勢力因此越來越大，成了漢朝最大的威脅。
公元前129年，匈奴又來進犯，一直打到上谷（在河北懷來）。
漢武帝派衛青、李廣等四個将軍，每人帶一萬人馬，分四路去抵抗匈奴。
這四個将軍當中，李廣年紀最大。
他在漢文帝的時候就做了将軍。
漢文帝曾經對他說：“可惜你在我手裡做将軍，不是時候，如果你在高皇帝手裡，封萬戶侯也算不了什麼。
”漢景帝的時候，李廣一直守住北方的邊界，他曾經做過上郡太守。
有一回，李廣帶着一百個騎兵追趕三個匈奴兵，追了幾十裡地才追上。
他射死了其中的兩個，把第三個活捉了。
正準備回來，突然前面來了幾千個匈奴騎兵！大夥兒不由得慌了，逃又逃不了，怎麼辦呐？李廣對士兵們說：“咱們離大軍幾十裡地，回不去了。
幹脆下馬，把馬鞍子也卸下來，大夥兒躺在地下休息一會兒。
匈奴一定以為咱們是來引他們過來的，一定不敢打咱們。
”他們就都下了馬。
匈奴的将軍果然害怕了，馬上叫士兵們上山，布置抵抗的陣勢，有一個白馬将軍沖下山來，李廣立刻上馬趕過去，隻一箭，把他射死。
李廣一回來，又下了馬，躺在地下。
天黑下來，匈奴認為前面一定有埋伏，提心吊膽地守着山頭。
到了半夜，他們趁着天黑，偷偷地逃了。
到了天亮，李廣一瞧，山上沒有人。
大夥兒這才擦了擦冷汗，回到大營。
多少年來，李廣淨在北方防禦着匈奴。
匈奴因為李廣箭法好，行動快，忽來忽去，誰都摸不清他打哪兒來、往哪兒去，就給他一個外号叫“飛将軍”。
飛将軍李廣在北方出了名，匈奴都怕他。
這一回，漢武帝派出四路人馬去抵抗匈奴。
匈奴的首領叫軍臣單于（軍臣，是人名；單于，是匈奴王的意思；單于chányú），他探聽到漢軍分四路打過來了，就把大部分的兵馬集合起來，沿路布置了埋伏，要活捉李廣。
李廣打了一陣勝仗，往前追去。
他哪兒知道匈奴是假裝打敗引他進去的。
這一下子李廣可倒了黴了，他掉在地坑裡，給匈奴的伏兵活活地逮住。
匈奴的将士們高興得沒法說。
他們一看，李廣快死了，把他放在用繩子編成的吊床裡，用兩匹馬馱着，送到大營裡去獻功。
匈奴的将士們一路走，一路唱着歌。
李廣躺在吊床上紋絲兒不動，好像死了似的。
大約走了幾十裡地，他偷偷地瞅着，見旁邊一個匈奴兵騎着一匹好馬，就使勁地一掙紮，猛一下子跳上那匹好馬，奪過弓箭來，把那個匈奴兵推下馬去，掉過馬頭拼命地往橫裡跑。
趕到匈奴的将士們一齊去追，李廣已經跑出老遠了。
他一面使勁地夾住馬肚子催着馬快跑，一面連着射死了幾個追在最前面的匈奴兵。
匈奴的将士們瞧着李廣越跑越遠，隻好瞪着白眼看他逃回去。
軍臣單于集中兵力專打李廣，李廣這一路打了敗仗不必說了。
另外三路怎麼樣呐？一路打了敗仗，死傷了七千多人。
另一路根本沒找到匈奴兵，白跑了一趟回來了。
隻有衛青那一路打了勝仗，逮住了七百來個匈奴兵，立了大功。
四個将軍回到長安，報告經過。
漢武帝聽了，隻有衛青打了勝仗。
他格外賞賜衛青，封他為關内侯。
衛青本是個給人當家奴的，他的姐姐後來當了皇後，他才有了出頭的日子，當上了将軍。
那兩個打敗仗的将軍定了死罪，都應當砍頭，李廣就是其中的一個。
好在漢朝已經有了一條規矩：罪人可以拿出錢來贖罪。
他們兩個人交了錢，贖了罪，打這兒起，做了平民。
李廣做了平民，回到老家，打打獵，喝喝酒，日子過得挺無聊。
第二年秋天（公元前128年），匈奴兩萬騎兵又打進來，殺了遼西太守，擄去青年男女兩千多人和不少财物。
漢朝守邊界的将軍打了敗仗，退到右北平一帶（包括河北豐潤、遵化等地方），守在那兒。
又過了幾個月，那個将軍死了，右北平沒有人主持。
漢武帝又起用李廣，派他為右北平太守。
李廣做了右北平太守，匈奴害怕李廣，逃到别的地方去了。
右北平一帶沒有匈奴了，可是時常有老虎出來傷害人。
李廣就經常出去打虎，老虎碰見他，沒有不給他射死的。
有一天，李廣回來晚了，天色半明半暗，正是老虎出來的時候。
他和随從的人都很小心，恐怕山腰裡突然跳出一隻老虎來，就一面走着，一面提防着。
李廣忽然瞧見山腳下草蓬裡蹲着一隻斑斓猛虎，拱着脊梁正準備撲過來。
他連忙拿起弓箭來，使勁地射了過去。
憑他百發百中的箭法，當然射中了。
手下的人見他射中了老虎，拿着刀跑過去逮。
他們走近一瞧，全愣了。
原來中箭的不是老虎，是一塊大石頭！箭進去很深，拔也拔不出來。
大夥兒奇怪得了不得。
李廣過去一看，也有點納悶兒。
石頭怎麼射得進去呐？他自己也不相信有這麼大的力氣。
他回到原來的地方，擺好馬步，拿起弓箭來，對準那塊大石頭使勁地又射了一箭。
那支箭碰到石頭，迸出了火星兒，掉在旁邊。
他還不相信，連着又射了兩箭，箭頭都折了，可都沒能射到石頭裡去。
可是就那麼一箭已經夠了。
人們都說飛将軍李廣的箭能射穿石頭。
這個消息傳了開去，匈奴更害怕李廣，不敢來侵犯右北平了。
可是在别的地方，匈奴還是老來襲擊漢兵。
漢武帝再派衛青帶着三萬兵馬從雁門出發去打匈奴。
衛青打了勝仗，殺了匈奴好幾千人，又立了一個大功。
公元前124年，衛青打了個大勝仗，擄來了十幾個匈奴小王，一萬五千多個俘虜。
漢武帝為了鼓勵将士們打匈奴，拜衛青為大将軍，加封土地和戶口，還要把衛青的三個孩子都封為列侯。
衛青接受命令做了大将軍，别的都推辭了。
他對漢武帝說：“打退敵人全靠皇上的洪福和将士們的功勞，不是我一個人的。
我不該加封，孩子們更談不到，請皇上開恩！”漢武帝聽了很高興，就把衛青手下的七個将軍都封為列侯。
第二年，匈奴再一次侵犯代地，漢武帝派大将軍衛青率領飛将軍李廣等六個将軍和大隊人馬去對付匈奴。
衛青的外甥霍去病才十八歲，少年英雄，很有能耐，也跟着他舅舅衛青去打匈奴。
霍去病是第一次出來打仗的小夥子，十分勇敢。
他做了校尉，帶着八百名壯士作為一個小隊。
八百人的小隊居然闖進匈奴的大營，殺了匈奴的一個頭兒，活捉了兩個俘虜回來。
衛青問了問那兩個俘虜，才知道一個是單于的叔叔，一個是單于的相國！捉到了這麼高級的首領，這功勞可真不小。
沒想到那個被霍去病殺了的匈奴頭兒還是單于的叔伯爺爺。
霍去病立了這麼大的功勞，被封為冠軍侯。
在這次戰争中，有一個校尉叫張骞（qiān），也立了大功。
張骞曾經做漢朝的使者到過西域（漢朝邊疆以西的地區籠統地都叫西域，大部分在新疆），被匈奴逮去，扣留了十多年。
後來他逃回來，在衛青手下做校尉。
他熟悉匈奴的地形。
這次出兵，全靠他帶道，人馬才沒受渴挨餓。
衛青奏明他的功勞，漢武帝封他為博望侯。
漢武帝為了專門對付匈奴，派了十多萬人馬去建築朔方城（在内蒙古黃河以南），又征發十多萬民夫，把黃河以南（指河套一帶）秦始皇時候造的要塞堡壘都修理了一下。
光派軍隊駐守還不牢靠，漢武帝接着移民十萬到朔方去。
這大量的移民，不但加強了邊防，也部分地解決了沒有土地的農民的生活。
他把國内和防守的事情大體上都布置好了，就再派張骞到西域去聯絡。
張骞探險 張骞是漢中人，在漢武帝初年做了郎中（帝王的侍從官）。
那時候，匈奴當中有人投降了漢朝。
漢武帝從他們的談話中才知道一點西域的情況。
他們說敦煌（在甘肅西部）和天山當中有個大國，叫月氏（yuèzhī,也稱ròuzhī）。
月氏給匈奴打敗，往西逃去。
他們痛恨匈奴，想要報仇，就是沒有人幫助他們。
漢武帝聽了，就想：月氏在匈奴的西邊，要是跟月氏聯合起來，準能切斷匈奴跟西域各國的聯系，等于斬斷匈奴的右胳膊。
他下了一道诏書，征求精明強幹的人去聯絡月氏。
漢朝跟月氏本來沒通過音信，誰也不知道這月氏到底在哪兒。
那幾個匈奴人隻知道月氏往西邊逃去，逃得很遠，可是究竟有多遠呐，誰也不知道。
諸侯王、文武大臣當中沒有一個人敢到那種地方去。
他們說不是不敢去，是因為連地名都不知道，沒頭沒腦地怎麼去呐？ 那時候張骞還是個小夥子，他覺得這件事情很有意義，首先應征。
張骞帶頭應征，别的人膽子也大了。
有個匈奴人叫堂邑父（姓堂邑，名父），還有一百多個勇士都願意跟着張骞一塊兒去尋找月氏國。
公元前138年，漢武帝就派張骞為使者，帶着這一百多個人從隴西（就是現在的甘肅）出發去找月氏。
隴西外面就是匈奴地界。
他們要到月氏去，必須經過匈奴。
張骞他們小心地走了幾天，還是給匈奴兵圍住。
這一百多個人怎麼打得過匈奴呐？沒說的，他們做了俘虜。
匈奴倒沒殺他們，隻是派人管住他們，不放他們回去。
張骞他們走不了啦，隻好住在那邊，過着匈奴人的生活。
一住就是十多年。
可是他們全都分散了，隻有堂邑父跟張骞在一起。
日子久了，匈奴人管他們就不怎麼嚴了。
他們說話、做事，比以前自由得多了。
有一天，張骞跟堂邑父商量了一下，帶着幹糧，趁着别人不留心的時候，騎上兩匹快馬，逃了。
他們沒忘了自己的任務，還是要到月氏去。
雖然不知道月氏在哪兒，可是他們斷定：隻要往西走，準錯不了。
他們跑了幾十天，吃盡苦頭，逃出了匈奴地界。
出了匈奴地界，總該到了月氏了吧。
哪兒知道月氏還沒找到，倒闖進了另一個國家，叫大宛（在中亞）。
大宛在月氏的北邊，是出産快馬、葡萄和苜蓿（就是草頭，也叫金花菜；苜蓿mùxu）的好地方。
他們到了大宛，就給大宛人截住。
大宛是匈奴的鄰國，懂得匈奴話。
張骞和堂邑父都能說匈奴話，言語方便，一說就明白。
大宛人就去向國王報告。
大宛王早就聽到過在很遠很遠的東方有個漢朝，地方很富庶，吃的、穿的、住的講究得沒法說，金銀财寶、綢緞布帛多得用也用不完，就是太遠，沒法來往。
這會兒一聽到漢朝的使者到了，連忙歡迎他們。
張骞見了大宛王，對他說：“我們是奉了皇上的命令到月氏去的。
要是大王能夠派人送我們去，将來我們回到中原，皇上一定拿最好的禮物來送給大王。
”大宛王答應了，就派人送張骞他們到了月氏。
張骞見了月氏王，談到漢朝願意跟月氏聯合起來，共同去打匈奴。
他以為月氏王能夠得到漢朝的幫助，殺父大仇可以報了，月氏王還能不高興嗎？沒想到完全不是那麼一回事。
原來月氏老王被匈奴殺了以後，月氏人立他的兒子為王。
新王率領着全部人馬和牲畜遷移到西邊。
他們越走越遠，一直到了大夏（就是現在阿富汗北部的地區），大夏人就跟他們打起來了。
雙方打了幾仗，月氏人打敗了大夏人，占領了大夏大部分的土地。
那邊土地肥沃，物産豐富，月氏人得到了那塊土地，很滿意，就建立了一個“大月氏國”。
月氏王不想再去跟匈奴作戰，報仇的念頭已經冷了。
他聽了張骞的話，不大感到興趣，隻因為張骞是個使者，很有禮貌地招待着他。
張骞和堂邑父在月氏住了一年多，還到大夏去走走，學到了許多東西，就是沒法叫月氏王去打匈奴。
他們隻好回來。
他們離開月氏，經過康居（在中亞）和大宛，到了匈奴地界，又給匈奴逮住了。
堂邑父本來是匈奴人，張骞又能說匈奴話，隻要他們不回到中原去，匈奴還是不殺他們。
他們隻好留在那邊。
過了一年多工夫，匈奴内部出了事兒，太子和單于争奪王位，弄得國内大亂。
張骞趁着亂勁兒，同堂邑父逃回來了。
張骞原來帶着一百多人出去，在外邊足足過了十三年，就剩下他們兩個人回來。
漢武帝慰勞他們，拜張骞為大中大夫，封堂邑父為奉使君。
大中大夫張骞因為熟悉匈奴的地理和情況，這次随大将軍衛青出征，能夠在漫荒野地找到水和草。
衛青特地向漢武帝奏明張骞的功勞，所以漢武帝就封他為博望侯。
博望侯張骞還想再到西域去。
他向漢武帝詳細報告西域各國的大概情況。
最後他說：“我在大夏那會兒，看見邛山（在四川；邛qióng）出産的竹杖和蜀地（四川成都）出産的細布了。
” 漢武帝奇怪起來。
他說：“邛竹和蜀布是咱們國家很出名的東西，怎麼你能在大夏見到呐？”張骞說：“是啊！我當時就問大夏人這些東西哪兒來的。
他們說是買賣人從身毒（又寫作&lsquo天竺&rsquo，都是古代譯音，就是現在的印度；身毒juāndǔ）買來的。
身毒在大夏東南好幾千裡，是個大國，風俗跟大夏差不多，就是天氣熱。
還有，他們騎着大象打仗，這就跟别的地方不一樣。
大夏在長安西邊一萬二千裡，現在大夏人從身毒買到蜀地的東西，可見身毒離蜀地一定不遠。
我們走西北這條道到大夏去，必須經過匈奴，阻礙重重。
要是從蜀地出發，走西南那條道兒，經過身毒到大夏，就不必經過匈奴了。
” 張骞又講了一些别的西方國家的情況。
漢武帝聽了，才知道在匈奴的西邊還有大宛、大夏、安息（古代的波斯）、大月氏和康居這些國家。
漢武帝打算用禮物和道義去跟這些國家來往，使得他們都聯合起來對付匈奴。
他非常欽佩張骞的探險精神，完全同意他經過身毒到大夏去的計劃。
漢武帝派張骞為使者，從蜀地出發，帶着禮物去結交身毒。
按照張骞的推想，身毒是在蜀地的西南方，可是誰也沒有去過。
那條道兒還得用他們的腳去踩出來。
張骞把人馬分成四隊，從四個地點出發去尋找身毒國。
四路人馬各走了兩千裡地，都碰了壁。
有的給當地的部族打回來，有的給殺害了。
往南走的一隊人馬到了昆明（在雲南），也給當地的人擋住了。
漢朝的使者隻好換一條道兒走。
他們繞過昆明，到了滇國（也叫滇越，在雲南）。
滇國的國王原來是楚國人，已經有好幾代跟中原隔絕了。
他願意跟漢朝來往，很客氣地招待着使者，也願意幫助使者找道兒去通身毒。
可是昆明在中間擋着，一過去就打，他們隻好回來。
張骞回到長安，向漢武帝報告經過。
漢武帝認為這次出去雖然沒能找到身毒，可是已經通了滇國，在南方結交了一個從沒聽到過的國家，也很滿意。
公元前121年，匈奴再一次打到上谷，殺了幾百個漢人，搶了一些牲畜、财物，不等漢軍過去就走了。
這可把漢武帝氣壞了，他決定要跟匈奴拼一拼。
再通西域 漢武帝拜青年将領霍去病為車騎将軍，叫他率領一萬騎兵，從隴西出發去進攻匈奴。
霍去病的軍隊打了個大勝仗，奪取了燕支山和祁連山。
過了兩年，就是公元前119年，一萬多匈奴騎兵從東邊打進來，殺了一千多名當地的老百姓，搶了一些糧食和财物又回去了。
漢武帝就派大将軍衛青和車騎将軍霍去病各帶五萬人馬去追擊匈奴。
這時候，飛将軍李廣做了郎中令（宮廷的守衛官），經常在漢武帝左右，也要求派他去打匈奴，漢武帝說他太老了，不讓他去。
李廣再三要求，他說：“匈奴這麼瘋狂，一次次地侵犯我們，屠殺我們的老百姓，我實在不能再在京師裡消消停停地住下去了。
”漢武帝就叫他帶一隊兵，跟别的三個将軍一共四隊人馬，由大将軍衛青統領，一同出發。
臨走的時候，漢武帝囑咐衛青說：“李廣年老，不可讓他獨當一面。
”衛青點了點頭。
這次漢軍出去跟以前大不相同。
除了十萬騎兵以外，還有幾十萬步兵和十四萬匹馱（tuó）東西的馬。
衛青、霍去病分兩路進兵，一定要打敗匈奴。
衛青派李廣往東繞道進兵，指定日期到漠北（沙漠以北）會齊。
李廣要求打先鋒，可不願意往東繞道，因為他不熟悉東路的情況。
衛青不答應，派另一個将軍趙食其（yìjī）跟李廣同去。
衛青自己向北進軍，一碰到匈奴，就打起來了。
匈奴連連敗退。
衛青在三天裡頭追了二百來裡地，可沒追上單于。
漢軍又追了一段路，沒找到一個匈奴兵，又不知道前面的路，就回到漠南（沙漠以南）。
衛青的大軍回到漠南，才碰到李廣和趙食其的軍隊。
衛青責備他們誤了日期，他說：“人家已經從漠北回來了，你們可才到了漠南。
”趙食其說：“東路水草少，道兒遠，彎彎曲曲的小道兒又多，我們迷了道兒，差點兒連漠南都到不了啦。
”李廣氣憤不過，連話都說不出來。
衛青一面送酒食給李廣，一面派人審問李廣他們行軍誤期的案子。
飛将軍李廣流着眼淚對将士們說：“我自從投軍以來，跟匈奴打仗，大小七十多次，有進無退。
這次大将軍不讓我跟他在一起，一定要我往東繞道兒。
東路遠，迷了道兒，耽誤了日子。
我還能說什麼？我已經六十多了，犯不着再上公堂。
”說着就自殺了。
士兵們一向敬愛李廣，一聽到他這麼死了，全都哭了。
李廣的兒子李敢，跟着車騎将軍霍去病從代郡出發去打匈奴，倒立了功勞。
霍去病的大軍連着打了勝仗，逮住了單于手下的三個王，還有将軍、相國、軍官等八十三人，消滅了匈奴八九萬人。
匈奴逃到漠北。
打這兒起，漠南不再有匈奴的軍營了。
西域一帶有許多國家本來都受到匈奴的壓迫，現在看到匈奴打了敗仗，失了勢，就都不願意再向匈奴進貢、納稅。
漢武帝趁着這個機會，打算再派張骞去通西域。
張骞獻計說：“匈奴西邊有個烏孫國（在新疆伊甯以南的地區），原來也給匈奴納稅進貢。
最好先結交烏孫王，要是他願意和我們結交，皇上不妨跟他和親。
這麼一來，烏孫以西的國家，像大宛、康居、大夏、月氏，就容易結交了。
” 漢武帝一聽到能夠聯合這許多國家來對付匈奴，挺贊成。
他派張骞和他的幾個副手為使者，拿着漢朝的使節，帶着三百個勇士，每人兩匹馬，還有牛、羊一萬多頭，黃金、錢币、綢緞、布帛等價值幾千萬的禮物，動身往烏孫去。
張骞到了烏孫，烏孫王出來迎接。
張骞把一份很厚的禮物送給他，對他說：“要是大王能夠搬到東邊來，皇上願意把那邊的土地封給大王，還把公主嫁給大王做夫人，兩國結為親戚，共同對付匈奴，這對咱們兩國都有好處。
” 烏孫王一時不能決定。
他請張骞暫時休息幾天，自己召集大臣們商議商議。
烏孫王和大臣們隻知道漢朝離烏孫很遠，可不知道漢朝的天下到底有多大，兵力到底有多強。
他們離匈奴又近，大夥兒都害怕匈奴，不敢搬到東邊去。
可是烏孫王又想得到漢朝的幫助，因此商議了好幾天，還是決定不下來。
張骞恐怕耽誤日子，就打發他的副手們拿着使節，帶着禮物，分别去聯絡大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗（在新疆和阗；阗tián）等國家。
烏孫王還派了幾個翻譯幫助他們。
這許多使者去了好些日子還沒回來，烏孫王倒先打發張骞回去了。
他借着送回張骞，回拜漢朝的因頭，派了幾十個人到長安去探看一下。
張骞帶着烏孫的使者來見漢武帝。
漢武帝見了他們已經很高興了，又瞧見烏孫王送給他的幾十匹高頭大馬，喜歡得了不得，格外優待烏孫的使者。
過了一年，張骞害病死了。
漢武帝失去了這麼一個人才，愁眉苦臉地悶了好幾天。
又過了幾年，張骞派出去的那些副手們帶着各國的使者陸續回來了。
各國的使者又都送來了各色各樣的土特産作為禮物。
漢武帝非常高興。
他想知道西域各國的情況，向他們問長問短地問了許多話。
使者們也說不上西域到底有多少國家，大夥兒把到過的地方合起來算一算，就有三十六國。
這些國家一向受着匈奴的壓迫，匈奴還派官員到那邊去收稅，要牛羊，要奴仆。
他們害怕匈奴，隻好把自己的奴隸和财富交給匈奴。
這會兒漢朝打敗了匈奴，跟這些國家交好，他們不必納稅，而且還能得到禮物，都很樂意跟漢朝結交。
烏孫王不願意搬到東邊來。
漢武帝就在那邊設立了兩個郡，一個叫酒泉郡，一個叫武威郡（在甘肅酒泉和武威），一年到頭有官員和兵士守衛着。
這麼一來，匈奴不能再從那一邊往南來侵犯了。
漢武帝為了聯合西域各國一緻抵抗匈奴，他一而再，再而三地打發使者分别到這些國家去。
西域三十六國都知道博望侯張骞，說他心眼兒好，夠朋友。
因此在很長一個時期内，派到那邊去的使者都不說張骞已經死了。
他們每次出去的派頭大體上都跟當初張骞出去的時候差不多。
出使一次，多則幾百人，少則一百來人。
西域的道兒上每年都有使者來往。
路近的兩三年來回一次，路遠的八九年來回一次。
漢朝和西方的交通就這麼建立起來了。
這對漢朝和西域各國都有好處。
漢朝從西域那邊得到的，有高頭大馬、葡萄、苜蓿、胡桃、蠶豆、石榴等幾十種物産；西域各國從漢朝得到了絲綢、茶葉、金銀财寶，還跟漢人那裡學會了耕種、打井和煉鐵，這對于發展當地生産大有幫助。
這麼着，從長安到西邊就開出了一條“絲綢之路”，特有名氣。
漢朝和西域各國這麼來往着，匈奴當然很不服氣。
他們準備了一個時期，就派騎兵去阻礙交通，搶劫使者帶着的貨物。
漢武帝除了加緊酒泉和武威的防禦以外，又設立了兩個郡，一個叫張掖郡，一個叫敦煌郡（都在甘肅西部）。
這四個郡都駐紮着軍隊，随時可以打擊匈奴，保護着通向西域的交通。
通神求仙 漢武帝派衛青、霍去病他們打匈奴，派張骞他們通西域，都得到了很大的勝利。
漢朝的江
公元前181年（呂太後臨朝第八年）秋天，呂太後得了重病。
她把守衛都城的南北兩支禁衛軍交給自己的兩個侄兒呂祿和呂産，封呂祿為上将軍，去掌握北軍，讓呂産去掌握南軍，還囑咐他們說：“咱們呂家封王，大臣們都不贊成。
我一死，大臣們可能作亂。
你們必須帶領士兵守衛宮殿，千萬别出去送喪，免得被人暗算。
”她還立了遺囑：大赦天下，拜呂産為相國。
呂太後一死，按制度下葬，呂祿、呂産都沒去送殡。
他們準備謀反，就怕周勃、灌嬰他們這些大臣，不敢馬上發動。
朱虛侯劉章的妻子是呂祿的女兒。
呂祿謀反的計劃，他女兒知道。
他女兒一知道，女婿也知道了。
朱虛侯劉章暗地裡派人去告訴他哥哥齊王劉襄，叫他發兵從外面打進來，再約别的大臣為内應，殺了呂家人，就請他哥哥即位。
齊王劉襄果然發兵，往西進攻濟南，還發信給各諸侯，列舉呂家人的罪惡，号召大家發兵去征伐他們。
齊王發兵的警報到了長安。
相國呂産慌忙派灌嬰為大将，發兵去抵抗。
灌嬰本是漢高祖的老部下，他帶領兵馬到了荥陽，對手下的将士們說：“呂氏一幫人帶着軍隊占據關中，要奪取劉氏的天下。
現在咱們去攻打齊王，這正是幫着呂氏作亂啊。
”大夥兒認為漢朝的臣下不該幫着呂氏去打劉氏。
灌嬰就派使者去告訴齊王，雙方都把軍隊駐紮下來，等待呂氏起兵造反，一同打進長安去。
齊王同意了，也暫時按兵不動。
呂祿、呂産準備奪取天下，可是他們内怕周勃、劉章，外怕齊、楚的兵馬，又怕灌嬰叛變，倒弄得進退兩難了。
這時候，周勃名義上是太尉，可是兵馬全掌握在呂家的人手裡。
他知道曲周侯郦商（郦食其的兄弟）的兒子郦寄跟呂祿是好朋友，就和陳平相商，用計把郦商騙到家裡，軟禁起來，逼着郦寄去勸呂祿交出兵權。
郦寄對呂祿說：“皇上叫太尉領北軍，叫您回到趙國去。
現在還來得及，您快把将軍的印交出去吧，要不然，大禍臨頭啦！”呂祿就依了他的勸告，交出了兵權，走了。
太尉周勃拿了将軍的大印，進了北軍。
他對士兵們說：“現在呂氏和劉氏起了紛争，你們自己可以決定到底幫誰。
凡是願意幫助呂氏的，右袒（袒，脫去衣袖，露出胳膊來的意思）；願意幫助劉氏的，左袒！”士兵們好像連想都沒想，全都脫去左衣袖，都願意幫助劉氏。
周勃就接收了北軍。
可是南軍還在呂産手裡。
陳平叫朱虛侯劉章去幫助周勃。
周勃叫劉章監督軍門，再傳達丞相的命令，吩咐宮殿裡的衛士不準呂産進宮。
呂産不知道呂祿已經離開北軍。
他帶着一隊人馬，進宮去收玉玺（皇帝的印；玺xǐ）。
衛士們守住殿門，不讓他進去。
呂産還不明白底細，劉章帶領着一千名士兵已經趕到，就把他殺了。
呂産一死，呂氏的兵權全沒了，勢力就倒了。
大臣們派朱虛侯劉章去告訴齊王，叫他退兵。
灌嬰也從荥陽退兵回來。
大臣們商議着立誰為帝呐？有的說立這個，有的說立那個，可是多數大臣都說：“代王是高帝的兒子，年紀最長，心眼兒好；他母親薄氏，一向小心謹慎，又沒有勢力，不如立代王。
”大臣們都同意，就派使者去請代王。
代王劉恒即位，就是漢文帝。
缇萦救父 漢文帝的母親薄氏是個不得勢的妃子，漢高祖在世的時候，她怕住在宮裡受呂後的陷害，就跟兒子住在封地上。
再說，薄氏是個吃過苦的人，她娘兒兩個多多少少知道一些老百姓的苦楚。
漢文帝一即位，首先大赦天下，接着就召集大臣們商議一件大事。
他說：“一個人犯了法，定了罪也就是了，為什麼把他的父母、妻子也都一同逮來辦罪呐？我不相信這種法令是公正的，請你們商議改變的辦法。
”大臣們商議下來，同意漢文帝的意見，打這兒起廢除了全家連坐的法令（連坐，就是牽連着一同辦罪的意思）。
漢文帝又下了一道诏書，開始救濟各地的鳏、寡、孤、獨（鳏guān，死了妻子的年老人；寡，寡婦；孤，孤兒；獨，沒有兒女的年老人）窮苦的人。
規定八十歲以上的老人按月發給米、肉、布帛，還規定地方長官必須按時按節去慰問年老的人。
多少年來，老百姓是不能談論政治的，更不用說批評皇帝了。
漢文帝下了一道诏書，要老百姓多提意見。
這麼一來，上奏章的、當面規勸皇帝的人就多起來了。
别說在朝廷上，就是在道兒上有人上書的話，漢文帝也會停下車來把奏章接過去。
他說：“可以采用的就采用，不能采用的擱在一邊，這有什麼不好呐？”因此，誰都可以上書。
公元前167年，有個十幾歲的小姑娘上書給漢文帝。
事情是這樣起來的： 齊國臨淄（在山東；淄zī）有個讀書人，名叫淳于意（姓淳于，名意；淳chún）。
他喜歡醫學，替人治病很有把握，因此出了名。
後來他做了齊國太倉縣的縣令。
他有個脾氣，不願意跟做官的人來往，更不會拍上司的馬屁。
所以過了不久，他辭了官職，仍舊去做醫生。
有個大商人的妻子患了病，請淳于意醫治。
那女人吃了藥不見好轉，過了幾天死了。
大商人就告他是庸醫殺人。
當地的官吏把他判成“肉刑”。
那時候的肉刑包括臉上刺字，割去鼻子，砍去左足或右足三種。
因為淳于意曾經做過官，就把他解到長安去受刑罰。
淳于意有五個女兒，可沒有兒子。
臨走的時候，他歎着氣說：“唉，生女不生男，有了急難，一個有用處的也沒有！” 女兒們低着頭直哭。
那個最小的女兒叫缇萦（tíyíng），又是傷心又是氣憤。
她想：“為什麼女兒就沒有用？難道我不能幫助父親嗎？”她決定跟着父親一同上長安去。
她父親到了這時候反倒疼着她，勸她留在家裡。
解差也不願意帶上小姑娘，多添麻煩。
缇萦可不依，尋死覓活地非去不可。
解差怕罪犯還沒送去先出了命案，隻好帶着她一塊兒走了。
缇萦到了長安，要上宮殿去見漢文帝。
管宮門的人不讓她進去。
她就寫了一封信，到宮門口把信遞給守宮門的人。
他們把她的信傳上去，漢文帝一看，才知道上書的是個小姑娘，字寫得歪歪扭扭，可是挺動人的。
那信上寫着： 我叫缇萦，是太倉縣令淳于意的小女兒。
我父親做官的時候，齊地的人都說他是個清官。
這會兒犯了罪，應當受到肉刑的處分。
我不但替父親傷心，也替所有受肉刑的人傷心。
一個人砍去了腳就成殘廢；割去了鼻子，不能再安上去。
以後就是要想改過自新，也沒有辦法了。
我願意給公家沒收為奴婢替父親贖罪，好讓他有個改過自新的機會。
懇求皇上開開恩！ 漢文帝不但同情小姑娘這一番孝心，而且深深地覺得過去的肉刑實在太不合理。
他召集大臣們，對他們說：“犯了罪，應當受罰，這是沒有話說的。
可是受了罰，得到了教訓，就該讓他重新做人才是。
現在懲辦一個犯人，在他臉上刺了字，或者毀了他的肢體，這就太過分了。
這樣的刑罰怎麼能勸人為善呐？我決定廢除肉刑，你們商議個代替肉刑的辦法吧。
” 大臣們商議下來，拟定了三條辦法：廢除臉上刺字的肉刑，改為做苦工；廢除割去鼻子的肉刑，改為打三百闆子；廢除砍去左足或右足的肉刑，改為打五百闆子。
漢文帝同意了，下了一道诏書，正式廢去肉刑。
小姑娘缇萦不但救了自己的父親，也替天下的人做了一件好事情。
漢文帝減輕刑罰，有人就怕這麼下去，犯法的人一定會增加。
可是正相反，犯罪的人越來越少了。
據說一年裡頭，全國犯重罪的案子一共隻有四百件。
這是因為漢文帝采用了一系列減輕人民負擔的政策。
漢文帝即位的第二年，就免去那一年田租的一半；第十二年，又免去這一年田租的一半；第十三年以後，完全廢除了田租。
這時候漢朝立國才二十幾年，當年跟着漢高祖打仗的大批農民都分到一小塊土地，免去田租對農民有一些好處，不過得到好處更多的是地主。
好在十幾年來，國内基本上是太平的；匈奴雖然有時候還來侵犯北方，可沒發生大的戰争，老百姓還可以安心生産。
老百姓安居樂業，國家也有了積蓄。
再說漢文帝生活節儉，不肯輕易動用國庫裡的錢，國家因此更加富足了。
有一次，有人建議造一個露台。
漢文帝召工匠計算一下得花多少錢。
工匠仔細一算，需要一百金。
漢文帝說：“要這麼多嗎？十戶中等人家的财産也不過一百金。
我住在先帝的宮裡已經覺得很闊氣了，何必再造什麼露台呐？” 為了給天下做個儉樸的榜樣，他自己穿的衣服是黑色的厚布做的。
他最寵愛的夫人所穿的衣服也挺樸素，衣服下擺不拖到地上，宮女們更不必說了。
漢文帝雖然連花一百金的露台都不願意造，可是他為了想長生不老，派人求神仙倒很肯花錢。
祭祀天帝的費用也是要多少有多少，被方士（自稱能煉金、能求神仙的人）騙去的黃金也就不少。
有個方士叫新垣平，因為會求仙受到信任。
他向漢文帝獻上一隻玉杯，玉杯上刻着“人主延壽”四個古體字。
漢文帝問他：“你這隻玉杯是哪兒來的？”新垣平說：“有一位穿黃衣服的老爺爺，眉毛、胡須全像雪一樣白，他囑咐我替他獻給皇上。
我問他，&lsquo您叫什麼名字？住在哪兒？幹嗎要我去獻？&rsquo他說，&lsquo你不必問。
遠在天邊，近在眼前，有緣千裡來相會。
無緣對面不相逢。
&rsquo”他接着說，“沒說的，那位老爺爺就是仙人！” 漢文帝收了玉杯，吩咐左右拿出黃金來賞給新垣平，還給了他官做。
方士們正在漢文帝面前搗鬼的時候，丞相張蒼暗地裡派心腹去偵察新垣平的行動。
張蒼懂得天文，他不相信方士的鬼話。
果然給他查出了在玉杯上刻字的工匠。
這樣，方士欺蒙皇上、騙取金錢的把戲給揭穿了。
漢文帝前前後後仔細想了想，這才從迷夢中醒過來，覺得自己太糊塗了。
他越是後悔自己的糊塗，就越痛恨方士。
他把新垣平這一些罪惡大的方士辦成死罪，次要的轟了出去。
從此，他回過頭來又留心起國家大事來了。
他下了一道诏書，首先承認自己的過錯，然後勸老百姓好好地耕種，不要去做買賣。
在诏書裡還囑咐各地官吏去勸告老百姓不可浪費糧食，不應該把糧食拿來做酒。
公元前158年，匈奴侵犯上郡（在陝西）和雲中（在山西），來勢很兇，殺了不少老百姓。
好多年不曾打仗，匈奴忽然打進來，大夥兒慌忙放起烽火來，遠遠近近全是火光，連長安也瞧得見。
漢文帝連忙派周亞夫（周勃的兒子）他們幾個将軍首先守住京城和臨近的關口，再發大軍去打匈奴。
他還囑咐将士們用心把匈奴打回去，可是不要追到匈奴的地界裡去。
匈奴碰到漢朝的大軍，打了一陣，亂哄哄地逃回去了。
從這一次的戰争中，漢文帝知道周亞夫是個人才，有大用處。
還有一個少年将軍李廣也挺了不起的，漢文帝把他稱贊了一番。
可是漢文帝不喜歡用兵，将軍們在平日也顯不出本領來。
打敗匈奴以後第二年，四十六歲的漢文帝害了重病。
他立個遺囑，大意說：“萬物有生必有死，我死了，你們不必過于悲傷。
安葬要節儉，不可起大墳，也不可把珍寶埋在墳裡。
照過去的規矩，戴孝的日子實在太長久了。
吩咐天下官吏和人民戴孝隻需三天，就該滿孝。
别的我也不必多說，一切從簡就是了。
” 他叫太子劉啟到跟前，對他說：“将來如果發生變亂，可以叫周亞夫掌握兵權，準錯不了。
”說了這話，他就咽了氣。
接着太子劉啟即位，就是漢景帝。
晁錯削地 漢景帝認為租稅固然不應該太重，但是國家必要的開支也不能省，租稅不能完全不收。
他在即位第一年，開始征收田租一半，租稅還是很輕。
當初漢文帝廢除肉刑改為打闆子，原來是件好事情。
但是犯人有打到五百或者三百闆子就給打死的。
漢景帝就規定：原來要打五百闆子的減為二百，原來要打三百闆子的減為一百。
他還規定隻準打屁股，不準打别的地方，免得喪了犯人的性命。
漢景帝也像漢文帝一樣，采用減輕人民負擔的政策，決心要把國家治理好。
他知道内史晁錯（内史，官職名，是治理京師的大官；晁cháo）有才能，把他提升為禦史大夫（地位和宰相差不多）。
禦史大夫晁錯眼看分封的那些諸侯王勢力越來越大，有的已經不受朝廷的約束，天下又快變成諸侯割據的局面了，他挺着急。
那時候漢朝共有二十二個諸侯國，有些諸侯的土地實在太多了，像齊王有七十多個城，吳王有五十多個城，楚王也有四十多個城。
諸侯鬧割據，一來免不了要發生戰争，二來對發展生産也很不利。
晁錯對漢景帝說：“吳王（劉濞bì）一直不來朝見，按理早該把他辦罪。
先帝（指漢文帝）送給他幾杖（幾就是桌幾，疲倦的時候，可以靠着打個瞌睡；杖就是拐杖，可以拄着走道。
幾杖是古時候尊敬年老人的禮物），原來是寬大為懷，希望他改過自新。
哪兒知道他反倒越來越狂妄自大，不受朝廷管束。
他還招兵買馬，準備造反。
眼看諸侯王的勢力越來越大，還是趁早削減他們的封地，限制他們發展。
”漢景帝說：“這個辦法好是好，就怕削地會引起他們造反。
”晁錯說：“諸侯要是存着造反的心，削地要造反，不削地，将來他們也要造反。
現在造反，禍患還小，等将來他們勢力更大了，造起反來，那禍患就更大了。
” 漢景帝聽了晁錯的話，決心削減諸侯王的封地。
可巧楚王劉戊（wù）到長安來，晁錯就揭發他的罪惡，要漢景帝把他辦罪，收回他一部分的封地。
這位楚王劉戊是漢景帝的從兄弟（堂兄弟），荒淫無度，不守規矩。
他以為楚國離長安路遠，誰也不會發覺的，偏偏給晁錯查出來了。
漢景帝削去了他的封地中的一個郡，仍舊讓他回去。
晁錯又查出了趙王的過失，削去他的一個郡。
膠西王私賣官爵，經人告發，削去了六個縣。
晁錯正計劃着要削減吳王劉濞的封地，忽然從他家鄉颍川來了一個老頭兒。
晁錯一看，原來是自己的父親，連忙把他迎接進去。
他父親責備他說：“你找死嗎？我好端端地在家裡，你可不讓我活下去！”晁錯一愣，說：“這從哪兒說起？”他父親說：“你做了禦史大夫，地位已經夠高的了。
怎麼還不安分守己，好好地過日子，反倒自尋煩惱，硬管閑事？你想，諸侯王都是皇室的骨肉，你管得了嗎？你把他們的封地削了，他們哪一個不怨你，哪一個不恨你！你這究竟是為了什麼？” 晁錯請他父親别生氣。
他說：“削地是為了國家的安全。
請您也想一想，各地的諸侯王勢力越來越大，朝廷的權力就越來越小了。
這麼下去，天下必然大亂！削地就是要使天下太平。
” 他父親歎了一口氣，說：“我明白了。
可是這麼下去，劉家的天下可以安穩，我晁家的性命可就危險了。
我已經老了，不願意見到大禍臨頭。
”晁錯還是勸他要為國家着想，即使有人不諒解，也該幹下去，任勞任怨有時候也是難免的。
可是這位老大爺就是不能體貼晁錯的心意，他回到老家，還真喝毒藥自殺了。
晁錯不能聽從他父親的話專為自己打算。
他跟漢景帝商議下來，準備削減吳王的封地。
沒想到吳王劉濞先造起反來了。
他在漢文帝的時候，就想自己做皇帝。
這會兒借着削地的因由，拿“懲辦奸臣晁錯，救護劉氏天下”的名義，煽動别的諸侯王一同起來叛變。
諸侯王當中有的不願意打仗，有的還想趁着亂勁兒，再搶些地盤。
吳王劉濞分頭接洽下來，參加叛變的有吳、楚、趙、膠西、膠東、淄川、濟南等七個諸侯國。
因為參加叛亂的有七個諸侯國，曆史上就稱為“七國之亂”。
公元前154年，他們一同發兵，聲勢十分浩大。
漢景帝吓慌了。
朝廷上有幾個妒忌晁錯的人，就說七國發兵完全是為了晁錯一個人。
他們勸漢景帝說：隻要答應七國的要求，殺了晁錯，免了諸侯王起兵之罪，恢複他們原來的封地，他們就會撤兵回去的。
漢景帝為了保住自己的皇位，就昧着良心，把忠心耿耿的晁錯殺了。
漢景帝殺了晁錯，下了一道诏書，叫七國的諸侯退兵。
诏書送到吳王劉濞那裡，劉濞已經打了幾陣勝仗，奪到了不少地盤，哪兒還肯退兵？他說：“我已經到了這個地步，還管什麼诏書不诏書！”他幹脆把诏書退了。
這樣，朝廷和諸侯國之間的大戰就正式開始了。
漢景帝沒有晁錯，就好比短了一隻胳膊，一聽到七國的大軍連着打了勝仗，急得直後悔。
可是晁錯已經殺了，後悔也沒用。
正在沒法的時候，他想起了漢文帝臨終時候的話來了：“将來如果發生變亂，可以叫周亞夫掌握兵權，準錯不了。
”他立刻拜周亞夫為大将，發兵去征伐。
二十二個諸侯國當中叛變的七國，不叛變的還有十五國。
周亞夫很能用兵，首先穩住了這十五個諸侯國，然後使用計策，僅僅三個月工夫，就把七國的叛變都平定了。
漢景帝滅了起兵的諸侯王，可還讓他們的後代繼續為諸侯。
不過從此以後，各國諸侯隻能在自己的封地内征收租稅，不再幹預地方行政，諸侯的勢力大大削弱，漢朝的政權就更加鞏固了。
漢朝能夠加強統一，晁錯是有功勞的，可是他已經死了。
七國之亂以後，天下又安定了。
漢景帝還是減輕稅賦，減少官差，國内又出現了一片富裕的景象。
曆史上把漢文帝、漢景帝在位這些年的繁榮，叫“文景之治”。
公元前150年（七國之亂以後第四年），漢景帝立皇子劉徹為皇太子，那時候劉徹才七歲。
到他十六歲那一年，漢景帝害病死了。
皇太子劉徹即位，就是漢武帝。
漢武帝是中國曆史上很有本領的一個皇帝，文的武的都有一套。
别看他年輕，他可知道要治理國家，做一番大事業，首先必須搜羅人才；有人才，才能辦大事。
他采用選舉和考試相結合的辦法搜羅人才。
這一來，有本領的人還真來了不少。
李廣射虎 漢武帝一即位，就下了一道诏書，叫各郡縣推舉品行端正、有才學、能夠直話直說的人，這叫作“舉賢良方正、直言極谏之士”（谏jiàn，用直言規勸在上的人的錯誤）。
當時推薦到京師來的有一百多人。
漢武帝親自考試，挑選了十多個人，其中最出名的要算廣川人（廣川在河北棗強東北）董仲舒了。
他主張拿孔子的學說來統一思想，排斥百家，設立學校，培養人才。
這種維持君權的主張正适合漢武帝的想頭，他就重用起董仲舒和他一派儒家的人。
可是漢武帝的祖母窦太後不贊成改變文帝、景帝的法度。
漢武帝剛即位，年紀又輕，不敢得罪窦太後，隻好讓董仲舒去做江都相（漢武帝哥哥劉非封在江都；相是輔助諸侯王的大臣）。
漢武帝的雄心大志沒法發揮，隻好跟一班伺候他的臣下喝酒、寫詩、打獵玩兒。
他十九歲那年（公元前138年），要大興土木建造一座很大的花園，叫“上林苑”。
那一年碰上大水災，黃河開了口子，平原的莊稼全都淹了。
可是皇家十分富足，庫房裡的錢不知道有多少萬萬，串錢的繩子都爛了，錢多得數都沒法數；糧倉的糧食一年年地堆上去，都露到外面來，多得吃不完，有的已經黴爛，不能吃了。
老百姓遭到了災荒，皇家可有的是錢和糧食。
漢武帝要大規模地起造上林苑，有人贊成，有人反對。
上書反對大興土木的一個大臣叫東方朔。
他說話好像說笑話鬧着玩兒似的，可是說的都是正經話，人家就稱他為滑稽派。
有一回，漢武帝的奶媽因為兒子犯了罪，漢武帝要處罰她。
她向東方朔哭訴，請他幫助。
東方朔告訴她再去向漢武帝求饒，可不要多說話，隻要臨走的時候，回過頭去多看皇上幾回就是了。
第二天，奶媽向漢武帝央告，求他開開恩，漢武帝不答應，叫她走，她還不走。
東方朔執着長戟正伺候着漢武帝，他吆喝一聲，說：“滾出去！”奶媽隻好走了，一步一回頭地看着漢武帝。
東方朔責備她說：“滾，老婆子！你該放明白點兒，現在的皇上不是吃奶時候的嬰孩，你還回頭看什麼？”漢武帝聽了，心頭很難受，想起自己是她奶大的，怎麼能忘恩負義不照顧她呐？他馬上免了她的罪，好言好語地囑咐她以後小心點兒。
這位被稱為滑稽派的東方朔勸告漢武帝别修上林苑。
漢武帝雖然覺得東方朔的話說得有道理，也愛他忠心耿耿，敢說話。
可是他隻把東方朔稱贊了一番，賞他一百金，并沒接受他的意見。
他照樣下令動工，大修上林苑。
上林苑完了工，就有一班專門會拍馬屁湊熱鬧的文人作詩、寫文章來歌頌漢武帝。
其中最叫漢武帝欣賞的一篇就是《上林賦》。
那篇《上林賦》是漢朝出名的文人司馬相如（姓司馬，名相如）寫的。
漢武帝喜歡文學，欣賞司馬相如和别的文人的文章，自己也喜歡作詩，可是他的雄心大志并不在文學方面。
這時候窦太後已經死了，漢武帝自己掌了權，他要抵抗匈奴的侵犯，使國家強大起來。
漢武帝看得很清楚，中原最大的敵人是北方的匈奴。
漢高祖劉邦曾經親自帶兵抵抗匈奴，可吃了敗仗，隻好對匈奴貴族采取“和親政策”。
但是他們還不斷地侵犯中原，搶劫糧食、牛羊和别的财物，還把青年男女擄去做奴隸。
文帝和景帝不願意打仗，在邊境上隻做消極防禦。
匈奴的勢力因此越來越大，成了漢朝最大的威脅。
公元前129年，匈奴又來進犯，一直打到上谷（在河北懷來）。
漢武帝派衛青、李廣等四個将軍，每人帶一萬人馬，分四路去抵抗匈奴。
這四個将軍當中，李廣年紀最大。
他在漢文帝的時候就做了将軍。
漢文帝曾經對他說：“可惜你在我手裡做将軍，不是時候，如果你在高皇帝手裡，封萬戶侯也算不了什麼。
”漢景帝的時候，李廣一直守住北方的邊界，他曾經做過上郡太守。
有一回，李廣帶着一百個騎兵追趕三個匈奴兵，追了幾十裡地才追上。
他射死了其中的兩個，把第三個活捉了。
正準備回來，突然前面來了幾千個匈奴騎兵！大夥兒不由得慌了，逃又逃不了，怎麼辦呐？李廣對士兵們說：“咱們離大軍幾十裡地，回不去了。
幹脆下馬，把馬鞍子也卸下來，大夥兒躺在地下休息一會兒。
匈奴一定以為咱們是來引他們過來的，一定不敢打咱們。
”他們就都下了馬。
匈奴的将軍果然害怕了，馬上叫士兵們上山，布置抵抗的陣勢，有一個白馬将軍沖下山來，李廣立刻上馬趕過去，隻一箭，把他射死。
李廣一回來，又下了馬，躺在地下。
天黑下來，匈奴認為前面一定有埋伏，提心吊膽地守着山頭。
到了半夜，他們趁着天黑，偷偷地逃了。
到了天亮，李廣一瞧，山上沒有人。
大夥兒這才擦了擦冷汗，回到大營。
多少年來，李廣淨在北方防禦着匈奴。
匈奴因為李廣箭法好，行動快，忽來忽去，誰都摸不清他打哪兒來、往哪兒去，就給他一個外号叫“飛将軍”。
飛将軍李廣在北方出了名，匈奴都怕他。
這一回，漢武帝派出四路人馬去抵抗匈奴。
匈奴的首領叫軍臣單于（軍臣，是人名；單于，是匈奴王的意思；單于chányú），他探聽到漢軍分四路打過來了，就把大部分的兵馬集合起來，沿路布置了埋伏，要活捉李廣。
李廣打了一陣勝仗，往前追去。
他哪兒知道匈奴是假裝打敗引他進去的。
這一下子李廣可倒了黴了，他掉在地坑裡，給匈奴的伏兵活活地逮住。
匈奴的将士們高興得沒法說。
他們一看，李廣快死了，把他放在用繩子編成的吊床裡，用兩匹馬馱着，送到大營裡去獻功。
匈奴的将士們一路走，一路唱着歌。
李廣躺在吊床上紋絲兒不動，好像死了似的。
大約走了幾十裡地，他偷偷地瞅着，見旁邊一個匈奴兵騎着一匹好馬，就使勁地一掙紮，猛一下子跳上那匹好馬，奪過弓箭來，把那個匈奴兵推下馬去，掉過馬頭拼命地往橫裡跑。
趕到匈奴的将士們一齊去追，李廣已經跑出老遠了。
他一面使勁地夾住馬肚子催着馬快跑，一面連着射死了幾個追在最前面的匈奴兵。
匈奴的将士們瞧着李廣越跑越遠，隻好瞪着白眼看他逃回去。
軍臣單于集中兵力專打李廣，李廣這一路打了敗仗不必說了。
另外三路怎麼樣呐？一路打了敗仗，死傷了七千多人。
另一路根本沒找到匈奴兵，白跑了一趟回來了。
隻有衛青那一路打了勝仗，逮住了七百來個匈奴兵，立了大功。
四個将軍回到長安，報告經過。
漢武帝聽了，隻有衛青打了勝仗。
他格外賞賜衛青，封他為關内侯。
衛青本是個給人當家奴的，他的姐姐後來當了皇後，他才有了出頭的日子，當上了将軍。
那兩個打敗仗的将軍定了死罪，都應當砍頭，李廣就是其中的一個。
好在漢朝已經有了一條規矩：罪人可以拿出錢來贖罪。
他們兩個人交了錢，贖了罪，打這兒起，做了平民。
李廣做了平民，回到老家，打打獵，喝喝酒，日子過得挺無聊。
第二年秋天（公元前128年），匈奴兩萬騎兵又打進來，殺了遼西太守，擄去青年男女兩千多人和不少财物。
漢朝守邊界的将軍打了敗仗，退到右北平一帶（包括河北豐潤、遵化等地方），守在那兒。
又過了幾個月，那個将軍死了，右北平沒有人主持。
漢武帝又起用李廣，派他為右北平太守。
李廣做了右北平太守，匈奴害怕李廣，逃到别的地方去了。
右北平一帶沒有匈奴了，可是時常有老虎出來傷害人。
李廣就經常出去打虎，老虎碰見他，沒有不給他射死的。
有一天，李廣回來晚了，天色半明半暗，正是老虎出來的時候。
他和随從的人都很小心，恐怕山腰裡突然跳出一隻老虎來，就一面走着，一面提防着。
李廣忽然瞧見山腳下草蓬裡蹲着一隻斑斓猛虎，拱着脊梁正準備撲過來。
他連忙拿起弓箭來，使勁地射了過去。
憑他百發百中的箭法，當然射中了。
手下的人見他射中了老虎，拿着刀跑過去逮。
他們走近一瞧，全愣了。
原來中箭的不是老虎，是一塊大石頭！箭進去很深，拔也拔不出來。
大夥兒奇怪得了不得。
李廣過去一看，也有點納悶兒。
石頭怎麼射得進去呐？他自己也不相信有這麼大的力氣。
他回到原來的地方，擺好馬步，拿起弓箭來，對準那塊大石頭使勁地又射了一箭。
那支箭碰到石頭，迸出了火星兒，掉在旁邊。
他還不相信，連着又射了兩箭，箭頭都折了，可都沒能射到石頭裡去。
可是就那麼一箭已經夠了。
人們都說飛将軍李廣的箭能射穿石頭。
這個消息傳了開去，匈奴更害怕李廣，不敢來侵犯右北平了。
可是在别的地方，匈奴還是老來襲擊漢兵。
漢武帝再派衛青帶着三萬兵馬從雁門出發去打匈奴。
衛青打了勝仗，殺了匈奴好幾千人，又立了一個大功。
公元前124年，衛青打了個大勝仗，擄來了十幾個匈奴小王，一萬五千多個俘虜。
漢武帝為了鼓勵将士們打匈奴，拜衛青為大将軍，加封土地和戶口，還要把衛青的三個孩子都封為列侯。
衛青接受命令做了大将軍，别的都推辭了。
他對漢武帝說：“打退敵人全靠皇上的洪福和将士們的功勞，不是我一個人的。
我不該加封，孩子們更談不到，請皇上開恩！”漢武帝聽了很高興，就把衛青手下的七個将軍都封為列侯。
第二年，匈奴再一次侵犯代地，漢武帝派大将軍衛青率領飛将軍李廣等六個将軍和大隊人馬去對付匈奴。
衛青的外甥霍去病才十八歲，少年英雄，很有能耐，也跟着他舅舅衛青去打匈奴。
霍去病是第一次出來打仗的小夥子，十分勇敢。
他做了校尉，帶着八百名壯士作為一個小隊。
八百人的小隊居然闖進匈奴的大營，殺了匈奴的一個頭兒，活捉了兩個俘虜回來。
衛青問了問那兩個俘虜，才知道一個是單于的叔叔，一個是單于的相國！捉到了這麼高級的首領，這功勞可真不小。
沒想到那個被霍去病殺了的匈奴頭兒還是單于的叔伯爺爺。
霍去病立了這麼大的功勞，被封為冠軍侯。
在這次戰争中，有一個校尉叫張骞（qiān），也立了大功。
張骞曾經做漢朝的使者到過西域（漢朝邊疆以西的地區籠統地都叫西域，大部分在新疆），被匈奴逮去，扣留了十多年。
後來他逃回來，在衛青手下做校尉。
他熟悉匈奴的地形。
這次出兵，全靠他帶道，人馬才沒受渴挨餓。
衛青奏明他的功勞，漢武帝封他為博望侯。
漢武帝為了專門對付匈奴，派了十多萬人馬去建築朔方城（在内蒙古黃河以南），又征發十多萬民夫，把黃河以南（指河套一帶）秦始皇時候造的要塞堡壘都修理了一下。
光派軍隊駐守還不牢靠，漢武帝接着移民十萬到朔方去。
這大量的移民，不但加強了邊防，也部分地解決了沒有土地的農民的生活。
他把國内和防守的事情大體上都布置好了，就再派張骞到西域去聯絡。
張骞探險 張骞是漢中人，在漢武帝初年做了郎中（帝王的侍從官）。
那時候，匈奴當中有人投降了漢朝。
漢武帝從他們的談話中才知道一點西域的情況。
他們說敦煌（在甘肅西部）和天山當中有個大國，叫月氏（yuèzhī,也稱ròuzhī）。
月氏給匈奴打敗，往西逃去。
他們痛恨匈奴，想要報仇，就是沒有人幫助他們。
漢武帝聽了，就想：月氏在匈奴的西邊，要是跟月氏聯合起來，準能切斷匈奴跟西域各國的聯系，等于斬斷匈奴的右胳膊。
他下了一道诏書，征求精明強幹的人去聯絡月氏。
漢朝跟月氏本來沒通過音信，誰也不知道這月氏到底在哪兒。
那幾個匈奴人隻知道月氏往西邊逃去，逃得很遠，可是究竟有多遠呐，誰也不知道。
諸侯王、文武大臣當中沒有一個人敢到那種地方去。
他們說不是不敢去，是因為連地名都不知道，沒頭沒腦地怎麼去呐？ 那時候張骞還是個小夥子，他覺得這件事情很有意義，首先應征。
張骞帶頭應征，别的人膽子也大了。
有個匈奴人叫堂邑父（姓堂邑，名父），還有一百多個勇士都願意跟着張骞一塊兒去尋找月氏國。
公元前138年，漢武帝就派張骞為使者，帶着這一百多個人從隴西（就是現在的甘肅）出發去找月氏。
隴西外面就是匈奴地界。
他們要到月氏去，必須經過匈奴。
張骞他們小心地走了幾天，還是給匈奴兵圍住。
這一百多個人怎麼打得過匈奴呐？沒說的，他們做了俘虜。
匈奴倒沒殺他們，隻是派人管住他們，不放他們回去。
張骞他們走不了啦，隻好住在那邊，過着匈奴人的生活。
一住就是十多年。
可是他們全都分散了，隻有堂邑父跟張骞在一起。
日子久了，匈奴人管他們就不怎麼嚴了。
他們說話、做事，比以前自由得多了。
有一天，張骞跟堂邑父商量了一下，帶着幹糧，趁着别人不留心的時候，騎上兩匹快馬，逃了。
他們沒忘了自己的任務，還是要到月氏去。
雖然不知道月氏在哪兒，可是他們斷定：隻要往西走，準錯不了。
他們跑了幾十天，吃盡苦頭，逃出了匈奴地界。
出了匈奴地界，總該到了月氏了吧。
哪兒知道月氏還沒找到，倒闖進了另一個國家，叫大宛（在中亞）。
大宛在月氏的北邊，是出産快馬、葡萄和苜蓿（就是草頭，也叫金花菜；苜蓿mùxu）的好地方。
他們到了大宛，就給大宛人截住。
大宛是匈奴的鄰國，懂得匈奴話。
張骞和堂邑父都能說匈奴話，言語方便，一說就明白。
大宛人就去向國王報告。
大宛王早就聽到過在很遠很遠的東方有個漢朝，地方很富庶，吃的、穿的、住的講究得沒法說，金銀财寶、綢緞布帛多得用也用不完，就是太遠，沒法來往。
這會兒一聽到漢朝的使者到了，連忙歡迎他們。
張骞見了大宛王，對他說：“我們是奉了皇上的命令到月氏去的。
要是大王能夠派人送我們去，将來我們回到中原，皇上一定拿最好的禮物來送給大王。
”大宛王答應了，就派人送張骞他們到了月氏。
張骞見了月氏王，談到漢朝願意跟月氏聯合起來，共同去打匈奴。
他以為月氏王能夠得到漢朝的幫助，殺父大仇可以報了，月氏王還能不高興嗎？沒想到完全不是那麼一回事。
原來月氏老王被匈奴殺了以後，月氏人立他的兒子為王。
新王率領着全部人馬和牲畜遷移到西邊。
他們越走越遠，一直到了大夏（就是現在阿富汗北部的地區），大夏人就跟他們打起來了。
雙方打了幾仗，月氏人打敗了大夏人，占領了大夏大部分的土地。
那邊土地肥沃，物産豐富，月氏人得到了那塊土地，很滿意，就建立了一個“大月氏國”。
月氏王不想再去跟匈奴作戰，報仇的念頭已經冷了。
他聽了張骞的話，不大感到興趣，隻因為張骞是個使者，很有禮貌地招待着他。
張骞和堂邑父在月氏住了一年多，還到大夏去走走，學到了許多東西，就是沒法叫月氏王去打匈奴。
他們隻好回來。
他們離開月氏，經過康居（在中亞）和大宛，到了匈奴地界，又給匈奴逮住了。
堂邑父本來是匈奴人，張骞又能說匈奴話，隻要他們不回到中原去，匈奴還是不殺他們。
他們隻好留在那邊。
過了一年多工夫，匈奴内部出了事兒，太子和單于争奪王位，弄得國内大亂。
張骞趁着亂勁兒，同堂邑父逃回來了。
張骞原來帶着一百多人出去，在外邊足足過了十三年，就剩下他們兩個人回來。
漢武帝慰勞他們，拜張骞為大中大夫，封堂邑父為奉使君。
大中大夫張骞因為熟悉匈奴的地理和情況，這次随大将軍衛青出征，能夠在漫荒野地找到水和草。
衛青特地向漢武帝奏明張骞的功勞，所以漢武帝就封他為博望侯。
博望侯張骞還想再到西域去。
他向漢武帝詳細報告西域各國的大概情況。
最後他說：“我在大夏那會兒，看見邛山（在四川；邛qióng）出産的竹杖和蜀地（四川成都）出産的細布了。
” 漢武帝奇怪起來。
他說：“邛竹和蜀布是咱們國家很出名的東西，怎麼你能在大夏見到呐？”張骞說：“是啊！我當時就問大夏人這些東西哪兒來的。
他們說是買賣人從身毒（又寫作&lsquo天竺&rsquo，都是古代譯音，就是現在的印度；身毒juāndǔ）買來的。
身毒在大夏東南好幾千裡，是個大國，風俗跟大夏差不多，就是天氣熱。
還有，他們騎着大象打仗，這就跟别的地方不一樣。
大夏在長安西邊一萬二千裡，現在大夏人從身毒買到蜀地的東西，可見身毒離蜀地一定不遠。
我們走西北這條道到大夏去，必須經過匈奴，阻礙重重。
要是從蜀地出發，走西南那條道兒，經過身毒到大夏，就不必經過匈奴了。
” 張骞又講了一些别的西方國家的情況。
漢武帝聽了，才知道在匈奴的西邊還有大宛、大夏、安息（古代的波斯）、大月氏和康居這些國家。
漢武帝打算用禮物和道義去跟這些國家來往，使得他們都聯合起來對付匈奴。
他非常欽佩張骞的探險精神，完全同意他經過身毒到大夏去的計劃。
漢武帝派張骞為使者，從蜀地出發，帶着禮物去結交身毒。
按照張骞的推想，身毒是在蜀地的西南方，可是誰也沒有去過。
那條道兒還得用他們的腳去踩出來。
張骞把人馬分成四隊，從四個地點出發去尋找身毒國。
四路人馬各走了兩千裡地，都碰了壁。
有的給當地的部族打回來，有的給殺害了。
往南走的一隊人馬到了昆明（在雲南），也給當地的人擋住了。
漢朝的使者隻好換一條道兒走。
他們繞過昆明，到了滇國（也叫滇越，在雲南）。
滇國的國王原來是楚國人，已經有好幾代跟中原隔絕了。
他願意跟漢朝來往，很客氣地招待着使者，也願意幫助使者找道兒去通身毒。
可是昆明在中間擋着，一過去就打，他們隻好回來。
張骞回到長安，向漢武帝報告經過。
漢武帝認為這次出去雖然沒能找到身毒，可是已經通了滇國，在南方結交了一個從沒聽到過的國家，也很滿意。
公元前121年，匈奴再一次打到上谷，殺了幾百個漢人，搶了一些牲畜、财物，不等漢軍過去就走了。
這可把漢武帝氣壞了，他決定要跟匈奴拼一拼。
再通西域 漢武帝拜青年将領霍去病為車騎将軍，叫他率領一萬騎兵，從隴西出發去進攻匈奴。
霍去病的軍隊打了個大勝仗，奪取了燕支山和祁連山。
過了兩年，就是公元前119年，一萬多匈奴騎兵從東邊打進來，殺了一千多名當地的老百姓，搶了一些糧食和财物又回去了。
漢武帝就派大将軍衛青和車騎将軍霍去病各帶五萬人馬去追擊匈奴。
這時候，飛将軍李廣做了郎中令（宮廷的守衛官），經常在漢武帝左右，也要求派他去打匈奴，漢武帝說他太老了，不讓他去。
李廣再三要求，他說：“匈奴這麼瘋狂，一次次地侵犯我們，屠殺我們的老百姓，我實在不能再在京師裡消消停停地住下去了。
”漢武帝就叫他帶一隊兵，跟别的三個将軍一共四隊人馬，由大将軍衛青統領，一同出發。
臨走的時候，漢武帝囑咐衛青說：“李廣年老，不可讓他獨當一面。
”衛青點了點頭。
這次漢軍出去跟以前大不相同。
除了十萬騎兵以外，還有幾十萬步兵和十四萬匹馱（tuó）東西的馬。
衛青、霍去病分兩路進兵，一定要打敗匈奴。
衛青派李廣往東繞道進兵，指定日期到漠北（沙漠以北）會齊。
李廣要求打先鋒，可不願意往東繞道，因為他不熟悉東路的情況。
衛青不答應，派另一個将軍趙食其（yìjī）跟李廣同去。
衛青自己向北進軍，一碰到匈奴，就打起來了。
匈奴連連敗退。
衛青在三天裡頭追了二百來裡地，可沒追上單于。
漢軍又追了一段路，沒找到一個匈奴兵，又不知道前面的路，就回到漠南（沙漠以南）。
衛青的大軍回到漠南，才碰到李廣和趙食其的軍隊。
衛青責備他們誤了日期，他說：“人家已經從漠北回來了，你們可才到了漠南。
”趙食其說：“東路水草少，道兒遠，彎彎曲曲的小道兒又多，我們迷了道兒，差點兒連漠南都到不了啦。
”李廣氣憤不過，連話都說不出來。
衛青一面送酒食給李廣，一面派人審問李廣他們行軍誤期的案子。
飛将軍李廣流着眼淚對将士們說：“我自從投軍以來，跟匈奴打仗，大小七十多次，有進無退。
這次大将軍不讓我跟他在一起，一定要我往東繞道兒。
東路遠，迷了道兒，耽誤了日子。
我還能說什麼？我已經六十多了，犯不着再上公堂。
”說着就自殺了。
士兵們一向敬愛李廣，一聽到他這麼死了，全都哭了。
李廣的兒子李敢，跟着車騎将軍霍去病從代郡出發去打匈奴，倒立了功勞。
霍去病的大軍連着打了勝仗，逮住了單于手下的三個王，還有将軍、相國、軍官等八十三人，消滅了匈奴八九萬人。
匈奴逃到漠北。
打這兒起，漠南不再有匈奴的軍營了。
西域一帶有許多國家本來都受到匈奴的壓迫，現在看到匈奴打了敗仗，失了勢，就都不願意再向匈奴進貢、納稅。
漢武帝趁着這個機會，打算再派張骞去通西域。
張骞獻計說：“匈奴西邊有個烏孫國（在新疆伊甯以南的地區），原來也給匈奴納稅進貢。
最好先結交烏孫王，要是他願意和我們結交，皇上不妨跟他和親。
這麼一來，烏孫以西的國家，像大宛、康居、大夏、月氏，就容易結交了。
” 漢武帝一聽到能夠聯合這許多國家來對付匈奴，挺贊成。
他派張骞和他的幾個副手為使者，拿着漢朝的使節，帶着三百個勇士，每人兩匹馬，還有牛、羊一萬多頭，黃金、錢币、綢緞、布帛等價值幾千萬的禮物，動身往烏孫去。
張骞到了烏孫，烏孫王出來迎接。
張骞把一份很厚的禮物送給他，對他說：“要是大王能夠搬到東邊來，皇上願意把那邊的土地封給大王，還把公主嫁給大王做夫人，兩國結為親戚，共同對付匈奴，這對咱們兩國都有好處。
” 烏孫王一時不能決定。
他請張骞暫時休息幾天，自己召集大臣們商議商議。
烏孫王和大臣們隻知道漢朝離烏孫很遠，可不知道漢朝的天下到底有多大，兵力到底有多強。
他們離匈奴又近，大夥兒都害怕匈奴，不敢搬到東邊去。
可是烏孫王又想得到漢朝的幫助，因此商議了好幾天，還是決定不下來。
張骞恐怕耽誤日子，就打發他的副手們拿着使節，帶着禮物，分别去聯絡大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗（在新疆和阗；阗tián）等國家。
烏孫王還派了幾個翻譯幫助他們。
這許多使者去了好些日子還沒回來，烏孫王倒先打發張骞回去了。
他借着送回張骞，回拜漢朝的因頭，派了幾十個人到長安去探看一下。
張骞帶着烏孫的使者來見漢武帝。
漢武帝見了他們已經很高興了，又瞧見烏孫王送給他的幾十匹高頭大馬，喜歡得了不得，格外優待烏孫的使者。
過了一年，張骞害病死了。
漢武帝失去了這麼一個人才，愁眉苦臉地悶了好幾天。
又過了幾年，張骞派出去的那些副手們帶着各國的使者陸續回來了。
各國的使者又都送來了各色各樣的土特産作為禮物。
漢武帝非常高興。
他想知道西域各國的情況，向他們問長問短地問了許多話。
使者們也說不上西域到底有多少國家，大夥兒把到過的地方合起來算一算，就有三十六國。
這些國家一向受着匈奴的壓迫，匈奴還派官員到那邊去收稅，要牛羊，要奴仆。
他們害怕匈奴，隻好把自己的奴隸和财富交給匈奴。
這會兒漢朝打敗了匈奴，跟這些國家交好，他們不必納稅，而且還能得到禮物，都很樂意跟漢朝結交。
烏孫王不願意搬到東邊來。
漢武帝就在那邊設立了兩個郡，一個叫酒泉郡，一個叫武威郡（在甘肅酒泉和武威），一年到頭有官員和兵士守衛着。
這麼一來，匈奴不能再從那一邊往南來侵犯了。
漢武帝為了聯合西域各國一緻抵抗匈奴，他一而再，再而三地打發使者分别到這些國家去。
西域三十六國都知道博望侯張骞，說他心眼兒好，夠朋友。
因此在很長一個時期内，派到那邊去的使者都不說張骞已經死了。
他們每次出去的派頭大體上都跟當初張骞出去的時候差不多。
出使一次，多則幾百人，少則一百來人。
西域的道兒上每年都有使者來往。
路近的兩三年來回一次，路遠的八九年來回一次。
漢朝和西方的交通就這麼建立起來了。
這對漢朝和西域各國都有好處。
漢朝從西域那邊得到的，有高頭大馬、葡萄、苜蓿、胡桃、蠶豆、石榴等幾十種物産；西域各國從漢朝得到了絲綢、茶葉、金銀财寶，還跟漢人那裡學會了耕種、打井和煉鐵，這對于發展當地生産大有幫助。
這麼着，從長安到西邊就開出了一條“絲綢之路”，特有名氣。
漢朝和西域各國這麼來往着，匈奴當然很不服氣。
他們準備了一個時期，就派騎兵去阻礙交通，搶劫使者帶着的貨物。
漢武帝除了加緊酒泉和武威的防禦以外，又設立了兩個郡，一個叫張掖郡，一個叫敦煌郡（都在甘肅西部）。
這四個郡都駐紮着軍隊，随時可以打擊匈奴，保護着通向西域的交通。
通神求仙 漢武帝派衛青、霍去病他們打匈奴，派張骞他們通西域，都得到了很大的勝利。
漢朝的江