◎ 第二十三回 郭先鋒活捉吳将 雲龍攻取廣德州

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河橋細柳蔚晶晶,偏動征人夢裡情。

     壯士含丹圖許國,狂夫送死枉談兵。

     依微睥睥來旌色,隐躍長庚啟劍精。

     柳目青青雲自遠,自今惟有鹧鸪鳴。

    且說諸将領兵到谷會齊,因中不見了郭英徐達煩憂,道:“郭先鋒不見,多恐沒于亂軍之中了。

    但一來是主公愛将;二來又為不才解圍,吾輩不能救取,有何面目歸見主上?”因喚過本部士卒細問,都雲不知下落。

    便教四下訪覓。

    正優悶間,祇見探子報曰:“郭先鋒活捉了一人在馬上,遠遠望見從東邊來了。

    ”徐達聽了,便同衆将出營去望。

    俄頃時見郭英捉了鄧清,到帳前下馬與衆将施禮。

    徐達好生歡喜,問曰:“将軍從何處活捉鄧清來?我輩不見了将軍甚是着忙。

    今不惟得見将軍,且得這賊子,憂煩俱釋,誠生平大快事!”原來,郭英一鎗刺死張虎,那鄧清見勢頭不好,竟脫身而逃。

    郭英便單騎追至舊館橋,生擒了纔回,故亂軍中不知下落。

    徐達便指鄧清罵道:“昔者兵敗投降,吾不忍殺你,使為将帥。

    今反奪了我的糧草,緻使我重困半月,如此不仁不義之賊,更有何說!”叫劊子手取張士德一同斬訖報來。

    左右得令,不多時報曰:“二犯斬訖。

    ”徐達次日分兵,圍困常州。

    呂珍自思兵丁疲憊已極,孤城必定難守,不若領兵,東走湖州,再圖恢複,勝敗還未可知。

    徐達看呂珍在城,久無動靜,諒他必走。

    即令胡大海、常遇春附耳說了兩句話,二将得令而去。

    因命兵士們祇從南北西三面攻打,東邊一門勢力獨寬縱些,那呂珍到晚向城上觀看,但見東門士卒僵甲而睡,便率兵往東沖出,正及沖開忽聞火炮震天,左有常遇春,右有胡大海,合領伏兵,截住去路。

    兩兵夾擊,斬首三千餘級。

    呂珍祇得匹馬仍複進城,堅拒不出。

    徐達仍令四圍緊困,不題。

     且說張士信、張虬、呂祖升、趙得時收拾殘兵,屯住舊館橋太湖邊遣使求救。

    吳主張士誠得報大驚,便思既然難與争長,不若且以書給之,騙他退兵,再作防禦。

    遂遣人将書到金陵求和。

    其書曰: 向者竊伏淮東,甘分草野,以元政日弛,民心思亂,乘時舉兵,遂有泰州、高郵等地,東連海壖。

    今春據姑蘇,若無名号,何以服衆;南面稱孤,勢所使然。

    乃二賢以神武之資,起兵淮右,跨有江東,金陵乃帝王之都,用武之國,可為建大業之賀。

    向獲詹、李二将,禮遇未遣,繼蒙通好,理暗未明。

    久稽行李,先遣儒士楊憲問好,士誠留之不遣。

    故公今逼我昆陵咎實自贻,夫複何說!然省已知過,願與請和,以解圍困。

    當歲輸糧三十萬石,黃金五百兩,白金三百斤,以為犒軍之費,各守封疆,不勝感仰! 太祖得書,便命移檄回報曰: 春三月取鎮江,抵奔牛壘城,彼時來降,繼複叛去,鹹爾之謀。

    約我逋逃之人,拘我通好之士,子之興師,亦豈得已。

    既許給軍糧,中更爽約,原其所自,咎将誰歸?今若果能再堅前盟,分給糧五十萬石,歸我使者,則常州元師可罷,而争端絕矣。

    士誠正與諸将商議,忽元帥李伯升奏曰:“此貪兵也;兵貪者敗。

    且今兩處敗績,皆